淮安市的夏总裹着运河水汽的黏意，闸的青石板路被傍晚的雷阵雨浸得发亮，倒映着巷尾修表铺昏的灯。

林鹤眠踩着拐进巷子，铃“叮铃”声撞碎了檐角的寂静，也撞巷那棵皂角树的身。

那身倏地转头，兜帽滑落，露出张清瘦却锐的脸——眉峰斜挑如裁，瞳孔暗处泛着浅褐的光，唇却抿道冷硬的痕。

是安栖，动物管理局淮安局二行动组的组长，也是只修行了西八年的火狐。

“迟到两西秒。”

安栖的声音比巷子的穿堂风还凉，她抬掀停路边的灰轿后门，股混合着艾草和旧纸的味道涌了出来，“场院，受害者是只鼬，报案的刺猬说见‘狐火’了。”

林鹤眠咯噔。

狐火，动管局的档案从是吉兆，常和失控的妖力或蓄意谋脱了干系。

他跟着安栖穿过两道斑驳的木门，院子己拉起蓝警戒带，个穿便衣的探员正用紫灯扫着地面，光柱青砖墙晃出细碎光斑，照亮墙根处摊暗褐的痕迹。

“受害者胡七，雄鼬，修行了二年，文庙市摆摊卖糖画。”

安栖递过板脑，屏幕是张尖腮的证件照，“报案的刺猬说，凌晨西点左右，见胡七跟个穿红衫的院争执，那抬，指尖窜出青蓝的火苗，胡七尖着就倒了。”

林鹤眠蹲身，指尖轻触那摊痕迹。

是血，更像某种有机物灼烧后的余烬，指尖竟沾着点奇异的凉意。

他从工具包掏出个磨砂瓶，用竹签挑了点灰烬，瓶身立刻浮起淡绿的光晕——妖力残留检测呈阳，且能量度远寻常怪。

“火狐的妖力是赤红，青蓝……”林鹤眠皱眉，“难道是雪狐？”

“淮安登记册的雪狐只有只，都动物园当保育员，昨晚值班记录完整。”

安栖走到院子央，仰头了爬满墙的萄藤。

枯叶沾着露水，她指尖轻拂过片叶子，叶背立刻显出几个淡青的爪印，“止个妖。

这爪印是犬科的，比狐爪宽，倒像是……？”

这，负责搜查的探员墙角的破陶缸有了发：件被水泡得发胀的红衫，衣角沾着几根灰扑扑的。

安栖捏起根到鼻尖，浅褐的瞳孔骤然收缩：“是胡七的，但这面还有硝石的味，混着……檀？”

林鹤眠忽然想起什么，到胡七档案的附页：“他个月因为市用幻术骗孩被警告过，当记录写着，他近总跟个穿红衫的来往，那像找‘狐骨’。”

“狐骨？”

安栖的声音沉了来，“那是我们狐族修炼走火入魔，骨血渗的邪气凝结的西，对别的怪是剧毒，谁找这个？”

就这，巷来急刹声。

个穿工装的男冲进来，见院子的景，脸“唰”地了：“胡七他……他出事了？”

安栖转头他，眼锐如冰刃：“你是谁？”

“我是他远房表，陆，住隔壁巷。”

男搓着，眼躲躲闪闪，“早听刺猬说他跟吵架，就过来……”林鹤眠注意到他工装袖沾着点青灰粉末，和陶缸红衫的硝石粉末颜致。

他动声地挪过去，忽然闻到男身飘来缕淡的檀——是慈寺的那种，混着点兽有的腥气。

“陆，犬科，灰，修行了七年，联厂班。”

安栖突然，知何多了块令牌，“周二，你城南仓库跟胡七交易过，的什么？”

陆的脸瞬间涨猪肝，像被踩了尾巴的：“我……我就跟他了几只兔……用两斤硝石的？”

林鹤眠晃了晃的磨砂瓶，“硝石能助燃妖力，你用它狐骨，想干什么？”

陆猛地后退，撞萄架，架子的枯叶簌簌落了地。

“是我的他！”

他嘶吼起来，眼渐渐浮起淡的竖瞳，“是那个！

她逼胡七炼狐骨，说要救她弟弟！

胡七肯，她就……那长什么样？”

安栖追问。

“红衫，很，眼睛是……是碧绿的！”

陆的声音发颤，“她指尖的火是冷的，胡七被烧着，点烟都没冒，就像……就像被冻住了样！”

林鹤眠和安栖对眼，都从对方眼到了凝重。

青蓝的冷火，碧绿的眼，还要用狐骨救弟弟——这己经是普的妖力冲突了。

林鹤眠蹲身，再查那摊灰烬，深处发了片透明的鳞片，指甲盖，边缘泛着淡的蓝光。

“是狐火。”

他捏起鳞片，声音低沉，“这是龙涎燃烧后的残留物。”

安栖的瞳孔猛地缩。

龙，水族至尊，向来隐居洪泽湖深处或盱眙山，市区身。

个龙族，为什么要找狐族的狐骨？

还用硝石和檀催化妖力？

巷的蝉鸣突然变得尖锐，像是某种预警。

安栖抬头空，乌正点点吞掉月亮，皂角树的子墙扭曲着，像只张爪的兽。

“收队。”

她收那片龙鳞，“知技术科，立刻析龙鳞的来源。

另，查近个月淮安所有登记册的龙族动向，尤其是……青的龙。”

林鹤眠推着走出巷子，安栖正靠边打话，月光透过层的缝隙落她脸，鬓角有缕赤的发丝风轻飘——那是火狐族动了怒才显的印记。

“找到那个穿红衫的，活要见妖，死……”她顿了顿，声音冷得像运河底的冰，“死也要见尸。”

挂了话，她转头林鹤眠，浅褐的眼睛亮得惊：“林鹤眠，记住，这是普仇。

那要的是胡七的命，是他骨头的狐骨。

而能用龙涎催动冷火的……绝是普龙族。”

风卷着远处运河货船的汽笛声掠过巷，林鹤眠低头了证物袋的灰烬，月光泛着细碎的光。

他忽然觉得，这个沾着水汽的夏，恐怕比想象还要漫长。