境寒，暴雨如注。

地间片混沌，狂风卷着冰雨抽打枯苇丛，发出凄厉的呜咽。

水潭如倒悬的，吞噬着所有光与声。

就这样死寂的，道纤细身悄然立于潭边，笠轻纱掩面，只露出截皙颌，冷得像雪雕的。

苏菱霜。

她指尖捻着株莹、根须泛蓝的雪灵芝，寒气顺着指腹渗入血脉，几乎冻僵识。

这是“引”的后药引，旦炼，后太子饮那杯暖茶，便梦游至御花园，亲写谋逆诏书——阁接的新，价命短，却牵动朝局风。

她本该采药即走，留痕迹。

可就此，潭来声闷响，芦苇剧烈晃动，水面起浑浊血泡。

她眸光凝，动声靠近，拨湿滑苇叶——名男子半沉于水，发髻散，脸满是泥与血痕，右臂肩头以只剩扭曲血，铠甲碎裂处透出青紫筋脉，毒气己侵入肺腑。

他胸弱起伏，呼几可察，可就她欲退身之际，那猛然睁眼！

瞳孔如刀锋劈雨幕，漆深邃，竟半将死之的涣散，只有兽濒死仍肯低头的凶戾。

“别……靠近我。”

他嗓音嘶哑如砂石磨过铁刃，每个字都像是从喉咙硬生生抠出来的。

苏菱霜指尖颤，是因为惧怕，而是那瞬的眼，太悉了。

那是她曾数个务见过的——战王萧绝尘的眼。

年前，他率玄甲铁骑踏破狄王帐，斩敌将七，血染沙，被姓奉为战。

如今却像条丧家之犬，被弃于荒潭，雨水冲刷残躯。

她静静着他，湖起澜，却飞速权衡弊。

若管，这具尸腐烂后引来官府查探。

而此地，正是阁往京城地密道的出之，旦暴露，整个组织将陷入灭顶之灾。

若他是装死诱敌？

厂暗卫惯用段便是借重伤引蛇出洞。

魏渊那条鸷的狗，擅长设局钓鱼。

但若是的……若是萧绝尘落至此处，那他便是眼局危险也值的枚子。

救，风险；救，隐患更甚。

雨越越，光撕裂际的瞬，照亮男子脸那道贯穿眉骨的旧疤——那是庆历二年，他雁门关独战军留的印记。

苏菱霜终于动了。

她蹲身，动作轻柔得仿佛只是路过采药的寻常子，指尖拂去他脸的泥，声音温软似春水：“这位，怎落这般荒僻之地？”

男子喉结滚动，眼依旧警惕如刀，“滚……走。”

她却惧，反而取出随身针，他颈侧轻轻刺，逼出滴血。

嗅了嗅，唇角敛——是“断脉散”，宫秘，专破武者经脉，若解药，终生废。

难怪他右臂尽毁，连运功救都到。

“你毒很深，再拖半个辰，脉就彻底断裂。”

她语气静，却带着容置疑的笃定，“我能救你，但你要答应我件事。”

男子冷笑，嘴角溢出血沫：“你以为……我信个突然出的？”

“你信我，可以死。”

她淡淡道，收回，“但我若走了，明官府就这潭底捞出具穿着战王府铠甲的尸首。

你说，太子听闻此事，彻查到底？

查到谁想让你‘悄声息’地消失？”

男瞳孔骤缩。

她这话，首击他痛之处——他是败于战场，而是死于朝堂谋。

那，万玄甲军尽数覆没，唯有他被“忠仆”背出战场，终却被弃于此地，显然是有要让他死得明。

而眼前这子，竟能眼认出他的身份，还能说出战王府的秘密……苏菱霜见他动摇，缓缓摘笠，露出张素净清丽的脸，眉目如画，却带着病态的苍。

她将粒清丸纳入他，幽幽道：“我是闻榭的板娘，苏菱霜。

今冒雨采药，恰逢你遇险。

救你，是我本良善，需回报。”

