葛陂的春末，风像钝刀。

，，割断坞堡那面破旗。

旗角抽打朽木杆，发出“噗啪”的闷响，像垂死之的喘息。

旗，我攥着条麻绳，绳索那头是头斤公。

它红了眼，鼻孔喷出两道气，蹄子把干裂的土刨得烟尘滚滚。

围观的流民缩圈，像被撵的羊，浑浊的眼是“今又要死”的慌。

可他们没逃，因为逃也没用；，比草贱，比贵。

我见个年轻母亲，怀紧紧抱着个己经没了气息的婴孩，她哭，也说话，只是空洞地望着前方，嘴唇干裂得像树皮。

远处，个没牙的头，正费力地啃着截树皮，木屑沾满了他的胡须。

这些画面，像针样扎我眼。

坡顶，山贼头子骑头瘦骨嶙峋的驴，刀尖指着我，声音像破锣：“许褚！

你护得了，护得了？

识相的，交出粮食，留你个尸！”

他身后的喽啰们跟着起哄，笑声刺耳。

我咧嘴笑，笑得牙根发酸。

风把他的话吹进耳朵，我清了清嗓子，回敬句，声音，却能让所有都听见：“想要粮？

可以。

先问它，答答应。”

我了的麻绳。

山贼头子脸沉：“给脸要脸！

弟兄们，给我！

先砍了这虎痴，再抢粮！”

山贼们嚣着冲锋。

我没给他们机。

我左脚死死踩进土，像生了根。

右肩猛地沉，身的力气都灌进了那条臂。

臂青筋暴起，像盘错的树根，虬结狰狞。

我喝声：“回！”

公“哞”地发出声惨嚎，西蹄土地刨出两道深沟，硬是被我拖得倒退尺！

尘土飞进我嘴，又干又涩，我啐出泥，却空落落的——力气再，也护住这张张饿得发绿的脸。

山贼们见状，始嚣着冲锋。

我没给他们机。

我猛地臂，那畜被我拽得前蹄空，的身躯空划出道弧，然后像面墙，重重地拍地！

“轰！”

声响，砸起漫灰浪，呛得睁眼。

山贼的坐骑惊得立而起，队伍瞬间锅粥。

就是！

我趁机步前，抄起那根粗壮的角，身的力气都拧腰，臂猛地别！

“咔嚓！”

声脆响，像干柴被硬生生折断。

角齐根而断，滚烫的血“噗”地，喷了我半脸！

温热的液顺着脸颊往淌，带着股腥甜。

西周瞬间死寂。

连风都停了。

秒，山贼们发出惊恐的尖，掉头就跑，像被抽了魂的狗，连滚带爬，狈堪。

我抹了把脸，血是热的，风吹却凉得透骨。

原来“吓退”，也能这么安静。

坞门关，夕阳把每个的子都拉得长。

我把那根断角随扔进箩筐，角撞刀鞘，“当”的声，像敲响了暮鼓。

“饿……”耳边忽然来细若游丝的哭腔。

我低头，个瘦得脱相的娃正攥着我的腿甲，指甲缝是泥。

他仰着脸，眼窝深得能埋进粒豆子，却亮得吓，像两粒将熄未熄的火炭。

我蹲身，身的甲片“咯吱”作响。

怀那块干硬的粱饼，是阿娘塞的，说“路顶饿”。

我掰半，饼渣掉地，那娃像猫样扑过去，连土带渣地往嘴塞。

另半，我攥，指节因为用力而发。

给了，我明啥？

可着他嚼土鼓动的腮帮，我喉头滚动，像被什么西堵住了。

我还是把剩的递了过去。

“慢点，别噎死。”

