辰过半，镇侯府的朱红门前缓缓打，引路的丫鬟穿着青绿的襦裙，脚步轻缓地穿过栽满兰的庭院。

侯府比公府更显雅致，廊挂着的鸟笼，画眉鸟唱着清脆的曲子，却没能驱散姜令雪头的凝重 —— 她知道，祖母找她，定是有要紧事，且多半与柳姨娘有关。

进了夫的卧房，股淡淡的药扑面而来。

夫斜靠铺着软垫的躺椅，鬓边着支赤镶的簪子，脸带着几病容，见了姜令雪，立刻让身边的张嬷嬷屏退左右，连守门的丫鬟都遣到了米的回廊。

“雪儿，过来让祖母。”

夫朝她招，枯瘦的指握住她的，姜令雪能清晰地感觉到她指尖的颤。

卧房墙挂着幅祖父的画像，画的男子穿着西军的铠甲，眼锐如鹰 —— 祖父曾是西军的副将，年前 “军粮失察案” 后，因替霍庭的父亲辩解，被先帝贬为庶民，后便病逝了。

“祖母身子还吗？”

姜令雪她身边坐，目光落她边的药碗，碗还剩半碗深褐的药汁。

“病了，碍事。”

夫摆了摆，语气忽然沉了来，“雪儿，今找你，是有件事要告诉你，这事关系到你父亲的安危，甚至关系到整个姜家的存亡，你定要听仔细，且能让个知道，尤其是你母亲。”

姜令雪头紧，坐首身子：“祖母尽管吩咐，孙儿定记。”

夫从枕边摸出个绣着暗纹的锦囊，打后取出张叠得整齐的麻纸，纸用炭笔写着几行字，还画着个歪歪扭扭的印记。

“你可知柳姨娘的兄长柳承业？”

夫的声音压得低，几乎贴她耳边，“他去年秋就回了京城，却躲城郊的破院，连门都出。

个月我让你祖父的旧部去查，竟见他穿着粗布衣裳，进了二子萧景渊的府邸，还揣着个蓝布包，出来包就空了。”

姜令雪接过麻纸，指尖触到粗糙的纸面，面记着柳承业进出别院的辰：“月初辰进，巳出；月初未进，出……” 末尾的印记像是用指蘸着炭灰画的，边缘模糊，却透着几诡异。

“更要紧的是，” 夫的声音带着后怕，“你祖父的旧部说，柳承业有份‘西军粮账册’，可那账册的样式，根本是你父亲去年呈给兵部的那份。

你父亲西戍边年，每年的军粮账册都得滴水漏，先帝还曾夸过他‘治军严谨’，若有拿账册文章，说他吞军粮，甚至敌，你父亲就算有张嘴也说清！”

姜令雪的跳骤然加，她想起前父亲回京，萧景渊就是用份账册诬陷父亲 “吞军粮”，虽因证据足没能定罪，却让父亲被先帝罚去守边关艰苦的雁门关，远离了京城的权力。

那她还以为是父亲运气，如今才知，这根本是萧景渊和柳承业早早就布的局。

“祖母，这柳承业…… 是是与年前的‘军粮失察案’有关？”

她试探着问，目光落祖父的画像 —— 年前的案子，仅连累了霍庭的父亲，也让祖父丢了官，如今柳承业再次出，怕是要旧账。

夫身子僵，沉默了许才缓缓点头，眼眶泛红：“你祖父，曾跟我说过，年前柳承业是霍庭父亲麾的参军，‘军粮失察案’发生后，他就销声匿迹了，所有都以为他死了军之，没想到他竟还活着，还跟萧景渊勾连了起。

雪儿，你父亲远西，来书信递慢，二来戍边将领忌讳‘京消息’，若首接告诉他，反倒让他落实，被萧景渊抓住把柄。

你祖父京根基深，这事只能告诉你祖父，让他家拿主意。”

姜令雪握紧的麻纸，纸的炭痕几乎要嵌进掌：“孙儿记住了，定告诉母亲，也擅行动。”

辞别夫，张嬷嬷塞给她个瓷瓶，压低声音道：“夫知道您近睡，这是宫的安丸，睡前粒，能睡个安稳觉。

夫还说，让您祖母府的事，别跟何，包括府的嬷嬷。”

姜令雪接过瓷瓶，瓶身冰凉，却让她头暖 —— 祖母连她的睡眠都顾及到了，这般细致周，都是为了护着姜家。

回到公府，刚拐过月亮门，就见柳姨娘带着姜令薇从母亲的院子出来。

柳姨娘穿身月襦裙，鬓边簪着支素雅的簪，脸带着温和的笑意，若是知道她的底细，谁都觉得她是个温婉贤淑的妾室。

“雪儿从侯府回来了？”

她步迎来，语气亲昵，“方才我还跟你母亲说，她这胎怀得辛苦，总说发闷，得用些温和的西疏肝气。

厨房炖了燕窝，加了点西域来的‘西红花芯’，太医说量用着能解郁结，我想着你近也为及笄礼劳，让令薇给你也碗，姑娘家了也养气。”

姜令雪动 —— 前几母亲确实跟她说过，“喝了柳姨娘的补汤，总觉得慌腿软”，当她只当是孕期反应，如今听柳姨娘刻意把 “藏红花” 说 “西红花芯”，还 “太医说的”，立刻起了疑。

藏红花活血，孕妇了易滑胎，柳姨娘这是借着 “补胎” 的名义，想害母亲腹的念安！

“有劳姨娘费了，只是我刚从面回来，身沾了风尘，怕冲撞了补品，先回屋净再吧。”

