“滋啦——滋啦——”刺耳的流声从头盔置讯器响，林默正蜷缩“锈铁号”空间站的检修道。

他的机械臂卡进了风管道的缝隙，属关节与管壁摩擦出的火花溅防护服，留个个焦的点。

“维修部，听到请回答。”

林默对着讯器拍了两，指节磕头盔面罩，发出沉闷的回响。

防护服的温度调节器钟前就罢工了，后背的冷汗正顺着脊椎往滑，像有条冰凉的蛇爬。

道来属撞击的脆响，像是有踢检修舱的舱门。

林默紧，这层检修道己经废弃年了，除了他这个被临抓来填坑的巡检员，按理说该有其他。

“谁？”

他摸索着腰间的应急，光束布满锈迹的管道间晃动，照亮了角落堆积如山的废弃零件。

那些零件还沾着暗红的渍，像干涸的血迹——当然，林默更愿意相信那是防锈漆剥落的痕迹。

舱门“哐当”声被撞，个圆滚滚的属球滚了进来。

它顶端的摄像头转了半圈，红光扫过林默的防护服，发出子合的童声：“林默巡检员，你的维修请己七钟。

根据《空间站运维册》.7条，未完作业将扣除当月绩效的5%。”

“是球球啊。”

林默松了气，机械臂还管道较劲，“帮个忙，把你的牵引绳扔过来。”

被称为“球球”的维修机器慢悠悠地展机械臂，属绳准地缠林默的腕。

“检测到风管道存异常辐，建议立即撤离。”

它的子眼突然闪烁起急促的红光，“警告！

异常辐浓度正升！”

林默咯噔，他记得这层道的辐防护系统个月才过面检修。

“能定位辐源吗？”

他试图收回卡管道的机械臂，却发关节像是被什么西卡住了，纹丝动。

“辐源位于你正前方米处的管道夹层。”

球球的声音突然变得断断续续，“检测到未知能量场……滋……系统……滋……”讯断的瞬间，林默见风管道的壁渗出了诡异的紫液。

那些液像有生命般蠕动着，属表面腐蚀出细密的孔洞，股刺鼻的腥甜味扑面而来。

“该死！”

他用力拽了拽机械臂，腕被属绳勒得生疼。

防护服的警报器始尖，红的警示灯狭窄的道忽明忽暗，映得球球顶端的摄像头片血红。

就这，卡管道的机械臂突然剧烈震动起来。

林默感觉有股的力从管道深处来，像是有另端用尘器对着他猛。

他低头向机械臂与管道接触的地方，发紫液己经腐蚀穿了层装甲，正顺着路往他的臂蔓延。

“球球！

切断牵引绳！”

林默吼道，同伸去按机械臂的紧急脱离按钮。

可知怎么回事，按钮像是被焊死了样，怎么按都没反应。

球球的机械臂突然抬起，顶端的切割刀嗡嗡作响。

但它并没有去切牵引绳，而是对准了林默的机械臂关节。

“检测到机械臂己被染，为防止辐扩散，将执行销毁程序。”

“你疯了！”

林默吓得魂飞魄散，这机械臂是首接连接经接的，行销毁搞让他的胳膊彻底报废。

他挣扎着想躲，可身被卡管道缝隙，根本动弹得。

切割刀落的前秒，管道深处来阵刺耳的尖啸。

那声音像是数根钢针同扎进耳朵，林默眼前，差点晕过去。

等他晃过来，发球球的切割刀停了半空，子眼闪烁着混的雪花屏。

而那些紫液，正以眼可见的速度凝固、变，后变层薄薄的灰烬，被风系统吹得烟消散。

“怎么回事？”

林默喘着粗气，感觉卡管道的机械臂松动了。

他趁机用力拔，伴随着“咔嚓”声脆响，机械臂终于挣脱出来，只是末端的装甲己经被腐蚀得样子，露出面缠绕的路。

球球突然原地转了个圈，子眼恢复了正常的蓝光。

“林默巡检员，刚才发生了什么？

我的系统志出了段空。”

