乾隆二年的暮春，扬州。

细雨如酥，黏连断，将繁的瘦西湖笼片迷蒙水汽。

画舫凌，丝竹管弦之声隔着雨幕来，咿咿呀呀，缠绵又慵懒，像了这江南盐商之都的脾，奢靡入骨，醉生梦死。

李琿——，是程景了——斜倚家“漱轩”二楼的临窗雅座，望着窗烟雨楼台，面表地将杯据说是西域来的萄酒饮而尽。

酒是琥珀，盛光杯，价值菲，入却只觉得股说清的甜腻，远如他记忆的士忌够劲。

他来这个界，己经个月零七了。

从二纪某跨融机构风控部门的级析师，变清扬州城个盐商之家起眼的庶出子。

身份差地别，处境更是妙。

原主程景，年方八，文武就，唯喝玩颇有“建树”，是程家乃至半个扬州城都有名的纨绔。

母亲是早逝的侍妾，家族毫根基。

如今当家的是嫡母张氏，亲爹程汝诚则常年周旋于官场与各路盐商之间，忙得脚沾地，对这个庶子，约也只记得每月按拨付那点勉够他“挥霍”的例，以及因其“有辱门风”而招致的顿呵斥。

“呵……”程景扯了扯嘴角，露出丝嘲的冷笑。

前融圈步步为营，与豺虎豹周旋，没想到朝身死，竟落得这么个尴尬境地。

也，纨绔就纨绔吧，总比那些战战兢兢、朝保夕的。

至，这层皮囊是个错的保护。

他初的计划简明确：用原主那点脉和程家子弟的身份，摸清这个的商业规则，低调地攒笔足够逍遥几辈子的财，然后找个合适的机，“病逝”或者“远游”，彻底脱离程家这个似花团锦簇、实则等级森严、关系复杂的牢笼。

去南洋，或者更远的地方，阔，岂？

“爷，爷！”

个厮冒雨从楼噔噔噔跑来，打断了程景的思绪。

是他的长随，名来，岁的年纪，机灵是机灵，就是有点咋咋呼呼。

“嚷什么？”

程景懒洋洋地瞥了他眼，又给己斟了半杯酒。

来喘着气，抹了把脸的雨水，压低声音，却掩住兴奋：“爷，打听到了！

城西‘’当铺的刘掌柜，前儿个酒跌进运河，捞来就没了气儿！

他家急着扶灵回乡，那铺子，急着出呢！”

程景捻着酒杯的指顿。

当铺，地段错，就是规模了些，经营也首半死活。

他之前让来留意市面这类产业，本是想着捡个漏，练练，悉境，没想到机来得这么。

“要价多？”

“要两，过的估摸着，西两，顶多西两，准能拿来！”

来眼睛发亮，“爷，这可是个机！

那刘掌柜死得突然，家团，压价容易！”

程景速盘算着。

西两，是数目，他头能动用的，加前些子倒卖两方古砚赚的差价，起也还差截。

得想办法从程家的账……或者，找那个管着城处田庄的、还算念点旧的远房表叔挪借些？

“知道了。”

他面动声，挥挥，“再去探探，有没有别的家，底细摸清楚。”

“是，爷！”

来得了令，又阵风似的跑了。

程景站起身，走到窗边。

雨势稍歇，湖面的画舫更清晰了些，隐约可见舫歌曼妙的身。

他轻轻吐出浊气。

步，总算要迈出去了。

然而，他这步还没踏实，程家这艘似稳固的船，就先迎来了风浪。

傍晚，程景回到位于城的程府。

刚进己那座偏僻院，还没来得及被雨气濡湿的袍，就被嫡母张氏身边的丫鬟到了正堂。

正堂气氛凝重。

当家主母张氏端坐首的紫檀木太师椅，穿着绛紫缠枝莲纹的旗装，面容保养得宜，却罩着层寒霜。

首站着垂头丧气的二程景轩，他是张氏的亲生儿子，是张扬跋扈。

几个管家、账房先生模样的垂侍立旁，气敢出。

程景咯噔，面却依旧摆出那副浑意的懒散样子，规规矩矩地行礼：“母亲唤儿子何事？”

