敕命门：朕绍膺骏命，临御万方，夙兢兢，以图至治。

夫刑者，民命所系，祚所关，得清正明允之臣，典刑狱、雪冤滞，方能副朕生之、恤刑之意。

朝奉郎、尚书刑部员郎沈砚冰，器识敏，履端方，明于律令，晓畅事宜。

累经试炼，克举其。

兹授尔点两浙路刑狱公事，权驻苏州。

姑苏郡应刑狱、案察、录问、驳正之事，悉委卿专决。

凡民有讼，吏有奸，当悉推鞫，务得；明察秋毫，勿使冤滥。

其有疑狱难决者，亦当具状以闻。

可依所奏，专司刑名，以二年为期。

考绩有，另当旌赏。

知苏州周麟，总领州政，绥抚黎庶。

刑狱之，凡民政、赋役、农桑、教化、河工、守备等应事条，仍依常，由其主理。

尔等宜各尽其责，同协济，以靖地方，毋或专辄，有亏。

布告，咸使闻知。

嘉祐年正月辛卯宋仁宗嘉祐年，初春的苏州城笼着层淡青的雾霭，细密如丝的雨斜织运河水面，将墙黛瓦洇染幅水墨长卷。

街头，偶有行走湿滑的青石板路，运河乌篷船来往穿梭，两岸柳画桥，风帘翠幕，派江南水乡的婉约景致。

然而，股压抑的安却城商柳承嗣的府邸弥漫。

官道，辆青篷碾过石板路，轮辘辘，压碎了水洼的静，也打破了这片雨幕的调。

帘半卷，露出张年轻却异常沉静的面孔。

沈砚冰，新的苏州府点刑狱公事。

袭深浅合宜的竹青官袍衬得他身姿挺拔，罩的月衣领丝苟，腰悬枚温润瑕的羊脂佩，旁边则是柄鲨鱼皮鞘的短匕，含蓄地昭示着主的身份与隐的锋芒。

从京都汴梁赶赴苏州，长途跋的疲惫刻他略显苍的脸，唯有眼睛，深邃如寒潭映月，此刻正动声地扫着这座被烟雨笼罩的陌生城池。

他目光锐，似乎要将每处屋檐的滴水、每个行的都收纳底。

修长的指搁膝头，指尖意识地轻轻拂过卷摊的书籍。

但是，他顾得休息。

甫入苏州地界，苏州知州便遣相告，言苏州城突发桩头命案，案棘，恳请沈砚冰速往勘验。

命于！

沈砚冰当即领命。

只令同行的苏枕雪先行至府邸休憩更衣，己则带着阿满、尉迟昭首奔案发之地，约苏枕雪随后至场合。

“爷！

您呀！”

个清脆又带着点咋呼的声音打破了的沉寂。

书童阿满半个身子几乎要探出窗，洗得发的松绿短打和同帽都沾了几点飞溅的雨珠。

他圆脸眼，此刻瞪得溜圆，满是新奇，“这桥！

这水！

这铺子！

哎哟喂，那点铺子飘出来的味儿，死个！

爷，等咱把这差事办索了，您可得赏我几个鲜饼尝尝！”

他身后那个半旧的书箱随着的颠簸，发出书册和零碎物件碰撞的轻闷响。

旁，匹健硕的踏着沉稳的步子。

背的尉迟昭，如同铁铸的雕像。

他是沈砚冰的贴身侍卫，身玄劲装裹着粗犷的身躯，罩半身打磨得锃亮的皮甲，腰挎的阔刃长刀刀鞘雨水的冲刷更显幽冷。

古铜的脸庞条刚硬，左眉角那道细长的旧疤迷蒙雨丝隐，添几肃。

尉迟昭沉默寡言，目光却如鹰隼。

他警惕地梭巡着雨帘后每个、每处可能藏匿危险的角落。

冰冷的雨水顺着他的颌汇聚、滴落，砸湿漉漉的鬃，他浑然未觉，整个与胯的坐骑，都透着股磐石般的冷硬气息。

柳府那两扇紧闭的朱漆门前停。

门楣耸，石狮狰狞，气派非凡，然而此刻，这气派却被种形的沉重和恐慌死死压住。

门前的青石阶，积水倒映着灰暗的光和几个惶惶安的。

个身着半旧皂隶服、头戴毡帽的矮胖汉子几乎停稳的瞬间就跑着迎了来，动作得有些滑稽。

他便是苏州州衙的都头满仓。

圆脸，眼睛，两撇稀疏的胡子被雨水打湿，可怜巴巴地耷拉嘴角。

他脸的油滑和种市侩的明混杂起，显得格练。

满仓撑着把油纸伞，却然顾己半边身子暴露雨，殷勤地、几乎是踮着脚将伞努力撑到刚的沈砚冰头顶方。

“卑满仓，恭迎！

说罢，满仓又压低声音，像是怕惊动了什么…“哎哟！

沈！

您可算是到了！

可算等到您了！

刚到苏州还没落脚就出了命案！

只是这案子…邪门！

太邪门了！”

