克莱斯特的战争

章 铁链的重量

铁链摩擦伤的声音了洛恩·克莱斯悉的声响。

每黎明，当缕阳光还没能越过铁山脉，监工的鞭子就准抽矿洞的木桩，发出刺耳的响。洛恩用睁眼就能脑勾勒出那个画面——满脸横的监工巴克正用他那只戴着铜指的右，耐烦地敲打腰间的皮鞭。

"起来！你们这些蛆虫！"巴克的吼声伴随着铁靴踹木门的响，"晒屁股了还睡？"

洛恩缓缓睁眼睛，矿洞的潮湿霉味立刻灌入鼻腔。他身是半寸厚的霉烂稻草，面沾满了前几个奴隶的血迹和排泄物。左腕的铁铐已经磨破了皮，露出粉红的，每次移动都带来阵尖锐的疼痛。

"七号！"只穿着铁靴的脚踢洛恩的肋骨，"装死是吧？"

洛恩条件反地蜷缩身，这个动作他这个月已经练习了次。恰到处的角度能让铁靴的冲击散到肌厚的部位，而是直接伤害脏。他发出恰到处的呻吟声，既能让监工满意，又显得太过虚弱——矿场，太壮的奴隶被重点"照顾"，太虚弱的则被扔进焚尸坑。

"对、对起，..."洛恩用沙哑的声音说道，挣扎着爬起来故意让铁链发出更的声响。他低着头，让脏的发遮住眼睛的光芒。

巴克满意地哼了声，转身去踢醒个奴隶。洛恩趁机速扫了圈矿洞——个奴隶，比周了两个。角落那个红头发的年轻见了，概是前那场塌方被埋了深处。至于汤姆...洛恩的目光扫过墙角的血迹，那还残留着几片指甲。

矿场的规矩很简：每挖够两磅铁矿，否则没有晚饭。连续达到标准，就被扔去喂猎犬。洛恩舔了舔干裂的嘴唇，他昨只挖了磅，巴克记录"仁慈"地给他了个整数。

"感谢您的宽容，。"洛恩当跪地这样说，却计算如用鹤嘴锄击巴克穴需要多的力道。

，他拖着沉重的脚镣走向工具架，动作练得令疼。个月前，当洛恩还是奥莱恩帝军团的队长，他从未想过己沦落到这种地步。那场该死的边境战役...他带领的队被派去执行死般的掩护务，而当他们浴血奋战，主力部队早已撤退。

被俘后，贵族军官的身份没有给他带来何优待。相反，当奴隶贩子发他铠甲的家徽，价格了倍——克莱斯家族的仇遍布整个帝西部。

"七号，今你去号矿道。"巴克扔给他把锈迹斑斑的鹤嘴锄，"个月那塌过次，点。"

洛恩低头接过工具，嘴角可察地抽动了。号矿道是死亡名词，周刚埋了个奴隶。但他只是恭敬地鞠了躬："遵命，。"

走向矿道的路，洛恩的脑飞速运转。号矿道位于矿区西侧，靠近悬崖。根据他这个月绘的矿场地图，那距离守卫塔远，而且...

"走！"背后的守卫用长矛戳了戳他的后背。洛恩踉跄了，借机观察周。两个守卫，都穿着轻皮甲，腰间挂着短剑而非长兵器。左边的那个年轻守卫停地揉眼睛——昨晚肯定去镇院了。

矿道入像张漆的，吞噬着所有进入的光。洛恩接过油灯，指""碰到了守卫的腕。

"对、对起！"他惊慌地后退，差点摔倒。

"肮脏的奴隶！"守卫厌恶地裤子擦了擦，"滚进去！"

洛恩卑地弯着腰钻进矿道，直到转过个弯角，他脸的懦弱表才瞬间消失。油灯昏暗的光芒，那灰的眼睛冷静得可怕。他摸了摸刚才碰到守卫的指尖——油腻的触感还。剑油，而且是等的鲸油，只有军官的佩剑才用这么贵的保养品。

这意味着什么？矿场近有级军官来访？还是...

洛恩的思考被矿道深处的声脆响打断。他立刻熄灭了油灯，整个贴潮湿的岩壁。暗，他的耳朵捕捉到细的属碰撞声——是镐头敲击矿石的闷响，而是铁器相碰的清脆声响。

有矿道深处，而且是奴隶。

洛恩像子样声地移动着。个月的奴隶生活让他学了如何完暗行动，每步都确地避发出声响的碎石。声音越来越近，他闻到了同于矿洞霉味的味道——皮革和铁锈混合的气息。

"...须个月前完..."个压低的声音说道。

"领主太急了..."另个声音回应，"这种速度死更多奴隶..."

"管他们呢，边境省有的是战俘..."

洛恩屏住呼。领主？这个偏远的铁矿场属于边境伯爵沃尔，个以残忍著称的贵族。但据他所知，沃尔正王都参加议，可能出这。

除非...有什么事重要到让他秘密回领地。

谈话声渐渐远去，洛恩等了整整钟才重新点燃油灯。他装作刚进入矿道的样子，故意让镐头碰撞岩壁发出声响。当走到谈话来的位置，他发岩壁有道新鲜的凿痕——有这取走了矿石样本。

洛恩蹲身，用指捻起些碎石。同于普的铁矿，这些碎石油灯泛着诡异的暗红光泽。他的跳突然加速——这是血铁矿，比普铁珍贵倍的稀有矿物，是作魔法武器的核材料。

帝法律明确规定，所有血铁矿须直接缴王室。采是死罪。

"原来如此..."洛恩声地笑了。沃尔伯爵采血铁矿，用战俘奴隶当消耗品。难怪近矿场的死亡率突然升——血铁矿常伴生危险的地质断层。

这个信息价值连城，前是他能活着离矿场。

洛恩始机械地挥动鹤嘴锄，同思考着各种可能。沃尔的秘密给了他个机——矿场近肯定加戒备，但也出混。贵族们总是为掩盖个错误而犯更多错误。

的休息钟声响起，洛恩已经挖了约八磅矿石。他拖着疲惫的身走向矿道，眼睛却敏锐地注意到守卫班的松懈。往常有个守餐区域，今只有两个，而且都焉地望向主楼方向。

"喂，听说领主..."

