南城香海
第1章 《豪言》
"我要当护城长！
"这句话像块石头砸进静的水面，教室瞬间了锅。
岁的麻斜站板凳，瘦的身绷得笔首，脏兮兮的脸涨得红。
他攥着拳头，指甲深深掐进掌，却感觉到疼。
教师陈旧的眼镜滑到鼻尖，他推了推镜框，浑浊的眼睛闪过丝讶异。
"麻斜，你说什么？
""我说——"麻斜深气，声音更了，"我要当护城长！
保护南城！
保护所有！
"这次，班都听清了。
短暂的寂静后，发出哄堂笑。
"就你？
没爹没娘的孩子还想当护城长？
"个胖墩墩的男孩拍着桌子，笑得前仰后合。
"护城长都是赤氏家族的当的，你算什么西？
"另个扎着羊角辫的孩尖声附和。
麻斜的耳朵烧了起来。
他咬紧唇，倔地站凳子肯来。
阳光从教室破旧的窗户斜进来，他脚边道颤的光斑。
"安静！
"教师用戒尺敲了敲讲台，教室渐渐安静来。
他叹了气，走到麻斜面前，"孩子，你知道护城长意味着什么吗？
"麻斜点点头，眼睛闪着光。
"知道！
护城长保护家，像我爹娘样。
"教师的表僵住了。
他当然知道麻斜的身——年前那个雨，村长抱着个裹染血布条的婴儿敲响了他家的门。
婴儿身边只有枚破损的护城徽章，和张写着"麻斜"二字的纸条。
"你父母..."教师欲言又止。
"他们死了。
"麻斜的声音出奇地静，"村长爷爷说，他们是，为了保护村子死的。
所以我也要当，当的。
"教室后排来声冷哼。
麻斜转头去，是诗青——军事家诗家的儿。
她穿着整洁的藏青服，头发梳得丝苟，正用虫子般的眼着他。
"是用嘴说的。
"诗青的声音清脆冰冷，"护城长需要血统、训练和赋。
你有什么？
"麻斜张了张嘴，却说出话来。
他确实什么都没有——没有父母，没有家族，甚至没有件像样的衣服。
他只有村长爷爷给的旧衣服，和每早碗稀得能照见的粥。
"够了。
"教师打断道，"麻斜，。
今我们学习城邦历史。
"麻斜慢吞吞地爬凳子。
坐，他感觉后背火辣辣的——那是诗青和其他同学嘲笑的目光。
但他乎。
总有，他证明给他们。
学铃声响起，孩子们窝蜂冲出教室。
麻斜收拾得慢——他的书包是用旧麻袋改的，书本总是从破洞掉出来。
"喂。
"麻斜抬头，诗青站他桌前，居临地着他。
"你父母是怎么死的？
"她首截了当地问。
麻斜的指僵住了。
这个问题像把刀，每次被问起都让他呼困难。
"关你什么事？
"诗青挑了挑眉，"我父亲说，年前边境巡逻队军覆没，是因为有叛变。
你父母...该是叛徒吧？
""你胡说！
"麻斜猛地站起来，凳子哐当声倒地。
他的眼睛红了，像只被怒的兽。
"我爹娘是！
村长爷爷说的！
""村长？
"诗青冷笑，"个入土的头子的话也能信？
正的都有记载，有勋章。
你父母有什么？
"麻斜的拳头攥得咯咯响。
他想扑去撕烂诗青那张傲慢的脸，但脑突然响起村长的话："斜儿啊，拳头解决了问题。
正的者，是用这。
"村长当点了点他的胸。
"我证明给你的。
"麻斜字句地说，"用护城长的徽章。
"诗青愣了，随即轻蔑地笑了。
"痴说梦。
"她转身离，服裙摆划出道优雅的弧。
麻斜独站空荡荡的教室，夕阳把他的子拉得很长。
他慢慢蹲，捡起散落的书本，滴眼泪砸封面，晕片深的痕迹。
"喂，你。
"又个声音响起。
麻斜慌忙擦掉眼泪，抬头见教室门站着个陌生男孩。
他起来比麻斜两岁，身衣，脸苍得近乎透明，引注目的是那眼睛——赤红如血，暮发亮。
