沈明柔的身刚消失院门，沈明薇便转身抓过春桃的，指尖因用力而泛：“春桃，你立刻去前院书房，找父亲说我有急事求见——就说，我要取回母亲留的紫檀木匣，明及笄礼，需用生母遗物压箱，这是母亲生前与我过的规矩。”

春桃被她眼的急切惊到，连忙点头：“姐，我这就去！”

“等等。”

沈明薇住她，从发髻拔支素簪子，“若父亲犹豫，你就把这个给他，说这是母亲教我绾发用的簪子，如今我要及笄，见簪如见母，只求能捧着她的木匣行礼，告慰她之灵。”

这支簪子是母亲亲为她打的，父亲见了，定想起母亲的。

沈明薇太清楚，父亲对母亲并非，只是这些年被王氏的温柔乡迷了眼，才对后院的龌龊疏于察觉。

春桃攥紧簪子，步离去。

沈明薇则走到妆台前，打抽屉，从底层摸出个巴掌的锦盒。

面是几粒暗红的药丸，是前她被冷院，个受过母亲恩惠的嬷嬷塞给她的，说能解毒——可惜那她发得太晚，终还是没能躲过那杯毒酒。

她捏起粒药丸，鼻尖轻嗅，悉的草药味让她稍定。

这，她仅要防着明枪，更要躲着暗箭。

半个辰后，春桃气喘吁吁地跑回来，怀抱着个雕工致的紫檀木匣：“姐！

爷见了簪子，沉默了儿，就让管事把木匣给我了！

只是……夫身边的刘嬷嬷跟着我回来的，说夫想亲过来木匣，说是怕面的西受潮。”

沈明薇眼凛——王氏然急了！

她算准了及笄礼前己疏忽，想抢先步把木匣拿到。

“让她来。”

沈明薇将药丸回锦盒，走到桌边坐，指尖轻轻抚过紫檀木匣的缠枝莲纹。

这木匣是母亲的陪嫁，锁芯是父亲亲所，除了她和父亲，没能打。

片刻后，王氏带着两个丫鬟，身雍容地走进来，脸挂着慈和的笑：“明薇，听说你要回了木匣？

也是，明及笄是事，有你母亲的西，确实安。

只是这木匣了这么，我怕面的书信、首饰受潮，正想着帮你打理呢。”

她说着就要伸去碰木匣，沈明薇却先步将木匣抱怀，笑得温顺：“多谢母亲关，只是这木匣的西，母亲当年说过，要等我及笄后亲整理，说这是咱们侯府嫡的规矩，能劳烦旁。”

王氏的僵半空，眼底闪过丝悦，又很掩饰过去：“你这孩子，倒是把你母亲的话记得牢。

只是你年纪，万有什么贵重西损坏了，岂可惜？”

“的。”

沈明薇垂眼睫，声音带着丝易察觉的颤，“母亲的西，我比命还珍。

再说……父亲己经答应我了，让我己保管木匣。”

她意加重了“父亲”二字，王氏的脸然变了变。

她知道，父亲虽宠着她，但及母亲的事，仍有底。

王氏盯着沈明薇怀的木匣，目光贪婪又，却只能装度：“既然你父亲都答应了，那便依你。

只是明及笄礼繁杂，你若是忙过来，随我身边的来帮忙。”

“多谢母亲。”

沈明薇低头应着，首到王氏的脚步声彻底消失，她才缓缓抬起头，抱着木匣的臂发。

她步走到前，移板，露出面的暗格。

将木匣进去的瞬间，她摸到匣底有处轻的凸起——是母亲当年告诉她的机关！

沈明薇按动机关，匣底弹出个暗格，面然着叠泛的书信，还有半块泛着青铜光泽的虎符。

她颤着展书信，母亲悉的字迹映入眼帘，笔划记录着王氏如何她的汤药慢毒药，如何转移她的嫁妆，如何与娘家勾结，觊觎侯府的权力……泪水砸信纸，晕了墨迹。

沈明薇咬着唇，让己哭出声——是哭的候，母亲的仇，她的恨，都要靠己点点讨回来！

她将书信和虎符收，重新锁木匣，回暗格。

转身，到窗的夕阳正缓缓落，将庭院的桂花染红。

前的这个候，她还为沈明柔的“贴”而感动；而这，她己经握住了反击的把刃。

沈明薇走到镜前，着镜眼底的坚定，轻声道：“母亲，等着我。

这，儿定要让所有害过我们的，血债血偿！”