故人跪拾残香瓣,却道枝头已新芽

回沈府的路，我被几个陌生拖进巷。

他们拳打脚踢，每都重重地击打我的肚子。

沈儒找到我，我已经身是血，奄奄息。

他浑身颤地抱着我路狂奔到南京的教医院，跪求洋夫救我。

从腹钻的疼痛苏醒，沈儒和他弟弟沈庭的对话入耳。

「孩子确定没保住吧？」

「你别难过，我那个洋夫进进出出术室几次，确实尽力了，但没保住。」

「没保住就。」

沈儒松了气。

「啊？你想要孩子？」

「尽把苏梅保出来，她怀的才是我的孩子。」



腹来的疼痛切切，醒着我听到的对话是幻觉。

「为什么拦着那个洋夫报警？」

沈儒语气急躁。

「他说他是教士，容忍孕妇被殴打，拦也拦住啊！」

庭了眼脸其难的，又说：「但是你，我们已经打点了警署，让沈苏两家关系太难堪的。」

「尽把苏梅保出来，她怀的才是我的孩子，绝能面受罪。」

「啊？」庭震惊得喊了出来。

「但是要嫂子撤案，苏姐才能被保出来。」他支支吾吾地问：「嫂子的孩子都被打没了，还能撤案吗？」

沈儒静，「流产而已，以后再生。」

「但是那个洋夫说嫂子伤得太重，以后很难再怀孩了。」

听得出，庭的话语满是难过。

「可能......可能......怎么这样......」沈儒似乎难以置信，「苏梅说过只是想教训她......」

「原来你早知道！」庭愤愤，「你居然纵容苏姐打嫂子！」

紧接着，响起阵拳脚相加声。

片刻后，我才又听到沈儒的声音，语气有些愧疚：「我也没想到苏梅这么。是我欠考虑，我欠婉秋的。」

他顿了顿，又像是说服己般喃喃地说道：「事已经发生了，我也给她找了先进的医院，也请了的洋夫。」

「那有啥用！嫂子也能再生了！」庭满地嘀咕。

沈儒叹了气，「能生了也，以后收养个便是。」

「可你去西洋留学这年，嫂子意、持。」庭有些哽咽，「你后是想把苏姐也娶进门？嫂子到她和孩子得多伤！」

「苏梅是接受过新思想的新，拘泥于婚姻的形式。」



细想起来，打他留洋归来，满嘴的新界新思想，对我这个「旧」始渐渐挑剔。

沈儒像是定了某种决：「往后余生，我照顾婉秋，尽我的能力去补偿她。」

「另，」他补充道：「这些事万要和她说，你嫂子是旧思想，知道了受了的。」

「是弄懂你这过西洋留过学的，脑子都是什么奇怪玩意儿！」

庭气愤地说完这句话便离了。

房间，只剩了沈儒。

他轻轻地走到病前坐，将我的握他的掌，举到唇边停地摩挲亲吻着。

滴眼泪落到我，热得发烫。

「婉秋，我定补偿你的，今后我和你远......」

之后的几，沈儒到医院，尽尽力地照顾我。

他去几的城南我爱的笼包。

来他亲熬了几个的米粥。

他打热水给我洗脚，温柔地清洗每个脚趾缝。

到我疼得满头汗，他求着洋夫给我用非常珍贵的止疼药。

我甚至怀疑，之前听到的那些都是幻觉。

可是，肚子的疼痛刻醒我，我的孩子没有了。

我像沈儒和苏梅样留过洋，也懂什么新新思想。

但我绝对原谅伤害过我的。

沈儒，你早已将我的伤得疮孔，这副温柔的嘴脸还要装到几？

直到他对我温柔地说：「婉秋，有个事要和你商量。」

来他是要摊牌了。



「那打你的几个，都已经被警署抓到了。」

他的声音温柔如旧，但按摩我腿的力道意识地加重了些。

「你说巧巧，居然是苏家酱园的几个伙计。」

他抬头了我眼，见我没什么表，又继续说。

「他们说是有酱菜给，便追出去抓，结却把你误认那个了。」

倒是个错的借。

「都是误。苏家爷非要亲来望你，给你补品，我怕方便，说歹说才拦。」

「那几个年轻的伙计也是可怜，这些直被关牢房睡的，如被判刑就要坐牢了。」

我伸覆己的肚子。

疼。

「毕竟是场误，而且你也没啥事。」

更疼。

我默默地将腿从他挪。

「我们和苏家交往，别因为这点事伤了。」

说着，他撩起长袍，站起身将旁边桌的撤案请书递到我面前。

「只要咱撤了案，这事也就过去了。」

撤案请，苏梅的名字和几个陌生名字列起。

我怔怔地盯着，又抬眼向沈儒，等着他的解释。

「哦，苏梅啊，她没有动，都是那几个伙计打的。」

她是没动，因为她是幕后指使。

「打肚子，朝这个臭戏子的肚子使劲踹！」

当她嚣的声音又耳边回响。

「签。」

我斩钉截铁地说出这两个字。

他叹了气，声音温柔得让碎。

「婉秋，何呢？」

何？

我盯着他，忽然想笑。

是啊，何守着段变了质的姻缘。

何等着他亲将刀子得更深？

虽然，满是舍。

4

我岁那年，家发生了年遇的饥荒。

阿爹得带着我逃离，路乞讨行。

途遇到了个戏班子。

阿爹凭借着能写点戏词的本事，说服戏班主收留了我们。

台柱子玲姐我长得俊俏，说我是挑梁的料子，有空便教我唱两句。

进南京城，镇个是穿军服的户家请我们去唱戏。

