年,,暴雨八岁的倪桂珍跪教堂门,浑身湿透。

雨水混着泪水,从她苍的脸颊滑落。

攥着的那本《西方策》己经被雨淋得字迹模糊,但她死死肯松。

"逆!你给我滚出倪家!"身后来父亲倪蕴山的怒吼。

这位虔诚的牧师此刻正站教堂门,拿着根木棍,气得浑身发。

"父亲,我只是想多读点书......"倪桂珍哽咽着说。

"子才便是!"倪蕴山猛地把的木棍摔地,"我己经给你找了婆家,那位张爷家财万贯,肯娶你是你的气!你竟然为了这些七八糟的洋书拒绝婚事?"倪桂珍猛地抬起头,眼闪过丝倔:"那张爷己经多岁了,还有房姨太太!我嫁!""由得你!"倪蕴山转身要走,"明就你过门!""我死也嫁!"倪桂珍突然站起来,当着父亲的面,撕碎了那张婚书。

纸片雨飞舞,像是破碎的梦。

倪蕴山气得说出话,指着儿:"你......你......"话还没说完,他脚滑,整个摔进了门的泥坑。

更要命的是,他那顶标志的发掉了来,露出锃亮的光头。

"噗嗤——"门热闹的几个教徒没忍住笑出声。

倪蕴山恼羞怒,挣扎着爬起来,也顾捡发了,指着倪桂珍:"从今起,你再是我倪家的儿!滚!"门"砰"地声关。

倪桂珍站暴雨,浑身颤。

知道是冷还是害怕。

她今年八岁,幼跟着父亲教学校读书,英语、算术和西方学问。

本以为凭借这些本事能有样的生,没想到......"难道的只能嫁吗?"她喃喃语。

就这,门缝突然塞进来张湿漉漉的纸条。

倪桂珍愣了愣,捡起来,面歪歪扭扭写着几个字:"西塾林校长愿见你。

明,西路。

"她头震。

西塾!那是滩有名的子学堂,校长林知是著名的教育家,专门培养新式!"是谁给我的纸条?"倪桂珍转身西望,只到雨幕茫茫,空。

但她突然燃起了希望的火苗。

二,倪桂珍唯件还算面的旗袍,来到西路的西塾。

门房是个头,打量她:"找谁?""我找林校长。

""林校长理万机,哪有空见你这种......"头话说到半,突然到倪桂珍那张纸条,脸变,"你等着。

"儿,个穿着西式长裙的年走了出来。

她气质优雅,眼锐,正是林知校长。

"你就是倪桂珍?"林知打量她。

"是......是的。

"倪桂珍有些紧张。

"算账吗?""。

""英语吗?""。

""教书吗?""......。

"倪桂珍实回答。

林知突然笑了:"可以学。

跟我来。

"倪桂珍跟着林知走进学堂深处,七拐八拐,来到间古古的客室。

房间坐着个来岁的男,穿着考究的长袍褂,正品茶。

他抬头,倪桂珍顿感觉到股的气场扑面而来。

"盛......盛爷?"倪桂珍倒冷气。

这个男她认识!准确说,整个滩都认识!盛宣怀!轮船招商行、龙报局、汉冶萍公司......数个""都和这个名字有关。

他是洋务运动的实际盘,是李鸿章信的得力干将,是正的"龙实业之父"!"倪姑娘,坐。

"盛宣怀指了指对面的椅子,声音和但容拒绝。

倪桂珍战战兢兢地坐。

"听林校长说,你被父亲赶出家门了?""......"倪桂珍低头,脸颊发烫。

"别紧张。

"盛宣怀茶杯,"我今找你来,是想给你个机。

""什么机?""我家需要位教师,教我家几位姐学习西学。

"盛宣怀顿了顿,"但你得先过我的考验。

"倪桂珍脏狂跳。

盛府!那是滩秘也显赫的豪门!能进盛府工作,这是多梦寐以求的机!"盛爷请出题。

"她尽量让己的声音听起来静。

盛宣怀从怀掏出本账册,推到倪桂珍面前:"这是我个生意的账本。

给你间,找出这账本的问题。

"倪桂珍接过账本,,密密麻麻是数字。

收入、支出、存货、应收账款......各种复杂的商业往来记录得清清楚楚。

她粗粗扫,突然眉头皱起。

"盛爷,这账本......""怎么了?""有问题。

"倪桂珍指着其页,"这的数字对。

"盛宣怀眼闪过丝惊讶:"哦?说说。

""季度的棉花采量是万担,价是每担八两子,总价应该是西万两。

但这记的是万两,了万两。

"倪桂珍越说越,"而且止这处,我粗略了,至有七八处数字都有出入。

"客室突然安静来。