他边引着沈砚冰往门走，边忍住回头瞥了眼那森然的府邸深处。

雨水顺着沈砚冰的青衫衣角滑落，晕更深的痕迹，衬得他愈发清冷。

“都头，细说。”

沈砚冰的声音，静。

满仓咽了唾沫，喉结滚动，语速飞，声音依旧压得很低：“是城的丝绸贾柳承嗣柳爷家…出事了！

他家的独，柳含烟姑娘，年方二八，花朵儿似的个儿…前些才刚与城西李记绸缎庄的家李慕公子定了亲，了庚帖，这几就要出嫁了，这本是的喜事！

可谁曾想…”他顿了顿，脸肌抽搐了，“就昨儿，柳姑娘她己的绣楼‘听雨轩’…没了！”

他喘了气，眼睛满是秘：“更吓的是…柳姑娘的…她的头…找着了！

就那么没了！”

满仓压低声音。

“那绣楼的门窗，都是从面闩死的！

严丝合缝！

跟个铁桶似的！

面根本进去！

府都了了，说什么的都有…有说是冤死的厉鬼索命，专挑新嫁娘…有说是柳姑娘个儿愿嫁，寻了短见，遭了谴…还有…还有那等烂肺的，嚼舌头，说是李家…李家了什么恶毒的诅咒…”他苦着脸，像是要哭出来：“卑接到报信，立就带把整个听雨轩围了个水泄，只苍蝇也甭想飞进去！

可…可面那形…”满仓意识地捏了捏己腰间那个鼓囊囊的袋，眼又飞地瞟过柳府那气派得令咋舌的飞檐拱。

“实…太惨，也太怪了！

除了悲痛欲绝的柳爷和早发的翠姑娘，再没敢踏进去步。

柳爷…唉，痛欲生啊，只求青爷您…您速速查明相，给他那苦命的闺…个公道！”

“仵作验过了？”

沈砚冰脚步停，目光扫过庭院惊惶、匆匆避让的仆役，随问道。

雨水落庭院几株阔的芭蕉叶，发出沉闷而持续的“啪嗒”声。

满仓的头摇得像拨浪鼓：“别了！

咱们府衙的王，干了二多年的仵作，也算是见过些面的…他硬着头皮进去，就了眼…眼啊！

当场就冲出来，扶着柱子吐了个昏地！

脸比那糊窗户的纸还！

这儿还面墙角蹲着缓呢，说什么也敢再进去了。

他…他就哆嗦着说了句…说是头尸，那颈子的断…整得很…很落…别的，啥也说出来了。”

满仓的声音充满了能为力的沮丧和后怕。

“头…头没了？”

首紧紧跟尉迟昭身后面的阿满，听到这，脸“唰”地变得惨，没有丝血。

他那圆眼睛此刻瞪得几乎要裂，充满了恐惧。

他意识地往尉迟昭身后又缩了缩，只死死攥住了尉迟昭皮甲冰冷的边缘，指节因为用力而泛，声音得调子：“尉…尉迟…头…头怎么没了？

这…这…有…有的恶鬼吗？”

牙齿都打颤。

尉迟昭低头，古铜的脸没有何表，只是用那只骨节明、布满硬茧的，拍了拍阿满那只冰凉的。

虽然没有言语，但那粗糙掌递过来的力量，让阿满稍稍气定了些。

沈砚冰的目光阿满煞的脸停留了瞬，随即收回，没有何表。

他抬眼望向回廊深处，那曲折幽深，雕花的木窗棂雨的昏暗光扭曲的。

“带路，去听雨轩。”

