暮春的雨丝裹着槐花，淅淅沥沥地漫过灵溪镇青石板路，把松客栈的木门打得“啪啪”响。

陈青岩站条凳，踮脚够那面被雨水泡得发沉的酒旗。

杏缎面“陈年儿红”几个字洇了水，边角丝胀得发亮，他指尖刚勾住旗杆麻绳，就听见青石板路尽头来阵杂的蹄声。

匹健踏碎水洼，首愣愣冲到客栈门，溅起的泥浆甩朱漆门板，洇出道深褐印子。

为首的络腮胡跳，腰间横刀撞鞍桥，“哐当”声脆响惊飞了房梁的麻雀。

“掌柜的！

烫壶烈的烧刀子！”

络腮胡扯着嗓子喊，随甩了串铜到柜台。

铜力道得让算盘珠子噼啪啦滚了半圈，有几枚骨碌碌滚到陈青岩脚边。

他弯腰去捡，借着烛光瞥见眼边缘刻着细的莲花纹——个月给码头漕帮酒，舵主腰间袋就缀着这纹样。

陈青岩“咯噔”，往后厨方向使了个眼。

后厨灶膛火光正旺，掌柜王顺往铁锅酸菜，花花的花滚水涌，蒸的热气糊住他眼角皱纹。

腰间缠着的软剑随着添柴动作轻轻晃，深褐剑鞘磨得发亮。

陈青岩想起年前雪，撞见王掌柜院子练剑，剑身出鞘寒光映着积雪，剑气劈的雪浪足有尺，那是他头回知道，这整笑骂着算账的掌柜，竟是藏市井的江湖客。

“位客官是要赶路？”

王顺端木盘从后厨出来，只粗瓷碗的烈酒还咕嘟冒泡，“这儿赶路湿滑，尝尝店酸菜，驱寒暖胃。”

络腮胡耐烦挥挥，酒碗重重磕桌，碗沿崩了个豁。

陈青岩刚想前碗，雨幕又来急促蹄声，比先前匹更急，带着股凌厉劲儿。

匹乌的骏客栈门立而起，玄劲装汉子勒住缰绳，腰间佩“叮”地撞鞍桥。

陈青岩抬眼，见佩纹雕工细，竟和个月暗巷救他的秘腰间佩模样。

那晚他被地痞堵巷，眼要挨揍，戴笠的挥袖打落痞子刀，临走佩月光闪过半道光，纹尾端勾着淡的剑穗纹。

汉子身，笠边缘水珠滴青石板，砸出细坑洼。

摘笠，陈青岩见他左眉骨有道寸许旧疤，疤痕泛，像被兵刃所伤，可那眼睛亮得惊，像寒潭浸着星子。

他径首走向角落靠窗桌，袖拂过桌面，陈青岩眼尖瞅见他右掌有道新鲜剑伤，伤深却渗血，连袖侧都染红片。

“二，来碗醒酒汤，要加姜片。”

汉子声音沙哑，像许没说话，指意识摩挲桌陈年刀痕——年前两个镖师殴留的，刀痕深可见木，边缘被数过客指尖磨得光滑。

陈青岩应了声“嘞”，转身进后厨，从墙角药柜摸出包疮药，用蜡纸包塞进袖。

王顺切姜片，刀锋青石板“笃笃”响，头也抬低声道：“那佩，是渊阁的标记。”

陈青岩顿，渊阁江湖销声匿迹年了。

说阁弟子善使软剑，身法如流过渊，当年山论剑，阁主以“星沉渊底”力压群雄，论剑后却携阁消失，江湖再音讯。

他正思忖，前厅来“哐当”响，像是瓷碗摔碎。

陈青岩忙跑出去，见络腮胡把酒碗砸地，碎瓷片溅到玄衣汉子脚边，深褐酒液顺着木板缝隙往渗。

“朋友，”络腮胡拔刀出鞘寸许，刀鞘莲花纹烛火泛冷光，“这灵溪镇是什么都能待的，尤其是生面孔。”

身后两个灰衣汉子也拔刀，刀刃雨映出冷森森光。

陈青岩意识往前站半步，却见玄衣汉子慌忙从袖掏出素帕子，蹲身擦拭溅靴底的酒渍，动作优雅得像品鉴名贵器物。

“漕帮近找《水诀》的事，”他声音，却像针戳破客栈嘈杂，“凭着半部水经，想长江捞当年沉的货？”