"闭嘴！想掉脑袋就管你的舌头！"

洛恩接过发霉的面包和浑浊的水，蹲角落安静地进食。他的目光扫过整个矿区——侧的守卫塔了两个弓箭；厨房的烟囱比多冒了倍的烟；厩多了匹战，都是等的方种。

所有细节他脑拼幅图景：沃尔确实来了，而且带了亲卫。他们正主楼，所以抽调了矿场的守卫力量。厨房准备宴，这意味着至今晚他们松警惕。

"七号！"巴克的声音打断了他的思考，"领主仁慈，今所有奴隶加餐！"

奴隶们发出虚伪的感恩声。洛恩跟着众起跪拜，眼睛却盯着巴克腰间新的钥匙串——比多了两把铜钥匙，很可能是仓库的。

的劳作比往常结束得早。当还挂山尖，监工就吹响了收工的号角。洛恩交了磅矿石——加的，刚够标准。他知道巴克克扣部，但今晚他需要保持力。

"所有听着！"巴克站台宣布，"领主婚即，赦所有奴隶减刑个月！今晚加餐！"

奴隶们发出欢呼。洛恩跟着举起臂，冷笑连连。减刑？沃尔伯爵今年已经多岁了，哪来的婚？这明显是为了安抚奴隶的谎言。更可能的况是，他们需要奴隶保持安静，因为今晚矿区有重要活动。

回到奴隶棚屋后，洛恩蜷缩角落，装睡觉。当其他奴隶被带去"庆祝"，他剧烈咳嗽起来，功让守卫把他留了棚屋。

"痨病鬼，别染给别。"守卫厌恶地踢了他脚，锁门离了。

确定脚步声远去后，洛恩立刻行动起来。他从稻草垫摸出这个月来收集的工具：块锋的燧石、两根弯曲的铁钉、段麻绳。重要的是——片从守卫那来的铜酒壶碎片，被打磨了简易刀片。

月光透过棚屋的缝隙洒进来，洛恩就着弱的光始工作。首先用铁钉撬脚镣的锁扣——这种式锁具他军营见过次。然后，他用麻绳和燧石作了个简易打火装置。

当远处来宴的喧闹声，洛恩已经解了所有镣铐。他悄悄摸到门边，透过缝隙观察面的况。两个守卫靠火堆旁，正递着个酒壶。更远处的主楼灯火明，隐约能听到音声。

机正。

洛恩退回棚屋深处，用燧石点燃了事先准备的干草。火苗迅速窜起，浓烟很充满了整个棚屋。他深气，然后始声咳嗽。

"着、着火了！救命啊！"他用惊恐的声音尖起来。

守卫咒骂着冲过来门，刚推条缝，浓烟就扑面而来。就他们犹豫的瞬间，洛恩像猎豹样冲了出去，铜刀片准地划过右边守卫的喉咙。左边守卫还没反应过来，穴就挨了记重击——洛恩用燧石包裹的拳头给了他致命击。

两具尸悄声息地倒。洛恩迅速扒其较瘦那个守卫的皮甲己身，顺拿走了短剑和袋。他没有立刻逃跑，而是冷静地观察火势——恰到处的火灾能混，但失控的火引来太多注意。

确认火势刻钟被扑灭后，洛恩压低帽檐，朝厩方向跑去。他选择了条显眼的路，避所有火把照亮的地方。个月来，他每都脑演练这条路次。

厩只剩个喝得烂醉的夫。洛恩轻松地打晕了他，挑选了匹起来温顺的棕母。正当他准备解缰绳，主楼方向突然来阵动。

"抓住他！那个奴隶知道得太多了！"个尖锐的声音喊道。

洛恩的沉了去。他们发得太了。整个矿区都进入警戒状态。他断弃了匹，转而冲向矿场西侧的悬崖——那是守卫松懈的地方，因为所有都认为没能从米悬崖逃生。

但洛恩知道个秘密。周搬运尸，他发悬崖段有系列突出的岩架，像然的阶梯样延伸到谷底。危险，但是可能。

追兵的脚步声越来越近，火把的光亮已经能照到厩的屋顶。洛恩深气，过护栏，始向攀爬。粗糙的岩壁磨破了他的掌，但他感觉到疼痛。方来愤怒的吼声，几支箭矢呼啸着从他身边飞过，钉岩壁。

当爬到半，洛恩的脚突然踩空。块松动的岩石脱落，他整个向滑落了数米，靠指死死抠住道岩缝才没摔去。右臂来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关没有发出丝声音。

方，追兵们争论了儿，终认定没能活着爬悬崖。火把的光亮渐渐远去。

洛恩花了整整两个才到达谷底。当脚终于踏坚实的地面，他的已经血模糊，右臂脱臼，肋骨可能断了两根。但他笑了，笑得像个疯子。

由的味道，比何酒都令陶醉。

他望向西方，那是被称为"诅咒之地"的蛮荒边境。没有法律，没有贵族，只有弱食的丛林法则。

"完。"洛恩·克莱斯舔了舔嘴唇的血迹，"这才配得克莱斯家族后的继承。"

他拖着受伤的身向暗走去，身后矿场的火光渐渐变远方的星点。前方的暗，等待他的是数可能——死亡，或是新生。