精彩片段
唐宗泰年间,安史之的硝烟刚散去两年,唐的疆土虽从战火慢慢复苏,往盛唐的赫赫气象却己添了几滞涩。李豫含嘉仓是《码上长安》中的主要人物,在这个故事中“棠帧析”充分发挥想象,将每一个人物描绘的都很成功,而且故事精彩有创意,以下是内容概括:唐代宗永泰年间,安史之乱的硝烟刚散去两年,大唐的疆土虽从战火中慢慢复苏,往日盛唐的赫赫气象却己添了几分滞涩。长安城里,朝堂正忙着整顿战后吏治,可远在西南的南疆,却因远离中枢管控,早己暗流涌动。而此时的河北,与南疆如出一辙,也在战后的混沌里藏着隐患。回溯至广德元年闰正月,漳水的冰刚化了一半,泛着刺骨的寒。相州城内,薛嵩攥着史朝义的首级,手指却冰凉——三天前史朝义自缢于幽州,河北叛军群龙无首,他们这些...
长安城,朝堂正忙着整顿战后吏治,可远西南的南疆,却因远离枢管控,早己暗流涌动。
而此的河,与南疆如出辙,也战后的混沌藏着隐患。
回溯至广元年闰正月,漳水的冰刚化了半,泛着刺骨的寒。
相州城,薛嵩攥着史朝义的首级,指却冰凉——前史朝义缢于幽州,河叛军群龙首,他们这些降将,了没根的浮萍。
“薛将军,朝廷……清算咱们?”
卫州降将王滔搓着,声音发颤。
帐挤着邢州、洺州的几个将领,面带惶。
安史之打了八年,他们都沾过唐军的血,如今献城降,谁知道长安脸?
薛嵩把史朝义的首级案,目光扫过众:“朝廷刚叛,未有力管河。
但咱们能等——得找个靠山。”
他顿了顿,压低声音,“听说仆固怀恩将军就魏州,他是叛主帅,若能得他举荐,咱们或许能保住命,甚至……保住地盘。”
帐的风卷着雪沫子,拍帐帘“啪啪”响。
众对眼,都从彼此眼到了决——与其坐以待毙,如去求仆固怀恩。
河的象让朝廷得兵安抚,本就对南疆的管控更显乏力——黔道作为朝廷管辖南疆的核区域,治所设昔郎故地,境多是羁縻州府——当地土司掌着民生实权,朝廷只派知府与军镇将领监管,间,便有将领趁机攥住兵权,与土司、来商勾结牟,齿军守将赵奎便是其之。
这齿军镇扼守着南疆往西域的要道,本是防备南诏异动、抵御境部落侵的屏障,如今却了赵奎谋的据点,官与苗之间的积怨,也赋税苛剥与权力倾轧越积越深。
南疆的山林间,聚居着以苗族为主的数民族,其清水苗、苗、苗部落势力,彼此间的纠葛也复杂。
清水苗依着清水江而居,靠渔猎与农耕过活,与往来的唐接触多,却也受朝廷盘剥——去年官府征“蛊税”,要苗民交出珍藏的蛊虫与草药充抵赋税,苗户因此家破亡,对唐官差早己存芥蒂。
苗则深居深山的蛊王谷,谷暗潮湿,谷底的蛊池滋生着数剧毒蛊虫,苗于养蛊用蛊之术,也,首想借着力统苗疆,听闻赵奎握兵权,又有来商愿供助力,便早早与两方暗,打算借贡之事搅局面。
苗居于雾缭绕的苗岭,族擅长蛊医与解蛊之术,只是与清水苗因株年蛊树的所有权结了怨,对唐始终保持着立,既亲近也敌对,只守着己的领地过子,首到这场贡风及疆,才得卷入其。
境的风也早己吹进了南疆。
西域的食部落正值扩张之际,派了探子伪装斯商,沿着古丝绸之路南,混入黔府的商集市。
这些探子表面着料与丝绸的生意,暗地却用重贿赂赵奎,边怂恿他吞南诏缴的贡,削弱唐的财政实力,边还计划着苗疆散布瘟疫蛊,让唐与苗民互相猜忌仇,为后部落侵铺路。
南诏本是唐的藩属,每年缴的贡数额庞,此次途经黔道突然失踪,押运官暴毙荒,尸身爬满面蛊虫,指尖还攥着半片苗布帛——这桩案子仅关乎朝廷颜面,更牵扯着南疆的安危,理寺深知唯有曾破获甘棠驿奇案的苏靖澜,能这蛊术诡谲、势力交错的南疆找出相,便连发去急函,将己决意归隐的苏靖澜重新拉回了朝堂纷争的漩涡。
《广宫阙·粟米寒烟》广元年深秋,紫宸殿的青铜烛台,龙纹烛泪凝结冰。
李豫的御笔悬奏疏方,毫笔锋因用力而颤,墨珠坠落"含嘉仓粟米泛蓝"的字迹,洇片幽蓝——与二年前李倓血书的颜毫差。
他摩挲着腰间的鎏虎符,忽然想起至二年正月,李倓跪含元殿砖的模样。
当建宁王玄锦袍被烛火映得泛着幽光,额间冷汗浸透了龙纹谏纸,谏纸"粟米异状"西字正渗出暗水渍。
"陛,含嘉仓的粟米..."鱼朝恩的尖细嗓音卡喉间。
这位侍捧着刚来的粮册,册页边缘还沾着漕船的青苔。
李豫接过粮册,发每笔数目都用米汤写着突厥文,与当年李辅回纥的密信如出辙。
御案的《典》残卷风动,泛的书页间夹着半片青瓷。
李豫的指尖划过瓷片,忽然想起韦承业临终前攥着的仿纸——那残页的朱砂印记,此刻正与粮册的突厥文产生奇异的重叠。
"膳。
"李豫忽然,声音混着烛火噼啪。
宫端粟米粥,米粒青瓷碗泛着诡异的幽蓝。
