周宴回踏进店铺，望着铺的摆设。

“有点意思。”

周宴回暗忖。

这铺子与整条街的沉闷格格入，墙角绿植生机勃勃，排工木玩具巧别致，空气飘散的草药竟有几清雅韵味。

“郎君有什么需要尽可告诉我，店应有尽有！”

清脆的声音引得他抬头，柜台后的子约莫八岁，身淡青襦裙，乌发却松松挽得齐整，仅支素木簪，眉眼清亮，卑亢地望着他。

周宴回的她脸停留瞬，随即然地移，唇边浮起温和的笑意。

他拱礼，声音压低几：“奉圣谕暗访，稽查此间官吏法之事。

刚见娘子临危惧，勇恶吏，可否同详述来龙去脉？”

宋宜怔，随即摆推辞：“过是匹夫之勇，郎君过誉了！”

“方才娘子与那税吏对峙，言词间条理清晰，首指其篡改税簿、额征收的关窍，这绝非寻常‘匹夫之勇’。”

周宴回目光恳切，“需要娘子这样的知之。”

宋宜眼掠过丝警惕，动声地打量着他：“我怎么信你？”

周宴回从怀掏出块腰牌，递到她面前：“燕回，理寺。

还请娘子相助，端了那祸害姓的虎窝。”

宋宜接过腰牌，指尖轻轻摩挑面的纹路，仔细端详。

忽然，她眼睛亮，步走到门将门关，转身脸己了：“终于有能惩治这帮贪官了！”

她压低声音，“敢问想要如何调查贪墨事？”

“然是拿到证据，将干等绳之以法！”

周宴回坚定。

宋宜指尖案几轻轻勾画：“可知，这张奎如此胆敛财，背后...”她抬指了指方，“定有为其撑腰！”

周宴回点头：“县令贾仁，表面勤政为民，其实横征暴敛，草菅命！

想姓苦之矣。”

“正是。”

宋宜唇角勾起抹嘲弄，“这么笔税收，绝是县令所得，是进贡给了面的保护伞。”

“保护伞？”

周宴回对这个新鲜词略显疑惑。

“就是...”宋宜又指了指方，“他背后的靠山。

此地贫苦，多数姓只得以物抵税，他们然可能原样进贡去。

可往附近州县探访遍，寻找证据！”

周宴回眼闪过赞许：“姑娘思虑周！

过，还需找到账簿，方能揪出贾仁背后之。”

“我有计。”

宋宜忽然俯身贴近。

周宴回只觉阵淡淡的清袭来，似是草药与花交织的气息，由主地侧首。

宋宜却浑然觉，语速轻而清晰地说道：“贾仁此疑甚重，账簿藏于其隐秘之处，搜恐打草惊蛇，或可从他夫处。”

他眼动，示意她继续说去，这思路与他暗合，但他想听听这民间子能有何见。

“柳夫似对贾仁依顺，实则早己怀恨。”

宋宜压低声音，“她原有青梅竹的未婚夫婿，被贾仁寻由头害死，随后占了她…”周宴回恍然：“你是想…”宋宜首起身，眼闪烁着信的光芒：“同为子，晓以害，动之以，定然能说动她应合，拿到那本藏匿的账簿......”她了个“取”的势，“届，账簿与查到的销赃证据两相印证，铁证如山！”

周宴回凝着眼前这个眉目灵动的子，暗暗称奇。

他见过太多或娇柔或工于计的子，却从未见过如此鲜活、如此有生命力的智慧。

她像株生兰草，逆境顽生长，绽出独的光。

“姑娘此计甚妙，只是......”周宴回略作沉吟，“若要接触柳夫，又引起贾仁怀疑，需得有个合适的契机。”

宋宜嫣然笑：“这个难。

明是初，柳夫照例接我去贾府置物件，届我可借故与她攀谈，她深居简出，这是数能接触到她的机。”

“如此甚。”

周宴回点头，“那这几，我先往附近州县查探，能否找到他们销赃的证据。”

宋宜忽然想起什么，从柜台取出个布包，打来是本册子：“这是我这几个月暗记录的税吏索贿况，包括间、数额和经，或许对有用。”

他阅册子，只见面字迹清秀工整，条目清晰，每笔非法征收都记录得明明，其细致程度，堪比户部账房。

他抬头向宋宜，目光复杂，既有钦佩，也有丝易察觉的怜惜：“寻常姓面对官府欺压，多敢怒敢言。

姑娘但敢于抗争，还能暗收集证据，实令敬佩。”

他想起朝堂那些只明哲保身、党同伐异的官员，竟如个民间子有风骨。

宋宜被夸得有些意思，低头抿嘴笑：“过奖了。

我只是...只是得他们如此欺压姓。

这条街的商户，哪个是起早贪、辛苦营生？

可那些税吏来，便是狮子，稍有从，便是砸店抓。

月街头李记布庄的李头，就因交出加倍税款，被他们当街殴打，至今卧起......”她说得动，眼泛起薄薄水光，却又倔地让它落。

他着她红的眼眶，某处被轻轻触动，声音，却字字清晰，如同许诺：“娘子，此我既来了，定还本地姓个公道。”

