暮春的雨收了场，京郊别院的杏林，水汽混着花空气弥漫。

沈令蹲廊，着竹篮那只翅膀包扎的鹭，指尖轻轻拂过它顺滑的羽。

“姐，您都了这鹭半个辰了。”

挽月端着碗刚温的杏仁酪过来，笑着打趣，“再去，它都要被您害羞了。”

沈令接过瓷碗，用勺舀了，杏仁的甜舌尖散。

她瞥了挽月眼：“就你嘴贫。”

话虽如此，嘴角却忍住弯了弯。

那萧承煜离后，她总像揣了件什么事，说清道明的。

有对着那只鹭发呆，有想起他站雨的模样，想起他说“杏入药可润肺”，己烧得发烫的耳根。

“说起来，太子殿那怎么到咱们这别院来？”

挽月奇地问，“听管家说，殿的仪仗是往西山方向去的，按理说该绕到这来。”

沈令也说清。

西山是家猎场的方向，这个节去猎场的，倒是常有贵胄去那边的温泉庄子休养。

她搅着碗的杏仁酪，轻声道：“许是迷路了吧。”

话出，己都觉得太可信。

太子出行，前有侍卫道，后有仪仗跟随，怎么迷路？

挽月也摇着头笑：“姐这话说的，太子殿身边那么多侍从，哪能迷路。

依我啊，说定是意绕过来的呢？”

“胡说什么。”

沈令脸颊热，把碗往石桌，“再敢胡言，仔细你的舌头。”

挽月连忙了个噤声的动作，却还是笑。

家姐着洒脱，到那位太子殿，就容易脸红，这思，明眼都得出来。

沈令被她笑得，起身道：“我去前院的蔷薇了没。”

说着便往回廊那头走去，裙摆扫过青石板，带起几片飘落的杏花瓣。

她走得匆忙，没注意到石桌那碗杏仁酪，还冒着袅袅的热气。

几后，镇公府派来接沈令回府。

说是宫了帖子，后娘娘要御花园设宴，命京品以官员的家眷都去赴宴。

“后娘娘设宴？”

沈令收拾行李，有些疑惑地问母亲派来的嬷嬷，“前几是刚过了花朝节吗？”

张嬷嬷是府的，说话事都稳妥。

她笑着解释：“听说啊，是为了给几位刚入宫的太妃接风。

过奴听府的管事说，这宴席怕是是接风那么简——您也知道，如今几位子明暗都较着劲，后娘娘这是想借着宴席，让各家眷也露露脸呢。”

沈令的动作顿了顿。

她虽常参与这些纷争，却也知道父亲沈毅是坚定支持太子萧承煜的。

这次宴席，怕是了要被卷入些是非。

“母亲怎么说？”

她问。

“夫说，让您到了宫谨言慎行，说话，多听着，别轻易站队。”

张嬷嬷压低了声音，“尤其是子和子那边的，若是来搭话，能避就避。”

沈令点了点头，却莫名有些发沉。

她想起那别院见到的萧承煜，想起他抱着鹭温柔的眼，忽然有些担——那样诡谲的朝堂，他是是也常要面对这些明枪暗箭？

回府的走了两个辰才到镇公府。

府邸位于京城的城区，朱门墙，门前立着两尊武的石狮子，透着将门家的严。

沈令刚，就见沈惊鸿从面迎了出来。

沈惊鸿比她岁，去年刚承袭了子之位，眉眼间与父亲有几相似，只是子更温和些。

“妹可算回来了。”

沈惊鸿笑着接过她的包袱，“父亲书房等着呢，说是有话跟你说。”

沈令“咯噔”，跟着往书房走。

穿过几重院落，绕过回廊，远远就到父亲沈毅的身立窗前。

沈毅身戎装，虽己年过西，却依旧身姿挺拔，眼锐如鹰。

他是跟着先帝南征战的将，身带着股经沙场的肃之气，府的见了他都有些怕，唯独对这个唯的儿，总是多几耐。

“父亲。”

沈令走前，规规矩矩地行了个礼。

沈毅转过身，目光落她身，语气比温和些：“回来就。

宫的宴席，你母亲跟你说了吧？”

“说了，让儿谨言慎行。”

“嗯。”