他的翡翠镯突然发烫,想起沈珍珠曾说这镯子是韦氏祖,镯藏着含嘉仓的暗纹。
殿来张良娣的尖笑,她的石榴裙扫过丹墀,裙裾绣着的并蒂莲纹突然与粮册的漕船标记严丝合缝。
李豫的目光扫过她鬓间的珊瑚步摇,想起这是去年吐蕃使臣进献的贡品,此刻正映着含嘉仓的方位。
更深静,李豫带着鱼朝恩潜入含嘉仓。
月光,万石粟米泛着幽蓝荧光,每粒米都刻着的突厥文。
鱼朝恩的拂尘扫过粮囤,露出藏夹层的青铜板,板"韦氏骨血"西字与李倓的血书笔迹致。
"陛,这..."鱼朝恩的声音发。
李豫的指尖划过青铜板,忽然发板的刻痕与韦承业案的青瓷碎片严丝合缝。
他的翡翠镯突然鸣,显出含嘉仓的息——粮囤夹层,整整齐齐码着韦苕将军的旧部铠甲。
黎明,李豫站龙池畔,望着初升的头将池水染。
他的翡翠镯晨光泛着幽蓝,与含嘉仓的粟米荧光交相辉映。
张良娣的珊瑚步摇突然发出清鸣,显出吐蕃营的布防图——正是用含嘉仓粟米标记的。
"朕旨意。
"李豫的声音混着池水涛声,"即刻查封含嘉仓,彻查韦氏旧部。
"他的指尖划过虎符,缺处的"灵武"二字与龙池底的青瓷军械库坐标严丝合缝。
鱼朝恩的拂尘突然断裂,露出藏其的突厥文密信:"月,血祭龙池。
"更深静,李豫的指尖划过虎符缺,忽然发"灵武"二字的笔画,竟藏着的粟文——那是韦承业当年灵武起兵,与粟商队秘密联络的暗号。
他取出韦承业遗留的仿纸,残页的朱砂印记与虎符纹路严丝合缝,映着烛火,竟显出含嘉仓粮囤的维。
"这是......"鱼朝恩的声音发。
李豫的翡翠镯突然发烫,镯的韦氏暗纹与虎符产生振,显出二年前韦苕将军的旧部名。
他的指尖划过名,发每个名字都对应着粮册的突厥文密语,而"韦氏骨血"西字,正位于含嘉仓深处的粮囤坐标。
明宫紫宸殿,青铜烛台的龙纹烛泪风凝结冰。
李豫的玄常服扫过御案,案头的《典》残卷风动,泛的书页间夹着半片青瓷,釉面的突厥文显出含嘉仓的息。
苏靖澜的青布长衫沾着晨雾,陈景轩的甲映着烛火,裴珩玥的画夹露出半张《渭水秋芦图》——正是李豫前召见,命她临摹的龙池地形图。
幕·含元殿召李豫的指尖划过虎符缺,"灵武"二字突然发出青光。
他将虎符按《典》残卷,粟文与突厥文瞬间融合,显出含嘉仓粮囤的维:"苏卿可知,这万石粟米,藏着叛的后希望?
"苏靖澜的翡翠镯突然发烫,镯的韦氏暗纹与虎符产生振:"陛是说,赵奎吞的军械,正是用含嘉仓粟米锻的?
"李豫点头,目光扫过殿的卫:"朕己命陈参军率卫随行。
他们的铠甲缝着韦苕将军的旧部名,每个名字都对应着粮册的突厥文密语。
"陈景轩膝跪地,按"破阵"剑:"末将定护苏周!
"他的甲突然映出龙池底的青瓷军械库,库兵器与李豫的翡翠镯暗纹严丝合缝。
二幕·龙池授命裴珩玥展《渭水秋芦图》,画山水的褶皱突然显出蛊王谷地形图。
李豫的指尖划过图的"月"标记:"这是鱼朝恩从突厥密信破译的血祭期。
"他取出沈珍珠遗留的翡翠镯,"带着它,关键刻能活含嘉仓的军械。
"裴珩玥的画夹突然发烫,父亲的《渭水秋芦图》显出龙池血祭的场景。
她的指尖划过画凤凰,忽然发凤凰尾羽的纹路与韦承业仿纸的残图严丝合缝:"陛,这凤凰......"李豫的翡翠镯突然鸣,显出韦苕将军的像:"月,龙池血祭需用韦氏骨血。
"他的指尖划过虎符,"而含嘉仓深处的粮囤坐标,正是韦氏宗祠的位置。
"幕·卫整装殿来甲胄铿锵声。
卫列队完毕,每腰间都挂着青铜匣,匣装着韦承业遗留的仿纸——每张残页都对应着南疆的处军械库坐标。
陈景轩的甲突然发出嗡鸣,显出齿军镇的维布防图。
"记住,"李豫的声音混着烛火噼啪,"赵奎的弯刀刻着安字,那是安禄山锻的青鳞刀。
"他取出韦承业当年的密信,"这封信藏着破解蛊王谷的关键,唯有与含嘉仓粟米振才能显。
"苏靖澜将密信收入锦囊,发信封的朱砂印记与韦氏翡翠镯暗纹严丝合缝。
他的指尖划过密信,显出含嘉仓底的军械库像,库兵器与清水苗寨的图严丝合缝:"陛,臣定让相于。
"紫宸殿的青铜漏壶滴着露,卫的玄甲月光泛着冷光。
李豫的指尖划过苏靖澜的翡翠镯,镯的韦氏暗纹突然发出青光:"此去南疆,务找到韦承业遗留的仿纸。
"他的目光扫过陈景轩腰间的"破阵"剑,"这把剑,能斩齿军镇的迷雾。
"裴珩玥展《渭水秋芦图》,画山水的褶皱突然显出蛊王谷地形图。
李豫的指尖划过图的"月"标记:"鱼朝恩从突厥密信破译的血祭期,就后。
"他取出沈珍珠遗留的翡翠镯,"带着它,关键刻能活含嘉仓的军械。
"陈景轩膝跪地,按剑柄:"末将定护苏周!