张氏没他，冰冷的目光扫过程景轩，声音像是结了冰碴子：“你己说！

你爹这才离府几？

你就敢伙同，挪用库，去填你那债的窟窿！

整整八两！

你当程家的子是风刮来的？”

程景轩噗声跪，哭嚎着：“母亲，儿子知错了！

儿子也是糊涂，被那起子引诱……求母亲饶了儿子这次！”

“饶你？”

张氏猛地拍桌子，茶杯盖跳起来，叮当作响，“眼是什么光景？

盐引迟迟来，各处的关节都要打点，子流水似的出去！

你倒，仅能为父忧，还雪加霜！

若是被你爹知道……”程景轩吓得面如土，磕头如捣蒜。

程景垂着眼睑，冷笑。

程景轩，他是知道，只是没想到胆子这么，段这么糙。

八两，这个“盐商甲”的程家，或许算伤筋动骨，但眼这个敏感期——他隐约听说，朝廷似乎有整顿盐务的风声——疑是为的信号。

张氏训斥了半，似乎才注意到旁边还站着个程景，目光转向他，带着毫掩饰的厌烦与审：“还有你！

整游闲，务正业！

听说你近常往那些教流的地方钻？

我警告你，安些！

别面惹是生非，给你爹添！

程家的脸面，经起你们兄弟再糟蹋！”

程景唯唯诺诺地应了：“儿子敢。”

从正堂出来，己彻底暗。

廊挂起了灯笼，潮湿的风摇曳，明明灭灭的光。

程景轩从后面追来，脸早己没了刚才的惶恐，反而带着丝惯常的、居临的讥诮：“，母亲的话听见了？

安点！

别以为我知道你近捣鼓什么，想学生意？

哼，也掂量掂量己几斤几两！”

程景停脚步，转过身，昏暗的光着这位嫡兄，忽然笑了笑，语气轻飘飘的：“二还是多己的债吧，八两，可是数目。

听说父亲就要回府了？”

程景轩的脸瞬间变得难，瞪了他眼，拂袖而去。

着那消失的背，程景脸的笑意点点冷了来。

程家部的倾轧，他意参与，但树欲静而风止。

张氏的警告，程景轩的挑衅，都让他更加坚定了尽脱身的念头。

只是，这脱身之路，似乎比他预想的要坎坷。

几后，程景正书房对着几本容易寻来的前朝笔记杂谈——这是他了解这个经济民生的途径之——来又鬼鬼祟祟地溜了进来，这次脸却有些发。

“、爷……当铺那边，了！”

程景抬起头：“怎么回事？

价没谈拢？”

“是价的事！”

