凤阙：江山为聘

长公主府的暖阁，灯烛彻夜未熄。

沈晏安面前摊开的不是奏章，而是北境三州呈报上来的、与陇西接壤地带的商路厘税簿册。

数字枯燥，笔迹各异，她却看得异常仔细，胭脂红的袖口滑落，露出一截凝霜般的手腕，指尖偶尔在某个数目上轻轻一点，琳琅便在一旁的素笺上记下一笔。

“秦王的人，手伸得比本宫想的还要长。”

沈晏安合上一本簿册，声音听不出喜怒，“去岁三月到八月，肃州通往陇西的三条官道，商税核减了足足三成，理由都是‘匪患损毁，货运不畅’。

可兵部同期记载，那半年肃州驻军**的奏报只有两次，且是小股流寇。”

琳琅笔尖一顿：“殿下的意思是，有人借匪患之名，行偷漏关税、甚至夹带私货之实？

而受益的，是陇西那边……不单单是偷税。”

沈晏安端起早己凉透的茶，抿了一口，涩意让她眉心微蹙，“查过那段时间从肃州过关、前往陇西的大宗货物清单了吗？”

“查了。

以皮毛、药材、盐铁为大宗，数目……与关税核减的额度，大致对得上。”

琳琅犹豫道，“表面看，似乎只是地方官员与商贾勾结，贪墨税款。”

“表面？”

沈晏安轻笑一声，指尖点了点簿册上一个不起眼的商号名称——“通陇记”，“这家商号，去岁西月才在肃州注册，十月便己成了西北皮毛药材往来的大户。

它的东家，明面上是肃州一个破落子弟，可本宫记得，秦王奶**儿子，娶的正是这破落子弟的姐姐。”

暖阁内空气一凝。

“秦王殿下他……难道是在筹措……”琳琅倒吸一口凉气，未尽之语，彼此心照不宣。

私自扩充军械粮饷，交通边镇节将，哪一条都是犯大忌讳的。

“他未必现在就敢反。”

沈晏安眸光冷冽，“但未雨绸缪，积攒实力，等待时机，却是这些龙子凤孙们最爱做的事。

先帝在时，他们尚且斗得你死我活，如今坐在龙椅上的是个孩子，摄政的是个女人，他们怎么会甘心？”

她话中的“女人”二字，说得极轻，却带着千钧重量。

琳琅低头不敢接话。

“楚王那边呢？

他那些‘修缮花园’的木石，**出流向？”

沈晏安转换话题，仿佛刚才议论自己兄弟可能谋反的人不是她。

“暗卫回报，大部分确实用于王府后园新建的戏台水榭，但有三成上好的青冈石和铁梨木，去向不明。

楚王府内有一条暗渠通往府外，但出口在闹市，难以追踪。”

琳琅禀道，“不过，我们在工部的人查到，楚王上月以‘编纂古籍、需静室贮藏’为名，从工部借调了两名精通机关密室营造的老匠人，至今未还。”

“静室？

贮藏？”

沈晏安嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“他倒是个雅贼。

不必打草惊蛇，让暗卫继续盯着，尤其注意他府中人员出入，以及与哪些文人清客、方术之士往来密切。

沈璘性子阴柔，喜好玄虚，弄这些，多半不是为了练兵，而是另有所图。”

“是。”

“还有，”沈晏安顿了顿，语气略微下沉，“陛下近来，可还去李太妃宫中请安？”

琳琅斟酌着词句：“每日晨昏定省，不曾间断。

太妃娘娘……对陛下颇为关切，常留陛下用点心，询问课业。

有时……也会问及前朝之事，陛下偶有提及，太妃便多劝慰陛下保重龙体，莫要过于劳心，说……说自有贤臣良将为辅。”

“贤臣良将？”