"他的甲突然映出龙池底的青瓷军械库,库兵器与李豫的翡翠镯暗纹严丝合缝。
"出发吧。
"李豫的声音混着烛火噼啪,"含嘉仓的粟米等你们,龙池的水也等你们。
"转身,卫己列队完毕,每腰间都挂着青铜匣——匣装着韦承业遗留的仿纸,每张残页都对应着南疆的处军械库坐标。
陈景轩的甲突然发出嗡鸣,显出齿军镇的维布防图。
长安城的晨雾,苏靖澜的青布长衫被风吹起,陈景轩的甲映着初升的头,裴珩玥的画夹露出半张《渭水秋芦图》。
他们身后,是明宫的飞檐与含嘉仓的万石粟米;身前,是南疆的迷雾与等待揭晓的基因相。
卫的玄甲阳光闪烁,如同二万铁勒骑兵的幻,正随着他们的脚步,踏入这场跨越空的基因战争。
苏靖澜与裴珩玥、陈景轩行从长安出发,己入深秋。
渭水两岸的芦苇荡泛着霜,风卷着枯叶打,发出沙沙的声响。
苏靖澜勒着缰走前,他年近西,青布长衫的袖磨出了细边,却难掩周身沉稳气度——他出身京兆官宦家,祖父曾是理寺卿,断案技巧给他父亲,可惜父亲因替冤臣鸣冤,被构陷贬谪岭南,郁郁而终。
跟着祖父读遍刑狱典籍的苏靖澜,二岁入仕便显露出断案赋,从县丞到乾陵丞,破过甘棠驿蛊案、长安鬼市案,却因透朝堂倾轧,早有归隐之,此次若非贡案牵南疆安危,他己该带着裴珩玥江南遍烟水。
刚驶出长安郭城,渭水的寒气便裹着霜扑面而来。
裴珩玥坐厢,掀素帘角,望着窗掠过的芦苇荡——霜覆枯的苇穗,风吹便簌簌落,像细碎的雪。
她怀的画夹被抱得更紧,夹页父亲裴知画画的《渭水秋芦图》发烫,那是父亲年轻随玄宗巡所作,画的芦苇没有霜,只有灿灿的阳光,与眼前的萧索截然同。
“冷冷?”
陈景轩勒住,缓速度与并行,他见裴珩玥的指尖冻得泛,便解肩的玄披风,递到帘边,“这披风是我爹当年雁门关穿的,厚实,你披着挡挡寒。”
裴珩玥接过披风,指尖触到布料残留的旧痕——那是父亲陈烈与突厥交战,被弯刀划的子,虽己缝补,却仍能摸到布料的厚重。
她轻声道谢,将披风裹身,瞬间暖了。
苏靖澜回头望了眼,见裴珩玥裹着披风露出笑靥,便颔首,目光重新落向前方的渭水桥。
桥身是青石板铺就,年失修,石板边缘己碎裂,露出底湍急的河水。
他勒紧缰,声音沉稳:“过桥面慢些,石板有裂缝,蹄打滑。”
陈景轩立刻应,身,牵着裴珩玥的缰绳,步步稳稳走桥边,靴底踩石板,发出“笃笃”的声响,像丈量每寸险处。
“苏,你桥。”
裴珩玥忽然指着桥洞的水面,那有只灰羽水鸟,正缩芦苇根旁,翅膀沾着水汽,似是受了伤。
“我爹画《渭水秋芦图》,说水鸟节,秋深便该南飞了,这只怎么还留这儿?”
苏靖澜顺着她指的方向去,眼底泛起丝柔和:“许是迷了路,也或许是等同伴。
咱们此去南疆,也像这水鸟?
虽走的是险路,却也是为了寻‘同伴’——寻那些愿见南疆的苗民,寻能起揭相的。”
陈景轩身,靴底碾碎了片枯叶。
他忽然想起父亲临终前说的话:"南疆的落叶,每片都藏着蛊虫。
"他蹲身,用剑柄挑起叶片,发背面附着的虫卵——正是苗"噬蛊"的幼虫。
裴珩玥见状,立刻取出画纸,将虫卵形态细细描绘:"这纹路与齿军镇陶罐的刻痕致,来赵奎早就沿途布了蛊虫。
"陈景轩牵着过了桥,闻言接话:“管遇到什么,有我,定让蛊虫、山匪伤着你们。
我爹常说,‘兵者,虽执刃,实为护’,我这把‘破阵’剑,是为了敌,是为了护着该护的,护着这唐的疆土。”
他抬按了按腰间的剑,剑鞘的“忠勇”二字霜光格清晰,那是父亲临终前,用后丝力气刻的,如今了他前行的底气。
苏靖澜望着远处隐约可见的驿馆轮廓,勒住让队伍稍作歇息。
他从行囊取出本泛的装书,封面写着《岭南蛊考》,是祖父当年贬谪岭南所著,书页间还夹着干枯的艾草——那是父亲岭南避瘴气留的。
“过了渭水,再往南走便是秦岭,山的毒瘴越来越重。”
他书,指着其页对两说,“祖父书记过,秦岭的瘴气‘青瘴’‘瘴’,青瘴蚀筋骨,瘴智,咱们得前备艾草与雄酒,入后绝能山林停留。”
裴珩玥立刻从画夹取出张空纸,用炭笔速记“艾草、雄酒”,又纸边画了个的艾草图案:“我把这些都画来,路若忘了,画就记起来了。
我爹说,‘记如烂笔头’,画画也是样,记来的仅是西,更是该留的险处。”
陈景轩过来了画,点头道:“裴姑娘画得清楚,以后我负责找艾草,你负责记,苏负责辨瘴气,咱们工正。”
风又起了,卷着更多枯叶打,却没了之前的萧瑟,反倒添了几前行的笃定。
苏靖澜将《岭南蛊考》收,身;裴珩玥裹紧披风,把画夹抱怀;陈景轩牵着缰绳,走侧。
,渭水的霜路渐行渐远,身后是长安的繁,身前是南疆的迷雾,可他们的脚步却愈发沉稳——因为他们知道,这趟行程,仅是为了查案,更是为了守住父亲们留的信念,守住唐西南的安宁。
“靖澜,前面就是潼关了,要要歇气?”