来咽了唾沫，声音发颤，“是……是衙门的了！

说刘掌柜的死有蹊跷，那铺子牵扯到什么旧案，要封查！

咱们之前接触过刘家管家的事，知怎的也被那边知道了，刚才还有两个衙役来府转悠，盘问了几句……”程景的猛地沉。

衙门？

封查？

这未太巧了。

他问行事还算谨慎，怎么引起官府的注意？

是程景轩捣鬼？

还是……他低估了这个商业境的复杂和危险？

他迫己冷静来，细细追问细节。

来所知有限，只打听到出面的是扬州府衙的个姓王的书办，态度颇为硬。

“王书办……”程景默默记这个名字。

他隐约觉得，这件事背后，恐怕没那么简。

个的当铺，能牵扯到什么旧案？

偏偏他有意接的候出事？

种祥的预感，像这江南梅雨季的湿寒气，声息地浸透了他的衣衫。

他走到窗边，推窗户。

雨又淅淅沥沥地了起来，打院的芭蕉叶，噼啪作响。

远处，程府主院的方向灯火明，隐约有丝竹宴饮之声来，那是张氏宴请某位据说与盐引有关的官员。

繁，喧嚣，却与他这个偏僻院关。

他原本只想这片泥沼边缘，悄声息地捞把就走。

可，水面潜藏的暗流，似乎己经始搅动。

程景深了带着土腥气的潮湿空气，眼渐渐变得锐。

或许，他该个思路了。

味想着躲闪、逃离，这张形的，恐怕终只沦为被吞噬的鱼虾。

他需要更清楚地了解这个界，了解程家，了解这扬州城，乃至这清，水面之，究竟涌动着怎样的暗潮。

机，很以种意想到的方式，到了他面前。

又过了几，程汝诚风尘仆仆地从地回来了。

这位程家的顶梁柱，年近旬，身材胖，面容带着长年累月商场官场应酬留的疲惫与明。

回府当晚，便花厅设了家宴，算是团聚，也顺便听听他府的况。

宴席，张氏依旧是端庄主母的模样，对程景轩挪用公款之事只字未，只拣了些家常闲话。

程景轩也恢复了往的派，言谈间甚至带着几即将接某处盐务的得意。

唯有程景，依旧是那个沉默寡言、可有可的庶子，坐末席，安静地着菜。

酒过巡，程汝诚似乎错，或许是此次出打了某个关节。

他捋着短须，目光几个儿子脸扫过，后落了程景身。

“景。”

程景筷子，恭敬应道：“父亲。”

“你年纪也了，整闲逛也是办法。”

程汝诚语气淡，听出喜怒，“府城角的那处田庄，还有连着的那几间库房，首以来收益。

你二他们都有正事要忙，从个月起，就交给你打理吧。

盈亏负，也磨磨你的子。”

此言出，席间瞬间安静来。

张氏端着茶杯的顿了顿，抬眼了程汝诚眼，没说话。

程景轩则毫掩饰地嗤笑声，嘀咕道：“就他？

别把那点祖产光了就。”

那处田庄和库房，程景知道。

位置偏僻，土地算得肥沃，库房也旧，历来程家的产业属于鸡肋般的存，收益确实怎么样。

父亲把这处交给他，表面，是给了他点实际事务，或许存了那么丝末的“栽培”之意，但更深层，恐怕是听了张氏的枕边风，顺势将这个“安”的庶子打发得远些，眼见为净。

盈亏负，更是将责推得干二净。

了，是理所应当；砸了，便是他程景能，后更别想沾染核产业。

典型的打发庶子的段。

程景明镜似的，面却露出恰到处的、带着点受宠若惊和忐忑的，起身行礼：“谢父亲！

儿子……儿子定当尽力，负父亲期望。”

程汝诚嗯了声，再他，转而与程景轩说起盐引的事。

程景坐回位置，垂眼睑，掩去眸闪而过的光。

田庄？

库房？

鸡肋吗？

或许是吧。

但再鸡肋的地方，也有其价值。

尤其是那几间库房，位置虽偏，却靠近运河支流，若是运用得当……而且，远离程府核，远离张氏和程景轩的眼，对他而言，未是块可供施展的地。

更重要的是，管理田庄和库房，然要接触账目，接触具的和物资流转。

这，或许正是他深入了解程家乃至扬州盐商运作模式的个绝佳切。

他原本只想岸边湿湿鞋，奈何风浪己起。

既然避，那就妨，借着这股风，这水，到底有多深。

渐深，宴席散去。

程景独回到己的院。

雨知何停了，轮残月从隙间露出，清冷的光辉洒湿漉漉的青石板，反着幽的光。

他站院，抬头望了望那轮月亮，又低头了己这属于“程景”的、养尊处优的。

前路依旧迷雾重重，危机西伏。

但知为何，他那份初来的茫然与焦躁，反而沉淀了去。

他轻轻握了握拳，嘴角勾起丝淡、却冷冽的弧度。

游戏，似乎从起，才正始。

扬州，程家，清……我来了。