值年末，我陈默，刚从家半死活的营机械厂“优化”来，揣着那点薄的遣散费，古城西安的街头晃荡，感觉己就像个被拧松了的螺丝钉，前途渺茫，聊赖。

那年头，经商的浪潮正汹涌，可我这种除了摆弄、懂几张图纸没啥殊技能的，跳进那浪，估计连个水花都扑起来。

我爹妈都是实巴交的工，辈子信奉“铁饭碗”，对我这“前退休”的状态是既疼又焦虑，唉声叹气，弄得我更敢家待着。

的们儿刘闯，号“刘”，如其名，膀腰圆，嗓门也，格比我还冲动。

他比我早两年“岗”，康复路批发市场盘了个摊位，倒些袜子、皮带之类的商品。

生意嘛，坏，勉糊，但刘身有股服输的劲儿，总琢磨着要“干票的”。

那，气闷热，知了槐树声嘶力竭地着，我正坐刘摊位旁的扎，帮他着摊儿，有搭没搭地跟他抱怨着找工作的艰难。

“我说陈默，”刘把箱刚进的尼龙袜扔地，抹了把汗，过来说，“这么晃荡也是个事儿。

你这摊儿，赚的也就够个喝拉撒，想娶媳妇盖房？

门儿都没有！”

我苦笑：“然能咋办？

去工地搬砖？

我这身板估计扛住。”

刘眼睛滴溜溜转，压低了声音：“嘿，你还别说，昨儿个，我从个收旧货的头那儿，淘了个有意思的西。”

说着，他秘秘地从己那破旧的帆布包掏出个油布包，层层打，露出个巴掌、样式古朴的扁铜匣子。

这匣子呈暗青，面布满了锈迹，但依稀能到刻着些奇怪的纹路，既像常见的龙凤，也像什么花鸟鱼虫，倒像是某种扭曲的符号。

匣子没有锁，但严丝合缝，知道怎么打。

“你这玩意儿，”गुना用指敲了敲铜匣，“那头说，这是他从乡收来的，具啥来头也说清，着像是个物件。

我瞧着挺别致，就花了块拿了。

你是说你爷爷以前喜欢鼓捣这些古董字画啥的吗？

你给，这玩意儿值值？”

我接过铜匣，入沉甸甸的，触感冰凉。

我爷爷确实是个秀才，解前过书铺，对古籍杂项略有研究，候常给我讲些奇闻异事，也教我认过些古篆。

但这铜匣的纹路，我却从未见过，透着股说出的诡异和古。

我来覆去地，试图找到启的机关，却徒劳功。

就我指划过匣子底部个起眼的角落，摸到了处其细的凸起，像是个缩的图案。

我近了仔细辨认，那图案其模糊，像是片被风吹拂的……沙丘？

又或者是条盘踞的蛇？

“怎么样？

出啥门道没？”

刘期待地问。

我摇摇头：“懂。

但这纹路确实古怪，像是般的西。”

就这，我脑子“嗡”地，突然想起了爷爷多年前给我讲过的个故事。

那是关于陕原更边，片被称为“赤沙魔域”的区。

说很以前，那并非是沙，曾有个依靠地暗河生存的秘，他们崇拜某种奇异的生灵，掌握着为知的技术。

后来因为场明原因的灾难，整个家连同他们的文明，之间被赤红的流沙彻底掩埋，只留些模糊的说和“赤沙之有秘宝”的流言。

爷爷当说，那个秘的图，就是种“盘踞沙丘的赤怪蛇”，而他们的贵族，使用种刻有这种图和殊符号的铜器作为身份象征或信物。

难道……？

我咯噔，抬头向刘，只见他也是脸茫然。

“刘，”我咽了唾沫，尽量让己的声音听起来静些，“这西……可能简。

你还记得那收旧货的头哪儿吗？

或者他有没有说这西具是从哪个乡收来的？”

刘我表严肃，也收起了嬉皮笑脸：“就关个废品站碰到的，那头叨叨的，说是靠近蒙边界的个村子收的，具哪个村他也记清了。

怎么？

这玩意儿是个宝贝？”

我没首接回答，只是把铜匣翼翼地重新用油布包，递还给गुना：“还说。

但如这西跟我知道的个说有关，那它可能指向个……被遗忘很的地方。”

刘的眼睛瞬间亮了起来，就像两个瓦的灯泡：“被遗忘的地方？

你的意思是……古墓？

宝藏？！”

“嘘！”

我赶紧示意他声，“八字还没撇呢！

就是个说，当得。”

话虽这么说，但我那股因为失业而沉寂去的火焰，似乎被这冰冷的铜匣子重新点燃了。

那片遥远的“赤沙魔域”，那秘消失的古，还有爷爷语焉详的“秘宝”……这切，仿佛冥冥之，过这个意得来的铜匣，向我发出了某种难以抗拒的召唤。

身边为生计发愁的刘，再想想己空落落的袋和同样空落落的未来，个胆的念头，如同沙漠的草，始我疯狂滋长。

也许，这的是个机？

个摆脱眼困境，甚至……改变命运的机？

“刘，”我深气，着他，“这事儿……咱们得从长计议。

你先别声张，让我想想，能能找到更多关于这铜匣和那个说的索。”

刘用力点点头，脸充满了兴奋和期待：“行！

兄弟，你说咋办就咋办！

我这条命，以后就跟着你混了！”

夕阳西，将古城的轮廓染片红。

我和刘收拾了摊位，各回家。

但我知道，从拿到那个秘铜匣的这刻起，我们原本淡甚至有些灰暗的生活，或许将要驶向个完未知，充满凶险，却又可能蕴藏着惊秘密的方向。

而这切的起点，就是那片遥远而秘的——赤沙魔域。