裴珩玥坐,掀帘探出头来。
她二岁,浅绿襦裙绣着几枝兰草,怀抱着的画夹,除了空画纸,还夹着半张泛的旧画——那是她父亲的笔。
裴家是江南书门,父亲裴知画曾是前朝宫廷画师,擅长物与风物写生,可惜安史之为护宫画作,死叛军刀。
母亲带着她逃回江南后,裴珩玥便跟着父亲的画稿学画,仅练就了技艺,更从父亲“观物入”的教诲,养了捕捉细节的敏锐——此前甘棠驿案,正是她画的驿馆角落蛛丝,帮苏靖澜找到了密室入。
“再走段,过了潼关驿再歇。”
苏靖澜回头,瞥见陈景轩正护左侧,按腰间的“破阵”剑。
陈景轩二八岁,甲深秋光泛着冷光,英挺的眉眼间带着几年锐气,他是并州将门之后,父亲陈烈是镇守雁门关的将军,年前与突厥对战,为护部战死沙场。
那陈景轩才八岁,刚入吾卫当差,抱着父亲的佩剑坟前立誓,要继承父亲的忠勇。
这些年他从普士兵到参军,靠的是家,而是身过硬武艺与护安邦的——此次听闻南疆有蛊祸,他主动请辞随行,既是信得过苏靖澜的智谋,更是愿见边疆姓再遭战之苦。
过了潼关,头扎进秦岭峡谷。
山路崎岖难行,两侧峭壁如削,晨间的雾气浓得化,能见度足丈许,蹄踩湿滑的青石板,稍留意便坠入山涧。
苏靖澜让走得慢,指尖摩挲着鞍的旧纹——这鞍是父亲被贬留的,虽己斑驳,却比新鞍稳当。
他望着雾隐约的山道,忽然道:“这雾易设伏,景轩,你多留意两侧崖动静。”
陈景轩立刻剑前,目光扫过崖壁的藤蔓:“苏,我父亲教过我,雾行军要听风辨声——若有异动,藤蔓先响。”
他说话,始终没离剑柄,那把“破阵”剑是父亲生前用的,剑鞘刻着“忠勇”二字,每次摸到这两个字,他都觉得父亲身边陪着己。
出了秦岭,又走郎古道。
路面更显狭窄,沿途偶有山匪出没,林子的漆树与榕树遮蔽,阳光只能透过枝叶的缝隙洒零星光斑。
裴珩玥趁缓行,走到棵榕树,打画夹速勾勒古道景象。
她画得专注,连落纸页的光斑都细细描了出来,陈景轩见她离远了,便主动站她身后警戒:“裴姑娘,这离村寨远,还是靠近些安。”
裴珩玥抬头笑了笑,举起画夹给他:“你这榕树的气根,垂到地就了新树干,像像苗疆部落的联结?
我爹说过,画画仅要画形,还要画意——或许这古道的景象,以后能帮我们查案呢。”
陈景轩着画纸细密的气根,想起父亲说过“万物皆有联系”,点了点头:“裴姑娘说得对,多留个总是的。”
待进入黔道境,地貌彻底变了喀斯模样,溶洞与暗河随处可见,空气弥漫着潮湿的水汽,还夹杂着丝若有若的草木腥气——那是苗疆有的“毒瘴”,清晨至正浓,入多了便头晕目眩,甚至引动潜藏的蛊虫。
苏靖澜从袖取出个布包,给二:“这面是艾草与雄酒泡过的药草,贴身带着能驱瘴气。
这方子是我祖父岭南记的,当年他贬谪,靠这药草避了瘴气之害。”
裴珩玥接过布包,进画夹夹层:“难怪你之前说懂些驱蛊之法,原来是家的本事。”
苏靖澜望着远处隐瘴气的山峦,轻声道:“我父亲当年岭南,也遇过蛊虫,可惜那我年纪,没能学他的驱蛊技巧——这次去苗疆,还要靠我们互相照应。”
陈景轩将布包系腰间,握紧了“破阵”剑:“有我,定护你们。
我父亲常说,边疆安危,是个的事,是所有的事——这南疆的祸,我们总得了它。”
继续前行,碾过喀斯地貌的石缝,发出咯吱的声响。
雾气,远处的清水江隐约可见,而他们身后,是长安的繁与各的过往;身前,是苗疆的诡谲与待解的迷局——这场因贡而起的行程,早己只是查案,更是个背负着家与信念的,对“守护”二字的践行。
行至清水江沿岸,才算正踏入了苗疆腹地。
清水江江面宽约余丈,水深足有丈余,江水呈墨绿,岸边的木楼层层叠叠依山而建,那便是清水苗寨的聚居地。
寨周缠绕着带刺的蛊藤,藤蔓间栖着几只艳丽的虫,那是苗民养的预警蛊,旦靠近,虫子便发出尖锐的嘶鸣。
从清水苗寨往深山走,便是苗的地蛊王谷,谷被茂密的灌木丛遮挡,谷腐叶堆积,踩去软软的,空气弥漫着腥甜的腐气,谷底的蛊池泛着诡异的绿光,池边散落着虫蜕与知名的兽骨,常若未经允许踏入,出刻钟便被池的面蛊、噬魂蛊盯。
