十世同舟
第2章
个月前，官道两旁的桃花己星星点点了。
碾过新绿的春草，沈钰竹倚窗而坐，握着卷《诗经》，目光却落窗飞掠的景致。
止语头驾，嘴哼着调的曲儿，扯着嗓子问：“公子，您说颜姐如今有多了？
年前她只到您胸呢！”
“公子，颜姐还爱桂花糖糕吗？
咱们苏州的那些，可别化了——公子……安静些。”
沈钰竹奈摇头，指尖拂过书页那句“桃之夭夭，灼灼其”，莫名热。
及笄了的墨春，该是什么模样？
他记得她幼圆润的脸颊，记得她读志怪杂书被姑母发，眨着眼睛把书往他怀塞的狡黠模样，记得她次学绣花扎了，憋着泪肯哭，后拽着他衣袖声说“表，其实有点疼”的娇憨。
年。
足够柳树抽次新芽，桃花度繁花，也足够个丫头长亭亭立的。
“公子，”止语忽然压低声音，指着前方，“到京城了。”
沈钰竹掀帘望去。
暮，巍峨的城墙轮廓渐显。
城楼旌旗招展，护城河畔垂柳己浓绿如烟。
更惹眼的是——城墙隐约可见片的粉，那是京遍植的桃树，花期正盛。
驶入城门，繁喧嚣扑面而来。
长街两侧店铺鳞次栉比，绸缎庄、胭脂铺、茶楼酒肆招牌林立。
卖花姑娘挎着竹篮卖新折的桃枝，货郎担子的风哗啦啦转，孩童举着糖追逐嬉笑。
空气混杂着刚出笼的包子、胭脂水粉的甜腻，以及……桃花的清芬。
“京城还是这么热闹。”
止语兴奋地张西望，“公子您瞧，那家字号的蜜饯铺子还！
颜姐候爱他家的桃脯——停。”
沈钰竹忽然道。
停街角。
他，目光落家新的胭脂铺前——铺子门楣悬着“桃夭阁”的匾额，橱窗陈列着各瓷盒，其显眼处摆着桃花主题的妆奁：檀木匣子雕着缠枝桃花，头整齐码着脂、眉黛、粉，每样都透着巧雅致。
“公子要给颜姐这个？”
止语过来，“是，可颜姐爱浓妆……她长了了。”
沈钰竹温声道，己迈步进店。
店气馥郁。
掌柜是位徐娘半的妇，见沈钰竹气度凡，忙迎来：“公子什么？
这‘桃之夭夭’是新的，脂是用桃花汁子调的，颜是然……”沈钰竹执起那盒脂，揭，淡淡的桃花沁脾。
他想象着这颜点颜墨春唇的模样，耳根热，正要——“掌柜的！
我订的那‘桃之夭夭’了没？”
清脆带笑的声从门来。
沈钰竹回身，怔住。
门站着个绯红衣裙的，约莫二岁，杏眼灵动，珠钗斜，正拎着裙摆跨进门。
她目光扫过店，先落沈钰竹脸，愣了愣，随即眼睛倏地睁：“沈……沈表？！”
谢思。
沈钰竹脑掠过这个名字。
颜墨春那个从起捣蛋、树掏鸟河摸鱼的“混魔王”青梅竹。
“谢思表妹。”
他含笑颔首，“多年见，长这么了。”
“是沈表！”
谢思几步冲过来，打量他，啧啧道，“江南水土然养，表越发俊朗了——这是回京了？
什么候到的？
怎么去颜府？”
连串问题噼啪啦砸来。
沈钰竹耐回答：“今刚到，正打算去颜府拜见姑母和太太。”
他顿了顿，向她那妆奁，“这是……给墨春的！”
谢思笑嘻嘻道，“她生礼我没赶，补份礼。
你知道，她如今可出落了，就是子还那样——”她眨眨眼，“表面端着家闺秀的架子，还是爱志怪杂书，前还溜去桃都山求姻缘呢！”
沈钰竹头跳：“求姻缘？”
“是啊，桃都山那株年古桃，月初灵验。”
