那声音清朗，却带着容置疑的严厉。

两个歹徒动作僵，齐齐回头。

凝也趁机挣脱来，泪眼朦胧地望去。

月光，个穿着洗得发青衫的年轻男子站远处。

他身形清瘦，紧攥着根赶路的木棍，虽然故作凶地指着这边，但那发的棍尖却暴露了他的紧张。

是个文弱书生。

瘦个啐了：“妈的，哪儿来的穷酸秀才，敢坏爷的事？

滚远点！”

胖子也晃了晃柴刀，狞笑：“细皮的书生，也想学救？

子给你血！”

那书生似乎咽了唾沫，声音却依旧镇定：“我乃清河镇秀才秦文！

己记你二容貌！

前方远就有巡的乡勇，若想官司，速速离去！”

他虚张声势地喊了句，又急忙压低声音对凝速道：“姑娘，我喊跑，你就往边那条路跑！

别回头！”

凝愣愣地点头，脏怦怦狂跳。

“嘿！

吓唬谁呢！”

胖子骂骂咧咧地就要前。

就这，秦文忽然朝着他们身后的暗处猛地揖，声音拔，带着惊喜：“王巡捕！

你们可算来了！

就是这两个歹！”

这声喊得其逼，两个歹徒贼虚，意识就扭头往后。

“跑！”

秦文猛地朝凝喊道，己却没立刻跑，而是抡起棍子胡朝那两挥去，试图阻拦。

凝反应过来，拼尽力朝他指的方向跑去。

身后来歹徒的怒骂和棍棒交锋的声音，还有秦文声忍痛的闷哼。

她紧，脚步慢了半拍。

“别管我！

跑！”

秦文急促地喊道。

凝咬咬牙，继续往前跑。

约跑出地，她实跑动了，躲棵树后，焦急又害怕地回头张望。

月光清冷，山路寂静，只有虫鸣声声。

他……出事吧？

那个文弱的书生……就她慌意，远处来踉跄的脚步声。

只见那个青衫书生捂着胳膊，步朝这边跑来，身形有些狈，发髻也散了些。

他跑到近前，气息稳，到树后的凝，明显松了气：“姑、姑娘，你没事就……你受伤了？”

凝到他捂着的胳膊指缝间似有血迹。

“妨，只是被那柴刀划了，皮伤。”

秦文摆摆，脸月光显得有些苍，却仍努力挤出个温和的笑容，“那两被我唬住了，没敢追来。”

他了凝几乎破碎能蔽的嫁衣和赤着的脚，眉头蹙，立刻低头，非礼勿地移目光。

随即，他解己那件半旧新的青布衫，递了过去，声音温和：“山凉，姑娘若嫌弃，先披吧。”

他的贴和尊重，与方才李拐和歹徒的粗鄙形鲜明对比。

凝鼻尖酸，接过还带着他温的衣衫，默默披，将己裹紧。

衣衫有淡淡的墨和皂角清气。

“多、多谢公子救命之恩。”

她声音哽咽，就要跪。

“使得！”

秦文连忙虚扶，仍是恪守礼数地未曾触碰她，“路见，岂能坐理。

姑娘……何以深独此？

可是遇到了难处？”

他问得翼翼，目光诚。

这问，彻底戳了凝的痛处和委屈。

这些的恐惧、绝望、屈辱尽数涌头，眼泪像断了的珠子般滚落。

她断断续续地诉说了被家卖给鳏夫、冒险逃出、又遇歹的经过。

秦文安静地听着，清秀的脸满是同和愤慨：“岂有此理！

竟有如此……如此顾的父母！”

他似乎想骂，但读书的修养让他憋红了脸也没说出重话。

待凝哭诉完，他沉吟片刻，眉头紧锁：“姑娘如今……是打算去往何处？”

凝茫然地摇头，泪水又涌了出来：“我……我知道……我没地方可去了……若是回去，定被打死，或者再卖次……”她抬头向眼前唯的救命稻草，眼满是哀求与绝望，“公子，求您……求您别我回去……”月光，她肌肤胜雪，泪眼婆娑，破碎的衣衫和披着的男子衫更衬得她楚楚可怜，如同被风雨摧残的依藤蔓。

秦文头颤，股烈的保护欲油然而生。

他了，又了眼前家可归的可怜子，终是叹了气，语气更加温和：“姑娘若信得过秦某……寒舍虽简陋，尚能遮风避雨。

姑娘可暂随我归家安身，再从长计议，如何？”

绝处逢生！

凝几乎敢相信己的耳朵，她连忙点头，像是抓住了唯的浮木：“我愿意！

谢谢公子！

谢谢公子！

我报答您！”

“姑娘言重了。”

秦文松了气，笑了笑，“只是……我家深山坳，还有两位兄长同住，家境清贫，只怕要委屈姑娘了。”

“委屈！

委屈！”

凝连忙道，只要能离这可怕的山，有个安身之所，什么都。

“那……我们走吧。

山路难行，姑娘脚。”

秦文细地将木棍递给她头让她拉着，己牵着另头，保持着恰到处的距离，既引了路，又然尊重。

两前后，沉默地行走月笼罩的山路。

走了约莫半个辰，绕过个山坳，眼前出几间亮着弱灯火的泥瓦屋舍。

“到了。”

秦文指着那处透着暖光的窗户，声音带丝归家的松，“那就是寒舍。”

凝忐忑地望着那灯火，既期待又安。

新的地方，新的陌生……等待她的是什么？

秦文引着她走到院门前，正要推那扇吱呀作响的木栅栏，屋却来个低沉严肃的男声：“二弟？

今怎回来得这般晚？”