沈毅点了点头，走到她身边，沉声道，“这次宴席，你要格当。

子那边己经话出来，想借着宴席给太子殿难堪。

你是咱们沈家的儿，又是太子殿……”他顿了顿，似乎斟酌用词，“……见过的，若是被他们盯，怕是要亏。”

沈令紧：“他们想什么？”

“还能什么？

非是想挑些错处，让太子殿难堪，顺便打压咱们这些支持太子的。”

沈毅的眉头皱了起来，“你子首，懂那些弯弯绕绕，到了宫，管谁跟你说话，都先想想再说。

若是有故意刁难，别硬扛，找机去找后娘娘宫的，或是……找太子殿身边的。”

到萧承煜，沈令的脸颊发烫，轻轻“嗯”了声。

沈毅着儿泛红的耳根，眼闪了闪，却没多说什么，只是拍了拍她的肩：“去吧，歇着，明卯就得入宫。”

回到己的院子，沈令坐窗前，着边渐渐暗去的晚霞，糟糟的。

她想起父亲凝重的，想起欲言又止的模样，忽然觉得那似繁花似锦的宫，像张形的，让喘过气。

二还没亮，沈令就被醒梳妆。

侍们为她身藕荷的宫装，裙摆用绣着缠枝莲纹，头梳了个温婉的发髻，簪着几支珍珠流苏，既失家姐的面，又算太过张扬。

“姐这样打扮，是。”

挽月为她戴后支簪，笑着说。

沈令着镜的己，脸却有些苍。

她深气，对挽月道：“走吧，别让母亲等急了。”

到了宫门，各家的早己排起了长队。

沈令跟着母亲了，随着流往御花园走去。

路亭台楼阁，雕梁画栋，处处透着家的奢，可沈令却觉得这繁背后，藏着太多见的刀光剑。

御花园早己摆满了宴席，男宾宾席而坐。

眷席设靠近湖边的水榭，临着片碧绿的荷塘，塘边种着几株垂柳，枝条依依，风轻轻摇曳。

沈令跟着母亲靠后的位置坐，刚端起茶杯，就听到旁边来阵娇俏的笑声。

她抬眼望去，只见几位衣着丽的子正围坐起说话，为首的是安侯家的嫡李嫣然，也是京出了名的才，只是子有些傲，太瞧得武将家的儿。

李嫣然的目光很就扫到了沈令，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度：“哟，这是镇公府的沈姐吗？

是稀客，请都请到，今怎么有空来赴宴了？”

这话带着几嘲讽，暗指沈令总是躲别院，合群。

沈令的母亲皱了皱眉，刚要，沈令却轻轻按住了她的，对着李嫣然淡淡笑：“李姐说笑了，后娘娘的宴席，臣怎敢来？

倒是李姐，今这身衣裳，想是江南新出的锦吧？”

李嫣然爱听夸她的衣饰，闻言然眉眼笑：“还是沈姐有眼光，这可是我父亲意让从江南捎来的。”

沈令没再接话，低头喝了茶，巧妙地避了话题。

母亲旁暗暗点头，眼带着几赞许。

宴席很始了。

后娘娘端坐主位，笑容温和，说着些吉祥话。

歌舞升，丝竹悦耳，似派和谐，可沈令却能感觉到，席间的气氛并轻松。

的目光都暗暗打量，尤其是那些年轻的眷，眼带着期待与紧张。

她知道，这些目光，有是冲着太子萧承煜去的。

正想着，就听到司仪官声唱喏：“太子殿到——”众连忙起身行礼。

沈令随着群低头，眼角的余光却由主地往瞟去。

萧承煜身玄常服，冠束发，身姿挺拔地走了进来。

他的脸没什么表，眉宇间带着淡淡的疏离，走过眷席，目光静地扫过，没有丝毫停留。

首到他主位旁的太子席坐，沈令才敢抬起头，脏却跳得飞。

她着他端起茶杯的动作，着他偶尔与身旁的太傅低声交谈，忽然觉得，那别院见到的、为鹭包扎伤的他，像与眼前这个端坐位、仪生的太子，是两个。

宴席过半，李嫣然忽然站起身，对着后娘娘了身，声音娇俏：“后娘娘，今良辰景，如让各位姐妹都露，也为宴席添些趣？”

后笑着点头：“啊，难得家齐聚，有什么才艺，都尽管展示出来。”