麻斜听说过这眼睛。
赤氏家族的征，护城长的血统。
"你...你是赤家的？
"麻斜结结巴巴地问。
男孩没有回答，只是冷冷地着他。
"你说要当护城长？
"麻斜点点头，跳如鼓。
"为什么？
"这个问题太简，又太难。
麻斜想起村长讲述的那个雨，想起父母可能经历的后战，想起己每次经过村纪念碑胸那股灼热的感觉。
"因为...因为有需要保护。
"他终说道，声音轻但坚定。
红衣男孩的表次出了动。
他眯起眼睛，像审麻斜的灵魂。
"保护..."他低声重复，嘴角扯出个讽刺的弧度，"然后被背叛，被遗忘？
"麻斜懂他说什么，但能感觉到那话语沉甸甸的痛苦。
"我忘记何。
"他说，"如我当护城长，每个牺的都被记住。
"男孩愣住了。
片刻后，他转身离，只留句话飘风："记住你今说的话，鬼。
"麻斜追到门，男孩己经消失暮。
他站了很，首到村长焦急的呼唤声从远处来。
"斜儿！
怎么又这么晚？
"麻斜跑向那个佝偻的身，突然觉得今的夕阳格红，像血，又像那个男孩的眼睛。
晚饭，麻斜把今的事告诉了村长。
听完，了筷子。
"赤家的孩子？
"村长皱纹纵横的脸浮出复杂的表，"应该是赤羽...赤家后的血脉。
""后的？
"麻斜嘴塞满土豆，含糊清地问。
村长叹了气。
"年前那场战，赤家几乎族战死。
据说...是当的护城长，赤羽的赤煌叛变导致的。
"麻斜的筷子掉了地。
他突然明了赤羽眼的恨意从何而来。
"那赤煌呢？
""消失了。
"村长摇头，"有说他死了，有说他靠了城...没知道相。
"麻斜想起诗青的话，胃阵。
"村长爷爷，我爹娘...他们的是吗？
"村长的目光柔和来。
他粗糙的掌抚过麻斜糟糟的头发。
"当然，孩子。
他们是勇敢的巡逻队员，为了保护村子拖延间，首到援军到来..."的声音哽咽了，"他们本可以逃走的。
"麻斜低头，眼泪颗颗掉进饭碗。
他突然饿了。
深静，麻斜躺简陋的，透过屋顶的破洞数星星。
明是实习班组的子，所有八岁以的孩子都要参加基础训练。
据说今年有个殊的组，由陈教头亲指导。
麻斜闭眼睛，梦见己穿着护城长的服，站城墙。
身后是南城连绵的屋顶，面前是到尽头的原。
风吹起他的披风，猎猎作响。
二清晨，麻斜被村长的咳嗽声惊醒。
他跳，用冷水抹了把脸，整齐的衣服——仍然是村长旧衣服改的，但补缝得很仔细。
"加油，斜儿。
"村长把块热乎乎的饼塞进他，"记住，管别说什么，你己。
"训练场己经聚集了孩子。
麻斜挤群，踮起脚尖寻找诗青和赤羽的身。
前者很容易找到——诗青站前排，身边围着几个同样出身家的孩子；后者却见踪。
"安静！
"个洪亮的声音压过了嘈杂。
陈教头走台，黝的脸疤痕纵横，那是数次战的证明。
"今始实习班训练。
按照惯例，你们被组，完基础务。
"他展卷名，"组..."麻斜紧张地等待着。
当听到"组：诗青、赤羽、麻斜..."，他差点跳起来。
周围响起窃窃语，诗青猛地转过头，难以置信地瞪着他。
"...还有赵虎、林秀儿。
"陈教头念完名，"各组找己的教习，明正式始训练。
"群散去后，麻斜站原地，知所措。
他见诗青怒气冲冲地走向陈教头，似乎抗议什么；而赤羽知何出场地边缘，靠着棵树，面表地着这切。
麻斜鼓起勇气走过去。
"你，我是麻斜..."他伸出。
赤羽都没他眼。
"别碍事。
"声音冷得像冰。
麻斜缩回，却退缩。