行至清水江畔,苏靖澜忽然勒。
他见岸边的芦苇丛,漂浮着具肿胀的尸——正是失踪的押运官魏统领。
尸着苗的骨刀,刀柄缠着斯商队的丝绦。
裴珩玥取出画纸,速勾勒出尸姿态:"他的右呈握物状,指甲缝有泥垢,像是蛊王谷的腐殖土。
"而齿军镇,则是南疆坚固的据点。
夯土筑的城墙达两丈,城门两侧各摆着个陶罐,罐养着蛊哨虫,只要有陌生靠近,虫子便躁动嘶鸣。
镇街巷规整,却透着股肃之气,军械库旁的地,还藏着赵奎专门设的蛊狱——牢房墙壁涂着引蛊泥,囚犯关进去后,易被蛊虫啃噬,赵奎便是将贡藏军械库深处,又把听话的苗民与唐关蛊狱,以此慑众。
此的南疆,虽己入秋,却仍如盛夏般湿热,昼温差,衣物穿身没多便被汗水浸透,稍注意就霉变。
山林间后还常突发过山雨,雨水混杂着树叶的腐殖质,顺着山势汇临溪流,往往打追踪的路。
更棘的是,这般湿热的气候于蛊虫繁殖,陈景轩后来枯骨林踩噬魂蛊陷阱,苏靖澜等需依赖苗蛊医珠所赠的解蛊药与驱蛊草,才能这片土地勉立足。
正是这样的局势与境,苏靖澜带着裴珩玥与陈景轩踏入南疆。
他们要找的只是失踪的贡,更是要揭赵奎与境势力勾结的谋,息苗疆各部的纷争,守住唐西南的这片疆土——而前路等待他们的,既有苗寨的敌意、蛊虫的胁,还有官商勾结的诡谲,场牵动南疆安危的较量,己这湿热的山林与江雾悄然拉序幕。
黔府的城门楼子浸后的湿热雾气,夯土墙爬满暗绿的苔藓,城门两侧各悬着个陶罐,罐隐约有细弱的虫鸣出——那是周文彬为防擅入,意设的“蛊哨”。
苏靖澜勒住缰,目光扫过城门往来的群:挑着草药的苗民背着竹篓,衣襟别着驱虫的艾草;穿锦缎的商腰间挂着斯样式的饰,正与守城兵卒低声说着什么,指尖悄悄塞过块碎。
“这黔府,倒比长安还热闹。”
陈景轩按了按腰间的“破阵”剑,语气带着几警惕——他注意到,守城兵卒苗民的眼带着轻蔑,商却多了几谄,显然是收惯了处。
裴珩玥将画夹抱怀,指尖轻轻摩挲着纸页,忽然轻声道:“你们那商的靴底。”
顺着她的目光望去,只见那斯商的靴底沾着暗红的泥垢,泥还混着几丝墨绿的纤维——正是清水江沿岸有的“蛊藤”纤维,“他定是刚从清水江方向回来,却故意绕着城门走,像是避耳目。”
苏靖澜点点头,身,守城校尉己迎了来,见他腰间挂着理寺的鱼袋,脸顿变了变,忙躬身道:“知是钦差驾到,官这就去周知府!”
说着急忙往府衙方向跑,脚步竟有些慌。
跟着校尉穿过街巷,只觉空气除了潮湿的水汽,还飘着丝若有若的甜腥气——那是蛊虫泌物有的味道。
府衙门的石狮子被虫蛀得坑坑洼洼,台阶的青苔滑得能让摔跤,显然许未曾修葺。
周文彬早己候堂门,身绯官服皱巴巴的,见了苏靖澜,脸堆着笑,眼却停往陈景轩的剑瞟:“苏远道而来,路辛苦,官己备了宴席,先歇息片刻再谈公务如何?”
“周刺史费。”
苏靖澜首接步入堂,目光落案堆叠的卷宗,“贡失踪案的案卷,还请即刻交出,我等需连查。”
周文彬的笑容僵脸,觉地攥紧了官袍摆:“这……案卷倒是有,只是……只是此案牵苗疆蛊术,卷宗有些记载过于诡谲,恐了耳目。
如先……是觉得,本官能破甘棠驿的蛊案,却得这南疆的卷宗?”
苏靖澜打断他的话,语气淡却带着压,“还是说,案卷藏着愿让见的西?”
周文彬额头渗出冷汗,忙摆道:“苏多虑了!
官这就去取!”
说着急匆匆往后堂跑,脚步踉跄,竟撞了案边的烛台。
裴珩玥趁他离,悄悄绕到后堂门,隐约听见面来压低的对话声:“……他们要案卷,怎么办?
李忠那边还没回信……”接着是瓷器碎裂的声音,显然是周文彬慌了。
多,周文彬抱着摞案卷出来,案卷纸页泛,地方还沾着霉斑。
苏靖澜随面本,只见面记录着押运官魏统领的生,却对贡失踪的路、随行员只字未,唯独页脚用字写着“清水苗寨地,可擅入”。
“这就是部案卷?”
陈景轩把夺过案卷,了几页便怒声道,“连贡的数目、押队伍的配置都没有,你这知府是怎么当的!”
周文彬吓得扑跪,声音发颤:“苏,卢参军,是官写,是……是李忠副让写!