李嫣然眼睛亮，目光转，落了沈令身：“臣听闻，镇公府的沈姐艺湛，曾过圣周先生呢。

太子殿也素来喜爱弈，如就让沈姐与太子殿对弈局，给家助助兴？”

这话出，席间顿安静了。

所有的目光都聚焦沈令身，有奇，有探究，也有戏的。

沈令沉。

她哪过什么圣？

过是去年次宴，与周先生过局和罢了。

李嫣然这话，明着是抬举她，实则是把她推到风浪尖——谁知道太子萧承煜冷硬，喜这些应酬，若是他拒绝，难堪的是她；若是他了，以他的艺，她输了，丢的是镇公府的脸。

母亲的桌轻轻握住了她的，递着安抚的力量。

沈令深气，刚要起身推辞，却听到主位旁来声清冷的“可”。

她猛地抬头，对萧承煜望过来的目光。

他的眼静，出什么绪，却让她瞬间定来。

萧承煜己站起身，走到早己备的盘前，目光落她身：“沈姐，请。”

沈令定了定，起裙摆，步步走到盘前。

盘是用的紫檀木的，子晶莹剔透，泛着温润的光泽。

她他对面坐，跳如鼓。

“沈姐先行。”

萧承煜了个“请”的势。

沈令捏起枚子，指尖发颤。

她知道，这局，的仅仅是，更是。

她能输得太难，也能——了太子，那更是的罪过。

她定了定，落子。

萧承煜执子，紧随其后。

他落子沉稳，步步为营，似淡的布局，却藏着凌厉的攻势。

沈令打起二的应对，而蹙眉思索，而轻落子，渐渐沉浸局，倒忘了周遭的目光。

她的风偏于灵动，拘格，常能走出些出意料的妙。

萧承煜显然也有些意，向她的眼，多了几探究。

到盘，沈令个慎，竟将枚子摆错了位置，落了对方的陷阱。

她紧，脸瞬间了——这步错了，后面便是满盘皆输。

周围响起几声低低的窃笑，李嫣然的嘴角更是勾起抹得意的弧度。

沈令的指紧紧捏着子，指尖泛。

就这，她感觉到萧承煜的指尖轻地盘点了点，落她摆错的那颗子旁边，像是醒什么。

那指尖的温度透过凉的盘过来，很轻，却让她瞬间明了他的意思。

她连忙将那颗子移，落了旁边的空位，恰避了对方的攻势。

有惊险。

沈令暗暗松了气，抬头向萧承煜，眼带着丝感。

他却早己移了目光，仿佛刚才什么都没发生过。

局了近个辰。

后，沈令以半子之差，与萧承煜战局。

“承让了。”

萧承煜站起身，语气淡。

“殿艺，臣佩服。”

沈令也连忙起身，了身。

这个结，疑是的。

既没让沈令难堪，也没损了太子的颜面。

后笑着鼓起掌来：“！

是！

沈姐艺，太子殿也留了。”

众纷纷附和，掌声雷动。

李嫣然的脸有些难，却还是笑道：“沈姐然名虚。

对了，臣还听说，沈姐仅艺，调的艺更是绝。

如就请沈姐为太子殿盒丸，也算是今对弈的头？”

这话比刚才更过了。

丸本是闺密之事，更何况是给太子？

若是拒绝，便是给太子面子；若是应了，又难落实。

沈令的母亲脸沉了来，刚要，萧承煜却先步道：“如此，便多谢沈姐了。”

他向沈令，眼藏着丝她懂的深意，“后，孤派去镇公府取。”

话说到这份，沈令再法拒绝，只能身应：“臣遵命。”

宴席散后，沈令跟着母亲往宫门走，却糟糟的。

刚走到宫道，就见萧承煜的贴身侍卫步走了过来，对着沈令行了个礼：“沈姐，我家殿有请。”

沈令愣了愣，向母亲。

母亲迟疑了，点了点头：“去吧，早去早回。”

沈令跟着侍卫穿过几重回廊，来到片种满柳树的庭院。

月光洒地，像铺了层霜，柳丝风轻轻摇曳，带着几朦胧的。

萧承煜就站柳树，玄的衣袍月光泛着柔和的光泽。

“殿有何吩咐？”

沈令走前，