说是唱戏，却直静悄悄的，连玲姐都见身。

阿爹把我护怀，我要问。

后来，那户家的们用担子抬着玲姐，到我们居住的厢房。

她头发凌、眼光，身披着毯子，面还蹭着团团的血渍。

阿爹从随身包裹拿出个瓶子，取出面唯粒药丸，给玲姐服。

作为回报，班主同意了阿爹要把我出戏班的请求。

机缘巧合，阿爹救了来镇谈生意、却突然染疟疾的沈爷。

他把我托付给沈爷，己便跟着戏班子继续行。

沈爷说从没见过我这么漂亮又聪明的娃，喜欢得很。

沈府都对我很，沈爷还让我读书。

尤其是爷沈儒。

他眼，我的事都是的事。

曾经我被几个来挑逗的男孩子团团围住，慎撞倒，腕磕破出了点血。

他生气地和对方群打出，把他们赶跑后，握着我受伤的，流眼泪。

我们约定今生要头偕，离。

那些年说的话，如今了烫的炭。

他说「何」。

他变了。

5

「我撤案。」

我缓了气，再次郑重地说。

沈儒显然是没想到我如此决绝。

以前，我很听他的话。

读书，有男孩子给我帕丝巾之类的礼物。

沈儒撞见后直接把他们赶走，我也听他的话再理他们。

后来他故意和别的孩子走得很近。

我若睹，他还生气地说我爱他，偏要我生气、嫉妒。

我包容着他的骄横和，从没有忤逆过他。

此刻，沈儒震惊过后，低沉着脸。

「得饶处且饶，为何把往绝路逼呢！」

「绝路？活着就没有绝路，可是我的孩子已经死了！」

「我知道你难过，所以我让他们来给你罪了！」

说着，他竟然去打病房的门，冲门打了个势。

警察局的警长，把几个带进来。

之前沈家找他打点过些事，所以还算相。

「沈太太，这个我今带过来，就是想为你们方牵搭桥，个调解......」他笑嘻嘻地说道。

「我想调解。」

等他说完，我就毫犹豫地拒绝。

「听警长把话说完！」

沈儒打断我，厉声说道。

他以前从用这样的语气和我说话的。

「您也知道，」警长咳两声，「局动荡，我们警察局有多事要忙。」

「对啊，我们能总给警察找麻烦。」

沈儒附和着。

「况且，这次是理查先生替您报的案。他个西洋初来乍到，对沈家和苏家的交甚了解，定是有些误。」

「婉秋，咱们己部的事，升到事层面就妥当了。」

沈儒想拿这个借压我。

6

直低头语的苏梅突然前，跪我面前。

她猛地磕头，「砰砰砰」的声音让听得发麻。

「都怪我，怪我错了，把婉秋妹妹害这样。」

她以前我嫂子。

「求你原谅我吧......」

苏梅抬头，额头的血顺着眼睛流了来。

沈儒想止她，但到动于衷的我，顿足措，为难地说：「就这样吧婉秋，别揪着这点事！」

我依旧吐。

苏梅见这招奏效，又猛地起身从警官腰间拔出枪。

她对准己的穴，声哭喊。

「婉秋妹妹，你原谅我，我就死给你！」

她举着枪，步步退到墙角。

家慌团，却都敢前。

「把枪，你是要废了我的饭碗啊！」警官喊着：「如事闹，这屋所有都得死，还有沈家、苏家，没个能逃得掉！」

「婉秋！」

沈儒气急败坏。

「你活个，地坐这，为什么就非得逼苏梅去坐牢！你的怎么就这么！」

我深气，闭眼。

让伤害我的得到应有的惩罚，有什么错？

「我要枪了！」苏梅喊。

「要！」满屋子的异同声。

没有个站我这边。

我颤着，指向门。

「我撤案，出院我就去撤案！都给我滚出去！」

「既然沈太太已经同意撤案，那这些苏姐就用牢受委屈了。」

警官将枪回腰间。

门，沈儒把装满的包裹递给他，鞠躬别。

7

沈儒带苏梅回了沈府。

苏梅搂着他的脖子，眼魅惑，「你太坏了，都把家弄疼了。」

沈儒温柔地擦拭她的汗水。

「还是为了你！为了让她撤案，我医院陪着她。」

「辛苦你啦！」

苏梅抬起头，深深地吻他。

「话说回来，还是你聪明，想到和警察起场戏。」

沈儒脸宠溺地她。

「那个没见过面的戏子，肯定害怕。」

「是是是，哪像你，是留学西洋的新！你的智慧面前，她值。」

苏梅得意地着他：「后我们的孩子出生，定长得像你英俊，思想像我敢前卫。」

沈儒抚摸着她凸起的腹，脸展出的。

这之后，苏梅便了沈府的主。

阖府，再没有起我，也没记得我。

只除了庭。

房门砰的被踹，庭把将沈儒揪了起来。

「，你还这和这个鬼混！」

没有了被子遮挡，苏梅瞬间满身赤，蜷缩起来。

庭将地散落的衣服揉团，使劲甩到苏梅脸。

「滚！有多远滚多远，别让我再到你！」

「沈庭！怎么和苏梅说话呢？」

沈儒边穿衣服边声呵斥。

「别以为你是我弟弟，就可以这么没规矩！苏梅也是你嫂子！」

「我只有个嫂子，而且嫂子......她已经死了......」

庭边说边声哭了起来。

「她死了，已经死了......」

弟弟停地重复着。

沈儒愣了，又怒气冲冲。

「说什么胡话！你嫂子过是流产了，医院休养几......」