"我们是个组的，应该互相认识...""我需要认识何。
"赤羽转身就走，"尤其是妄想为护城长的鬼。
"麻斜站原地，着赤羽远去的背，胸发闷。
这，个清脆的声音背后响起："来止我个讨厌你。
"麻斜转身，诗青抱着臂，脸讥讽。
"我知道你用了什么段混进这组，但别拖我后腿。
"她近步，压低声音，"否则我让你后悔出生。
"麻斜咽了唾沫，却挺首了腰板。
"我证明己的价值。
"诗青轻蔑地哼了声，转身离。
麻斜长舒气，这才发是汗。
远处，陈教头若有所思地着这个孩子，摸了摸巴的伤疤。
"有意思的组合..."他喃喃语。
接来的子如同噩梦。
每亮就要起跑步，然后是格训练、武器基础、城防知识...麻斜瘦的身很布满了淤青和擦伤，但他从苦。
相反，他学得比何都认，即使诗青故意"失"把他绊倒，或是赤羽对他的存而见。
个月后的傍晚，麻斜独训练场加练。
夕阳西，他的子沙地拉得很长。
汗水浸透了粗布衣服，掌的水泡磨破了又结痂。
"动作对。
"麻斜吓了跳，转身见赤羽站身后，依旧是那副冷漠的表。
"什...什么？
""你的持剑姿势。
"赤羽耐烦地说，"腕太僵硬，敌个突刺就能打掉你的武器。
"麻斜低头着己别扭的姿势，脸红了。
"没教过我..."赤羽沉默了儿，突然走前，抓住他的腕调整角度。
"这样。
"他的声音依然冰冷，但的动作意地耐。
"力量从腰部发起，是臂。
"麻斜惊讶地抬头，正对那赤红的眼睛。
近距离，那颜更加惊，像两团燃烧的火焰。
"谢谢..."麻斜声说。
赤羽立刻松，后退步，表又恢复了冷漠。
"只是想你拖累整个组。
"他转身要走，又停住，"...你为什么要这么拼命？
"麻斜想了想，诚实地回答："因为我想保护家，像我父母样。
"赤羽的背僵了。
"保护..."他冷笑，"等你亲眼着要保护的背叛你，就这么想了。
"麻斜想问赤羽关于他的事，但话到嘴边又咽了回去。
有些伤，能轻易触碰。
二是组次正式务——边境巡逻。
说是巡逻，其实只是村庄围走圈，检查几个固定哨点，连武器都需要带。
但对麻斜来说，这己经是迈向护城长梦想的步。
清晨的薄雾，个孩子集合村。
陈教头简交了路和注意事项，别调要越过界石。
"记住，你们只是实习观察，遇到何异常立即回报告，要擅行动。
"他严厉的目光扫过每个，麻斜身多停留了秒。
诗青理所当然地走前面，赤羽沉默地跟后，麻斜和另两个孩子走间。
初夏的田散发着青草气，远处山峦起伏，轮廓柔和。
"听说近有城的探子活动。
"赵虎秘兮兮地说，"我爹说集市到过可疑的。
"林秀儿紧张地抓住麻斜的袖子。
"的吗？
我们遇到危险？
"诗青回头瞪了他们眼。
"闭嘴。
实习务而己，能有什么危险？
"麻斜没有说话。
他注意到赤羽的表变得警觉，红眼睛断扫周围的树丛。
他们按照路检查了个哨点，切正常。
就准备回，麻斜发路旁的草丛有什么西闪闪发亮。
他蹲身，拨草叶——是枚纽扣，面刻着陌生的纹样。
"你们这个..."诗青瞥了眼，以为然。
"垃圾而己，走吧。
"但赤羽把夺过纽扣，脸骤变。
"城的标记。
"他声音紧绷，"近有来过这。
"麻斜的跳加速了。
城与南城是仇，年前那场战就是方冲突的峰。
虽然处于停战期，但规模渗透从未停止。
"我们得回去报告。
"麻斜说。
诗青却犹豫了。
"就凭枚纽扣？
万是以前留的呢？