谢思浑然觉己说漏了什么，兀说得兴起，“听，春祺说墨春那可认了，系红绳踮着脚，脸都憋红了……”她忽然顿住，像是想起什么，眼睛滴溜溜转：“对了表，你回来得正。
墨春近可遇件趣事——谢姑娘。”
掌柜的捧着另妆奁过来，“您订的两都了。”
“两？”
沈钰竹向谢思。
“另是我己的。”
谢思接过妆奁，忽然近沈钰竹，压低声音，脸带着促狭的笑，“表，后墨春要听雪茶楼见位有趣的道长呢。
你是没瞧见那桃都山，墨春拾了家的桃木剑，脸红的呀……啧啧。”
道长？
桃木剑？
沈钰竹执扇的指收紧，面却仍是温润浅笑：“哦？
知是哪位道长，能入墨春的眼？”
“姓甫，名个奕字。”
谢思浑意地摆摆，“说是游方道士，可我瞧着气度像般。
墨春还跟他交了……”她忽然捂住嘴，眼珠子转了转，干笑两声：“哎呀，我是是说多了？
表你可别告诉墨春是我说的，她意叮嘱过我呢！”
沈钰竹笑意深了些：“表妹。”
他示意掌柜将方才那妆奁包，“这我也要了。”
走出胭脂铺，暮己浓。
街灯次亮起，桃花愈发清晰。
止语见沈钰竹沉静，翼翼问：“公子，那位道长……妨。”
沈钰竹，指尖意识地摩挲着扇骨，“先去颜府。”
驶过长街，帘桃花纷落如雨。
沈钰竹闭眼，脑反复回响谢思那句话——“墨春拾了家的桃木剑，脸红的呀”。
年。
他错过的只是她的生。
颜府的灯笼晕温暖的光。
沈钰竹，府门己敞。
管家伯颤巍巍迎来，眼含泪：“表爷……可算回来了！
太太念叨整了！”
“伯。”
沈钰竹扶住，温声道，“身子可还硬朗？”
“硬朗，硬朗！”
伯抹着眼角，“进去，太太、爷夫都花厅等着呢！”
穿过垂花门，绕过壁，悉又陌生的庭院灯笼光静默伫立。
那株棠还，只是更了些；墨春幼爱的秋架了新绳，晚风轻晃。
花厅灯火明。
还未进门，就听见颜太太气足的声音：“……钰竹那孩子，信说月初到，这都初几了？
路可别出什么岔子……母亲。”
是姑母钟浨的声音，“钰竹事稳妥，定是路耽搁了。”
沈钰竹跨进门槛，撩袍跪地：“钰竹给太太、姑父、姑母请安。
路遇雨耽搁两，累长辈挂，是钰竹的是。”
厅静了瞬。
“钰竹！”
颜太太率先起身，颤巍巍前扶他，“起来，让祖母瞧瞧！”
烛光，太太满头丝梳得丝苟，眼角皱纹深深，握着他的却温暖有力。
她细细端详他，眼圈渐红：“长了，也瘦了……江南饮食可还习惯？
听说那边潮气重，你打畏寒，有没有犯旧疾？”
连串的关切，沈钰竹头暖：“祖母，江南温和，旧疾早己了。”
颜爷颜慎之捋须含笑：“回来就。
你父亲可？”
“家父安，托我向各位长辈问安。”
沈钰竹示意止语奉礼物，“这是家父备的薄礼，些许江南土仪，望长辈们笑纳。”
礼盒打：洞庭碧螺春、湖州笔、苏绣屏风……后是细腻温润的青瓷茶具。
“这茶具……”严慎之眼睛亮，“可是越窑秘瓷？”
“姑父眼力。”
沈钰竹笑，“听闻墨春妹妹喜茶，意寻来的。”
起颜墨春，厅气氛妙地活络起来。
太太拉他坐，笑眯眯道：“说起墨春，那丫头知道你近要回，前几就始宁的。”
她压低声音，带着促狭，“昨儿个还问我，江南爱什么点。