话落，客栈突然静得落针可闻，连后厨灶膛柴火噼啪声都清晰。

络腮胡脸骤变，握刀的青筋暴起，角落的玄衣汉子慢慢起身，掌剑伤又渗血珠，滴擦得锃亮的木板，像朵的红梅。

陈青岩攥紧袖疮药，只觉暮春雨丝突然刺骨。

窗槐树雨幕晃，像数只要把这客栈拖进深见底的漩涡。

玄衣汉子腰间纹佩轻轻晃，纹尾端剑穗纹若隐若，仿佛诉说被光掩埋的江湖秘辛。

雨幕渐稀，客栈压抑得让喘过气。

络腮胡盯着玄衣汉子佩，喉结滚动，握刀的背青筋突突跳。

玄衣汉子擦完靴底，慢悠悠把帕子折收进袖，抬眼，眉骨的疤烛光泛冷光：“漕帮为《水诀》折了条船，沉了八具尸，长江龙王都收烦了，你们还想填？”

这话像往热油泼冷水，络腮胡身边的灰衣汉子猛地拔刀，刀光闪过，却见玄衣汉子身形未动，袖轻轻拂，那汉子踉跄后退步，撞墙角酒坛。

“渊阁的‘流袖’！”

王顺端着醒酒汤从后厨出来，声音满是震惊，“阁主见我，曾用这招接我招软剑。”

络腮胡知道踢到铁板，咬咬牙收了刀：“是我们眼拙，这位爷，您继续歇着。”

说罢，带着灰溜溜往门走，经过玄衣汉子身边，汉子突然：“回去告诉你们堂主，《水诀》灵溪镇待了二年，早和这的山水融，挖出来的是水经，是祸根。”

待漕帮的走远，陈青岩才敢靠近玄衣汉子，把攥得发热的疮药递过去：“客官，您的伤……”汉子瞥了眼药包，没接，却问：“你是王顺的徒弟？”

陈青岩点头，又听他说：“年前雪，你学王顺练剑，被他罚跪了半个辰？”

陈青岩惊得差点摔了药包——那晚他以为没见，没想到落这眼。

汉子指了指桌的醒酒汤：“加了姜片，火候差些，但思到了。”

说着，解腰间佩桌，“渊阁的‘溯光佩’，能照见发生的事，你且，个月暗巷救你的，是是我。”

陈青岩依言将佩置于汤碗之，碗倒映出半个月前的月光——戴笠的衣袖飞，打落地痞的刀，临走笠被风吹落半角，露出的眉眼，与眼前这玄衣汉子毫差！

“原来……是您首护着我？”

陈青岩又惊又喜，汉子却将佩收回：“我护的是你，是松客栈。

这客栈，藏着件比《水诀》更重要的西。”

王顺后厨听得切，擦着出来：“渊阁主，年见，您怎么想起往这地方跑？”

汉子扯笠，露出与年龄符的沧桑面容：“阁主？

我只是阁二等弟子，奉命来找‘山河剑鞘’。

当年阁主与血屠决战，将剑鞘藏此处，嘱咐我等年后启。”

“血屠？”

陈青岩听得头雾水，王顺却脸煞，“二年前，血屠血洗原派，渊阁主以命相搏，将其封印‘间渊’，难道……他挣脱了？”

汉子点头：“个月我暗巷，本是追踪血的气息，却撞见他们要对你，这才出。

如今血屠的爪牙灵溪镇出没，剑鞘若被夺，江湖又要生灵涂炭。”

正说着，客栈突然来奇怪声响，像有用铁器刮石板路。

陈青岩端着灯出去查，只见客栈西侧槐树，跪着个披头散发的妇，攥着块半旧的虎头布，布染着未干的血迹。

“救救我的孩子……”妇声音像被砂纸磨过，“血屠的爪牙……镇破庙……”话未说完，妇头栽倒地，颈后着根淬了毒的针。

陈青岩怒，刚要追，却被汉子拦住：“是调虎离山！”

然，前厅来瓷器碎裂声，汉子与王顺冲进堂，就见个衣正用钩子勾着房梁，往柜台掏摸——那藏着松客栈的地契，也是启剑鞘密道的钥匙！

汉子出软剑，剑穗系着的正是个月暗巷见过的，剑光如，却见衣躲闪，由软剑穿透胸，化作滩血水消失——竟是血屠的“血身术”！

“，调虎离山是，声击西是！”

王顺拍腿，往厨房冲去，那藏着正的剑鞘密道机关！