行，对方源来说，啻于又场酷刑。

饥饿像只形的，死死扼住他的胃袋，掏空他后丝力气。

每走步，脚的土地都像是泥沼，要将他彻底吞噬。

荒原的风吹过，带着刺骨的寒意，也带来了更深处妖兽的嘶吼。

他敢停。

林芷的话像鞭子样抽打着他。

山镇是善地，但留原地，只有死路条。

知过了多，就他始发，几乎要头栽倒的候，前方终于出了模糊的轮廓。

那是座依着灰山修建的镇子，简陋的木质围墙立起，围墙甚至能到些模糊的、早己干涸的暗红渍。

股更加复杂的气味扑面而来——汗臭、畜的膻味、某种劣质燃料的刺鼻烟味，以及种难以言喻的、压抑沉闷的气息。

镇有两个穿着破烂皮甲、抱着长矛的守卫，歪歪斜斜地靠门框，眼麻木地扫着偶尔进出的。

进出的多面蜡，衣衫褴褛，低着头，步履匆匆，敢与守卫有何接触。

方源深气，撑着要散架的身，朝着镇门走去。

“站住！”

个沙哑的声音喝道。

名守卫懒洋洋地抬起长矛，横方源面前，打量着他。

那目光，像是个，更像是打量件可以榨出多油水的货物。

“哪来的？

面生得很。”

守卫撇了撇嘴，露出满牙。

“我……我从西边的荒原过来，迷路了。”

方源尽量让己的声音听起来那么虚弱。

“荒原？”

另个守卫嗤笑声，“能从那儿活着过来，你子命挺硬啊。

进镇费，块品灵石，或者等价的西。”

灵石？

方源沉。

他身长物，除了那本《选集》和空荡荡的背包。

他舔了舔干裂的嘴唇，尝试着沟：“这位，我初来乍到，身实没有灵石。

能能融，我先进去，找到活计再补？”

“融？”

牙守卫像是听到了什么笑话，脸横，“你当山镇是善堂？

没灵石就滚蛋！

或者……”他的目光怀意地方源还算完整的衣物扫过，“把你身这身怪模怪样的衣服扒来抵债！”

方源头火起，但更多的是冰凉。

他清楚地认识到，这，道理和哀求都是用的。

唯的硬货，是力量，是资源。

就气氛僵持，守卫耐烦地要动驱赶，个悉的声音从身后响起。

“他的进镇费，我付了。”

方源猛地回头，只见林芷知何出远处，捏着块黯淡光、只有指甲盖的石子，屈指弹，那石子便准地落入牙守卫。

守卫掂量了那的灵石，脸露出丝嫌弃，但终还是挥了挥：“哼，算你子走运，碰林芷这傻娘们。

进去吧进去吧，别挡道！”

方源松了气，踉跄着走进镇门，低声道：“林姑娘，又麻烦你了。

这灵石……记账。”

林芷打断他，语气依旧淡，“以后用劳役还。”

方源默默点头，没有再多说。

恩记，比挂嘴更有量。

踏入山镇，股更加浓郁的臭气混合着喧嚣扑面而来。

狭窄、泥泞的街道两侧，挤满了低矮破败的棚屋和。

面肌瘦的孩童光着屁股水坑边玩耍，眼空洞的妇坐门机械地着活计。

些穿着稍、腰间佩着刀剑或散发着弱灵力动的走过，周围的凡敬畏地低头，速让道路。

方源到，个穿着绸缎、面倨傲的年轻男子，随将块剩的骨头扔地，条瘦骨嶙峋的狗冲去抢夺，却被男子身旁的随从脚踢飞，哀嚎着滚进泥水，再也敢前。

而那男子，始至终，眼皮都没抬。

他又到，个挂着“草堂”牌匾的铺子前，个跪地，磕头如捣蒜，苦苦哀求着什么，而柜台后的掌柜却是脸耐烦地挥，像驱赶苍蝇样。

修士爷们脾气，凡命比草贱。

林芷的话，这刻变了鲜活而残酷的画面，深深地烙进了方源的脑。

这是书本冷冰冰的理论，这是血淋淋的实。

他意识地握紧了拳，指甲深深掐进了掌。

林芷似乎对他的反应早己司空见惯，只是淡淡地说了句：“跟，给你找个能遮风挡雨的地方。”

她带着方源七拐八绕，来到镇子边缘个更加破败的角落，指着个用破烂木板和油毡布搭起来的、勉能称之为窝棚的地方。

“这以前住了个猎，前几个月进山没回来。

你暂可以住这儿，每付个铜板的租。”

林芷说道，“想活命，明亮就去找活干。

镇头的矿场或者张屠户那，或许需要。”

方源着那个低矮、暗、散发着霉味的窝棚，这比他前见过的何贫民窟都要堪。

但他知道，这可能是他这个残酷界唯的立足点。

“多谢。”

他郑重地说道。

林芷了他眼，眼似乎略有动，但终什么也没说，只是转身离，身很消失昏暗的巷道。

方源弯腰钻进窝棚，面除了堆发霉的干草，空物。

他靠着冰冷的木板墙滑坐来，疲惫和饥饿如同潮水般将他淹没。

面来镇民们的窃窃语、孩子的哭闹、以及知何处来的呵斥与鞭打声。

这切都醒着他，他来到了个何等陌生的界。

他摸索着从背包拿出那本《选集》，封面的红昏暗的光愈发显得深沉。

他书页，那些曾经他来充满力量的字句，此刻却仿佛隔着层形的屏障。

这个力量至、等级森严的界，这些道理，的有用吗？

他闭眼睛，林芷冷静的面容、守卫嚣张的嘴脸、凡麻木的眼、以及那块足道却决定了他能否进镇的“品灵石”……幕幕脑交替闪。

活去。

须先活去。

只有活去，才能找到答案。

个前所未有的坚定念头，他悄然滋生。

---（二章 完）