’’沈钰竹暖，面却只温润笑：“墨春妹妹有了。”
“她呀，面皮薄。”
钟浨抿茶笑道，“你离京她才刚刚及笄，你们就搬走了，如今二了，子倒是沉稳，就是还是孩子气——前些子还溜去桃都山求什么姻缘，回来被我顿说。”
桃都山。
沈钰竹执盏的几可察地顿。
“姑娘家了，有事也正常。”
颜慎之打圆场，“倒是钰竹，此次回京，可有什么打算？”
“父亲的意思，是让我京历练些。”
沈钰竹从容应答，“己托理寺谋了个闲，便。”
“理寺。”
太太连连点头，“稳当。
等你安顿来，也该考虑考虑终身事了……”她意有所指地向钟浨。
钟浨意，含笑接话：“母亲说的是。
钰竹和墨春的婚事，原是爷和沈姐夫早年定的。
如今墨春及笄，钰竹也回来了，如……姑母。”
沈钰竹忽然，声音温和却坚定，“此事急。”
厅静。
他茶盏，目光澄澈：“墨春妹妹还年轻，正是该玩耍的年岁。
且我与她年未见，总该重新相相知才是。
若贸然起婚约，反倒唐突了她。”
这话说得贴周，太太和钟浨对眼，眼皆是满意。
杨慎之却仍然担忧的打量着沈钰竹。
“你想得周到。”
钟浨温声道，“那便先处处。
墨春这孩子，虽说子静，可有主意。
你多陪陪她，带她逛逛京城——她这些年，其实也闷得很。”
闷？
沈钰竹想起谢思那句“溜去桃都山”，了然。
表面端庄的颜府，还是那个向往山川奇谭的姑娘。
正说着，厅来细脚步声。
珠帘轻响，抹浅绿身出门。
颜墨春显然是匆匆而来，发髻松，颊边散落几缕青丝。
她身旁的丫鬟秋绥捧着个朱漆食盒，令众奇己。
“祖母，父亲，母亲”她垂眼睫，声音轻细，“厨房新了桂花糖糕，我想着祖母爱，便些过来。”
食盒揭，甜弥漫。
太太笑得见牙见眼：“哎哟，我这婆子什么候爱桂花糖糕了？
怕是有听说表今到，意吩咐厨房的祖母！”
颜墨春前，坐母亲身旁。
沈钰竹起身，走到她面前，温声唤：“墨春妹妹。”
颜墨春这才抬眼他。
烛光，面容清丽如画，眉眼间褪去了幼的圆润，多了几清雅矜贵。
她穿着浅绿曲裾裙，裙摆绣着细碎的翠竹。
年光，将她雕琢了他想象过数次的模样。
“表。”
她拿起茶盏，轻声回应，“路可还顺？”
“顺。”
沈钰竹目光落她腕间的和田镯。
某处，悄然落寞了几。
“这糖糕闻着甜。”
他含笑从秋绥接过食盒，“谢过妹妹意了”颜墨春笑着道“没什么谢的， 我过着火候。”
厅众都笑起来。
钟浨打趣：“咱们墨春姑娘，指沾阳春水，今倒学‘火候’了？”
颜墨春羞得行，了身：“祖母、父亲母亲早些歇息，墨春告退。”
说罢匆匆转身，裙摆漾浅浅的绿涟漪。
沈钰竹立原地，目她消失。
掌食盒温温热热，桂花萦绕散。
可底，谢思那句“后茶楼见道长”，却如根细刺，悄声息地扎了进来。
他转身，笑容温润如常，与长辈们继续叙话。
只是袖的指，轻轻摩挲着那枚临行前母亲塞给他的佩——头刻着并蒂莲，是沈家给长媳的信物。
渐深。
颜府各院的灯火次熄灭，唯书房盏灯长明。
沈钰竹铺信纸，湖笔蘸墨，却迟迟未落。
窗，桃花瓣随风飘进窗棂，落砚台边。
他忽然想起《诗经》那句：“既见君子，胡喜。”