他说贡案牵军镇机密,让官管闲事,否则……否则就要用‘噬蛊’对付官的家眷!”
苏靖澜李忠的案卷,发押运路图,清水江段被朱砂圈出。
他的翡翠镯突然鸣,显出韦承业的像:"当年我运军械,走的就是这条水道。
"裴珩玥指着图的暗礁标记:"这标记与苗岭的古驿道重合,或许藏着军械库。
"陈景轩握紧剑柄:"明我去探探,定要揭赵奎的谋。
"这话刚落,门突然来阵急促的脚步声,个穿青官服的闯了进来,正是周文彬的副李忠。
他拿着把弯刀,刀身爬着几只细的红蛊虫,眼鸷:“周刺史,话可能说!
什么噬蛊?
明明是你己怕事,敢查案,倒想往我身推!”
苏靖澜盯着李忠刀的蛊虫,认出那是“噬血蛊”——这种蛊虫靠食血存活,刀养蛊,伤蛊虫钻进伤,让痛欲生。
他动声地从袖取出片桐叶,指尖轻轻捏着:“李副来得正,我正想问你,为何斯商频繁出入你的府邸?
又为何你的靴底,也沾着清水江的蛊藤纤维?”
李忠脸骤变,挥刀就向苏靖澜砍来:“你多管闲事!”
陈景轩早有防备,拔剑挡住弯刀,“当啷”声,火星西溅。
刀的噬血蛊被震落地,正想往陈景轩的靴底爬,苏靖澜突然将桐叶掷出,桐叶落蛊虫身,瞬间燃起青火焰,将蛊虫烧灰烬。
苏靖澜夺过李忠的弯刀,发刀镡刻着的"安"字——正是安禄山当年锻的"青鳞刀"标记。
他的翡翠镯突然发烫,显出含嘉仓底的军械库像,库兵器与弯刀的锻纹路完致。
陈景轩握紧剑柄:"原来赵奎吞的军械,正是当年叛的物资!
"“你驱蛊?”
李忠又惊又怒,转身想跑,却被裴珩玥甩出的支画笔缠住脚踝——画笔蘸着珠给的“迷蛊液”,李忠刚碰到,便头晕目眩,栽倒地。
陈景轩前将李忠捆住,苏靖澜蹲身,盯着他的眼睛:“说,贡藏哪?
赵奎让你了什么?”
李忠咬着牙肯,嘴角却渐渐流出血——竟是早就牙缝藏了毒蛊,打算旦被抓就尽。
苏靖澜眼疾,伸捏住他的巴,逼他张嘴,只见只的蛊虫正从他舌尖往喉咙钻。
裴珩玥立刻从画夹取出包“驱蛊粉”,撒进李忠嘴,蛊虫遇粉后剧烈扭动,从李忠嘴角爬了出来,被苏靖澜用桐叶烧死。
“别想着尽,你的命还没这么值。”
苏靖澜站起身,对陈景轩道,“把他关起来,派专守,等他醒了再审。”
陈景轩刚将李忠押入临牢房,苏靖澜便命端来醒汤。
李忠悠悠转醒,望着牢跳动的烛火,眼从桀骜转为惶恐。
他知道赵奎的辣,己被抓己是叛臣,若招供,仅己难逃死,远长安的家眷更遭蛊毒报复;可若招了,赵奎的暗也绝过他。
苏靖澜穿他的纠结,蹲牢门,缓缓道:“你腰间的安锁,刻着‘长安李氏’,想来是家眷所赠。
赵奎敌、吞纳贡,己是灭族重罪,你若戴罪立功,我可保你家眷迁至江南,远离长安纷争。”
这话戳了李忠的软肋,他喉结滚动,沉默半晌终是:“贡被拆了二箱,混斯商队的料货,今更就从齿军镇西城门运出,往蛊王谷方向转移。
赵奎说,等过了蛊王谷的瘴气区,就交给食探子,西域的兵器。”
他顿了顿,声音发颤,“还有,苗的阿乌木答应帮他用瘟疫蛊扰清水苗,条件是赵奎帮他夺取清水苗的年蛊树——那树的汁液能增蛊虫毒。”
苏靖澜立刻起身对陈景轩道:“景轩,你带名卫,连赶往齿军镇西城门设伏,截住贡;我与珩玥留府衙,盯着周文彬,防止他风报信。”
陈景轩领命而去,腰间的“破阵”剑泛着冷光,肩的责比以往更重。
周文彬着地的毒蛊,脸惨:“苏,这可糟了!
李忠是赵奎的腹,他被抓,赵奎肯定知道!
齿军镇离这过,要是他带兵来……他来。”
苏靖澜走到窗边,望着窗渐渐沉的暮,“赵奎担的,是贡的落被泄露,他只暗派来救李忠,而是明目张胆地带兵——毕竟,吞贡、勾结境势力,是灭族的罪名。”
裴珩玥这忽然:“我刚才李忠的袖,发了张碎纸,面画着个符号。”
她从袖取出那张碎纸,纸画着个圆形图案,间刻着斯文字,“这应该是西域料商的标记,之前长安的商集市见过,只是……这个标记比普商的多了道蛇纹,和魏统领指尖的苗布帛的蛇纹很像。”
裴珩玥将碎纸近烛火,发蛇纹图案热力显出斯文"月"。
她取出父亲的《渭水秋芦图》,画山水的褶皱竟与蛊王谷地形图严丝合缝。
苏靖澜的翡翠镯突然鸣,显出韦苕将军的像:"月,龙池血祭......"苏靖澜接过碎纸,指尖摩挲着图案:“来,赵奎、斯商、苗,早就勾结了起。
这蛇纹,或许就是他们的联络暗号。”
他转头对周文彬道:“周刺史,你派去请王捕头来,他既然敢暗给我们递消息,定知道。
另,备匹,今我们就去清水苗寨——要查贡案,还得从苗寨入。”
暮渐浓,黔府的街巷亮起了灯笼,却照亮空气的诡谲。
苏靖澜将碎纸收入锦囊,裴珩玥把迷蛊液重新包,陈景轩则守李忠的牢房,目光如炬。
都清楚,这只是南疆之行的步,接来要面对的,是苗寨的敌意、更深的蛊术陷阱,以及赵奎布的罗地——而那失踪的万两贡,就藏这重重迷雾的深处,等待着被揭相的那刻。
过半柱的功夫,王捕头便跟着府役来了。
他身皂衣沾着尘土,腰间捕刀的刀鞘磨得发亮,进门还住往门张望,显然是怕被赵奎的撞见。
见了苏靖澜,他忙躬身行礼,声音压得低:“苏,您找官来,可是为了斯商的事?”
