沈慢是被冷醒的。

寒潭的水顺着发梢滴进领，得她打了个哆嗦。

睁眼就见灰蒙蒙的，耳边是风吹过林叶的“沙沙”声，还有……己胸腔来的、弱得像蚊子的灵力动。

“唔…”她闷哼声，撑着地面坐起来，动作太扯到胸的伤，疼得倒抽冷气。

前的记忆碎片涌来：万妖秘境，年雪莲，隔壁门派修士的脸，还有那记结结实实拍她的“碎灵掌”。

丹呢？

她意识摸向丹田，那本该像揣了颗，温暖又充盈，此刻却只剩片冰凉，连筑基期修士该有的灵力厚度都齐。

完了。

这个念头刚冒出来，沈慢却先松了气——是“完了，修为没了”的绝望，而是种……如释重负？

胎穿到这这么多年了，她还是很难适应这。

毕竟打从有记忆起，她就觉得这修界的子像根绷紧的弦，从来没松过——凌晨的演武场远站满了，师兄们亮就挥剑，剑穗磨秃了把又把，只为比旁多练半个辰；藏书阁的油灯彻灭，师姐们捧着功法抄录，眼底的青比墨还浓，连饭都要端着简啃，生怕漏个字；就连刚入门的师弟，都攥着灵石算来算去，为了争株年份差离的灵草，能红着脸跟辩炷。

她这样的境浸了二年，岁被师父从秘境废墟捡回来，西岁始背剑谱，岁引气入因为比师兄慢了半个辰，被罚雪地跪了；二岁晋丹那，没敢庆祝，连去藏书阁啃了本丹期功法注解，就因为宗主拍着她的肩说：“沈慢，宗门的未来就靠你了，争取岁前冲元婴！”

元婴元婴，元婴能当饭吗？

沈慢低头，见己怀还死死攥着块青的简。

是摔悬崖顺捞的，刚才昏迷像流了血面，此刻指尖碰，简就像活了过来，股清凉的气息顺着经脉游走，脑袋凭空多了段话：“出而作，入而息，逍遥于地之间，而意得。”

面附的功法更离谱，《然诀》。

既要抢灵气，也用熬打坐，只说“饿了，困了睡，与草木同息，随月同行”。

修炼进度？

“求，顺其然”。

“这哪是功法，这是懒指南吧……”沈慢扯了扯嘴角，却莫名觉得那块被“逼”出来的硬疙瘩，像松了点。

她试着按《然诀》的法子，闭眼睛，想“灵力”，想“元婴”，只想“风舒服，水凉”。

然，丹田处那点弱的气息始慢慢动了，像溪流样，温柔地绕着经脉走，连带着胸的疼都轻了些。

原来……修炼的可以这么简，只要呼，松，随。

沈慢笑出声，笑声空旷的山谷荡，惊飞了几只鸟。

她站起来，拍了拍身的土，把简塞进怀——丹没了就没了，元婴谁爱冲谁冲，从今起，她沈慢，就个混等死的筑基期。

至于回去怎么跟宗门解释？

简。

她摸了摸胸，故意让脸起来更苍些，踉跄着往秘境出走。

就说……丹碎了，修为尽毁，捡了条命回来，以后只想山脚种种地，了此残生。

反正，她是的想争了。

从个界的“卷”，到另个界的“争”，像远都有更的山要爬，更亮的光要抢。

沈慢望着远处被风掀起的林浪，忽然觉得笑——卷来卷去，到底图什么呢？

她深带着水汽的空气，脚步轻了些。

风吹过她的发梢，像替她松绑。

沈慢拖着伤腿往秘境出挪，才发这万妖秘境的围比她想的要和。

没再遇到抢雪莲的修士，只撞见几只啃的灵猴，见了她也怕，反倒歪着头她踉跄的样子，像嘲笑她这“前丹修士”的落魄。

她索慢脚步，反正着急也没用。

丹田处那点弱的灵力顺着《然诀》的法子慢慢转着，胸的疼减轻了，连带着脚程都稳了些。

路过汪清泉，她蹲来掬水洗脸，水的脸苍，眼带着淡淡的青，倒有几“修为尽毁、灰意冷”的模样。

“erfet。”

她对着水面扯了扯嘴角，把这副表刻进脑子——回去见师父和宗主，就靠它了。

出秘境，守入的砚山宗弟子吓了跳。

“沈、沈师姐？！”

那弟子的剑“哐当”掉地，眼睛瞪得溜圆，“您是……是跟李长他们起去取雪莲了吗？

怎么个这儿？

您的丹……”沈慢适地咳嗽两声，扶着岩壁站稳，声音虚弱得像风残烛：“遇袭了，丹碎了，侥活着出来。”

这话出，那弟子脸都了，忙脚地要讯符：“师姐您等着！

我这就报给宗门，让他们派丹师来……别。”

沈慢按住他的，眼“空洞”得恰到处，“惊动旁，我己走回去就。”

