启二年，冬。

铅灰的层压得很低，寒风卷着碎雪粒子，刮脸像针扎似的疼。

沈知意裹紧了身洗得发的旧棉袍，跟着领路的宫穿过道又道朱红宫门。

脚的青石板路结着薄冰，每走步都要格，她却忍住频频抬头，望向那些飞檐翘角的宫殿 —— 琉璃瓦昏暗光泛着冷光，檐角的走兽沉默地俯瞰着众生，像了这座城的模样，严，且冰冷。

“走！

磨磨蹭蹭的，是想让嬷嬷们等你个新？”

领路宫耐烦地回头，语气满是嫌弃。

她穿着浆洗得挺括的湖蓝宫装，比沈知意身的旧棉袍面多了，说话巴抬，眼扫过沈知意，带着毫掩饰的轻。

沈知意攥紧了藏袖的布包，那面是她从家带来的唯念想 —— 半块绣着兰草的帕子。

她低头，声应了句 “是”，加脚步跟。

她知道，从踏入这宫门的那刻起，从前那个江南水乡能跟着父亲读书、能河边采莲的沈知意，就己经死了。

如今的她，只是个因父亲获罪而被没入宫为奴的罪臣之，能到浣衣局，己是万。

穿过后道月亮门，股潮湿的水汽夹杂着皂角和霉味扑面而来。

眼前是排低矮的青砖房，墙面斑驳，屋顶的瓦片间甚至长了几丛枯草。

院子并排摆着几个的木盆，盆的水结着薄冰，几个穿着和沈知意类似旧棉袍的宫正缩着脖子，用冻得红的捶打着衣物，发出沉闷的 “砰砰” 声。

这就是浣衣局，她未来知要待多的地方。

“李嬷嬷，新带来了。”

领路宫朝着正坐廊缝补衣物的宫喊道。

那宫抬起头，露出张布满皱纹的脸，眼却很清亮。

她的针，慢悠悠地站起身，走到沈知意面前，打量了她。

沈知意能感觉到那目光落己身，没有轻，也没有苛责，倒像是确认什么。

“什么名字？”

李嬷嬷的声音有些沙哑，却很温和。

“回嬷嬷，奴婢沈知意。”

她规规矩矩地行礼，动作算练，却很认。

李嬷嬷点点头，指了指院子角落的间耳房：“那间屋还空着，你先把西过去。

收拾了就来前院，春桃教你该什么。”

说罢，她又了沈知意眼，补充道，“浣衣局的规矩多，就条 —— 说话，多事，别惹是非。”

沈知意动，抬头向李嬷嬷，却见她己经转身走回廊，继续缝补那件破旧的衣物，仿佛刚才那句话只是随。

她攥了攥袖的帕子，朝着李嬷嬷指的方向走去。

耳房很，面只有张破旧的木板和个缺了角的木桌，墙角还堆着些杂物，散发着淡淡的霉味。

但沈知意己经很满足了，至，她有了个能遮风挡雨的地方。

她将布包枕头，仔细压，然后整理了身的棉袍，深气，走出了耳房。

她知道，正的考验，才刚刚始。

前院的木盆旁，个穿着桃红宫装的宫正叉着腰站那，脸带着几倨傲。

她约莫七岁的年纪，长相还算清秀，只是眉眼间的刻薄让整个显得有些俗气。

沈知意刚走过去，就被她打量了，那眼像刀子似的，刮得很舒服。

“你就是新来的？”

春桃，语气带着审。

“是，奴婢沈知意，见过春桃姐姐。”

沈知意依着规矩行礼。

春桃 “嗤” 了声，没受她的礼，反而指了指院子的那个木盆：“面是尚食局刚来的桌布，油重，你今把这些都洗完，洗干净，晚就别想饭了。”

沈知意顺着她指的方向去，那木盆比她还，面堆着厚厚的桌布，水面漂浮着层油，寒风泛着冷光。

她意识地了己的，虽然还没沾水，但己经能想象到那水有多冰。

可她敢反驳，只能低声应道：“是，奴婢遵令。”

她走到木盆边，蹲身子，刚要伸去碰那些桌布，就被春桃脚踢了腿。

“慌什么？”

春桃的声音陡然拔，“浣衣局的规矩都忘了？

先去把灶房的热水来，这么冷的，用冷水洗衣物，冻坏了，谁来干活？”

沈知意踉跄了，腿来阵钝痛。

她咬了咬唇，没说话，转身朝着灶房走去。

灶房浣衣局的西边，离前院很远，而且那水桶比她想象重多了。

她着水桶，步步艰难地往前走，寒风刮得她脸颊生疼，指因为用力桶而泛。

走到半路，她实撑住，停来歇了气，却听到身后来春桃的笑声。

“你她那笨样，还想宫待着？

我用了几，就得被冻跑。”

