红楼烟雨色
第一章 甄府春深透玄机
红楼烟雨值康熙二年暮春，江南苏州府正是“绿杨城郭是扬州”的胜景，却料场连绵的梅雨，将姑苏城笼罩片迷蒙水汽之。
护城河畔的甄府，朱漆门悬着的“笃忠贞”匾额，被雨水打湿得愈发深沉，宛如浸墨池的陈年旧木，透着几说出的凝重。
府正厅“荣熙堂”，檀袅袅，与窗的雨气交织股独的暖湿。
主甄应嘉身着石青杭绸常服，正临窗着本账册。
他年近，面容清癯，颔缕长须梳理得丝苟，只是眼角眉梢间，总锁着丝难以舒展的倦怠。
案头堆叠的文书，半是苏州织局的采办清，半是两淮盐运司的往来函件——这两样差事，便是甄家立足江南的根本，也是缠绕他头的两股绳，而相济，而相绞。
“爷，苏州织李差了帖子来。”
管家甄忠轻轻脚地走进来，将张洒红帖案边。
他是甄家的，着甄应嘉从垂髫年长如今的江南擘，说话总带着几翼翼的恭谨。
甄应嘉账册，指尖帖摩挲片刻。
李煦这帖子来得蹊跷，昨刚织局碰过面，商议着采办锦进呈宫的事，今又有何见教？
他抬眼向窗，雨丝斜斜地织着，将庭院的芭蕉叶打得噼啪作响，倒像是谁暗处敲着警钟。
“请客到西花厅奉茶，我随后就到。”
甄应嘉缓缓起身，理了理衣襟。
西花厅临着藕池，此刻雨打残荷，景致虽凄清，却是便于听言语——池的水纹，能将隔墙的语荡得远，这是他多年来养的习惯，凡事总得留个眼。
刚走出荣熙堂，就见儿甄英莲披着件月绣兰花的披风，从抄游廊那头走来。
她年方七岁，生得粉雕琢，眸子像浸水的墨，此刻正奇地望着廊积水的雨珠。
听见脚步声，她转过身来，脆生生地喊了声“爹爹”，声音带着孩童有的清甜。
甄应嘉的顿软了半截，走前摸了摸儿的头：“莲儿怎么跑出来了？
雨路滑，仔细摔着。”
英莲仰着脸，指着池边的柳树：“嬷嬷说，雨停了就能见柳树的蝉儿了。
爹爹，蝉儿什么候才出来呀？”
这话让甄应嘉愣了愣。
蝉儿？
夏的蝉鸣，总是伴着江南的暑气而来，可他如今听着，却像是某种谶语。
他想起去年陵给英莲算过的命，那相士说这孩子“命带桃花，恐有离之虞”，当只当是江湖术士的胡言，此刻想来，竟有些惊。
他压头的安，笑道：“等雨停了，爹爹带你去虎丘蝉儿，？”
英莲拍笑道：“！
还要糖画儿！”
正说着，甄忠又匆匆赶来，脸比刚才更显凝重：“爷，南京的贾家打发来了，说是……说是琏二爷亲来了，此刻正府门候着。”
甄应嘉眉头蹙。
贾家是陵望族，与甄家同为“江南西家族”，向来有“作亦”的说法，两家往来密切，却也各有计。
贾琏是贾赦之子，向来京帮着贾政打理庶务，怎么突然亲南？
而且偏李煦派来的同？
“请琏二爷到跨院书房，生款待，我先去见李的。”
甄应嘉当机立断。
他得先弄清楚李煦的来意，再应付贾琏——织局的差事连着宫的眼，比陵来的访客更要紧。
西花厅，李煦的亲信周瑞正端着茶盏，眼却住地瞟着窗的雨景。
见甄应嘉进来，他连忙起身作揖：“甄，我家让的来问声，那批准备进献给妃娘娘的妆花缎，纹样是否定了？
宫催得紧，说是月就要用呢。”
甄应嘉主位坐，慢悠悠地给己斟了杯茶：“周管事，纹样昨己让绣娘们描了样，只等李过目。
只是……”他话锋转，“前几盐运司的王来拜访，说两淮的盐引又要缩减，怕是响今年的采办款项。
织局的子，怕是要迟些才能拨来了。”
周瑞的脸变。
苏州织局的经费，半靠朝廷拨款，半靠盐商赞助，甄家既是织头，又是盐商领袖，这话明是拿捏。
他干笑两声：“甄说笑了，以甄家的家底，还能缺这点子？
我家说了，只要纹样合意，子的事商量。”
“商量”个字，说得轻飘飘的，却让甄应嘉听出了弦之音。