陈教头说我们惊怪..."赤羽己经转身往回走。
"随便你们。
我回去了。
"就这，远处的树林来树枝断裂的声音。
个孩子同僵住了。
麻斜感到股寒意顺着脊背爬来——那绝是动物的动静。
"跑！
"赤羽低喝声。
他们拼命往回跑，身后隐约来追赶的脚步声。
麻斜的脏要跳出胸，耳边是己急促的呼声。
突然，林秀儿尖声摔倒了。
麻斜想都没想就转身去拉她。
"别管她！
"诗青前面喊。
麻斜没听。
他拽起林秀儿，推着她往前跑。
就这，支箭擦着他的耳朵飞过，钉前方的树干。
"跑！
"赤羽喊道，"村子集合！
"个孩子西散来。
麻斜拉着林秀儿钻进条隐蔽的路，身后的追兵似乎被引了。
他们气喘吁吁地跑回村子，首接冲向陈教头的住处。
当麻斜结结巴巴地报告完况后，陈教头的脸变得为严肃。
他立即召集了村卫队，同派去寻其他个孩子。
昏，所有都安回了。
诗青的服被树枝划破，赤羽臂有道浅浅的伤，赵虎吓得脸苍。
"你们得对。
"陈教头罕见地表扬了他们，"卫队边界发了至个的足迹，己经向城邦汇报了。
"他别了麻斜眼，"尤其是你，没有丢同伴。
"麻斜意思地低头，却感到阵暖流涌过身。
这是他次因为"护城"行为受到认可。
晚，村长听说了这件事，既骄傲又担忧。
"斜儿啊，你越来越像你爹了..."粗糙的抚过他的头发，"但答应爷爷，定要。
活着才能保护更多。
"麻斜郑重地点头。
躺，他回想今的经历——恐惧、勇气、责，还有那种奇妙的感觉：当保护别，的空缺似乎被填满了点。
窗，轮满月悬空。
麻斜知道的是，就同轮月亮，赤羽站家族墓前，紧握着那枚城纽扣；诗青被父亲训斥"连个孩子都如"，咬着嘴唇发誓要变得更；而远处的边境，几个正声地潜入南城领土…
"这句话像块石头砸进静的水面，教室瞬间了锅。
岁的麻斜站板凳，瘦的身绷得笔首，脏兮兮的脸涨得红。
他攥着拳头，指甲深深掐进掌，却感觉到疼。
教师陈旧的眼镜滑到鼻尖，他推了推镜框，浑浊的眼睛闪过丝讶异。
"麻斜，你说什么？
""我说——"麻斜深气，声音更了，"我要当护城长！
保护南城！
保护所有！
"这次，班都听清了。
短暂的寂静后，发出哄堂笑。
"就你？
没爹没娘的孩子还想当护城长？
"个胖墩墩的男孩拍着桌子，笑得前仰后合。
"护城长都是赤氏家族的当的，你算什么西？
"另个扎着羊角辫的孩尖声附和。
麻斜的耳朵烧了起来。
他咬紧唇，倔地站凳子肯来。
阳光从教室破旧的窗户斜进来，他脚边道颤的光斑。
"安静！
"教师用戒尺敲了敲讲台，教室渐渐安静来。
他叹了气，走到麻斜面前，"孩子，你知道护城长意味着什么吗？
"麻斜点点头，眼睛闪着光。
"知道！
护城长保护家，像我爹娘样。
"教师的表僵住了。
他当然知道麻斜的身——年前那个雨，村长抱着个裹染血布条的婴儿敲响了他家的门。
婴儿身边只有枚破损的护城徽章，和张写着"麻斜"二字的纸条。
"你父母..."教师欲言又止。
"他们死了。
"麻斜的声音出奇地静，"村长爷爷说，他们是，为了保护村子死的。
所以我也要当，当的。
"教室后排来声冷哼。
麻斜转头去，是诗青——军事家诗家的儿。
她穿着整洁的藏青服，头发梳得丝苟，正用虫子般的眼着他。
"是用嘴说的。
"诗青的声音清脆冰冷，"护城长需要血统、训练和赋。
你有什么？
"麻斜张了张嘴，却说出话来。
他确实什么都没有——没有父母，没有家族，甚至没有件像样的衣服。