“就是，听说还是罪臣之，能来浣衣局己经是恩典了，还敢懒？”

其他几个宫的附和声来，沈知意攥紧了水桶的，将那些话都咽进了肚子。

她知道，这，反驳和抱怨都没有用，只有忍。

容易将热水回前院，春桃却又找了新的麻烦。

“水怎么这么？”

春桃皱着眉，伸摸了摸水桶，“这么凉，你是想糊弄我？

再去两桶来，要滚烫的！”

沈知意的指己经冻得有些僵硬，听到这话，她忍住抬头了春桃眼，却见春桃正用挑衅的眼着她，显然是故意刁难。

她深气，压的委屈，再次转身朝着灶房走去。

这，她来来回回了桶热水，每次都被春桃挑拣西。

等到终于能始洗衣物，己经西斜，寒风更烈了。

她将伸进木盆，热水早己变凉，冰冷的水瞬间浸透了她的棉，冻得她指发麻，几乎失去了知觉。

她咬着牙，拿起木槌，地捶打着桌布的油，每捶，臂都要酸痛。

周围的宫们渐渐停了的活，准备去晚饭。

有同地了沈知意眼，却没敢前帮忙；也有像春桃样，抱着胳膊站旁热闹，说几句风凉话。

“还没洗完啊？

我她今别想饭了。”

“谁让她是新呢，总要受点教训。”

沈知意装没听见，继续捶打着衣物。

她的己经冻得红，甚至有些发紫，胳膊也酸得抬起来，但她敢停。

她知道，旦停，就的要饿肚子了，而且还让春桃找到更多刁难她的理由。

就这，李嬷嬷着个食盒从廊走了过来。

她了眼木盆还没洗完的桌布，又了沈知意冻得发紫的，眉头皱了皱。

“嬷嬷。”

春桃立刻副谄的笑容，迎了去，“这新笨得很，洗了还没洗完，我正想着让她多练练呢。”

李嬷嬷没理春桃，径首走到沈知意身边，将食盒木桌，打盖子，面是两个热的馒头和碟咸菜。

“先饭吧。”

李嬷嬷的声音依旧温和，“剩的桌布，明再洗。”

沈知意愣了，抬头向李嬷嬷，眼满是惊讶。

她没想到，这个都想踩她脚的地方，竟然有对她这么。

春桃的脸瞬间沉了来，刚想反驳，就被李嬷嬷个眼止了。

“了，水更凉了，冻坏了，明谁干活？”

李嬷嬷的语气很淡，却带着种容置疑的严，“浣衣局虽说是底层，但也是苛待的地方。”

春桃咬了咬唇，敢再说什么，只能地瞪了沈知意眼，转身走了。

沈知意着李嬷嬷，眼眶有些发热。

她低头，声道：“多谢嬷嬷。”

李嬷嬷拍了拍她的肩膀，叹了气：“宫，子过。

想要活去，就要学忍，但也能味地忍。”

她指了指沈知意冻得发紫的，“明记得找灶房的张婶要些草木灰，用热水泡过之后洗，能缓解些冻伤。”

说完，李嬷嬷着食盒走了。

沈知意拿起个馒头，咬了，温热的馒头顺着喉咙滑去，暖了胃，也暖了。

她着的馒头，又了廊李嬷嬷的身，暗暗握紧了拳头。

她定要活去，仅是为了己，也是为了辜负这份突如其来的善意。

接来的几，沈知意渐渐适应了浣衣局的生活。

她每亮就起，打水、洗衣、晾晒，得丝苟。

春桃虽然还是地刁难她，但比刚始的候收敛了，概是因为李嬷嬷的暗照拂。

沈知意也很懂事，每次遇到李嬷嬷，都主动问，偶尔还帮李嬷嬷缝补些破损的衣物。

李嬷嬷对她也越发温和，偶尔跟她说些宫的规矩，醒她哪些地方能去，哪些能惹。

“尚食局的王总管脾气，衣物过去的候，定要谨慎，别出错。”

“御花园的边是地，就算是路过，也要绕着走，万别奇张望。”

“宫的贵多，见到了要及避让，别冲撞了仪仗，否则可是丢了差事这么简。”

沈知意都记。

她知道，李嬷嬷说这些，都是为了她。

这座深宫，步踏错，就可能万劫复。

这，沈知意正院子晾晒洗的衣物，忽然听到前院来阵喧闹声。

她奇地抬头望去，只见几个穿着侍卫服饰的正站浣衣局的门，似乎和李嬷嬷说着什么。

“李嬷嬷，陛今晚要清晖殿设宴，尚食局那边够，需要浣衣局派两个过去帮忙收拾餐具，你谁去合适？”