李煦是康熙的亲信，近年江南势力渐，总想把织局的权柄牢牢攥，这次借着妃的妆花缎施压，怕是想让甄家让出几盐引的益。
他端起茶盏，吹了吹浮沫：“既是李的意思，那我明就让把纹样到织局。
只是盐引的事，还望周管事李面前多言几句，毕竟……江南的盐商，多是靠着织局的生意过活的。”
这话软硬兼施，既应了差事，又点出了两家唇亡齿寒的关系。
周瑞点点头，敢再多言，起身告辞道：“那的就先回去复命，告辞了。”
走周瑞，甄应嘉站花厅门，望着雨幕的藕池。
池面漂浮着几片残破的荷叶，像了那些官场挣扎的盐商。
他知道，李煦的背后是朝廷，而朝廷的风向，比江南的梅雨更难捉摸——前几京来消息，户部尚书因贪墨盐税被革，牵出了江南的盐商，虽没及甄家，却己是山雨欲来的征兆。
“爷，琏二爷书房等得有些急了。”
甄忠的声音打断了他的思绪。
甄应嘉深气，转身往跨院走去。
刚进书房，就见个穿着宝蓝锦袍的年轻公子站起身来，这面如冠，眼却带着几明，正是贾琏。
他笑着作揖：“甄伯，违了。”
“琏儿远道而来，路辛苦。”
甄应嘉回了礼，示意他坐，“怎么前捎个信来？
我也派去接。”
贾琏哈哈笑，接过丫鬟递来的茶：“伯说笑了，我这趟来是事，敢劳烦伯。
实相瞒，是我父亲让我来伯，顺便……顺便问问甄家库房那批西洋的鸣钟，能能匀两座给我们府？
太太个月寿辰，正想寻些新奇玩意儿。”
甄应嘉了然。
贾家表面是要鸣钟，实则是想探探甄家的底细。
鸣钟是西洋贡品，只有商和重臣才能弄到，甄家库房有多，首接关系到他们朝廷眼的量。
他笑道：“鸣钟算什么稀罕物？
琏儿要，我让挑两座的给你带。
只是……我听说，京近太？
户部尚书的案子，牵连了吧？”
贾琏的笑容僵了，随即又恢复如常：“伯消息灵。
过那都是些角，掀起什么风浪。
倒是……倒是我家二叔近来工部当差，总念叨着江南的漕运，说今年的水患怕是要响漕粮进京，伯江南门路，可有什么应对的法子？”
这话问得更露骨了。
漕运是朝廷的生命，贾家想过甄家江南漕运，非是想官场多捞些筹码。
甄应嘉端起茶盏，遮住了眼底的光：“漕运的事，有河道总督和漕运总督盯着，我个商，哪敢嘴？
过琏儿要是信得过我，我倒可以让盐商们多捐些粮草，万漕粮迟了，也解燃眉之急。”
他这话既没答应漕运，又给了贾家个台阶，算是面面俱到。
贾琏显然满意这个答案，又闲聊了几句家常，便起身告辞，说是还要去拜访苏州的其他盐商。
走贾琏，甄应嘉回到荣熙堂，只觉得浑身乏力。
他瘫坐太师椅，着窗依旧个停的雨，忽然觉得这偌的甄府，像是艘风雨飘摇的船，而他，就是那个掌舵的，既要防暗礁，又要应付风浪。
“爷，该用晚膳了。”
甄夫王氏走进来，她穿着件藕荷的褙子，拿着件披风，“雨凉，披吧，仔细着凉。”
甄应嘉接过披风披，握住妻子的。
王氏的很暖，带着江南子有的温婉，让他紧绷的弦松了些。
“夫，你说……这雨，什么候才能停？”
他轻声问道。
王氏没听懂他话的深意，只笑道：“梅就这样，过几晴了，院子的栀子花都该了。
对了，刚才莲儿还问，今晚能能听嬷嬷唱吴歌呢。”
吴歌？
甄应嘉想起候听过的那些江南调，缠绵婉转，却总带着几说清的哀愁。
他点点头：“让嬷嬷唱吧，就唱那首《子歌》。”
晚膳后，英莲的闺房然来了吴歌的旋律。
那歌声穿过雨幕，飘进荣熙堂：“始欲识郎，两望如。
理丝入残机，何悟匹？”
甄应嘉站窗前，听着那哀怨的曲调，只觉得像是被什么堵住了。
他知道，这江南的烟雨之，藏着的仅是西家族的繁，还有数暗流涌动——政客的倾轧，生意的算计，甚至还有那些说清道明的宿命。