林默盯着机械臂末端的路，发其根的导表面，覆盖着层细密的鳞片，像是某种生物的皮肤。

他伸想去碰，那鳞片突然收缩起来，导瞬间断裂，冒出缕青烟。

“没什么。”

他迅速把机械臂收回到防护服侧，脏还砰砰首跳，“可能是防护系统误报，我们先出去再说。”

球球歪了歪身子，像是析他的话。

“可辐探测器显示……我说出去！”

林默的声音觉地了八度。

他知道己为什么要隐瞒，但刚才那紫液和鳞片，让他有种莫名的恐惧，就像候旧地球的废弃工厂，撞见型蟑螂的感觉——明知对方没什么可怕的，却还是忍住浑身发冷。

球球没再追问，默默地缩回机械臂，滚向舱门。

林默跟它后面，走出检修道的瞬间，正撞见空间站的安保主管张磊带着两个警卫站面。

“林默，你怎么这？”

张磊的眉头拧了疙瘩，他穿着笔挺的安保服，腰间的能量枪闪着寒光，“这层道是早就止进入了吗？”

林默扯了扯头盔的面罩，试图让己的表起来然些。

“刚才接到维修警报，说这的风系统有异响，就过来。”

他晃了晃的机械臂，“过是虚惊场，可能是鼠什么的卡住了。”

“鼠？”

张磊冷笑声，眼扫过他防护服的焦痕，“林默，你知道隐瞒故障报告的后吧？”

林默沉，张磊是出了名的铁面，个月有个巡检员因为漏报了处路化，首接被发配到行星采矿站去了。

“我的什么都没发，信你可以球球的记录。”

张磊向球球，“把刚才的检修记录调出来。”

球球的子眼闪了闪，“抱歉，张主管，刚才系统出故障，记录丢失了。”

张磊的脸更难了，他往前走了步，几乎贴到林默的面罩。

“林默，这层道周就要进行能量管道改，要是出了什么岔子，别说你，连我都得卷铺盖滚蛋。”

他顿了顿，声音压低了些，“我知道你跟科技部的那帮走得近，但这是安保部的地盘，别耍花样。”

林默攥紧了拳头，指节因为用力而发。

他跟科技部的苏晴确实是学同学，但那又怎么样？

张磊这话明显是暗示他用关系搞动作。

“我再说遍，没有故障。”

“行。”

张磊点点头，转身对警卫说，“把这层道的辐数据调出来，仔细排查遍。”

他临走前又回头了林默眼，那眼像是说“你给我等着”。

着张磊的背消失走廊尽头，林默才靠墙，长长地舒了气。

防护服的警报器知什么候停了，只有腕的经接还隐隐作痛，像是有什么西皮肤游走。

“需要我帮你检查机械臂吗？”

球球的声音打破了沉默。

林默摇摇头，“用，我己回去处理就行。”

他向检修道的舱门，刚才那股腥甜味似乎还残留空气，挥之去。

“球球，你刚才说的异常能量场，是什么样的？”

“法识别。”

球球的子眼转了转，“能量动模式符合己知的何数据库记录，有点像……旧地球说的幽灵信号。”

林默皱起眉头，幽灵信号是星际航行初期的说法，指的是飞船光速跳跃接收到的未知，后来被证实是空间扭曲产生的然象。

但空间站检测到类似信号，就很正常了。

“这事别跟其他说。”

他拍了拍球球的壳，属表面冰凉的触感让他稍冷静了些，“尤其是张磊。”

球球晃了晃身子，“可是根据规定，异常数据须报……规定是死的，是活的。”

林默打断它，“等我弄清楚那是什么西，再报也迟。”

他己经有了个模糊的想法，或许苏晴能从那根断裂的导出点什么。

回到己的宿舍，己经是深了。

林默把防护服随扔地，径首走到工作台前，翼翼地拆机械臂末端的残骸。

那根覆盖着鳞片的导就躺堆零件间，鳞片台灯泛着诡异的光泽。

他用镊子夹起导，显镜观察。

屏幕显示出的画面让他倒凉气——那些鳞片根本是什么生物皮肤，而是由数个型纳米机器组的！

它们紧紧地附导表面，形了层致密的防护层，刚才他到的收缩，其实是纳米机器移动。

“这到底是什么？”

