章蒋桦生织锦庄的个贵之家，从游闲。

他的父亲蒋南儒却是秀才出身，对儿子管教甚严。

蒋桦表面书房读书，瞒骗父亲，有机就溜出去。

当然多的去处是镇的莳花院。

他与莳花院的姐姐柳筠打得火热。

那柳筠说，也算是如花如，把个蒋桦迷得魂颠倒。

蒋桦断地从家子出去，与柳筠鬼混。

这年，蒋桦八岁，他被父亲逼着去参加县考，出意料地名落孙山，了秀才。

蒋南儒也觉得儿子朽木可雕，要指望儿子走仕途是可能了。

于是托媒婆说了门亲事。

新娘是隔壁枕溪村的，沈明玥。

沈明玥生丽质，长得漂亮。

枕溪村有户陈姓财主，家产颇多。

财主膝有兄弟俩，陈砚辞，是本县县令；弟弟陈书珩，却是弱多病，整气喘吁吁的，仿佛随要去见阎王的样子。

陈家沈明玥，想把她娶进门给陈书珩冲冲喜。

别说沈明玥愿意，沈明玥的父亲也太愿。

恰逢蒋家来亲，沈家二话说就答应了蒋家。

花轿吹吹打打往织锦庄而来。

沈明玥坐花轿，忽然听得后面的两个轿夫轻声议论。

“听说新娘子很漂亮的，这蒋桦是艳浅。”

“新娘子要是知道蒋桦是花花公子，打死她也花轿了。”

“可。

听说经常逛窑子的很可能得花柳病的。”

“这也关你事，你说轻点，别让新娘子听见了。”

轿夫说得虽轻，但沈明玥还是听到了。

她伤欲绝，地从花轿跳出来，把扯掉婚纱，转身就往枕溪村跑。

蒋桦正胸戴红花，紧慢地走着前面。

听见有喊“新娘子跑了”，愣了愣，半才反应过来，边招呼家追，边己也追。

他从枕溪村走来，走得两腿酸软，脚底起泡，哪还追得动。

那两个轿夫怕新娘子被追了，蒋家知道是他俩惹的祸，定怪罪到他们。

于是两赶紧泼冷水：“扭的瓜甜。

新娘子跑了，追又怎么样？

难道用绳子把她捆回去？”

家肯追，蒋桦追。

就这样，还没娶进门的新娘跑回娘家去了。

二，蒋南儒带着