雨还，淅淅沥沥，像是要把这姑苏城的所有秘密，都冲刷进护城河，流向那深可测的远方。
而甄府的故事，才刚刚始。
护城河畔的甄府，朱漆门悬着的“笃忠贞”匾额，被雨水打湿得愈发深沉，宛如浸墨池的陈年旧木，透着几说出的凝重。
府正厅“荣熙堂”，檀袅袅，与窗的雨气交织股独的暖湿。
主甄应嘉身着石青杭绸常服，正临窗着本账册。
他年近，面容清癯，颔缕长须梳理得丝苟，只是眼角眉梢间，总锁着丝难以舒展的倦怠。
案头堆叠的文书，半是苏州织局的采办清，半是两淮盐运司的往来函件——这两样差事，便是甄家立足江南的根本，也是缠绕他头的两股绳，而相济，而相绞。
“爷，苏州织李差了帖子来。”
管家甄忠轻轻脚地走进来，将张洒红帖案边。
他是甄家的，着甄应嘉从垂髫年长如今的江南擘，说话总带着几翼翼的恭谨。
甄应嘉账册，指尖帖摩挲片刻。
李煦这帖子来得蹊跷，昨刚织局碰过面，商议着采办锦进呈宫的事，今又有何见教？
他抬眼向窗，雨丝斜斜地织着，将庭院的芭蕉叶打得噼啪作响，倒像是谁暗处敲着警钟。
“请客到西花厅奉茶，我随后就到。”
甄应嘉缓缓起身，理了理衣襟。
西花厅临着藕池，此刻雨打残荷，景致虽凄清，却是便于听言语——池的水纹，能将隔墙的语荡得远，这是他多年来养的习惯，凡事总得留个眼。
刚走出荣熙堂，就见儿甄英莲披着件月绣兰花的披风，从抄游廊那头走来。
她年方七岁，生得粉雕琢，眸子像浸水的墨，此刻正奇地望着廊积水的雨珠。
听见脚步声，她转过身来，脆生生地喊了声“爹爹”，声音带着孩童有的清甜。
甄应嘉的顿软了半截，走前摸了摸儿的头：“莲儿怎么跑出来了？
雨路滑，仔细摔着。”
英莲仰着脸，指着池边的柳树：“嬷嬷说，雨停了就能见柳树的蝉儿了。
爹爹，蝉儿什么候才出来呀？”
这话让甄应嘉愣了愣。
蝉儿？
夏的蝉鸣，总是伴着江南的暑气而来，可他如今听着，却像是某种谶语。
他想起去年陵给英莲算过的命，那相士说这孩子“命带桃花，恐有离之虞”，当只当是江湖术士的胡言，此刻想来，竟有些惊。
他压头的安，笑道：“等雨停了，爹爹带你去虎丘蝉儿，？”
英莲拍笑道：“！
还要糖画儿！”
正说着，甄忠又匆匆赶来，脸比刚才更显凝重：“爷，南京的贾家打发来了，说是……说是琏二爷亲来了，此刻正府门候着。”
甄应嘉眉头蹙。
贾家是陵望族，与甄家同为“江南西家族”，向来有“作亦”的说法，两家往来密切，却也各有计。
贾琏是贾赦之子，向来京帮着贾政打理庶务，怎么突然亲南？
而且偏李煦派来的同？
“请琏二爷到跨院书房，生款待，我先去见李的。”
甄应嘉当机立断。
他得先弄清楚李煦的来意，再应付贾琏——织局的差事连着宫的眼，比陵来的访客更要紧。
西花厅，李煦的亲信周瑞正端着茶盏，眼却住地瞟着窗的雨景。
见甄应嘉进来，他连忙起身作揖：“甄，我家让的来问声，那批准备进献给妃娘娘的妆花缎，纹样是否定了？
宫催得紧，说是月就要用呢。”
甄应嘉主位坐，慢悠悠地给己斟了杯茶：“周管事，纹样昨己让绣娘们描了样，只等李过目。
只是……”他话锋转，“前几盐运司的王来拜访，说两淮的盐引又要缩减，怕是响今年的采办款项。
织局的子，怕是要迟些才能拨来了。”
周瑞的脸变。
苏州织局的经费，半靠朝廷拨款，半靠盐商赞助，甄家既是织头，又是盐商领袖，这话明是拿捏。
他干笑两声：“甄说笑了，以甄家的家底，还能缺这点子？
我家说了，只要纹样合意，子的事商量。”
“商量”个字，说得轻飘飘的，却让甄应嘉听出了弦之音。
李煦是康熙的亲信，近年江南势力渐，总想把织局的权柄牢牢攥，这次借着妃的妆花缎施压，怕是想让甄家让出几盐引的益。
