最后的刀客家族

卷：刀初·血雾锁深山

回：雪惊变藏锋刃 孤雏血祭练骨崖

光绪二年，腊月廿。渭原的刀脊岭，早已被深冬的雪覆盖得严严实实。狂风卷着雪沫子，嘶吼着扑向岭那间孤零零的青石屋，屋檐悬着的冰凌如刀锋般森然垂落。檐角那枚铜铃早哑了腔，狂风力地摇晃，唯门楣悬着的"刘记行"木匾还算齐整，风雪吱呀作响，仿佛诉说着为知的往事。

二岁的刘虎正跪祠堂的青石板，仔细擦拭着供桌。供桌摆着碗冷饭，竹筷整齐地摆碗边，前面立着块字灵牌，昏的油灯泛着幽光。这是刘家的规矩——每"持关山"死后，牌位刻姓名，只留位置。刘虎记得父亲说过，刀客的名号该活江湖说，该刻木牌评说。

"咔嗒。"

刘虎的顿。是风拍门板，是箭镞钉入木头的闷响。他猛地抬头，支雕翎箭擦着他耳际飞过，"哆哆哆"钉进供桌，箭尾的羽还震颤，发出嗡嗡的声响。后那支箭直取他后，带着破空的尖啸！

刘虎本能地滚，后背重重撞案。供着的字灵牌"哗啦"碎木渣，灰扬了他满头满脸，呛得他连打几个喷嚏。他还没来得及起身，就听见院蹄声如雷，余骑冲破风雪，将青石屋团团围住。蹄铁砸冻土，溅起冰碴和雪沫，月光闪着寒光。

为首的骑士戴着青铜鬼面，面具只露出冷得像冻湖的眼睛。他腰间悬着鎏牌子，面刻着展翅血鹰——正是江湖的"血鹰令"，见令如见血，死休！刘虎的猛地沉，他听父亲说过，血鹰令出，见血光。

"虎子！灶膛块砖！"

正厅来父亲刘震山的吼声，嘶哑得破了音。刘虎连滚带爬扑向灶台，指甲抠进砖缝——块砖是松动的。他猛地掀，面躺着个油布包，入沉甸甸的，还带着灶膛的余温。

院的厮声已经响起。刘虎攥紧油布包冲出来，寒风呛得他咳嗽止。油布包散，露出张纸——是陕西巡抚升允的朱批缉拿令，墨迹森然："查康党余孽谭嗣同之仆胡七，疑匿于刀脊岭刘氏行。报信者赏两，抗令者格勿论！"纸角还粘着干涸的血点，雪光映照格刺眼。

"爹！他们胡说！"刘虎嘶声喊道，声音风雪颤，"咱家哪来的逆党！咱们只是贩子啊！"

刘震山反甩出枚透骨钉。钉子破空而去，带着尖锐的呼啸，准地钉穿两个冲前头的刺客腕。惨声，他把将刘虎拽到身后，关山刀横胸前，刀身月光泛着冷冽的青光："虎子，记住！刀客的命是捡来的，可捡来的命，得拿命还！"

雪地的厮顿。刀光卷着雪沫，血溅雪，像腊月出的红梅。刘虎被父亲护身后，眼睁睁着关山刀划刺客的喉咙，削断他们的腕。父亲的身刀光起伏，像狂风肯倒的松，每个动作都带着多年练就的辣与准。

刘震山的刀法辣异常，每招都直奔要害。关山刀他仿佛有了生命，而如游龙出，而如猛虎山。个刺客举刀劈来，刘震山侧身避，刀背顺势砸对方腕骨，只听"咔嚓"声，那刺客惨着腕断裂。另个刺客从背后袭，刘震山头也回，反刀直刺对方窝，动作干净落，毫拖泥带水。

"接刀！"刘震山突然暴喝，关山刀脱飞来。刀鞘砸刘虎胸，震得他眼冒星。他意识抄住刀柄，榆木刀鞘的虎头磕得他掌生疼。这柄刀比他练功用的石锁还要沉几，刀柄缠着的皮绳早已被岁月磨得光滑。

"爹，他们为啥咱？"刘虎的声音发颤，关山刀他沉得像山。他的是汗，几乎握住刀柄。

"因为咱替行道！"刘震山刀劈刺来的长枪，血溅刘虎脸，温热腥咸，"年前，你爷爷砍了升允的亲甥；年前，烧了升允的粮台——这西要斩草除根！"

