姜阳终还是被王氏连推带搡地赶了出来。

“滚出去找点的！

哪怕挖点菜、扒点树皮回来，也比家耗着！

找到西，就别回来碍眼！”

王氏的咒骂声被寒风卷着，消散灰蒙蒙的空。

姜阳裹紧了身那件根本起到何保暖作用的破麻布，踉跄着走出了刘家那低矮的土门。

脚踏出，眼前的景象让他这个见惯了繁的灵魂，脏骤然缩紧，股寒意从脚底首冲灵盖——比身的寒冷更甚倍。

这哪是村庄，明是间炼狱。

刘家村坐落山坳，本就算庶，如今更是破败得样子。

土坯墙的房屋有八都塌了半边，剩的也多是门窗，露出洞洞的窗，像只只绝望凝着空的眼睛。

路几乎到像样的路，是坑洼和冻硬的泥块，偶尔能到几堆被冻得硬邦邦的……粪便，散发着令作呕的酸臭味，却连狗都见踪迹。

偶尔有几个行，也都是面肌瘦，衣衫褴褛得几乎遮住身。

他们的眼空洞得可怕，像失去了灵魂的木偶，脚步蹒跚地挪动着，知道要去往哪，也知道要些什么。

到姜阳，他们也只是麻木地扫眼，便移目光，仿佛眼前的是个，而是块石头、截木头。

姜阳的目光扫过村那棵往年枝繁叶茂的槐树，脏又是抽。

树干，凡是能够得着的地方，树皮都被剥得干干净净，露出面惨的木质，像露的骨头。

就连那些细的树枝，也被折得七零八落，只剩光秃秃的枝桠，寒风力地摇晃。

别说菜，就连草根，恐怕都被挖得干干净净了。

他往前走了没几步，眼角的余光瞥见户家的墙角，缩着个乎乎的西。

走近了才清，那是个瘦得只剩皮包骨的者，蜷缩那，眼紧闭，嘴唇干裂发紫，早己没了气息。

身己经僵硬，显然是冻饿而死。

可周围路过的村民，对此睹，甚至有脚步都没顿，仿佛那只是堆寻常的垃圾。

姜阳胃阵江倒，忍着才没吐出来。

这就是明末的吗？

命贱如草芥，死亡如随形。

他漫目的地走着，试图寻找王氏的“的”，但清楚，这过是奢望。

他只是想回去太早，面对王氏那张刻薄的脸。

走着走着，他来到了村子央。

这原本有间铁匠铺，是村唯有点“工业”气息的地方。

据说铁匠艺错，能打些锄头镰刀，偶尔还能帮修补破旧的兵器。

可如今，铁匠铺的木门早己知所踪，只剩个洞洞的门框。

铺子更是片藉，几件锈迹斑斑的铁砧、铁锤散落地，面积了厚厚的灰尘，显然己经很没动过了。

那个用来烧火的土熔炉，早就熄了火，炉膛空空如也，只剩几块冰冷的炉壁。

姜阳站铁匠铺门，眉头皱起。

铁匠呢？

是饿死了？

还是受了这，带着家逃难去了？

样子，这铺子至有两个月没过工了。

连唯能和修补工具的铁匠铺都废了，这村子的生机，恐怕也断绝了。

就他准备转身离，目光意间扫过熔炉旁边的角落。

那堆着堆乎乎、起眼的西，像是烧剩的炉渣。

但姜阳多了两眼，却发其混杂着些带着属光泽的颗粒——那是矿渣，铁矿石冶炼后剩的废料。

这说明，附近或许有铁矿？

他的目光又移到旁边，那倒着个破旧的风箱，皮革己经裂，但木质的框架似乎还能勉拼起来。

到这些，姜阳的头，莫名地动了。

社，他虽然是专业的铁匠，但作为个对机械和历史有点兴趣的军迷，他多知道些基础的原理。

铁器，这个意味着什么？

意味着工具，意味着武器，意味着生存的资本！

只是……想这些，是是太遥远了？

连顿饭都知道哪，还谈什么冶铁器？

姜阳嘲地笑了笑，摇了摇头，将这切实际的念头压了去。

他转身离铁匠铺，继续寒风漫目的地游荡，像个寻找着后丝生机的孤魂。

但他没注意到，己回头望了那堆矿渣和破风箱眼，眼，多了丝易察觉的西。

那是绝境之，本能地对“希望”的捕捉，哪怕那希望此刻还弱得如同风残烛。