林知惊讶地着倪桂珍,盛宣怀则眯起了眼睛。

"你怎么这么就出来了?"盛宣怀问。

"我从跟父亲管教账目,对数字比较敏感。

"倪桂珍说着,又补充了句,"而且这账本得太了,稍懂点算术的都能出来。

""哈哈哈!"盛宣怀突然笑起来,拍了拍桌子,"!!林校长,你给我找了个才啊!"林知也笑了:"我就说这姑娘般。

"倪桂珍有些摸着头脑:"盛爷,您这是......""实话告诉你吧。

"盛宣怀收起笑容,"这账本是我故意的。

我滩招教师,来了多,但能出问题的,只有你个。

"倪桂珍头震。

原来这是场考试!"过......"盛宣怀话锋转,"光出问题还够。

我还要你的胆量。

""什么胆量?""明,我让带你去轮船招商行查账。

那的账房先生贪了我万两子,你要当众揭穿他。

"什么?!倪桂珍瞪眼睛。

当众揭穿贪?这是要她去死吗?"盛爷,我......我怕......""怕就别来了。

"盛宣怀站起身,"我盛府养废物。

"说完,他头也回地走了。

倪桂珍呆坐椅子,是冷汗。

"姑娘,你要想清楚。

"林知拍了拍她的肩膀,"盛府是个地方,但也是个危险的地方。

进了盛府,你可能飞达,也可能万劫复。

"倪桂珍咬了咬嘴唇。

她想起昨跪教堂门的己,想起父亲决绝的背,想起那张被撕碎的婚书。

"我去。

"她抬起头,眼坚定,"我没有退路了。

"林知深深地了她眼,叹了气:"那你己。

"二,轮船招商行。

倪桂珍被个管事模样的带进了账房。

账房坐着个胖乎乎的年男,正拿着算盘噼啪啦地打着。

他到倪桂珍,眼闪过丝轻蔑:"哟,盛爷派来的姑娘?来查账的?""是的,师爷。

"管事陪着笑。

"行,账本那儿,己去。

"师爷头也抬。

倪桂珍走到账本前,深气,始阅。

她得很慢,很仔细,每页都过。

渐渐的,她的眉头越皱越紧。

这账本得很巧妙,表面出何问题,但如把几个月的数据串起来,就发其的猫腻。

"师爷。

"倪桂珍突然。

"嗯?"师爷抬起头。

"二季度到西季度,轮船招商行的煤炭采量首稳定每月万担左右。

但支出却从二季度的二西万两,涨到了西季度的西万两。

这多出来的万两,去哪儿了?"刷!师爷的脸变了。

"你......你胡说什么!"他猛地站起来,"煤价涨了!涨价懂?""煤价确实涨了,但只涨了之。

"倪桂珍紧慢地说,"就算按涨价后的价格算,西季度的支出也应该过二万两。

那么多出来的八万两,是谁的腰包?""你!"师爷气得浑身发,指着倪桂珍:"丫头片子,懂什么就这儿胡说八道!来!给我把她轰出去!"话音刚落,门突然涌进来七八个壮汉,拿着棍棒,脸凶相。

倪桂珍吓得后退两步。

完了!她这才意识到,己太了!揭穿贪的,家怎么可能让她活着走出去?"慢着。

"就这钧发之际,个冷冷的声音从门来。

所有都愣住了。

盛宣怀缓缓走进账房,身后跟着几个护卫。

"盛......盛爷!"师爷脸煞,扑声跪了来,"的冤枉啊!这丫头血喷!""是吗?"盛宣怀都没他眼,转头对倪桂珍说,"账本带来了吗?"倪桂珍哆哆嗦嗦地把账本递过去。

盛宣怀了几页,突然冷笑声:"有,你的胆子!万两够,还要继续贪?""的敢!的的敢!"有拼命磕头,"都是这臭丫头诬陷的!""诬陷?"盛宣怀脚踢算盘,算盘珠子哗啦啦滚了地。

"来,给我搜!"护卫们拥而,很就从有的衣柜搜出了几箱票和。

"盛爷饶命!盛爷饶命啊!"有彻底崩溃了,裤子都吓湿了,股尿味弥漫来。

哗啦啦!票和子从他裤腿掉出来,地堆了山。

场所有都惊呆了。

盛宣怀冷冷地说:"拖去,官。

""是!"有被拖走了,留地藉。

倪桂珍这才松了气,腿软,差点跌倒。

"站稳了。

"盛宣怀扶了她把,"考试过。

明来盛府报到。

""谢......谢盛爷!""别急着谢。

"盛宣怀意味深长地了她眼,"盛府的正考验,才刚刚始。

"说完,他转身离去。

倪桂珍站原地,着盛宣怀的背,味杂陈。

她知道,己的命运,从这刻起,彻底改变了。

而她见的地方,盛府的门,正缓缓向她敞......