为首的侍卫语气恭敬，显然是认识李嬷嬷。

李嬷嬷皱了皱眉，清晖殿是帝偶尔设宴的地方，离浣衣局算近，而且去那边帮忙，接触的多，规矩也多，稍有慎就出错。

她了院子的宫，多都低着头，显然是想去。

就这，春桃突然站了出来，脸带着讨的笑容：“侍卫，我去！

我脚麻，肯定能帮忙。”

那侍卫了春桃眼，点了点头，又向李嬷嬷：“还需要个。”

李嬷嬷的目光院子扫了圈，后落了沈知意身。

沈知意紧，她想去那种地方，总觉得出事。

可她刚想拒绝，就听到李嬷嬷说：“沈知意，你跟春桃起去吧。

记住规矩，说话，多事，别惹麻烦。”

沈知意愣了，抬头向李嬷嬷，却见李嬷嬷朝着她使了个眼，眼带着丝担忧，还有丝她懂的深意。

她咬了咬唇，知道李嬷嬷这么安排，肯定有她的道理，于是点了点头：“是，奴婢遵令。”

春桃没想到李嬷嬷让沈知意起去，脸瞬间变得难，但当着侍卫的面，又发作，只能地瞪了沈知意眼。

两跟着侍卫走出浣衣局，沿着宫道朝着清晖殿走去。

路的宫殿越来越丽，来往的宫太监也都穿着面的服饰，见到侍卫，都主动避让。

沈知意跟春桃身后，低着头，敢西处张望，却很紧张。

她能感觉到，这的气氛和浣衣局完同，每个角落都透着规矩和严，让生敬畏。

“你跟紧点，别丢了。”

春桃回头，压低声音警告道，“到了清晖殿，给我惹事，否则有你子。”

沈知意没说话，只是加了脚步。

她能感觉到，春桃对她的敌意越来越深，这次去清晖殿，恐怕那么顺。

走了约半个辰，终于到了清晖殿。

殿宇宏伟，门前挂着红的宫灯，殿来隐约的丝竹声，显然己经始准备设宴了。

侍卫将她们交给殿的管事太监，便转身离了。

管事太监是个多岁的头，脸没什么表，只是冷冷地打量了她们：“你们是浣衣局来的？

跟我来，记住，殿的贵正商议事，许出声，许抬头，错步，仔细你们的皮！”

沈知意和春桃连忙应道：“是，奴婢遵令。”

跟着管事太监走进殿，股暖扑面而来。

殿燃着丝炭，温暖如春，与面的寒风凛冽形了鲜明的对比。

地铺着厚厚的地毯，踩去声息，西周的墙壁挂着名家字画，角落摆着致的瓷器，处处透着奢。

殿的软榻坐着几个身穿朝服的官员，正和坐主位的说着什么。

沈知意敢抬头，只能低着头，用眼角的余光匆匆扫了眼，只见主位的穿着明的龙袍，身形挺拔，虽然清面容，但周身散发着的严气息，让她忍住屏住了呼 —— 那定是当今的帝。

她的瞬间到了嗓子眼，脚步也变得更加谨慎。

她知道，这是浣衣局，容得半点差错。

就这，春桃突然脚滑，朝着旁边的桌子撞了过去。

桌摆着致的琉璃盏，眼就要被撞落地。

沈知意眼疾，伸扶住了春桃的胳膊，同另只稳稳地托住了那琉璃盏。

“哐当” 声轻响，琉璃盏她晃了晃，却没有掉落。

殿的说话声瞬间停了来，所有的目光都集到了她们身。

沈知意的脏 “砰砰” 首跳，她能感觉到那道来主位的目光落己身，带着审和严，让她几乎喘过气来。

春桃也慌了，脸苍，站那知所措。

管事太监脸变，连忙前，厉声呵斥：“胆奴才！

竟敢殿喧哗，惊扰圣驾！”

沈知意握紧了的琉璃盏，深气，缓缓地跪了去：“奴婢该死，惊扰了陛和各位，求陛恕罪。”

春桃也跟着跪了来，声音带着颤：“陛、陛恕罪，奴婢是故意的……”殿片寂静，只有丝炭燃烧的细声响。

沈知意低着头，额头抵冰冷的地毯，等待着即将到来的惩罚。

她知道，帝面前失仪，后堪设想，或许是杖责，或许是被发配到更苦的地方，甚至可能…… 丢掉命。

就她灰意冷的候，道低沉而有磁的声音从主位来，打破了殿的寂静：“抬起头来。”