边镇惊变魏太和年，城以二，山镇。

秋风卷起砂石，抽打破败的土坯墙。

山镇曾是魏疆的重要军镇，如今却显得萧条破落。

城墙多处坍塌，守军足，多是弱病残。

破·拔陵按着腰刀，站立镇墙豁处，眉头紧锁。

个月前，他因“定宫廷之有功”被调离长城烽燧，升山镇戍主。

表面是升迁，实则是乙浑余党的排挤——山镇远离权力，土地贫瘠，盗匪横行，更兼近年来怪事频发，是个愿来的苦寒之地。

“将军，又来了！”

副将贺拔岳急匆匆赶来，面凝重，“沟村昨遭袭，七死伤，畜被掠空。”

拔陵拳砸墙垛：“几次了？

这个月已是起！

查出是什么干的吗？”

贺拔岳压低声音：“存者说......是。”

拔陵猛地转头：“什么意思？”

“他们说袭击者......形如恶，却直立行走，如闪，力穷。”

贺拔岳声音发颤，“伤也是寻常刀剑所致，像是......被爪撕。”

拔陵反应是荒诞，但想起己长城经历的种种怪事，由沉。

他吩咐道：“备，我亲去沟村查。”

沟村惨状令触目惊。

房屋被毁，地血迹斑斑，存村民面带惊恐，如同惊弓之鸟。

“将军，是妖啊！”

村长哭诉，“它们眼睛发着绿光，嚎声像寻常......倒像、倒像学！”

拔陵按讶异，仔细寻找索。

他废墟发了几缕粗麻布片，面沾着某种粉末。

拔陵悄悄收起布片和粉末，准备带回查验。

回镇戍途，拔陵注意到路边田荒芜，许多村庄室空。

“这些年赋税越来越重，又连年旱，许多农户活去，要么南逃，要么......”贺拔岳叹息声，没再说去。

“要么什么？”

“要么进了山。”

贺拔岳压低声音，“将军有所知，山有非法矿洞，专采种‘墨’的怪石。

矿主是尔朱光的，招揽流民矿，许以重，但进去的......有活着出来的。”

拔陵想起尔朱光——那个