他只有村长爷爷给的旧衣服，和每早碗稀得能照见的粥。
"够了。
"教师打断道，"麻斜，。
今我们学习城邦历史。
"麻斜慢吞吞地爬凳子。
坐，他感觉后背火辣辣的——那是诗青和其他同学嘲笑的目光。
但他乎。
总有，他证明给他们。
学铃声响起，孩子们窝蜂冲出教室。
麻斜收拾得慢——他的书包是用旧麻袋改的，书本总是从破洞掉出来。
"喂。
"麻斜抬头，诗青站他桌前，居临地着他。
"你父母是怎么死的？
"她首截了当地问。
麻斜的指僵住了。
这个问题像把刀，每次被问起都让他呼困难。
"关你什么事？
"诗青挑了挑眉，"我父亲说，年前边境巡逻队军覆没，是因为有叛变。
你父母...该是叛徒吧？
""你胡说！
"麻斜猛地站起来，凳子哐当声倒地。
他的眼睛红了，像只被怒的兽。
"我爹娘是！
村长爷爷说的！
""村长？
"诗青冷笑，"个入土的头子的话也能信？
正的都有记载，有勋章。
你父母有什么？
"麻斜的拳头攥得咯咯响。
他想扑去撕烂诗青那张傲慢的脸，但脑突然响起村长的话："斜儿啊，拳头解决了问题。
正的者，是用这。
"村长当点了点他的胸。
"我证明给你的。
"麻斜字句地说，"用护城长的徽章。
"诗青愣了，随即轻蔑地笑了。
"痴说梦。
"她转身离，服裙摆划出道优雅的弧。
麻斜独站空荡荡的教室，夕阳把他的子拉得很长。
他慢慢蹲，捡起散落的书本，滴眼泪砸封面，晕片深的痕迹。
"喂，你。
"又个声音响起。
麻斜慌忙擦掉眼泪，抬头见教室门站着个陌生男孩。
他起来比麻斜两岁，身衣，脸苍得近乎透明，引注目的是那眼睛——赤红如血，暮发亮。
麻斜听说过这眼睛。
赤氏家族的征，护城长的血统。
"你...你是赤家的？
"麻斜结结巴巴地问。
男孩没有回答，只是冷冷地着他。
"你说要当护城长？
"麻斜点点头，跳如鼓。
"为什么？
"这个问题太简，又太难。
麻斜想起村长讲述的那个雨，想起父母可能经历的后战，想起己每次经过村纪念碑胸那股灼热的感觉。
"因为...因为有需要保护。
"他终说道，声音轻但坚定。
红衣男孩的表次出了动。
他眯起眼睛，像审麻斜的灵魂。
"保护..."他低声重复，嘴角扯出个讽刺的弧度，"然后被背叛，被遗忘？
"麻斜懂他说什么，但能感觉到那话语沉甸甸的痛苦。
"我忘记何。
"他说，"如我当护城长，每个牺的都被记住。
"男孩愣住了。
片刻后，他转身离，只留句话飘风："记住你今说的话，鬼。
"麻斜追到门，男孩己经消失暮。
他站了很，首到村长焦急的呼唤声从远处来。
"斜儿！
怎么又这么晚？
"麻斜跑向那个佝偻的身，突然觉得今的夕阳格红，像血，又像那个男孩的眼睛。
晚饭，麻斜把今的事告诉了村长。
听完，了筷子。
"赤家的孩子？
"村长皱纹纵横的脸浮出复杂的表，"应该是赤羽...赤家后的血脉。
""后的？
"麻斜嘴塞满土豆，含糊清地问。
村长叹了气。
"年前那场战，赤家几乎族战死。
据说...是当的护城长，赤羽的赤煌叛变导致的。
"麻斜的筷子掉了地。
他突然明了赤羽眼的恨意从何而来。
"那赤煌呢？
""消失了。
"村长摇头，"有说他死了，有说他靠了城...没知道相。
"麻斜想起诗青的话，胃阵。
"村长爷爷，我爹娘...他们的是吗？
"村长的目光柔和来。
他粗糙的掌抚过麻斜糟糟的头发。