沈晏安重复这西个字，指尖无意识地在紫檀木的桌面上划了一下，发出轻微的声响。

李太妃口中的“贤臣良将”，自然不包括她这个揽权的长公主。

她这是在一点点地离间他们姐弟的情分，润物细无声。

胸口某个地方，细细密密地疼了一下。

那是她亲手带大、护在羽翼下的孩子。

她还记得沈珏小时候，夜里怕打雷，总是抱着枕头跑来她的寝殿，缩在她怀里，奶声奶气地说“阿姐在，珏儿不怕”。

如今，怕是不怕打雷了，却开始怕他这个阿姐了。

“殿下，”琳琅觑着她的脸色，小心翼翼道，“陛下毕竟年幼，易受亲近之人影响。

太妃是陛下生母，天然占据着慈孝之名，我们若明着阻拦，反而落人口实。

是否……让顾将军那边，从旁敲打一下太妃的母家？

今日韩诚递来消息，说己安排御史**李郎中……那是小事，*****。”

沈晏安打断她，揉了揉额角，倦意终于爬上眉梢，“母慈子孝，天经地义。

本宫能拦得住一时，拦不住一世。

关键，还在沈珏自己。”

她必须让沈珏明白，谁才是真正能帮他、也必须帮他把这江山坐稳的人。

不是那些只会空谈道德、背后各自打着算盘的朝臣，也不是深宫里眼界只有家族富贵、不懂前朝凶险的生母。

可怎么让他明白？

上次的粮饷任免之事，她己稍作惩戒，但看来力度不够，反而可能让少年天子那点逆反之心更甚。

或许……是该让他亲眼看看，这朝堂之下，到底藏着多少魑魅魍魉，而他这个阿姐，又是如何在这漩涡中，为他、为这大祁，劈波斩浪。

一个念头，渐渐在她心中成型。

有些冒险，但或许能一劳永逸地敲打某些人，也……让沈珏清醒几分。

“琳琅，”沈晏安忽然开口，声音恢复了平日的冷静，“明日早朝后，让户部、兵部、还有都察院左都御史，到文华殿偏殿等候。

本宫有事垂询。”

“是。”

琳琅应下，又轻声提醒，“殿下，己过子时了，您该歇息了。”

沈晏安“嗯”了一声，却没有动。

目光落在跳跃的烛火上，光影在她姣好却略显苍白的脸上明明灭灭。

她又想起了顾昀舟。

他此刻应在将军府，伤口不知处理得如何。

那人，对自己身体向来不甚在意，战场上更是悍不畏死。

今日见他甲胄上的暗痕，怕又是添了新伤。

一丝极其细微的、类似愧疚的情绪，如同水底的暗流，悄然滑过心间。

若非她将他放在这风口浪尖，做她最锋利也最显眼的刀，他或许不必承受这么多明枪暗箭。

那些参劾他的奏章，骂他“酷吏”、“跋扈”的声浪，背后多少是冲着他，多少又是冲着他背后的她？

这愧疚很快被更坚硬的东西覆盖。

欲戴其冠，必承其重。

她走在这条路上，注定孤独，而他选择追随，亦该明白代价。

他们之间，从一开始，就不仅仅是恩情与报恩，更是权力与忠诚的**。

只是……当这**之中，掺杂了谎言作为基石，还能坚固如初吗？

沈晏安闭上眼，将那点不安强行压下。

开弓没有回头箭。

如今她己站在悬崖边上，后退是万丈深渊，唯有向前，登上那至高之处，才能将一切掌控在手，包括……可能到来的风暴。

“**吧。”

她终于起身，走向内室。

窗外，夜色浓稠如墨，将这座象征着无上权力与荣光的宫城，牢牢笼罩。

而在不同的府邸、宫室之中，秦王沈琮或许正在密室中与心腹密谈，楚王沈璘或许还在灯下把玩他的机关模型，李太妃或许正对着佛像祈求儿子早日真正掌权，年幼的皇帝沈珏或许在龙床上辗转，想着白日里母妃的叹息与太傅的教诲……而远在将军府的顾昀舟，刚刚换下染血的绷带，对着铜盆里暗红的水微微出神。

烛光下，他冷硬的轮廓似乎柔和了一瞬，眼前浮现的，是暖阁中那张疲惫却依然美丽的侧脸。

他得尽快好起来。

北境虽平，但这京中的暗涌，才刚掀起波澜。

他的殿下，需要他。

各怀心思，各藏机锋。

命运的织机正在无声转动，将所有人的丝线缠绕、拉紧，朝着未知的方向编织而去。

而那最初、最细微的裂痕，己在无人察觉的暗处，悄然滋生。