她要的就是“悄声息”。

要是动静闹了，被群围着嘘寒问暖，她这“只想归隐”的戏码还怎么演？

那弟子哪敢让她己走，后拗过，只能牵来辆宗门的兽——两匹雪的灵鹿拉着巧的木，速度，却稳当得很。

沈慢坐进去，掀帘面的风景——以前赶路要么御剑要么用遁术，风驰掣的，从没过路边的花是紫的还是的，也没听过林间的鸟原来有这么多种调子。

“这样也挺。”

她摸着怀的《然诀》简，指尖能感受到那股淡淡的清凉，像揣了片刚从溪水捞出来的。

回到砚山宗山门，己经擦了。

守门的弟子见了兽，起初还笑着打招呼，清坐的是沈慢，笑容瞬间僵脸。

消息像长了翅膀，没等兽到主峰，“沈慢丹碎裂、修为尽毁”的消息就遍了半个宗门。

她刚，就撞见了迎面跑来的师兄。

“慢！”

师兄眼眶红，抓着她的胳膊打量，“伤哪儿了？

师父殿等你呢，丹师也备了……”他顿了顿，声音低去，“宗主刚才还派来问，说你是咱们砚山后的指望了。”

沈慢轻轻“哦”了声。

是啊，砚山宗早就是当年那个能与各仙门庭抗礼的宗门了。

辈修士要么坐化，要么闭关出，年轻弟子像样的筑基都没几个，更别丹。

她岁筑基那年，整个宗门都欢呼，像她是结了个筑基丹，而是给这摇摇欲坠的山门支起了根顶梁柱。

“师兄，”她抽回，轻轻摇头，“用了，丹碎了，修了。

这根‘柱子’，怕是撑住了。”

师兄张了张嘴，想说什么，终只化作声长叹。

他比谁都清楚，这些年沈慢背负着什么——宗主典握着她的说“慢，砚山能能复兴，就你了”；长们着她的眼，像着溺水抓到的浮木；连山的凡都知道，砚山宗出了个年难遇的才，能让宗门重振荣光。

沈慢没给他太多感慨的间，径首往师父的清砚殿走。

师父是宗门的墨长，符篆术出入化，却是出了名的爱掺和俗事。

当年是他力排众议，把刚出生的她从秘境废墟带回宗门，也是他总深静，给她塞块桂花糕，叹着气说“用那么拼”。

路遇到弟子，眼有惋惜，有同，还有几个她素来对付的，眼底藏着点易察觉的灾祸——或许他们来，她倒了，“砚山希望”的帽子就能落到别头了。

她都见了，却懒得意。

以前她憋着股劲，觉得己须扛起这切；只觉得——这担子，谁爱扛谁扛吧。

清砚殿，师父正背着站窗前，望着远处模糊的山门轮廓。

听见脚步声，他转过身，目光落沈慢身，那眼常年带着温和的眼睛，此刻竟有些红。

“回来了。”

他声音沙哑。

“嗯。”

沈慢规规矩矩地行礼，“师父。”

“丹……碎了。”

沈慢抬头，迎着他的目光，语气静得像说别的事，“弟子能，没能撑起宗门。”

师父沉默了很，到殿的虫鸣都歇了，他才忽然摆了摆：“罢了，活着就。

宗门的兴衰，本就该压个孩子肩。”

沈慢愣了。

这是师父次说这样的话。

“师父，”她没动，从袖袋摸出张早就想的说辞，其实就是张简的纸条，“弟子有个请求。”

师父接过纸条，清面的字，眉头猛地皱起来：“你想搬去山脚的木屋？

弃修炼？”

“是。”

沈慢点头，语气坚定，“丹己碎，求益。

弟子累了，想种活法。”

墨长盯着她了半晌，忽然笑了，眼角的皱纹堆起来，带着点释然：“你爹娘当年，本就打算从万妖秘境出来后就辞掉宗门务，去山脚种地的。”

他声音低了些，带着点怅然，“他们临走前还跟我念叨，说这次要找的雪莲，是后次为宗门出力，往后只想守着己的院子，出落。”

他顿了顿，把纸条折递回去：“可惜啊，后步没走完。

你想走他们没走完的路，也。

山脚的木屋我去拾掇，缺什么就跟宗门说。”

沈慢怔住了，眼眶忽然有点热。

二年来，她次觉得，那副压得她喘过气的担子，被轻轻接过去了。

“谢师父。”

她深深鞠了躬，转身脚步都轻了。

走出清砚殿，己经浓了。

晚风带着山间的凉意吹过来，沈慢抬头了眼主峰那些依旧亮着灯的修炼室——那有宗主的期盼，有宗门的重担，有她拼了二年的“使命”。

可，那些光再也照进她了。

她摸了摸怀的《然诀》，脚步轻地往山脚走去。

从明起，她是“砚山的希望”，是“年难遇的才”，只是沈慢。

她要去种块菜地，要去出落，要把这二年来没来得及感受的“慢”，点点补回来。

山脚的木屋，然亮着盏灯，像等她回家。