章 寒梅与霜刃腊月的风，如同淬了冰的刀子，刮过相府层叠的屋檐，卷起几片顽挂枝头的枯叶。

我立抄游廊，身那件半旧的湖蓝夹袄，抵住这深入骨髓的寒意。

廊，几株红梅得正盛，那颜，浓烈得近乎悲壮，像是用血染就的般。

前院隐约来丝竹之声，夹杂着奉承的笑语。

是父亲宴请同僚，还是嫡母刘氏又款待哪位贵客？

这切，都与我这偏居隅、如同冷宫般的“落梅苑”，没有半干系。

我沈，当朝丞相沈清河的个儿。

只是，我是庶出。

我的母亲，原是府个起眼的绣娘，因父亲次醉酒后稀糊涂的恩典，才有了我。

可惜她薄，生我难产而去，连个名也未曾留。

这座丽堂却冰冷刻骨的相府，我的存，仿佛就是母亲卑命运的延续，个多余的、被期待的子。

“姑娘，夫请您过去趟。”

个丫鬟垂首立廊，声音细弱，却难掩其间的催促和……丝易察觉的灾祸。

她翠儿，是嫡母刘氏拨到我院“伺候”，实则监我的眼。

嫡母刘氏，父亲的正室，出身名门，傲，是容得我们这些“庶孽”。

尤其是我，约是因为我那早逝的母亲，据说……曾有过几与她同的柔颜，让她格记恨。

此我过去，有八，又是场端的训斥，或是……替她那娇纵的长姐沈月，背锅。

知肚明，却能去。

这相府，嫡母便是，她的意志，敢违逆，尤其是我这般依靠的庶。

“知道了。”

我应了声，声音淡得听出丝澜。

拢了拢并暖和的夹袄，将底那丝弱的怨愤压，随着翠儿，穿过寂静的庭院，走向那片属于她们的热闹与繁。

路行去，飞檐拱，锦绣屏风，空气弥漫着名贵的龙涎，暖炉烧得旺旺的，与落梅苑的清冷萧瑟，判若两个界。

这越是温暖贵，越衬得我的处境如同寒冰。

正厅，然朋满座。

嫡母刘氏端坐象征主母权的首紫檀椅，保养得宜的脸挂着端庄得的笑容，正与几位珠光宝气的官夫言笑晏晏。