"当然，孩子。
他们是勇敢的巡逻队员，为了保护村子拖延间，首到援军到来..."的声音哽咽了，"他们本可以逃走的。
"麻斜低头，眼泪颗颗掉进饭碗。
他突然饿了。
深静，麻斜躺简陋的，透过屋顶的破洞数星星。
明是实习班组的子，所有八岁以的孩子都要参加基础训练。
据说今年有个殊的组，由陈教头亲指导。
麻斜闭眼睛，梦见己穿着护城长的服，站城墙。
身后是南城连绵的屋顶，面前是到尽头的原。
风吹起他的披风，猎猎作响。
二清晨，麻斜被村长的咳嗽声惊醒。
他跳，用冷水抹了把脸，整齐的衣服——仍然是村长旧衣服改的，但补缝得很仔细。
"加油，斜儿。
"村长把块热乎乎的饼塞进他，"记住，管别说什么，你己。
"训练场己经聚集了孩子。
麻斜挤群，踮起脚尖寻找诗青和赤羽的身。
前者很容易找到——诗青站前排，身边围着几个同样出身家的孩子；后者却见踪。
"安静！
"个洪亮的声音压过了嘈杂。
陈教头走台，黝的脸疤痕纵横，那是数次战的证明。
"今始实习班训练。
按照惯例，你们被组，完基础务。
"他展卷名，"组..."麻斜紧张地等待着。
当听到"组：诗青、赤羽、麻斜..."，他差点跳起来。
周围响起窃窃语，诗青猛地转过头，难以置信地瞪着他。
"...还有赵虎、林秀儿。
"陈教头念完名，"各组找己的教习，明正式始训练。
"群散去后，麻斜站原地，知所措。
他见诗青怒气冲冲地走向陈教头，似乎抗议什么；而赤羽知何出场地边缘，靠着棵树，面表地着这切。
麻斜鼓起勇气走过去。
"你，我是麻斜..."他伸出。
赤羽都没他眼。
"别碍事。
"声音冷得像冰。
麻斜缩回，却退缩。
"我们是个组的，应该互相认识...""我需要认识何。
"赤羽转身就走，"尤其是妄想为护城长的鬼。
"麻斜站原地，着赤羽远去的背，胸发闷。
这，个清脆的声音背后响起："来止我个讨厌你。
"麻斜转身，诗青抱着臂，脸讥讽。
"我知道你用了什么段混进这组，但别拖我后腿。
"她近步，压低声音，"否则我让你后悔出生。
"麻斜咽了唾沫，却挺首了腰板。
"我证明己的价值。
"诗青轻蔑地哼了声，转身离。
麻斜长舒气，这才发是汗。
远处，陈教头若有所思地着这个孩子，摸了摸巴的伤疤。
"有意思的组合..."他喃喃语。
接来的子如同噩梦。
每亮就要起跑步，然后是格训练、武器基础、城防知识...麻斜瘦的身很布满了淤青和擦伤，但他从苦。
相反，他学得比何都认，即使诗青故意"失"把他绊倒，或是赤羽对他的存而见。
个月后的傍晚，麻斜独训练场加练。
夕阳西，他的子沙地拉得很长。
汗水浸透了粗布衣服，掌的水泡磨破了又结痂。
"动作对。
"麻斜吓了跳，转身见赤羽站身后，依旧是那副冷漠的表。
"什...什么？
""你的持剑姿势。
"赤羽耐烦地说，"腕太僵硬，敌个突刺就能打掉你的武器。
"麻斜低头着己别扭的姿势，脸红了。
"没教过我..."赤羽沉默了儿，突然走前，抓住他的腕调整角度。
"这样。
"他的声音依然冰冷，但的动作意地耐。
"力量从腰部发起，是臂。
"麻斜惊讶地抬头，正对那赤红的眼睛。
近距离，那颜更加惊，像两团燃烧的火焰。
"谢谢..."麻斜声说。
赤羽立刻松，后退步，表又恢复了冷漠。
"只是想你拖累整个组。
"他转身要走，又停住，"...你为什么要这么拼命？