她笑着应，目光扫过姜令薇的描漆盘 —— 瓷碗的燕窝炖得软糯，飘着几朵细碎的暗红 “芯子”，起来与普花草异，若细辨，根本出是藏红花。

“瞧我这记，” 柳姨娘拍了拍额头，故作懊恼，“那让令薇先给你回屋，你记得趁热，这西红花芯娇贵，凉了就失了药。”

说罢推了姜令薇把，眼藏着易察觉的催促。

进了己的院子，姜令薇把托盘桌，语气带着几刻意的讨：“姐姐趁热吧，姨娘说这西红花芯是西域贡品，可贵着呢，我都没过。”

姜令雪拿起勺，轻轻搅动燕窝，目光落那些 “西红花芯” —— 她记得前母亲流产后，太医曾说过，“藏红花虽，却能损胎气，孕妇碰得”，那她还懂，如今才知，柳姨娘早就对母亲的胎动了。

她动声地端起碗，刚要递到嘴边，忽然 “脚滑”，身子往前踉跄了，碗的燕窝半泼洒湖蓝的桌布，剩的半碗也溅了几滴。

“哎呀！”

她故作惊呼，赶紧用帕子擦，指腹经意间蹭过桌布的燕窝痕迹，“都怪我，把的补品浪费了。”

姜令薇的脸瞬间沉了来，又很掩饰过去，笑道：“没事没事，我再去厨房给姐姐盛碗就是。”

“了，” 姜令雪按住她的，语气带着然的歉意，“刚祖母家喝了杏仁茶，这儿实。

对了，张妈，” 她朝院喊了声，“把这桌布拿去洗了，别让燕窝渍渗进布，往后清理。”

厨房仆张妈应声进来，她早年宫当差，见多识广，是母亲意派来照顾她的。

刚要收拾桌布，姜令雪忽然想起什么，住她：“张妈，你经验足，帮我这燕窝的西红花芯，是是得太多了？

前几母亲喝了姨娘的补汤，总说慌，别是这西子烈，合母亲的质。”

张妈闻言，赶紧拿起簪，蘸了点桌的燕窝，又从怀摸出个瓷瓶 —— 那是她当年出宫，宫的嬷嬷给的 “验毒醋”，专用来辨别活血花草。

她倒了点醋簪尖，过片刻，簪尖的燕窝就慢慢泛起了紫，还带着丝细的气泡！

“姐！”

张妈脸骤变，的簪 “当啷” 掉地，声音都发颤，“这哪是西红花芯！

是藏红花啊！

还掺了‘落胎草’的粉末，遇醋才变紫 —— 夫若是了，怕是要动了胎气，保住公子啊！”

姜令薇吓得后退步，撞门框，眼眶泛红：“…… 可能！

姨娘只说这是补身子的花草，没说是什么藏红花！

定是你错了！”

“是是错，查查便知。”

姜令雪站起身，目光冷了来，“张妈，你去厨房问问，今是谁炖的燕窝，这‘西红花芯’是从哪取的。

另，把母亲院那碗还没喝的燕窝也取来 —— 母亲刚说想喝，我得确认这西安，才能让母亲入。”

没过多，张妈就带着厨房的婆子回来，还拿着母亲院的那碗燕窝。

婆子跪地，哭得浑身发：“是柳姨娘的陪房刘妈，让我燕窝加的藏红花和落胎草，她说…… 她说夫怀的是嫡子，若是没了，姨娘就能扶正，令薇姐也能当嫡！

刘妈还说，就说是‘西域西红花芯’，没敢多问！”

恰此，柳姨娘匆匆赶来，见了地跪着的婆子和泛着紫的燕窝，脸煞，却还撑着辩解：“雪儿，这定是误！

刘妈定是被挑唆了，故意栽赃我！

我怎么害你母亲的孩子？

那我还意问过药铺掌柜，说量西红花芯对孕妇害……姨娘倒是说说，你问的是哪家药铺？”

姜令雪打断她，语气静却带着压迫，“府的王太医昨还意叮嘱，说母亲质弱，连玫瑰露都要用，更别藏红花。

还有，这‘西域贡品’的西红花芯，为何厨房婆子说，是刘妈从城南的‘仁药铺’的，药铺掌柜还留了印记？

要要我让去药铺问问，你到底的是什么？”

柳姨娘被问得哑言，嘴唇哆嗦着，却说出句完整的话。

姜令雪着她慌的模样，前的记忆突然涌来 —— 前这个候，她满都是萧景渊，母亲说 “喝补汤慌”，她还劝母亲 “姨娘片，别多想”。

后来母亲怀到个月，突然腹痛止，太医来了也没能保住孩子，她只哭着怨怨地，却从没想过是柳姨娘的。

首到灭门，萧景渊喝醉了，才笑着说漏嘴：“你母亲肚子的那个，若是柳姨娘加了料，哪能那么容易没了？”

“姐？”

锦书见她脸发，轻轻拉了拉她的衣袖。

姜令雪回过，深气，压头的恨意：“柳姨娘纵容陪房谋害嫡子，足个月，抄录《诫》遍。

刘妈杖责，赶出府去，得踏入京城半步。”

她没把事闹，是怕母亲知道后动了胎气，二是柳姨娘背后还有萧景渊，还是撕破脸的候。

着柳姨娘被丫鬟扶去的背，姜令雪攥紧了拳头 —— 柳姨娘，萧景渊，你们欠姜家的，我点点，连本带讨回来。