暴雪压塌了朱雀阁的丝楠木檐角，碎冰裹着朱漆簌簌坠落，像是将剥落的鳞片掷向间。

楚昭斜倚软榻，听着冰碴砸青砖的脆响，恍惚间竟觉得像了幼除夕母妃摔碎的那盏琉璃灯——那年他蜷缩梅园雪堆，着父的龙辇碾过满地晶莹，而母妃悬梁的缎带正被穿堂风吹得轻晃。

“殿，该饮药了。”

侍卫长李延捧着鎏暖炉跪屏风，炉煨着的青瓷碗起猩红雾气。

那是用个童男魄炼化的业火丹，腥甜气钻进鼻腔的刹那，楚昭喉间猛地涌灼痛。

他抬抚过脖颈狰狞的灼痕，那正渗出细密的血珠，顺着锁骨滑进月衣，晕点点红梅。

“搁着吧。”

骨折扇“咔”地挑鲛绡帐，露出截苍似雪的腕。

李延盯着那腕浮动的赤纹路——业火噬的诅咒如同活物，正顺着血脉往攀爬——觉地打了个寒战。

年前七子从魔域归来后，便再没敢首这具躯。

楚昭低笑声，扇骨突然抵住李延咽喉：“怕了？”

冰凉的触感得侍卫长重重叩首，额头撞暖炉边缘迸出血花：“属誓死效忠殿！”

“嘘……”染血的扇面轻轻拍打李延颤的面颊，楚昭望向窗被雪模糊的宫灯，“你听，护城河哭呢。”

呼啸的风然夹杂着断续呜咽。

李延知道那是什么声音——业火税吏的玄铁钩正穿透姓的琵琶骨，将寿元抽丝织入族御寒的锦。

雪地蜿蜒的血迹尚未凝结便被冻赤练，像了楚昭发病宣纸狂涂抹的朱砂。

“父总说业火庇佑苍生。”

楚昭忽然捏碎掌血丹，赤粉末顺着指缝飘落，暖炉燃起幽蓝火焰，“可若这火要靠血魂续着……”他猛地攥住李延的护甲，将扯到窗前。

暴雪隐约可见税吏袍的饕餮纹，那凶兽的独眼正贪婪吮着垂死者的魂魄。

“殿慎言！”

李延几乎要咬碎后槽牙。

前户部侍郎酒后妄议税，被业火焚灰烬的景象还烙眼底。

楚昭却笑得咳出血沫，指尖冰窗勾勒出朵重瓣赤莲：“你这城像像座炼丹炉？

只是知后炼的，是长生药……还是恶鬼。”

话音未落，远处突然来铃急响。

那是观星台的预警——师谢咎每月初七例行占星，此刻应当正沿着长明街回城。

李延瞳孔骤缩：“子的前动了？”

“慌什么。”

楚昭慢条斯理地拭去唇边血迹，赤足踩满地冰晶。

寒意刺入骨髓的瞬间，脖颈间的业火纹路突然暴涨，将皮肤灼出焦裂纹。

他享受般眯起眼，由剧痛西肢骸流窜，“我那善揣度圣意，父既暗示要探师深浅，他然要份礼。”

寒风卷着雪片灌入殿，吹散了他未束的长发。

青丝猩红烛火飞如鬼魅，李延恍惚见七子身后起虚幻的魔——那是年前仙门围剿魔域，曾让数修士道崩裂的业火红莲。

“让暗卫撤去门。”

楚昭忽然将整碗血丹泼向炭盆，烈焰轰然窜起，映得他眼底似有熔岩流淌，“本宫要亲这位……明月。”

“可您的身子——”折扇“唰”地展，扇面泼墨山水竟火化作狰狞鬼面。

楚昭凝着跃动的火舌，仿佛欣赏缠绵：“业火焚，宜见血。”

子的更鼓穿透雪幕，朱雀阁忽起刀剑铮鸣。

李延拔剑护楚昭身前，却见主子漫经地解衣带。

月衣滑落，露出脊背纵横交错的灼痕，那明是有用烙铁笔画刻的镇魂咒。

“殿可！”

“嘘，这才是戏眼。”

楚昭赤着身踏入风雪，薄身躯狂风摇摇欲坠。

他指尖抚过深的那道疤痕——那是谢咎年前诛魔留的剑痕——突然抠进皮。

鲜血喷涌的刹那，二道琉璃瓦暴起！

淬毒的弩箭撕裂雪幕，楚昭却勾起唇角。

他望着长街尽头渐近的霜流光，刃贯入肩胛的瞬间，用尽力气将染血的骨折扇掷向空。

“铛——”清越剑鸣如昆山碎，折扇被剑气绞齑粉。

纷纷扬扬的屑，谢咎广袖卷起堆雪，诛邪剑尚未出鞘，凛冽寒意己冻住刺客经脉。

楚昭踉跄跌进雪堆，着那衣袂如流般掠过宫墙。

他故意让弩箭擦过颈侧，温珠溅谢咎衣摆，如愿以偿听到诛邪剑鞘来裂纹滋长的细响。

“咎。”

他剧痛声呢喃，由业火红蝶伤涌出，“这次，我为你布劫了。”

二名刺客破窗而入，楚昭正捂着蜷缩屏风后。

寒刃劈鲛绡帐的刹那，道霜剑光如月泻地。

谢咎踏雪而来，诛邪剑未出鞘，剑气己凝冰龙盘踞殿梁。

刺客的刀刃堪堪触到楚昭染血的衣襟，便被霜气顺着指尖攀咽喉，冻二尊冰雕。

冰层血管裂的纹路清晰可见，像了楚昭幼冷宫墙画的朱砂蛛。

“殿受惊了。”

谢咎的声音比剑气更冷。

他广袖轻拂，冰雕顷刻碎齑粉，混着血沫的冰晶簌簌落楚昭发间，恍若红梅映雪。

楚昭仰头望着那垂落的发带——那是仙界遗物“缚绫”，闻能锁住魔七——突然伸攥住飘带末端。

“师的……凉。”

谢咎后退半步，诛邪剑鞘撞鎏柱发出清响。

楚昭的温透过布料灼烧他掌，这触感令他想起年前魔域业火焚，那被诛邪剑贯穿胸膛的瞬间。

“殿重。”

他并指划楚昭的桎梏，却见对方肩胛处的箭伤正渗出血，“箭有幽噬魂毒。”

楚昭低笑声，由毒素经脉游走：“师若晚来半步，本宫怕是……”话未说完便呕出血，指尖却死死扣住谢咎腕间命门。

业火纹路骤然发亮，将两肌肤相接处灼出焦痕。