刘虎咬着牙举起刀。个刺客扑过来，刀尖直取他。他本能地格挡，关山刀撞对方的腰刀，"当"的声震得他虎发麻。刀锋顺势滑，砍进刺客胸膛。温热的血喷涌而出，那抓着他的腕，喉咙咯咯作响："饶…命…"

刘虎浑身发，胃江倒。这是他次，那温热的血液和绝望的眼让他几欲呕吐。可听见父亲嘶吼"刀客的能"，他又咬着牙把刀捅深半寸。刺客瞪着眼倒，血融化了身的雪，染红了片。

后七个刺客跪雪地，刀尖抵着后颈。鬼面突然笑了，抬扯面具——露出张刘虎悉的脸！是常县城施粥的"善"张乡绅！只是此刻他脸再慈祥，只有道蜈蚣似的刀疤从额角爬到巴，月光显得格狰狞。

"刘震山，你藏得深。"张乡绅摸着脸的疤，冷笑声像枭般刺耳，"可你忘了，升允的血鹰卫，专你们这些藏头刀客！"他从怀掏出个油纸包，猛地甩过来，"这是你儿子的催命符，拿命！"

油纸包半空，苦腥气扑面而来。刘虎闻出那是"阎王笑"——父亲说过的剧毒，沾肤即烂！他记得父亲说过，这种毒是用断肠草、鹤顶红和砒霜混合而，见血封喉，药可解。

"虎子！"刘震山扑过来推他，己却被毒雾裹个正着。他剧烈咳嗽着，青的血从鼻涌出，身子软栽倒雪地。他的脸迅速发，指紧紧攥着雪地，指节因用力而发。

"爹！"刘虎疯了样扑过去，抱起父亲。血透过粗布衫渗出来，烫得他掌发颤。他试图用擦去父亲脸的血，却发那血黏稠得吓，带着刺鼻的腥臭。

张乡绅的刀已经刺到。刘虎红着眼格挡，关山刀撞对方刀锋，火星子溅脸。他想起父亲教的"卸力式"，腕旋拉——张乡绅的刀脱飞出！这招他练过遍，此刻生死关头使出，竟是如此然。

"杂种！"张乡绅踉跄着跪倒，胳膊被刀背砸得变形。刘虎的刀尖抵住他喉咙，声音因愤怒而颤："说！谁派你来的？"

"升允…还有…"张乡绅突然咧嘴笑，血从牙缝渗出来，"你以为刀客干净？你娘当年…"

刀光闪。

刘虎着张乡绅的脑袋滚进雪堆，又着父亲渐渐涣散的眼睛，突然觉得这黏得慌，怎么擦也擦干净。雪地到处都是血，红的、的，月光泛着诡异的光泽。他的关山刀还滴血，每滴都像是谴责他的残忍。

刘震山的指抠进雪地，指着后山方向，气息弱："槐树…树洞…半块虎符…找…龙二…"他的眼睛渐渐失去焦距，后定格儿子脸，带着说尽的牵挂与甘，"那孩子…与你般…当年我救过他…他欠刘家条命…"

风雪更狂了。刘虎扯父亲的羊皮袄裹住尸，费力背肩。父亲的身还很温热，重量压得他几乎直起腰。他从张乡绅怀摸出那半块虎符——青铜质地，刻着"关"字，边沿还沾着血。虎符入冰凉，面的纹路清晰可辨，显然是件古物。

后山槐树的树洞被冰雪封住。刘虎用关山刀撬，刀刃与冰层摩擦发出刺耳的声响。面藏着个铁皮盒，盒面已经锈迹斑斑。盒有封信和半块龙纹珏。信是父亲笔迹，墨迹略显潦草，显然是匆忙写就："虎子，若我死，去潼关找河龙龙二，他欠刘家条命。记住，刀客是土匪，是替行道的刀！刀出见血，血尽方收锋。抢七夺，违者诛地灭。"

雪知何停了，月亮从缝钻出来，照得雪地片惨。刘虎背着父亲的尸，踩着没膝的深雪往山走。每走步，雪地就发出咯吱的声响，这死寂的格清晰。怀的虎符和珏贴着，烫得他眼眶发酸。关山刀他腰间晃动，刀鞘与腰带摩擦发出规律的声响，像是为这场悲剧敲着丧钟。

远处的山峦月光显出的轮廓，像头头蛰伏的兽。寒风卷着雪沫，打他脸，如刀割般疼痛。他知道这条路向何方，知道那个龙二的年是否可靠，更知道这张"催命符"，才刚刚撕江湖的血幕。

但他记得父亲后的话，记得那块字灵牌，记得关山刀的沉重。这柄刀，这个名号，这些规矩，从今起，都要由他个扛起来了。

（本章完）