父兄蒙冤被诛后，我孤身入朝堂寻子讨公道。

“臣裴知月，请旨彻查兵籍，以期父兄案水落石出。”

数文武臣了锅，指着我怒骂:

“妇干政，古未有之先例。”

“裴此举包藏祸，陛慎之。”

“兵籍重事，岂容横行？”

绝望之际，沈砚舟挺身而出，路为我遮风挡雨。

我握兵部权，将昔诬陷我父兄的政敌纷纷拉。

可我知道，我能停。

太子被废，帝病重，临终前将首辅权交到了我。

“新太子年幼，卿可尽力辅佐，若器，卿可取而之。”

............

我跪太和殿前，身后是官肃立，前方是雕漆柱与身着爪龙的子。

雨很，几乎听到声音，只是我的肩头、袖角点点渗透寒意，顺着背脊直往钻。

我没说句求的话，只将那卷我父亲留的兵籍副本举起，语调稳得近乎冷漠：

“臣裴知月，请旨彻查兵籍，以期父兄案水落石出。”

这话出，官片哗然。

“妇干政，古未有之先例！”

“裴此举包藏祸，陛慎之！”

“兵籍重事，岂容横行？”

我低垂着头，听着那些悉又陌生的声音轮落我身，像雪落绫，重，却足够将个活压死。

他们是识我是谁。

我是裴家嫡，是太傅之，是那年兵部默诵兵章，被说“闻政”的笑柄。

我是那个，父兄满门遭诛后，还敢踏入朝堂的子。

——是个，识务的疯子。

可我偏要疯。

我父兄被诛前，将这卷兵籍藏壁后，留了半句遗言：“若朝廷了，你便带着它，去见圣。”

那我替兄守灵，蜡烛燃尽，府鞠绝。

没有愿意再我眼。

除了我己。

“你可知此举何意？”帝终于。

我抬起头望着他，眼卑亢：“若我父兄罪，则臣替他们洗刷冤屈；若我父兄有罪，还请陛先查实。”

“你要的只是调查，是权力？”

“可这朝，肯替裴家说话的，已经没有了。”我字句，“若能暂理兵籍，相只被掩埋。”

帝了我许，忽然笑了。

“裴知月，朕记得你，你是当年进宫伴读，状元之，却宁可婚、嫁，进翰苑录的那个。”

“你明知有未来，还愿意试试。”

“那今，朕便你。”

他挥袖落，群臣变。

“裴氏暂理兵部兵籍，限期月。月之后，若查所获，若策，若实绩——”

“便得入朝堂步。”

我谢恩，掌已经冻得发青，指节僵硬地贴着地面，像是把整个的命运都贴了去。

掌兵权，只是表面。正的意思是

——我为群臣所容，他们恨得我因为调查力被帝治罪，保他们贯的权势。

所以我，须。

兵部衙署比想象冷清。

我入值的，尚书与侍郎齐齐病，案前连个正眼我的都没有。

我从堂走入，吏员们低头账、研墨、拱文，动作都其落，唯独没同我说句话。

像是这根本曾迎来新司，而我，只是个误入的眷。

“兵部临命官，裴知月。”我报家门，语声，但所有都听得见。

没有回应。

我恼，只拣了案头靠西角那张废桌，掸了掸灰，坐。

我知道他们的想法。

个子，个裴家余孽，个靠哭跪和旧得来的“兵籍暂权者”。

他们等我出错。

于是我没有吩咐、没有令，只安静地等着那份“每调兵报”递来。

等了半个辰，也没来。

我知是故意的，便亲去库房调档。次，竟给我找到几份写兵籍备份——与朝兵录所记数字对。

这我未曾离署。

兵部灯火连。

我页页查着兵籍，对照调兵文书，终于子见个问题：

支本应调往境的兵，半年未报，但兵饷仍月月核发。

这是——空名饷。

有贪兵粮。

二我拿着这组数据欲报，却被兵部吏员冷脸拦：“裴，请恕直言。兵部文卷需经侍郎签批，得擅奏呈。您今身份......够格。”

我没有动怒。

只是点了点头：“那便奏。”

众诧异地着我，以为我认了输。

我只是回了案头，从袖取出枚铜章，盖那张表格右角。

我用的是太傅旧章。

那枚印章早已被废，但兵部吏眼仍有量。片刻后，有悄悄将份副卷递到我桌。

他们是帮我，他们是信太傅。

也够了。

再回，已近昏。

我望着边的晚霞，耳边来道悉的声音——

“你这子，还是这么拧。”

我回头，沈砚舟立兵部门，冠墨袍，带着监察御史的腰牌，眼比多年前更冷了些。

“裴知月，你这是何苦呢？”

“你该清楚，陛给你月，是要你立功，而是要你知难而退。”

我没回话，只静静地望着他。

他叹了气，像是责备，又像是疼：“你介子，孤身来扛朝堂旧案，你以为你能撑到哪？你要扛的是个案，是整个朝堂的排斥。”

我嗤笑。

“那又如何？我裴家，难道配个相？”

“兵籍，查就是谋。沈砚舟，你是监察御史，若连你都认命，那这谁还能守得住？”

他复杂，片刻才低声：“你变了。”

我低头抹去页墨痕，语气静：

“，我没变，是这个道，早就留给我变的机了。”