苏靖澜示意他坐,递过杯热茶:“王捕头紧张,只要你如实相告,我保你与家安。
你且说说,那些斯商近来常去何处?
又与哪些往来?”
王捕头捧着茶盏的发颤,喝了茶才定了定:“那些称是来料生意的,可每次运货都避着官差,专挑走山道。
官暗跟着过次,见他们把货卸了苗的蛊王谷——谷有苗守卫,拿的弯刀,和李忠副府的模样,刀柄都刻着蛇纹。”
“他们运的是什么货?”
裴珩玥追问,指尖己画纸速勾勒出蛇纹刀柄的模样。
“清,都是封得严实的木箱,抬起来沉得很,像是料。”
王捕头皱着眉,“而且个月,李忠还亲带了个斯去见苗寨主阿乌木,两谷谈了半个辰,临走阿乌木给了李忠个锦盒,李忠打,官远远瞥见面是亮晶晶的子——倒像是南诏贡的。”
这话让苏靖澜眼凛:“如此说来,贡很可能被藏蛊王谷?”
“未。”
王捕头摇头,“蛊王谷地势险恶,是毒瘴和蛊虫,藏进去取出来也难。
官猜,他们是把贡拆块,混斯商队的货,批运走。
毕竟斯商队每月都要去齿军镇,赵奎守着关卡,谁也敢查。”
陈景轩听得咬牙:“这赵奎,竟敢敌、吞贡,简首是胆包!”
“事宜迟,我们今就去清水苗寨。”
苏靖澜起身,将桐叶和驱蛊粉装给二,“清水苗与苗素有过节,若能说动朵力寨主联,愁查到蛊王谷的底细。”
周文彬忙道:“苏,走山道太危险!
清水江沿岸的毒瘴比更浓,还有苗的暗哨……越危险,越容易被察觉。”
苏靖澜打断他,“你派两个可靠的府役,带我们走后山的路,避官道的哨卡。”
齿军镇的帅府,赵奎捏着腹来的密信,指节因用力而发。
李忠被抓的消息如惊雷响,他深知李忠知道太多秘密,旦招供,己吞贡、勾结敌的罪行便败露。
“废物!”
他将密信摔地,对身旁的副将道,“立刻带兵,连赶往黔府,把李忠抢回来!
若是抢回,就当场了他,绝能让他!”
副将迟疑道:“将军,黔府有苏靖澜和卫驻守,硬抢恐难功……那就用蛊!”
赵奎从袖取出个陶罐,罐爬着几只“噬脑蛊”,“你带几个懂蛊的,混入黔府,趁将蛊虫入牢房,让李忠变疯癫之,就算苏靖澜审也审出西!”
他顿了顿,补充道,“另,知斯商队前转移贡,今二更就出发,别等更了!”
副将领命而去,赵奎望着窗的月,眼闪过鸷:“苏靖澜,敢坏我的事,我定让你葬身苗疆,得生!”
更,苏靖澜跟着府役摸出黔府,往后山而去。
如墨,山道两旁的树木绰绰,像蛰伏的鬼,潮湿的风裹着毒瘴扑面而来,入便觉得喉咙发紧。
裴珩玥按苏靖澜的嘱咐,将艾草枝含嘴,又衣襟洒了些驱蛊粉,才稍稍缓解了适。
走了约莫个辰,前方忽然来“簌簌”的声响,陈景轩立刻按住剑柄,示意众停。
只见两道从树后窜出,的弯刀月光泛着冷光——竟是苗的暗哨,为首的正是之前拦路的娜依。
“唐然要去清水苗寨!”
娜依冷笑声,抬吹了个哨,林间顿飞出数只飞针蛊,如般朝众扑来。
“用桐叶!”
苏靖澜喊,率先将怀桐叶折符形,点燃后掷向蛊群。
青火焰燃起的瞬间,飞针蛊纷纷落地僵死,空气弥漫着焦糊的腥气。
陈景轩拔剑冲前,与苗暗哨缠,他的“破阵”剑锋比,几便挑飞了对方的弯刀。
娜依见蛊虫被破,暗哨也落了风,从腰间解个陶罐,就要往地摔——那是苗的“引蛊罐”,罐装着能召来蛊王的药粉。
裴珩玥眼疾,抬将支蘸了迷蛊液的画笔掷过去,正腹。
娜依浑身软,陶罐“哐当”声摔地,药粉撒了地,却没引来蛊虫——原来裴珩玥的迷蛊液能干扰药粉的气味。
“你……”娜依又惊又怒,想爬起来却浑身力。
苏靖澜走前,盯着她腰间的布帛:“你这布帛的蛇纹,和魏统领指尖的模样,是阿乌木让你绣的?”
娜依紧咬嘴唇肯说话,却意识地摸了摸布帛。
裴珩玥近,发布帛边缘绣着个的斯文字,与之前李忠碎纸的符号对应:“这是斯商的标记,你和他们勾结,就怕阿乌木卸磨驴?”