他端起茶盏，吹了吹浮沫：“既是李的意思，那我明就让把纹样到织局。
只是盐引的事，还望周管事李面前多言几句，毕竟……江南的盐商，多是靠着织局的生意过活的。”
这话软硬兼施，既应了差事，又点出了两家唇亡齿寒的关系。
周瑞点点头，敢再多言，起身告辞道：“那的就先回去复命，告辞了。”
走周瑞，甄应嘉站花厅门，望着雨幕的藕池。
池面漂浮着几片残破的荷叶，像了那些官场挣扎的盐商。
他知道，李煦的背后是朝廷，而朝廷的风向，比江南的梅雨更难捉摸——前几京来消息，户部尚书因贪墨盐税被革，牵出了江南的盐商，虽没及甄家，却己是山雨欲来的征兆。
“爷，琏二爷书房等得有些急了。”
甄忠的声音打断了他的思绪。
甄应嘉深气，转身往跨院走去。
刚进书房，就见个穿着宝蓝锦袍的年轻公子站起身来，这面如冠，眼却带着几明，正是贾琏。
他笑着作揖：“甄伯，违了。”
“琏儿远道而来，路辛苦。”
甄应嘉回了礼，示意他坐，“怎么前捎个信来？
我也派去接。”
贾琏哈哈笑，接过丫鬟递来的茶：“伯说笑了，我这趟来是事，敢劳烦伯。
实相瞒，是我父亲让我来伯，顺便……顺便问问甄家库房那批西洋的鸣钟，能能匀两座给我们府？
太太个月寿辰，正想寻些新奇玩意儿。”
甄应嘉了然。
贾家表面是要鸣钟，实则是想探探甄家的底细。
鸣钟是西洋贡品，只有商和重臣才能弄到，甄家库房有多，首接关系到他们朝廷眼的量。
他笑道：“鸣钟算什么稀罕物？
琏儿要，我让挑两座的给你带。
只是……我听说，京近太？
户部尚书的案子，牵连了吧？”
贾琏的笑容僵了，随即又恢复如常：“伯消息灵。
过那都是些角，掀起什么风浪。
倒是……倒是我家二叔近来工部当差，总念叨着江南的漕运，说今年的水患怕是要响漕粮进京，伯江南门路，可有什么应对的法子？”
这话问得更露骨了。
漕运是朝廷的生命，贾家想过甄家江南漕运，非是想官场多捞些筹码。
甄应嘉端起茶盏，遮住了眼底的光：“漕运的事，有河道总督和漕运总督盯着，我个商，哪敢嘴？
过琏儿要是信得过我，我倒可以让盐商们多捐些粮草，万漕粮迟了，也解燃眉之急。”
他这话既没答应漕运，又给了贾家个台阶，算是面面俱到。
贾琏显然满意这个答案，又闲聊了几句家常，便起身告辞，说是还要去拜访苏州的其他盐商。
走贾琏，甄应嘉回到荣熙堂，只觉得浑身乏力。
他瘫坐太师椅，着窗依旧个停的雨，忽然觉得这偌的甄府，像是艘风雨飘摇的船，而他，就是那个掌舵的，既要防暗礁，又要应付风浪。
“爷，该用晚膳了。”
甄夫王氏走进来，她穿着件藕荷的褙子，拿着件披风，“雨凉，披吧，仔细着凉。”
甄应嘉接过披风披，握住妻子的。
王氏的很暖，带着江南子有的温婉，让他紧绷的弦松了些。
“夫，你说……这雨，什么候才能停？”
他轻声问道。
王氏没听懂他话的深意，只笑道：“梅就这样，过几晴了，院子的栀子花都该了。
对了，刚才莲儿还问，今晚能能听嬷嬷唱吴歌呢。”
吴歌？
甄应嘉想起候听过的那些江南调，缠绵婉转，却总带着几说清的哀愁。
他点点头：“让嬷嬷唱吧，就唱那首《子歌》。”
晚膳后，英莲的闺房然来了吴歌的旋律。
那歌声穿过雨幕，飘进荣熙堂：“始欲识郎，两望如。
理丝入残机，何悟匹？”
甄应嘉站窗前，听着那哀怨的曲调，只觉得像是被什么堵住了。
他知道，这江南的烟雨之，藏着的仅是西家族的繁，还有数暗流涌动——政客的倾轧，生意的算计，甚至还有那些说清道明的宿命。
雨还，淅淅沥沥，像是要把这姑苏城的所有秘密，都冲刷进护城河，流向那深可测的远方。
而甄府的故事，才刚刚始。