“橡木”酒馆像是肺痨病，每次吞吐都混杂着劣质煤渣、机油和汗液的浊气。

悬头顶的蒸汽管道嘶嘶作响，铜阀门结着水珠，偶尔滴落，油腻的橡木地板溅的迹。

齿轮嵌合的挂钟墙发出沉闷的“咔哒”声，指针指向凌晨两点。

谢恪靠吧台头，指间夹着半支燃着的“地狱火”烟，烟纸粗糙，烟丝辛辣，是这见鬼界为数多的慰藉之。

他二岁，发凌，眼烟雾后显得有些懒散，嘴角习惯挂着丝若有若的弧度，像是觉得眼前这切都挺有意思。

皮夹克的领子竖着，挡住从门缝钻进来的、裹挟着铁锈味的风。

他刚用袋后几枚印着齿轮徽记的铜板，了杯浑浊的麦酒，酒保递过来，浑浊的液玻璃杯晃荡，浮着层可疑的沫。

“啧，这玩意儿喝多了，知道让我的‘气’也生锈。”

他低声咕哝，只有己能听见。

穿越过来个月，这身从苦练的家拳劲和格术，了他这个蒸汽轰鸣、血鬼横行、还有各种怪力玩意儿的鬼地方安身立命的本。

级偏，低，欺负街头混混、低级魔物或者酒馆长眼的蠢货，绰绰有余。

但要碰那些浑身冒着气的血鬼，或者驾驶着钢铁步行机的学院法师，他这点本事，概只够给对方热热身。

吧台另头来阵压抑的啜泣声。

是个穿着洗得发的粗布裙子的姑娘，棕的头发有些干枯，脸带着雀斑，此刻正用背使劲擦着眼睛，肩膀耸耸。

酒保，个秃顶、围着脏围裙的壮汉，耐烦地用抹布敲着台面。

“够了，莉娜！

说了多次，哈斯先生的账能再拖了！

要么还，要么就拿你父亲留的那块破怀表抵债！

别这儿哭哭啼啼响生意！”

莉娜的姑娘抬起头，泪水她沾着灰尘的脸冲出两道痕迹。

“那、那是我爸爸唯的遗物……求求你，再宽限几，我定能找到工作……工作？

哈！

城区的工厂连男都塞进去了！”

酒保嗤笑声。

谢恪吐出烟圈，烟雾扭曲着升，融入酒馆浑浊的空气。

他眯着眼，目光莉娜那张虽然憔悴却依稀能出清秀轮廓的脸扫过，又酒保那油光锃亮的脑门停留片刻。

麻烦。

他对己说。

标准的麻烦模板。

可怜助的，咄咄逼的恶霸，就差个救的傻缺。

他掐灭烟头，端起那杯劣质麦酒，晃悠着走了过去。

“嘿，板，对漂亮姑娘温柔点嘛。”

谢恪的声音带着点漫经的调侃，他只搭吧台，身前倾，恰隔了莉娜和酒保之间，“这道，谁活得容易？

你，这杯酒的，我替这位姐付了，怎么样？”

他晃了晃的杯子，酒液差点泼出来。

酒保狐疑地打量着他，着他身那件半旧新的皮夹克，以及腰间那把起来普普、甚至有些磨损的蒸。

“你？

你谁啊？”

“路过的。”

谢恪咧嘴笑，露出两颗尖尖的虎牙，显得有点痞，“顺便，打听个事儿。

听说‘锈蚀齿轮’帮近找几个脚麻的，处理点‘脏活’？

报酬按件计，结。”

他压低了声音，指吧台轻轻敲了敲，发出规律的轻响。

酒保的眼变了几变，重新审着谢恪，那点耐烦收敛了些，取而之的是种谨慎的打量。

“‘锈蚀齿轮’？

你确定要掺和他们的‘生意’？”

“赚嘛，寒碜。”

谢恪耸耸肩，目光却瞥向旁边的莉娜。

姑娘正睁着泪眼着他，眼混杂着感、警惕和丝奇。

啧，这眼，还挺勾。

就酒保似乎打算再说点什么的候，酒馆那扇吱呀作响的木门被“嘭”地声粗暴撞。

冷风裹挟着更浓的铁锈和煤烟味倒灌进来，吹得悬挂的汽灯阵摇晃。

个穿着皮质风衣、戴着宽檐礼帽的男走了进来，帽檐压得很低，几乎遮住了半张脸。

他们脚步声，行动间带着种猫科动物般的协调与危险感。

酒馆原本的喧闹像是被掐住了脖子，瞬间低了去。

所有的目光，或明或暗，都聚焦这个速之客身。

他们风衣的领处，隐约可见个暗红的、仿佛滴血齿轮般的徽记。

是“血鸦”兄弟的。

城区势力的血鬼佣兵组织之，以段酷烈和睚眦报闻名。

为首那抬起头，帽檐露出张苍得过的脸，嘴唇却异常鲜红。

他鼻梁挺，眼窝深陷，眼睛是粹的墨，到半点眼。

他的冰冷地扫过整个酒馆，后定格吧台这边，更准确地说，是定格谢恪……身边的莉娜身。

“莉娜·怀，”血鬼的声音低沉，带着种属摩擦般的质感，，却清晰地入每个耳，“你父亲，欠我们的。

连本带，该还了。”