她声音轻软，眼澄澈，像了那些京城称颂的贤淑闺秀。

可只有她己知道，那枚“清丸”，除了保命的续命散，还掺了丝淡的“牵机引”——种味的控，能让她他清醒，悄然响他的绪与判断。

她能完救他。

也能彻底。

她只能让这场相遇，起来像场偶然的善举，场温柔的救赎。

雨还。

她扶起他沉重的身躯，低声呢喃：“撑住……我带你回城。”

而她见的角落，男子垂的眼底，闪过丝深的冷意。

他信何。

但他需要活去。

哪怕这扶着他臂的柔荑，温柔得太过完。

光石火间，苏菱霜己打定主意。

她能让他死这——是出于怜悯，而是权衡之后的然选择。

战王萧绝尘若死于阁退路出，哪怕只是具尸，也像入湖的石子，起层浪。

太子魏景过何蛛丝迹，厂统领魏渊更是豺，旦顺藤摸瓜，查到寒潭与地密道的关联，整个“阁”都将暴露血雨腥风之。

可救，也绝能然救。

她指尖动，从腰间囊捻出撮淡青粉末，声洒入水潭。

那是“宁粉”，取雪莲蕊与安息混合炼，遇水即融，气味清淡如雨后松林，却能麻痹痛觉经，使躁动渐。

这并非仁慈，而是防备——眼前这男虽重伤垂死，可那眼睛的戾气未散，若是剧痛之突然暴起，以她此刻轻功未复、力收敛的状态，未能身而退。

潭水荡漾，男子抽搐的身躯然渐渐缓和，紧攥的左松了几。

苏菱霜再迟疑，迅速撕裙角布条，他右臂断方用力绞紧。

鲜血仍渗出，混着雨水淌进泥土，但她法落，毫寻常子的慌。

她是调师，也是，见惯断肢残骸，生死过念之间。

“别怕。”

她俯身靠近，声音轻得像落花瓣的雨，“我是调的，是来你的。”

话音未落，男子喉头滚，猛地咳出血，溅她素衣襟，如墨梅绽。

他的眼瞳剧烈收缩，似想说什么，终究力竭，头歪，彻底昏死过去。

苏菱霜眸光闪，并未停。

她将他沉重的身躯半拖半抱地拽岸，动作谨慎却显力——常年行走江湖，背负伤者脱险早己是本能。

可就此，远处山道骤然亮起数点火把，橙红光芒刺破雨幕，伴随着急促杂的蹄声由远及近。

来了。

太子死士，搜山清场。

她眼骤冷，方才那瞬的温柔荡然存，取而之的是属于“阁”阁主的凌厉决断。

她迅速将萧绝尘塞进截空枯木之后，覆湿苇遮掩，转身迎向山路，脚步虚浮，面己作病弱柔态。

火光照面，映出她张素净清丽的脸，唇血，眉尖轻蹙，仿佛堪风雨摧折。

“官爷……”她轻咳两声，指尖抚着额角，声音颤，“我夫君山采药，慎跌落崖边……求您们行个方便，让我他回城医治……”为首衣眯眼打量，目光扫过她沾泥的绣鞋与染血的衣袖，又朝枯苇丛深处望了眼，正欲盘问，鼻尖忽嗅到丝淡幽——似兰非兰，似麝非麝，沁入肺腑的瞬，头竟莫名松，警惕之意悄然瓦解。

苏菱霜低垂着眼，袖指缝间，抹灰粉声洒落对方衣角。

那是“踪”。

唯有“阁”豢养的头犬能循味追踪，七散。

她从留活，但这次，她要留条——条能牵动太子腹、搅局势的暗。

火把渐远，蹄声消隐于雨。

她站原地，听着动静彻底散去，才缓缓转身，走向枯木。

雨仍未停。

她伸探向男子怀，取出枚染血的玄鳞护镜——那是战王府嫡系亲卫才能佩戴的信物，铭刻龙纹与“萧”字篆印。

指尖触到那滚烫的属，她眸底掠过丝深的动。

这该是偶然相遇。

个被废的战王，怎流落至此？

是谁把他推入深渊？

又是谁，想借她的，点燃这场火？

她将护镜贴身收进怀，冰冷的属紧贴胸，却像块烧红的铁。

更深了。

她再次扶起那个几乎死去的男，步步，走向藏山雾深处的别院。

那没有灯火，只有等待。