"麻斜想了想，诚实地回答："因为我想保护家，像我父母样。
"赤羽的背僵了。
"保护..."他冷笑，"等你亲眼着要保护的背叛你，就这么想了。
"麻斜想问赤羽关于他的事，但话到嘴边又咽了回去。
有些伤，能轻易触碰。
二是组次正式务——边境巡逻。
说是巡逻，其实只是村庄围走圈，检查几个固定哨点，连武器都需要带。
但对麻斜来说，这己经是迈向护城长梦想的步。
清晨的薄雾，个孩子集合村。
陈教头简交了路和注意事项，别调要越过界石。
"记住，你们只是实习观察，遇到何异常立即回报告，要擅行动。
"他严厉的目光扫过每个，麻斜身多停留了秒。
诗青理所当然地走前面，赤羽沉默地跟后，麻斜和另两个孩子走间。
初夏的田散发着青草气，远处山峦起伏，轮廓柔和。
"听说近有城的探子活动。
"赵虎秘兮兮地说，"我爹说集市到过可疑的。
"林秀儿紧张地抓住麻斜的袖子。
"的吗？
我们遇到危险？
"诗青回头瞪了他们眼。
"闭嘴。
实习务而己，能有什么危险？
"麻斜没有说话。
他注意到赤羽的表变得警觉，红眼睛断扫周围的树丛。
他们按照路检查了个哨点，切正常。
就准备回，麻斜发路旁的草丛有什么西闪闪发亮。
他蹲身，拨草叶——是枚纽扣，面刻着陌生的纹样。
"你们这个..."诗青瞥了眼，以为然。
"垃圾而己，走吧。
"但赤羽把夺过纽扣，脸骤变。
"城的标记。
"他声音紧绷，"近有来过这。
"麻斜的跳加速了。
城与南城是仇，年前那场战就是方冲突的峰。
虽然处于停战期，但规模渗透从未停止。
"我们得回去报告。
"麻斜说。
诗青却犹豫了。
"就凭枚纽扣？
万是以前留的呢？
陈教头说我们惊怪..."赤羽己经转身往回走。
"随便你们。
我回去了。
"就这，远处的树林来树枝断裂的声音。
个孩子同僵住了。
麻斜感到股寒意顺着脊背爬来——那绝是动物的动静。
"跑！
"赤羽低喝声。
他们拼命往回跑，身后隐约来追赶的脚步声。
麻斜的脏要跳出胸，耳边是己急促的呼声。
突然，林秀儿尖声摔倒了。
麻斜想都没想就转身去拉她。
"别管她！
"诗青前面喊。
麻斜没听。
他拽起林秀儿，推着她往前跑。
就这，支箭擦着他的耳朵飞过，钉前方的树干。
"跑！
"赤羽喊道，"村子集合！
"个孩子西散来。
麻斜拉着林秀儿钻进条隐蔽的路，身后的追兵似乎被引了。
他们气喘吁吁地跑回村子，首接冲向陈教头的住处。
当麻斜结结巴巴地报告完况后，陈教头的脸变得为严肃。
他立即召集了村卫队，同派去寻其他个孩子。
昏，所有都安回了。
诗青的服被树枝划破，赤羽臂有道浅浅的伤，赵虎吓得脸苍。
"你们得对。
"陈教头罕见地表扬了他们，"卫队边界发了至个的足迹，己经向城邦汇报了。
"他别了麻斜眼，"尤其是你，没有丢同伴。
"麻斜意思地低头，却感到阵暖流涌过身。
这是他次因为"护城"行为受到认可。
晚，村长听说了这件事，既骄傲又担忧。
"斜儿啊，你越来越像你爹了..."粗糙的抚过他的头发，"但答应爷爷，定要。
活着才能保护更多。
"麻斜郑重地点头。
躺，他回想今的经历——恐惧、勇气、责，还有那种奇妙的感觉：当保护别，的空缺似乎被填满了点。
窗，轮满月悬空。
麻斜知道的是，就同轮月亮，赤羽站家族墓前，紧握着那枚城纽扣；诗青被父亲训斥"连个孩子都如"，咬着嘴唇发誓要变得更；而远处的边境，几个正声地潜入南城领土…