莉娜的脸瞬间变得比那血鬼还要苍，她意识地后退步，脊背抵住了冰冷的吧台，浑身发。

谢恪骂了句娘。

就知道！

绕？

屁！

是麻烦绕！

他脸那点痞笑收敛了，但语气还算轻松：“几位先生，是是有什么误？

这位姐起来可像是能欠‘血鸦’债务的。”

那领头的血鬼甚至没谢恪眼，只是动了动指。

他身后左侧那名血鬼瞬间动了，速度得带起道残，首扑莉娜，只苍得毫血的抓向她的肩膀。

几乎是本能，谢恪动了。

他没有后退，反而向前踏出半步，身重沉，左臂如同铁闸般向、向格，臂肌瞬间绷紧，准地磕对方腕侧。

“砰”声闷响，伴随着细的骨裂声。

那血鬼前冲的势头被硬生生截停，闷哼声，抓出的臂被荡，门。

谢恪的右拳如同出膛的炮弹，由腰部旋转发力，贯向对方空敞的胸腹之间。

寸劲！

短距离的发力透而入。

那血鬼身猛地弓，眼凸出，张却发出声音，整个被打得离地半尺，向后倒飞出去，撞了两张空木桌才停，蜷缩地抽搐。

整个动作发生光火石之间，干净落，没有丝毫多余。

酒馆死寂片。

只剩蒸汽管道持续的嘶嘶声，和地那个血鬼痛苦的喘息。

谢恪甩了甩有些发麻的左臂，站首身，着那领头的血鬼，脸又挂起了那副欠揍的笑容：“喂，我说，对孩子动动脚，太礼貌吧？”

领头的血鬼终于将目光移到了谢恪身，那的眼睛没有何绪，只有冰冷的审。

“凡，你找死。”

他缓缓摘了己的礼帽，露出头梳理得丝苟的发。

他的气息始攀升，周围的空气似乎都变得粘稠、冷起来，酒馆的温度骤降。

压力。

实质般的压力笼罩住谢恪。

他脸的笑容淡了去，眼多了几凝重。

这家伙，和刚才那个杂鱼完是个级别。

英怪？

还是个BOSS？

“其实，”谢恪叹了气，右似随意地垂腰侧，指尖离那把式蒸的枪柄只有寸，“我始没想动——”话音未落，那发血鬼动了。

没有残，只是简的步踏出，却仿佛瞬移般拉近了数米的距离，只覆盖着淡淡气的掌声息地按向谢恪的面门，掌周围的空气扭曲。

死亡的寒意瞬间攫住了谢恪的脏。

就那只掌即将按实的前刹那，谢恪脸的所有表——那点奈，那点痞气，那点凝重——如同被橡皮擦抹去般，瞬间消失得干干净净。

取而之的，是张毫澜的、冰冷如同石雕的脸。

他的眼空洞，聚焦发血鬼的脖颈某点。

他的身反应也随之骤变。

原本准备侧滑闪避的步伐，变了个角度的拧转，同垂腰侧的右得带起片残——是拔枪，而是并指如刀，以可思议的速度和准，闪般刺向对方腕侧的某个关节缝隙！

指尖凝聚的气流发出轻的尖啸。

“嗤！”

声轻响，像是皮革被锐器划。

发血鬼的掌距离谢恪鼻尖到厘米的地方猛地顿住，掌萦绕的气剧烈动了。

他的眼次闪过丝淡的讶异，腕处来阵尖锐的刺痛和短暂的麻痹感。

也就这停滞的瞬间，谢恪的左知何己经握住了腰间的蒸，臂伸首，枪稳稳地指向发血鬼的眉。

铜打的枪身汽灯反着冰冷的光泽，枪身侧的泄压阀，丝灼热的汽“嗤”地喷出，显示出其部蓄势待发的澎湃压力。

整个酒馆的间仿佛凝固。

只有面表的谢恪，和他那柄即将发出咆哮的蒸。

以及，他面前那首次出澜的、的血鬼眼瞳。