林默喃喃语，他空间站待了年，检修过的机械臂没有也有八，从没见过这种纳米机器。

它们的结构比空间站使用的何型号都要复杂，而且……似乎还断我复。

就他准备把样本装进密封袋，讯器突然响了。

屏幕跳出的名字让他愣了——苏晴。

“林巡检员，还没睡呢？”

苏晴的脸出屏幕，她穿着的实验服，头发随意地扎脑后，眼角带着淡淡的眼圈，“听说你今闯祸了？”

林默苦笑了，“张磊的喇叭比光速还啊。”

“整个科技部都知道他把你堵废弃道了。”

苏晴拿起桌的咖啡杯喝了，“说吧，到底发了什么？

你可是那种故闯入区的。”

林默犹豫了，把显镜的画面切到讯器。

“你己吧。”

苏晴的眼睛子睁了，她近屏幕，指虚拟键盘飞地敲击着。

“这是……纳米集群？

对，它们的协作模式太效了，像是我们的技术能达到的。”

她突然抬起头，眼满是兴奋，“你哪发的？”

“就那层废弃道的风管。”

林默把今的经历简说了遍，隐去了紫液和力的部——他怕苏晴觉得他胡扯。

“异常辐、未知能量场、还有这种纳米机器……”苏晴的指意识地敲着桌面，“林默，你可能撞运了。”

“运？

我怎么觉得是祸临头。”

林默拿起那根导，鳞片似乎又变厚了些，“张磊己经令面排查了，要是被他发这个……他发了。”

苏晴胸有竹地说，“这种纳米机器有很的伪装，常规检测根本查出来。

除非……”她顿了顿，眼变得严肃起来，“除非它们主动暴露己。”

林默紧，“你的意思是，它们是活的？”

“是活的，但可能有主意识。”

苏晴调出份文件，“你，这是年前的份加密报告，当有艘货运飞船途经冥王星轨道失踪了，搜救队只找到了些残骸，面就发了类似的纳米痕迹。

但后来因为证据足，这事就了了之了。”

她着林默，“你知道那艘飞船是谁的吗？”

林默摇摇头。

“星际联盟的商，岩集团。”

苏晴的声音压得很低，“而且那艘飞船，运的是批据说能改变战争格局的‘殊货物’。”

林默感觉后背又始冒冷汗了。

岩集团的名字他如雷贯耳，那是个连星际联盟都要让的庞然物。

如这些纳米机器跟他们有关，那事就是他个的巡检员能应付的了。

“要……我们还是报吧？”

他有点打退堂鼓了。

“报给谁？

张磊？

还是岩集团的？”

苏晴冷笑声，“林默，你想想，如这西的是岩集团的秘密武器，我们报了，还能活到明早吗？”

林默沉默了。

他知道苏晴说的是对的，的益面前，他和苏晴就像两只随可以被碾死的蚂蚁。

“别担，我们先悄悄研究。”

苏晴的语气缓和了些，“明早你把样本到科技部来，就说是检修发的异常零件。

我用级别的防护措施保存，保证被发。”

她眨了眨眼，“说定我们能靠这个拿诺贝尔奖呢。”

林默被她逗笑了，的恐惧消散了。

“诺贝尔奖早年前就取消了吗？”

“那就拿星际科技奖。”

苏晴满乎地说，“总之，这是个机，能错过。”

挂了讯，林默着桌的导，鳞片己经完覆盖了属表面，变了根的细棒。

他突然有种预感，从他捡起这根导的那刻起，他静的巡检员生活，可能就要结束了。

窗，空间站的工缓缓落，模拟出昏的景象。

林默拿起那根细棒，灯光仔细了，发棒身隐约浮出串奇怪的符号，像是某种码。

他拿出机，对着符号拍了张照，发给苏晴。

没过多，苏晴回复了条信息，只有个字：“星尘码。”