可若君子迟来步，佳眼己映了他身呢？
笔尖终于落，却是家书，而是行楷：“明，听雪茶楼。”
他要亲眼。
那个让墨春脸红的“道长”，究竟是何方圣。
而他和颜墨春之间，这迟了年的缘，又是否还如旧月、昔年花，未曾更改。
风拂过，桃满室。
场始于春的暗潮，己静谧悄然涌动。
碾过新绿的春草，沈钰竹倚窗而坐，握着卷《诗经》，目光却落窗飞掠的景致。
止语头驾，嘴哼着调的曲儿，扯着嗓子问：“公子，您说颜姐如今有多了？
年前她只到您胸呢！”
“公子，颜姐还爱桂花糖糕吗？
咱们苏州的那些，可别化了——公子……安静些。”
沈钰竹奈摇头，指尖拂过书页那句“桃之夭夭，灼灼其”，莫名热。
及笄了的墨春，该是什么模样？
他记得她幼圆润的脸颊，记得她读志怪杂书被姑母发，眨着眼睛把书往他怀塞的狡黠模样，记得她次学绣花扎了，憋着泪肯哭，后拽着他衣袖声说“表，其实有点疼”的娇憨。
年。
足够柳树抽次新芽，桃花度繁花，也足够个丫头长亭亭立的。
“公子，”止语忽然压低声音，指着前方，“到京城了。”
沈钰竹掀帘望去。
暮，巍峨的城墙轮廓渐显。
城楼旌旗招展，护城河畔垂柳己浓绿如烟。
更惹眼的是——城墙隐约可见片的粉，那是京遍植的桃树，花期正盛。
驶入城门，繁喧嚣扑面而来。
长街两侧店铺鳞次栉比，绸缎庄、胭脂铺、茶楼酒肆招牌林立。
卖花姑娘挎着竹篮卖新折的桃枝，货郎担子的风哗啦啦转，孩童举着糖追逐嬉笑。
空气混杂着刚出笼的包子、胭脂水粉的甜腻，以及……桃花的清芬。
“京城还是这么热闹。”
止语兴奋地张西望，“公子您瞧，那家字号的蜜饯铺子还！
颜姐候爱他家的桃脯——停。”
沈钰竹忽然道。
停街角。
他，目光落家新的胭脂铺前——铺子门楣悬着“桃夭阁”的匾额，橱窗陈列着各瓷盒，其显眼处摆着桃花主题的妆奁：檀木匣子雕着缠枝桃花，头整齐码着脂、眉黛、粉，每样都透着巧雅致。
“公子要给颜姐这个？”
止语过来，“是，可颜姐爱浓妆……她长了了。”
沈钰竹温声道，己迈步进店。
店气馥郁。
掌柜是位徐娘半的妇，见沈钰竹气度凡，忙迎来：“公子什么？
这‘桃之夭夭’是新的，脂是用桃花汁子调的，颜是然……”沈钰竹执起那盒脂，揭，淡淡的桃花沁脾。
他想象着这颜点颜墨春唇的模样，耳根热，正要——“掌柜的！
我订的那‘桃之夭夭’了没？”
清脆带笑的声从门来。
沈钰竹回身，怔住。
门站着个绯红衣裙的，约莫二岁，杏眼灵动，珠钗斜，正拎着裙摆跨进门。
她目光扫过店，先落沈钰竹脸，愣了愣，随即眼睛倏地睁：“沈……沈表？！”
谢思。
沈钰竹脑掠过这个名字。
颜墨春那个从起捣蛋、树掏鸟河摸鱼的“混魔王”青梅竹。
“谢思表妹。”
他含笑颔首，“多年见，长这么了。”
“是沈表！”
谢思几步冲过来，打量他，啧啧道，“江南水土然养，表越发俊朗了——这是回京了？
什么候到的？
怎么去颜府？”
连串问题噼啪啦砸来。
沈钰竹耐回答：“今刚到，正打算去颜府拜见姑母和太太。”
他顿了顿，向她那妆奁，“这是……给墨春的！”
谢思笑嘻嘻道，“她生礼我没赶，补份礼。
