腊月的风像锥子，顺着柴房的破窗往骨头缝钻，吹得窗纸“噗噗”作响，仿佛有鬼窗喘气。

苏青禾蹲灶台前，指甲盖的冻裂子粗糙的碗底刮过，疼得她倒抽冷气，指尖渗出的血珠混进碗沿的油渍，凝暗红的点。

"姐！

糖糕渣子掉桌缝了！

"八岁的苏明蹬着新棉鞋踹了门槛，鞋底沾着的泥屑飞溅到她裤脚，油渍斑斑的帕子"啪"地甩她脚边，"擦干净，娘说擦干净许晚饭！

"灶膛的火忽明忽暗，噼啪作响，映得男孩圆滚滚的脸泛着油光，鼻尖还沾着点糖渣。

苏青禾望着那帕子沾着的桂花糖渍，喉结动了动——这是今晨周氏意给明蒸的糖糕，她厨房烧了半宿火，只捞着块凉透的锅巴，咬咯吱作响，麦麸扎得牙根发酸。

"明爷，太太您去前院试新裁的冬衣呢。

"桃端着空碗从堂屋过来，袖管塞了块西往苏青禾按。

粗饼的温热透过冻僵的指窜进，饼皮粗糙的颗粒感磨着掌，苏青禾刚要抬头，桃己压低声音："昨儿王婆子来了，我听见太太跟她说...说要把你...""桃！

"院来周氏的唤声，尾音像根细针，刺得耳膜生疼。

桃浑身哆嗦，碗碟相撞发出脆响，她慌忙蹲身捡碗，发顶的绒花歪到耳后，露出半边被冻得红的耳朵。

"我...我去倒泔水！

"苏青禾攥紧粗饼，饼屑扎得掌生疼，指缝间漏的碎渣落脚背，像细的针扎。

王婆子是镇有名的牙子，专卖丫头的营生。

前几周氏说宫要选粗使婢，给她备了浆洗得发的月衫子，原来说的"入宫"竟是..."咔嚓"声，的粗饼被捏碎渣，麦粒从指缝簌簌落。

苏青禾低头将饼屑塞进嘴，麦麸的粗糙擦过喉咙，干涩得几乎咽去。

她突然想起个月张米商的独子坠了，听说如今躺只剩半气，正西处找冲喜的姑娘。

后的头偏西，苏青禾抱着柴禾往灶房走。

路过西厢房，窗纸被风掀起条缝，周氏的声音像浸了毒的针，字句扎进耳朵："那丫头了，模样周正又能干活，张爷出两她冲喜，比进宫划算多了。

""可...可咱跟她说的是进宫当差..."苏的声音带着颤，像风摇晃的烛火。

"知道又怎样？

"王婆子的笑像鸹，沙哑刺耳，"进了张家门就是张家的，冲喜的姑娘哪有活着出来的？

等她咽了气，谁还能找咱们麻烦？

"苏青禾的柴捆"哗啦"掉地，木柴滚了地，根尖头的柴枝划破了她的脚踝，火辣辣地疼。

她死死咬住嘴唇，铁锈味舌尖漫，指甲深深掐进掌——原来那月衫子是骗她的，所谓"入宫"过是让她安花轿的幌子。

张米商的儿子根本是坠，是得了肺痨，冲喜过是要拿她的命续他的命！

"明的西席子够了，书院的束脩也能交。

"周氏的声音像根，穿起苏的犹豫，"就这么定了，后张府的花轿来接，你去村头迎。

"冷风灌进领，苏青禾的后背起了层鸡皮疙瘩，寒意顺着脊椎往爬。

她想起生母临终前的眼睛，那是个着雨的春，屋雨打芭蕉，噼啪作响，娘攥着她的，血从嘴角渗出来，温热黏腻："禾儿...要活..."眼泪砸青布裙，晕深的斑，像朵朵枯萎的花。

苏青禾猛地抹了把脸，转身往柴房跑。

她出墙角的破木箱，面有包过年才用的灶灰，半瓶去年腌菜剩的菜油，还有父亲打猎用的麻绳——那是她个月趁父亲醉酒，从他腰带摸出来的。

月柳梢，苏家的灶房起浓烟。

苏青禾把菜油泼灶膛，撒了把湿柴，又抓了把灶灰盖去。

火星"噼啪"，浓烟裹着焦糊味首往窜，呛得她眼睛发酸，她扯着嗓子喊："走水了！

灶房走水了！

""明！

"周氏的尖划破空，带着哭腔。

苏举着水桶往灶房跑，脚步声震得地面发颤，桃抱着明从屋冲出来，棉袄扣子都没系，孩子的哭声和的惊混作团。

苏青禾缩，着周氏往灶房泼了半桶水，火星子溅到她鬓角的珍珠簪，烫得她首跳脚，发丝焦糊的气味飘散空气。

机来了。

苏青禾蹲身，把麻绳往院墙抛。

芦苇编的院墙年失修，麻绳刚勾住墙沿就"咔"地断了，碎屑簌簌落。

她咬着牙，踩着堆起来的柴火往爬，冻裂的背擦过墙皮，火辣辣地疼，血珠渗出来，青砖洇出红点，像雪地落的梅花。

"苏青禾！

"王婆子的声音像淬了毒的箭，破空而来，"你跑？

张爷的聘礼都收了，昨儿来的子还压柜底呢，你当己是枝叶？

"苏青禾出院墙的瞬间，绣鞋掉地。

她赤着脚往村跑，冻土扎得脚底生疼，每步都像踩刀尖，脚的裂被碎石划，温热的血顺着脚趾流。

身后来杂沓的脚步声，王婆子的灯笼光身后摇晃，像追命的鬼火，映出她扭曲的子。

"抓住她！

打断腿也得带回去！

"周氏的骂声被风撕碎，断断续续飘来。

苏青禾拐过土地庙，见前面的官道隐，两旁枯树如鬼张牙舞爪，风穿过枝杈发出呜咽般的呼啸。

她摸了摸怀的粗布包——面有桃塞给她的半块角子，冰凉的属贴着胸，还有母亲留的翡翠镯子，触生温，像藏着团弱的火。

跑过村头槐树，她回头望了眼。

苏家的院子灯火明，明的哭声穿透："我要糖糕！

我要糖糕！

"周氏的喝骂混着王婆子的狞笑，像团雾追她身后。

"娘，"苏青禾抹了把脸的汗，喉咙像着了火，干涩疼痛，"我要活，我偏要活。

"远处来芦苇荡的沙沙声，像数细语低语召唤。

她拐官道，深脚浅脚扎进齐腰的芦苇丛，芦苇叶割过臂，留道道红痕，湿冷的露水浸透裤脚。

脚底的血珠滴雪地，像了朵红花，鲜艳得刺眼。

身后的灯笼光越来越近，王婆子的骂声几乎要刮到她后颈——"扑"声，苏青禾踩进冰水。

刺骨的寒意腿，像万根针扎进骨髓，她咬着牙往芦苇深处钻，听着身后的脚步声芦苇荡停住。

"这死丫头！

"王婆子的骂声被风吹散，"明儿带狗来搜！

"苏青禾缩芦苇丛，冻得首打颤，牙齿咯咯作响。

脚底的伤还渗血，冷汗浸透了后背的衣衫，黏腻地贴皮肤。

她摸了摸怀的翡翠镯子，触生温——那是母亲唯的遗物，也是她这后的底气。

芦苇叶头顶沙沙作响，远处来更夫的梆子声："干物燥——火烛——"如墨，将她的身吞没芦苇荡。