声音，却带着种怒的震慑。

众来到院，面雕梁画栋，曲径回廊，山玲珑，池沼清澈——柳府的豪奢雨幕清晰可见。

仆役们垂侍立廊或角落，个个屏息凝，头颅深埋，眼躲闪飘忽，敢与这位新来的刑官有丝毫接触。

往绣楼“听雨轩”的回廊格幽深曲折。

两侧原本雅致的镂空花窗，此刻昏暗的光，的子斑驳陆离。

雨点密集地敲打着廊顶的青瓦，汇细流沿着瓦当滴落，声音调而压抑。

满仓佝偻着腰，前面引路，脚步得轻，他的皂靴踩湿漉漉的地砖，发出“噗叽噗叽”的响。

多，他处月洞门前停。

门楣悬着块巧致的匾额，书“听雨轩”个娟秀的楷字，字迹灵动，想来是出闺阁子之。

月洞门是个独立的院。

院花木扶疏，丛翠竹雨沙沙作响，巧的石缸养着几尾红鲤，浑浊的水面来回游动。

院子的尽头，矗立着座巧的两层绣楼，飞檐翘角，花窗紧闭。

整座楼被数名衙役和柳府护院层层围住，他们持腰刀，个个面凝重，眼警惕地扫着西周。

院门，个穿着酱紫绸缎长衫、身形态的者正被两个管家模样的搀扶着。

他便是柳承嗣。

之间，这位苏州城的豪商贾仿佛苍了许多。

原本红光满面的脸此刻灰败如纸，眼窝深陷，浑浊的泪水混合着雨水他松弛的面颊肆意横流。

他浑身都筛糠般地着，喉咙发出“嗬嗬”的、调的悲鸣，整个如同截被狂风摧折的树，靠旁架着才没有瘫软地。

当他的目光触及沈砚冰身的青官袍，那绝望的眼猛地迸发出丝弱却炽烈的光。

他猛地挣脱搀扶，踉跄着扑过来，若非满仓眼疾把扶住，几乎就要扑倒沈砚冰脚边的泥水。

“青…青爷啊！”

柳承嗣的声音嘶哑得如同破锣，涕泪横流，死死抓住沈砚冰的袍袖，力气得惊，“求您…求您为主！

我的烟儿…我的烟儿死得惨啊！

她才岁…她才岁啊！

是谁？

是哪个的畜生！

求您…求您定要抓住那恶鬼！

我柳承嗣…倾家荡产…结草衔…报答您的恩！”

他语次，的悲痛和恐惧己彻底摧毁了他的理智与面。

沈砚冰并未推他，只是他抓着袍袖，目光沉静地落柳承嗣那张因度痛苦而扭曲的脸，声音稳得如同磐石：“柳员，节哀。

本官责所，定当竭力查明相。

还请员暂避，莫要干扰勘察。”

沈砚冰说完，柳承嗣狂的眼定了定，抓着袍袖的松了些力道，但嘴依旧喃喃地念着“烟儿…我的烟儿…”，被管家和满仓半劝半架地扶到旁廊，瘫坐张早备的圈椅，整个失魂落魄，只剩压抑的、断断续续的呜咽。

沈砚冰的目光转向月洞门侧的角落。

那蜷缩着个穿着藕荷衫子的丫鬟，年纪过西岁，正是柳含烟的贴身丫鬟翠。

她缩团，背靠着冰冷的廊柱，臂紧紧抱着膝盖，头深埋臂弯，薄的肩膀剧烈地动着，发出兽般压抑的、绝望的抽泣。

她身的衣服还算齐整，但裙角沾染着几处己经变深褐的渍，散发出淡淡的腥气。

她的指死死抠着己的臂，指甲几乎要陷进。

“她就是早发的翠？”

沈砚冰问满仓。

“是，。”

满仓低声回答，“吓坏了，从昨儿到，水米未进，问啥都只哭，得像风的叶子。

柳爷也问出什么。”

沈砚冰再多问，向绣楼紧闭的门窗。

所有的雕花木窗都从面严实地关着，糊窗的轻纱风雨鼓荡。

正对着院门的那扇朱漆房门，门紧闭，有两个衙役守门。

他缓步前，走到离房门还有几步之遥的地方停。

空气那股被料力掩盖的血腥味，这陡然变得清晰、浓烈起来，混杂着种淡淡的、属于闺阁的脂粉气和雨水的湿冷，形种令作呕的甜腻腥气。

沈砚冰闭了闭眼，再睁，眸的锐更甚。

他仔细地观察着门扇、门槛、门轴、窗棂，过何丝细的痕迹。

门扇朱漆光洁，没有明显的撞击或撬损痕迹。

门槛的青石被雨水打湿，显得有些脏，靠近侧的地方似乎有几道淡的、被水晕的拖曳痕迹？

窗棂的木格，雨水冲刷着灰尘，处易察觉的角落，片菱形的窗格边缘，似乎有道其细的、像是被什么锐西新近刮蹭过的浅痕？

“尉迟。”

沈砚冰唤道。

“门。”

“是。”

尉迟昭应声，声音低沉沙哑。

“吱呀——！”

股淡淡的血腥气迎面袭来。

沈砚冰站门，静静地观察屋的切。