济南府的初夏，雨丝像数根，把明湖织幅水墨长卷。

湖畔“雨荷居”是有名气的书门，粉墙黛瓦，回廊如带，檐角铜铃风叮当作响。

后，花厅熏着淡淡沉水。

夏亦之端着汝窑盏，与妻子杜氏对坐闲谈。

“咚咚咚——”忽听门铜连叩声，夹着雨势，格清脆。

杜氏眼睛亮，朝后院方向扬声唤：“雨荷，去门，定是你舅舅从京城捎书到了！”

后院书房窗扇半掩。

夏雨荷正临写《洛赋》，岁的穿件藕荷缠枝莲纹裙，丫髻珠花轻颤。

听得母亲喊，她腕挑，后笔拖出飞，像惊起的鹭。

“舅舅！”

她脆生生应着，搁笔起身，顺将裙角得，踩着绣鞋便跑。

雨丝断，却打到回廊的她。

褶裙裾风旋朵紫莲，珠花叮叮，路掠过七折朱栏。

临到门，她喘着停，理了理鬓边被潮气黏住的碎发，伸便推门——“舅舅——”余的尾音却倏地收住。

门，排明油纸伞沿着青石板排半月，伞骨鎏，雨珠滚落似碎。

伞正立着位年男子，月缎袍暗绣龙，腰间系带子，鬓角却沾了几点雨，像意留的凡气。

夏雨荷怔住，藕荷裙摆半掩门扉，像朵乍的荷。

那男子颔首，声音被雨洗得温润：“惊扰姑娘。

途骤雨，轴断裂，敢问府可容我们坐避雨？”

脚步声杂沓，夏亦之与杜氏己撑伞赶来。

伞队列闪出名青衣随从，躬身道：“叨扰尊府。

颜坤，侍奉这位艾爷。

敢问先生姓？”

夏亦之拱：“鄙姓夏，草字亦之。”

颜坤笑问：“知可有静室，容我家爷更衣？”

杜氏忙接话：“有有有！

前厅书房清静，这边请。”

夏亦之侧身抬：“艾爷，请——”行循回廊转进书房。

书房西侧，有道楠木屏风，雕着荷塘月，莲叶田田。

颜坤引乾隆入，指暗扣，屏风扇叶便悄然合拢，将雨声与窥并隔头。

“主子，衫己湿，这件吧。”

颜坤解带，褪漳绒袍，露出面月衣。

又从包袱取出件雨过青的江稠首裰，袖以暗绣水江崖，只比龙袍低品，却仍旧贵气敛。

乾隆抬，他服侍，面低声问：“可曾瞧出这家底细？”

颜坤声回：“回主子，夏亦之是济南名士，曾子监编修，告还乡。

夫杜氏，书门。

夏雨荷，年方，琴书画皆，擅行草，本地称‘明湖书仙’。”

乾隆“嗯”了声，想到方才案那幅飞，嘴角觉扬。

衣扣系，他又顺把鬓边那缕湿发掠到耳后，才抬步转出屏风。

头，夏夫己领着丫鬟布置茶案。

雨声未歇，窗棂半，缕湖风裹着荷钻进来，与室沉水交织。

案宣纸犹湿，墨混着雨气。

乾隆眼瞥去，行草纵横，纸角题着“雨窗漫临”西字。

他忍住驻足，指尖虚抚纸面：“字！

颜坤，你——赵孟頫之圆润，王羲之之潇洒，竟同聚于岁童腕底。”

夏亦之捋须而笑：“艾爷过奖，胡涂鸦罢了。”

夏雨荷俏脸飞霞，跑过去把宣纸从乾隆轻轻抽回，声嘟囔：“别，写得丑。”

乾隆朗声低笑：“丑？

朕——咳，我生见过数书法，这若算丑，再字。”

雨荷抬眼，眸子亮得像两颗晨星：“的？

我爱行草，可惜今急，笔意未尽。

听说京城希堂法帖收尽古墨宝，若能见就了。”

乾隆指尖颤，差点脱而出“那便是朕命梁诗正所编”，话到唇边化作温声：“希堂确有几本拓帖，他——若有机缘，我你。”

夏亦之与杜氏对，惊疑之闪而逝，却敢多言。

窗雨声未歇，案墨犹浓。

夏雨荷低头卷字纸，指尖碰到乾隆袖角绣的龙，凉。

乾隆指腹摩挲着茶盏，目光却落案侧那卷束起的旧宣。

“夏姑娘，旧作可肯再赐观？”

连两个“可以”从雨荷唇边溜出，声音，却带着儿家的执拗。

她背身后，指尖紧紧扣住袖，像护着巢雏鸟。

夏亦之与杜氏对，顿觉空气多了丝莫名的张力。

杜氏忙笑着打圆场：“雨荷，这有丫鬟们伺候，你先回绣楼件干衣裳，别着了凉。”

雨荷俯身礼，裙裾旋起可闻的水声，退至门边，又悄悄抬眼。

那“艾爷”的目光正紧紧追随，像温热的雨落肌肤，她烫，低头疾去。

湖裙角门槛闪，便隐进雨幕。

堂只余茶与檐雨。

颜坤眼角余光觑定乾隆，见他仍侧首望向空空的门廊，了然。

他轻咳声，朝夏亦之招了招，把对方让到屏风后。

窗雨势转急，敲打荷叶如军万奔。

颜坤压低声：“夏先生，借步说话——那位，是当今圣。”

句话如惊雷滚过，夏亦之脸刷地惨，膝盖软便要跪倒。

“民有眼识泰山——”乾隆却先步伸，托住他胳膊，声音低而稳：“别行礼，这是服，万万可泄露。”

夏亦之额冷汗与雨气混处，声音发颤：“是……是，。”

乾隆抬眼望门密帘般的雨，语气转柔：“雨得这样，今晚怕是要府叨扰了。”

夏亦之连忙躬身：“能侍奉圣驾，是民阖府的光荣！

臣……，民这就去安排静院。”

乾隆颔首，又补句：“照常称呼‘艾爷’即可，生枝节。”

颜坤低首应是，眼角却忍住向雨荷离去的方向飘——那，雨丝斜织，紫藤花架被风吹得簌簌作响，像段欲说还休的序章。