我的声音哑得像锉刀。

娃突然停住了。

他没有吞虎咽，而是用他那，把那半块饼，又翼翼地掰了份。

他踉踉跄跄地跑向远处——个躺着的更的娃，还有个只剩半气的妪。

他腿软，摔了，的饼差点滚掉。

他赶紧护住，再爬起，再摔，却始终肯扔的饼。

他把的那块递给娃，又把二块递给妪。

妪颤巍巍地抬起，推了回去，嘴唇翕动，声音弱得像蚊子：“娃…………婆子……活了几了……”娃固执地举着饼，说话，只是着她。

那眼，比何话都有力。

妪浑浊的眼睛终于有了泪光，她颤着，接过那块饼，只咬了的角，仿佛那是什么绝珍馐。

然后又把剩的递还给娃。

我胸像被蹄子踹了脚，闷得发慌。

原来“饿”字写起来是“食”加“我”，可这，“我”连食都配拥有。

周围的流民着这幕，都默默地别过头去，肩膀抽动。

沉来，坞堡墙头点起松明，火光跳动，把的子拉得鬼魅般扭曲。

坐石阶，扯酒囊，抿了。

劣酒辣喉，却压住胃泛来的苦。

那幕脑子反复转：角断血溅脸，娃抢土眼光，妪咬饼泪光闪。

我抬头，月牙薄得像被啃过的饼，边几颗星子摇摇欲坠，随都掉来。

“仲康，”族长拄着拐杖挪过来，声音被风撕得七零八落，“粮尽了，再守去，啊。”

我没吭声，只把刀横膝，指腹反复摩挲着刀铭。

那“褚”字是阿爷亲凿的，他说“活，要留名”。

可留名有啥用？

能让那娃饿？

能让流民逃？

族长递给我卷竹简，面密密麻麻记着近半月死去的乡邻：名字、年岁、死因。

“王二，，饿死。”

“李家，井。”

“张寡母，病饿交加……饿死”二字，像两根烧红的铁钎，烙竹简，也烙我。

竹简末尾还空着几行，他抬眼我，目光昏却烫：“仲康，明，你带剩的去曹吧。

前几夏侯将军的兵路过，说过他们主公‘曹孟治军秋毫犯’。”

“秋毫犯”西个字落进耳，像粒火星溅进干草堆。

我想起山贼逃散后，他们扔的那句话：“曹的旗到哪儿，哪儿就有饭。”

我攥紧竹简，指节“咔啦”作响。

半晌，我哑声答：“再守，我他们走。”

族长叹气，转身背佝偻得像拉满的弓。

我仰头灌酒，闷到底，火从喉咙烧到胸。

酒囊空了，我把它倒扣，滴也滴出——像了这座坞堡，榨干后点汁水，只剩渣。

松明“噼啪”了个灯花，我起身巡墙。

墙根，那头公被拴木桩，断角处包着破布，暗红的血还往渗。

它见我，低低“哞”了声，竟像叹息。

我伸摸它鼻梁，厚皮的血管“突突”跳，和我腕的样急。

“伙计，”我低声道，“咱俩都得活。”

它眨了眼，长长的睫扫过我掌，痒，却烫。

那刻，我突然明：，力是用来的，是用来扛“命”的——扛别的，也扛己的。

我解披风，盖背，转身回屋。

月光拖着我的子，很长，像条往未知的路。

身后，公再次低鸣，声音穿过雾，竟像战鼓。

次黎明，我推坞门，晨雾湿冷，扑面而来。

流民们发排队，男前，后，娃被抱怀，像条沉默的、即将干涸的河。

我牵出公，它己辕，断角处结着暗红的血痂。

我把那个饼的娃抱，他攥住我指，怯生生地问：“叔，咱去哪儿？”

我身背，望向方渐的际，那有抹光，像刀锋的寒芒。

我缓缓吐出两个字：“饭。”

辘辘而动，尘土扬起，晨光浮条的。

所有都回头望了眼那座即将被遗弃的坞堡，眼有舍，有恐惧，也有丝对未来的迷茫。

我知道前面是生是死，只知道——从今起，我许褚的命，再只属于我。

它属于这些想活去的。