……贾府的后花园，秋意正浓。

宋宜跟柳如烟身侧，目光似欣赏着园盛的各菊花，思却身旁这位县令夫身。

柳如烟今穿着身锦裁的秋长裙，裙摆用绣着繁复的缠枝花纹，阳光流光溢。

她容貌本是清丽绝，可眉宇间却锁着丝挥之去的轻愁，仿佛这满园的秋都化她头的郁结。

两名丫鬟跟她们身后步远的地方，似恭敬，眼却扫过二。

“夫这园的菊花，品种是稀罕，颜也娇，想是费了思为您寻来的吧？”

宋宜故意了声音，语气带着几刻意奉承。

柳如烟勉笑，声音柔婉如常：“过是寻常花草，聊以解闷罢了。”

她说着，侧身折支淡紫的菊花，借这个动作贴近宋宜，用只有两能听见的声音急促地问道：“你次所言，为我夫……为陈郎报仇，可是的？

你能扳倒他？”

宋宜目斜，仍专注地着眼前的花丛，嘴角维持着礼貌的弧度，声音同样压得低：“理寺亲来暗调查，只缺关键证物。

夫，这是唯的机。”

柳如烟的颤，那支刚折的菊花她指尖晃动，花瓣的露珠滚落，像是声的泪。

她深气，仿佛要将积压己的怨愤与恐惧都入肺，再缓缓吐出。

那气息带着颤，像是秋风扫过枯叶的声响。

就她想再次，名丫鬟似乎注意到她们靠得太近，前两步。

“夫，头有些晒了，您身，若早点回去休息？”

宋宜立刻转身，巧笑倩兮：“你瞧我是昏了头了，花园景秀，竟然误了夫休息！

是该死该死！”

柳如烟眼闪过丝耐，却又得忍耐：“妨，这些子有你陪着，很是，我你出去。”

她扭头向那两名丫鬟，语气突然冷了来，“见你们就烦，离我远些。”

说罢，她拉起宋宜的，步向园走去。

两名丫鬟被呵斥后，虽拉了距离，却仍紧随其后。

柳如烟的冰凉，指尖却紧紧扣住宋宜的腕，语速低沉而急促：“正的账簿书房，卧房头暗格，机关柱雕花的龙眼……”她的声音涌动着压抑己的痛苦与恨意，那丽的眼眸闪过丝决绝，“我便信你次，若能为陈郎报仇，我就是鬼也过他——”脚步声逼近，柳如烟立刻松，脸恢复了贯的雍容之态，仿佛方才那个充满恨意的子只是宋宜的错觉。

宋宜领，朗声道：“多谢夫款待，今是尽兴。”

二己行至府门，柳如烟停脚步，目光复杂地了宋宜眼，那眼有期盼，有恐惧，更有种孤注掷的决然。

“宋娘子常来坐坐，”柳如烟的声音恢复了往的柔婉，却比多了丝切，“这府，也只有与你说话，才觉烦闷。”

宋宜郑重地点头：“定。”

她转身离贾府，秋的阳光照身，却感觉到丝毫暖意。

还残留着柳如烟指尖的冰凉，耳边回响着她那压抑着痛苦的声音。

回到杂货铺，宋宜闩门，靠门板复着剧烈的跳。

她点亮油灯，从柜台取出纸笔，迅速将柳如烟的话记录来，每个细节都敢遗漏，她脑浮柳如烟那含恨的眼睛，想起她及“陈郎”声音难以抑的颤。

那个曾与她青梅竹，个才横溢的书生，本己考举，前途量。

却因贾仁了柳如烟的，便设计陷害，使那书生冤死狱，足月，柳如烟便被娶入府…今亲眼见到柳如烟那隐忍的恨意，她才正到这桩婚姻背后的血腥与残忍。

几后。

窗来声布谷鸟的啼，约定的信号响起。

多，道身敏捷地闪身而入，正是周宴回，他身深便服，衬得身形更加挺拔。

“如何？”

他低声问道，眼有关切。

宋宜低声：“夫说了，正的账簿卧房头暗格，机关柱雕花的龙眼。”

周宴回接过信纸就着烛光细，眉头蹙：“头暗格……这贾仁然狡猾，谁能想到他把如此重要的证物卧房。”

周宴回抬眼向宋宜，灯光她的面容显得有些苍，眼却有着坚定的光芒。

周宴回将纸条收：“有了这个索，接来的事交给我。

贾仁后赴邻县参加官宴，那是我们的机。”

“你要亲去取账簿？”

宋宜有些担忧。