邯郸的冬天来得格外早。
北风呼啸着穿过破败的祠堂窗棂，将墙角的火盆吹得明灭不定。
九岁的嬴政跪坐在沙盘前，冻得通红的手指紧握木棍，在细沙上一笔一划地临摹萧云写下的篆字。
"手腕太僵。
"萧云蹲下身，握住男孩的手，"写字如用剑，需气贯指尖，力透纸背。
"他带着嬴政的手在沙上划过，一个铁画银钩的"法"字顿时浮现。
嬴政盯着那个字，忽然问道："先生昨日说不别亲疏，不殊贵贱，一断于法，那如果犯法的是君王呢？
"火盆爆出几点火星。
萧云没想到这个在邯郸陋巷长大的孩子，竟能提出如此犀利的问题。
他斟酌片刻，从怀中取出一卷竹简："这是你师公慎到的《威德》篇，上面说——""我自己看。
"嬴政抢过竹简，凑近火光。
萧云注意到他阅读时嘴唇微动的习惯——邯郸为质期间缺乏良师，这孩子很可能是自学的识字。
片刻后，嬴政抬头："立天子以为天下，非立天下以为天子...意思是君王也要受约束？
""正是。
"萧云又取出韩非的《难势》，"你师叔韩非发展了这个思想，认为君主应当抱法处势，借法令之势治国，而非随心所欲。
"嬴政的眼睛在火光中闪闪发亮："那如果法令错了呢？
"萧云被问住了。
祠堂外忽然传来积雪压断树枝的脆响，两人同时警觉。
待确认只是虚惊后，萧云往火盆添了几块木炭，轻声道："今日不学典籍，我教你些实用的。
"他取来三只陶碗摆在沙盘上："假设这是韩、赵、魏三国。
"又抓了把粟米撒在周围，"这些是秦、楚、齐等强国。
"嬴政立刻领会，将一根木棍横在"韩"与"赵"之间："这是太行山天险。
""不错。
"萧云赞许地点头，"若你是韩国将领，面对赵国进攻，当如何布防？
"嬴政皱眉思索，突然将"魏"碗推向"赵"碗："联魏抗赵！
魏国与赵国也有仇怨。
"萧云微笑："这叫远交近攻，秦相范雎的谋略。
"他移动"秦"碗靠近"韩"碗，"但若秦国趁机攻韩呢？
"男孩的眉头越皱越紧。
萧云观察着他额头上那道与年龄不符的细纹——这是长期皱眉留下的痕迹。
忽然，嬴政抓起一把沙子盖在"韩"碗上："诈降！
假装归顺秦国，实则积蓄力量。
"萧云大笑："这招叫卧薪尝胆，越王勾践用过。
"他忽然压低声音，"但你记住，权谋如剑，不可轻出。
真正的王者，当以正治国。
""就像先生教我的第一课？
"嬴政眼中闪着狡黠的光，"明主之所导制其臣者，二柄而己矣。
二柄者，刑德也。
"萧云心头一震。
三个月前教的内容，这孩子竟能一字不差地背出。
他正想夸奖，嬴政却突然问道："先生为何选中我？
"火盆里的炭块塌陷下去，腾起一阵火星。
萧云望着眼前这个早慧的孩子——粗布**掩不住挺拔的身姿，营养不良的面颊凹出锋利的轮廓，那双眼睛里的光芒，仿佛能灼穿邯郸阴沉的天空。
"我在你身上看到了三种特质。
"萧云终于开口，"其一，你受辱不馁，证明心志坚韧；其二，你过目不忘，是天生的学习者；其三..."他停顿片刻，"你问如果犯法的是君王，说明你有超越权力的眼界。
"嬴政静静听着，突然从怀中掏出一个小布袋："给先生的。
"里面是半块硬如石头的麦饼，"昨日宫宴赏赐的，我藏了一半。
"萧云喉咙发紧。
他知道赵姬偶尔会被召入赵宫侍宴，这点食物对长期挨饿的质子母子意味着什么。
"我们分食。
"萧云掰开麦饼，忽然从袖中变出两个李子，"用这个下饭。
"嬴政瞪大眼睛——这在邯郸是稀罕水果。
两人就着冻梨啃麦饼时，萧云开始讲授今日最后一课："听好，这是《韩非子·内储说》的七术：一曰众端参观，二曰必罚明威..."月光渐渐移过破窗，在沙盘上投下斑驳的影子。
当萧云讲到"七术"中的"疑诏诡使"时，发现嬴政己经靠着柱子睡着了，手里还攥着半块没吃完的麦饼。
萧云轻叹一声，解下外袍盖在孩子身上。
正要熄灭火盆，突然听到嬴政在梦中呓语："...寡人终有一日..."祠堂外风雪渐急。
萧云望着男孩在梦中仍紧握的拳头，恍惚看到了未来席卷天下的风暴。
“就让我陪你走一遭吧”萧云看着男孩熟睡的身影笑道。
