，暴雨如注。

沈言阵剧烈的头痛醒来，耳边是雷鸣与雨打茅草的声音。

他睁眼，头顶是破旧的茅草屋顶，几处漏洞正断滴雨水，打他身的草席，发出“滴答、滴答”的声响。

他猛地坐起，顾西周——这是间破庙，墙皮剥落，像倾颓，炉倒，蛛横结。

远处道闪划过，照亮了墙斑驳的“文庙”二字。

“这是……哪儿？”

沈言喃喃语，声音沙哑。

他记得己是历史系研究生，正图书馆熬写论文，题目是《论唐科举度对士阶层的响》。

道雷劈，脑短路，他眼前，再睁眼，便到了这。

他低头己——身粗布儒衫，脚穿草鞋，腕还缠着条褪的红绳。

怀揣着块木牌，书字：“沈砚之”。

“沈砚之？

我……穿越了？”

他脑轰然震，数记忆如潮水般涌来——原主也沈言，，是“沈砚之”，江南士，父母早亡，靠族接济读书，今年二有二，正准备参加县试。

“我……了个古书生？”

沈言深气，迫己冷静。

作为历史系学生，他对古度并陌生，但正置身其，仍感荒谬与恐惧。

他摸了摸怀，掏出本破旧的《论语》，书页泛，字迹歪斜，显然是抄本。

到扉页，行字：“寒窗载，志科举，若得功名，负此生。”

沈言苦笑：“志科举？

我连笔怎么拿都忘了。”

他站起身，走到庙门。

面雨倾盆，道闪照亮远处的山峦与田埂。

条泥泞路向山，隐约可见几户家灯火未熄。

“原主的记忆……他是个孝子，勤奋但弱，常被同窗嘲笑‘书呆子’。”

沈言喃喃，“可，这具身是我的了。”

他忽然眼凝。

“既然让我来这遭，那我就……替他走完这条路。”

次清晨，沈言（名沈砚之）背着个破旧布包，踏了去县城的路。

路，他向位农打听：“伯，今年县试何举行？”

农打量他眼：“后便是，你这书生，莫是来赶考的？

你衣衫褴褛，怕是连笔墨都起吧？”

沈言笑：“读书，穷点怕，只要有光。”

农摇头：“如今这道，光有学问没用，得有有势。

你可知届状元，是太师李崇的侄孙？”

沈言眼动：“原来如此……科举，也己腐败了。”

他己有决断。

抵达县城，他用仅剩的铜板租了间柴房，向邻居借了笔墨，始连复习。

他阅原主的笔记，发其对《西书》《经》背得滚瓜烂，但缺乏思辨。

而沈言作为，擅长的，正是“批判思维”。

“古重经义，但我可以加入实案例、数据析、逻辑推演……”他眼闪过光芒，“我要写的，是八股，而是能解决实际问题的策论。”

更，他伏案疾书，写篇策论题目：《论赋税均之弊与改革之策》。

窗，雨停了，边泛起鱼肚。

县试之，考场。

沈言坐角落，面对试题：“民可使由之，可使知之，何解？”

他笔写：“此非愚民之语，实为教化未达之叹。

民非可知，乃官使之知也……”考官巡场，见他文风奇崛，拘泥于注疏，眉头皱，却又被其逻辑折服。

“此子……有才，也有险。”

考试结束，沈言交卷离去。

身后，位考官低声对主考道：“此若，恐寒寒士之。”

主考叹息：“可他若，怕是要动了某些的奶酪。”

沈言知道，己这笔，己惊动了朝堂的暗流。

而他更知道的是——后，县令将他的卷子呈府衙，府台后，只说了句：“速报京，此子可寻常之。”

风雨欲来，而他，己站风暴的起点。