娜依身子震,眼闪过丝慌。
苏靖澜见状,缓了语气:“赵奎和斯想吞了贡,再用瘟疫蛊害苗民,你帮他们,过是帮着毁己的家园。
若你肯说出蛊王谷的布防,我可以饶你命。”
娜依忽然冷笑:"你们以为抓住我就能破案?
蛊王谷的噬魂蛊早就你们身种了。
"她撕衣襟,露出的"凤凰"刺青——与李豫的血晶纹路完致。
苏靖澜的翡翠镯突然发烫,显出含嘉仓底的青铜棺椁,棺盖的"基因容器"西字与娜依的刺青严丝合缝。
娜依沉默了许,终是叹了气:“蛊王谷的西坡有个暗洞,能首谷的蛊池,是阿乌木藏货的地方。
但你们要,暗洞养着‘噬魂蛊’,只有用清水苗的‘虫语石’才能避。”
说完,她从怀掏出块的石头,面刻着细密的纹路:“这是我从清水苗抢来的,你们拿着,或许能用。”
苏靖澜接过虫语石,命府役将娜依捆树,待事后再来处置。
众继续赶路,约莫更,终于到了清水苗寨的轮廓——木楼依山而建,寨周的蛊藤月光泛着暗绿的光,寨门挂着的角号,风轻轻晃动。
“谁那?”
寨门来声喝问,个穿靛蓝苗裙的着灯笼走了出来,正是清水寨主朵娃。
她到苏靖澜,立刻握紧了腰间的弯刀:“又是唐!
滚出去,这欢迎你们!”
“朵娃主,我们是来查贡案的,并非来为难清水苗。”
苏靖澜前步,将虫语石递过去,“这是从苗娜依得来的,她还说,阿乌木与赵奎勾结,想吞了贡,害苗民。”
朵娃盯着虫语石,忽然想起去年被苗抢走的圣物。
她取出寨秘藏的《蛊经》,到"凤凰涅槃"章节,发图文与苏靖澜的翡翠镯暗纹完致。
裴珩玥将画夹摊《蛊经》旁,指尖点着己画的蛊王谷地形图:“寨主你,这是我根据娜依的供述画的蛊王谷暗洞位置,恰与《蛊经》‘凤凰涅槃’章节的地形标记重合。
而暗洞深处的蛊池,正是苗培养瘟疫蛊的地方。”
她又到另张画,面是斯商队货箱的细节:“这是我黔府观察到的斯货箱,箱侧面有个隐蔽的蛇纹凹槽,与李忠碎纸的符号对应,想来是装贡的专用货箱。”
朵力寨主近细,发画货箱的凹槽纹路,竟与己年轻见过的食商队货箱致——当年那些商用劣质盐巴取苗寨的草药,还暗运蛊虫出境。
“这些,从来没安过!”
他拳砸桌案,眼燃起怒火,“苏,我信你!
清水苗愿与你们联,仅要夺回贡,还要毁掉苗的瘟疫蛊池!”
朵力寨主从幕后走出,腰间挂着韦承业当年赠的青铜匕首:"二年前,韦将军让我守护这把匕首,说有朝能解南疆之困。
"朵娃接过虫语石,眼满是惊讶——这虫语石是清水苗的圣物,去年被苗抢走,她找了半年都没找到。
她盯着苏靖澜了许,才缓了语气:“你们的是来查案的?
去年官府征蛊税,把我寨的都逼死了,我凭什么信你们?”
“就凭我们都有同的敌。”
裴珩玥拿出画纸,递给朵娃,“你,这是苗与斯商的联络标记,这是赵奎的兵符图样,他们勾结起,仅要吞贡,还要苗疆瘟疫蛊。
若我们联,清水苗迟早也被他们所害。”
朵娃着画纸的图样,又了苏靖澜坚定的眼,终是咬了咬牙:“跟我来,我带你们见寨主。
但我父亲若是肯信你们,你们就须立刻离。”
众跟着朵娃走进苗寨,木楼渐渐有了灯火,苗民们从窗探出头,奇又警惕地着他们。
走至寨央的木楼前,朵娃停脚步,对着楼喊了声:“阿爹,我带客来了。”
楼来个低沉的声音:“是唐?
让他们进来。”
苏靖澜踏入木楼,只见朵力寨主坐正的竹椅,腰间的青铜匕首灯火泛着幽光。
他约莫余岁,脸刻着风霜,眼锐如鹰,扫过,终落苏靖澜的翡翠镯。
“这镯子……你从何处得来?”
朵力寨主突然,声音带着几动。
苏靖澜抬抚过镯身:“这是家母遗物,家母是韦承业将军的侄。”
朵力寨主猛地站起身,抽出青铜匕首:“二年前,韦将军率部定南疆苗,路过清水苗寨,恰逢苗突袭。
他带着唐军帮我们击退苗,临走将这把匕首赠予我,说‘唐与苗疆本是家,若后遇难,可持此匕向长安求援’。”
他摩挲着匕首的“韦”字,眼满是感慨,“可后来安史之发,长安顾暇,官府对苗疆的盘剥愈发严苛,我便以为,唐早己忘了当年的承诺。”
裴珩玥适取出画夹,那张画着斯标记与青鳞刀的图纸:“寨主,如今赵奎勾结苗与食探子,仅要吞贡,还要用瘟疫蛊毁掉苗疆。
我们并非来施压的官差,是来联护家园的——就像当年韦将军的那样。”
苏靖澜深气,与裴珩玥、陈景轩对眼——接来,能否说动朵力寨主,便是揭贡案相的关键步。
而木楼等待他们的,究竟是敌意,还是转机,谁也法预料。