你知道，她如今可出落了，就是子还那样——”她眨眨眼，“表面端着家闺秀的架子，还是爱志怪杂书，前还溜去桃都山求姻缘呢！”
沈钰竹头跳：“求姻缘？”
“是啊，桃都山那株年古桃，月初灵验。”
谢思浑然觉己说漏了什么，兀说得兴起，“听，春祺说墨春那可认了，系红绳踮着脚，脸都憋红了……”她忽然顿住，像是想起什么，眼睛滴溜溜转：“对了表，你回来得正。
墨春近可遇件趣事——谢姑娘。”
掌柜的捧着另妆奁过来，“您订的两都了。”
“两？”
沈钰竹向谢思。
“另是我己的。”
谢思接过妆奁，忽然近沈钰竹，压低声音，脸带着促狭的笑，“表，后墨春要听雪茶楼见位有趣的道长呢。
你是没瞧见那桃都山，墨春拾了家的桃木剑，脸红的呀……啧啧。”
道长？
桃木剑？
沈钰竹执扇的指收紧，面却仍是温润浅笑：“哦？
知是哪位道长，能入墨春的眼？”
“姓甫，名个奕字。”
谢思浑意地摆摆，“说是游方道士，可我瞧着气度像般。
墨春还跟他交了……”她忽然捂住嘴，眼珠子转了转，干笑两声：“哎呀，我是是说多了？
表你可别告诉墨春是我说的，她意叮嘱过我呢！”
沈钰竹笑意深了些：“表妹。”
他示意掌柜将方才那妆奁包，“这我也要了。”
走出胭脂铺，暮己浓。
街灯次亮起，桃花愈发清晰。
止语见沈钰竹沉静，翼翼问：“公子，那位道长……妨。”
沈钰竹，指尖意识地摩挲着扇骨，“先去颜府。”
驶过长街，帘桃花纷落如雨。
沈钰竹闭眼，脑反复回响谢思那句话——“墨春拾了家的桃木剑，脸红的呀”。
年。
他错过的只是她的生。
颜府的灯笼晕温暖的光。
沈钰竹，府门己敞。
管家伯颤巍巍迎来，眼含泪：“表爷……可算回来了！
太太念叨整了！”
“伯。”
沈钰竹扶住，温声道，“身子可还硬朗？”
“硬朗，硬朗！”
伯抹着眼角，“进去，太太、爷夫都花厅等着呢！”
穿过垂花门，绕过壁，悉又陌生的庭院灯笼光静默伫立。
那株棠还，只是更了些；墨春幼爱的秋架了新绳，晚风轻晃。
花厅灯火明。
还未进门，就听见颜太太气足的声音：“……钰竹那孩子，信说月初到，这都初几了？
路可别出什么岔子……母亲。”
是姑母钟浨的声音，“钰竹事稳妥，定是路耽搁了。”
沈钰竹跨进门槛，撩袍跪地：“钰竹给太太、姑父、姑母请安。
路遇雨耽搁两，累长辈挂，是钰竹的是。”
厅静了瞬。
“钰竹！”
颜太太率先起身，颤巍巍前扶他，“起来，让祖母瞧瞧！”
烛光，太太满头丝梳得丝苟，眼角皱纹深深，握着他的却温暖有力。
她细细端详他，眼圈渐红：“长了，也瘦了……江南饮食可还习惯？
听说那边潮气重，你打畏寒，有没有犯旧疾？”
连串的关切，沈钰竹头暖：“祖母，江南温和，旧疾早己了。”
颜爷颜慎之捋须含笑：“回来就。
你父亲可？”
“家父安，托我向各位长辈问安。”
沈钰竹示意止语奉礼物，“这是家父备的薄礼，些许江南土仪，望长辈们笑纳。”
礼盒打：洞庭碧螺春、湖州笔、苏绣屏风……后是细腻温润的青瓷茶具。
“这茶具……”严慎之眼睛亮，“可是越窑秘瓷？”
“姑父眼力。”
沈钰竹笑，“听闻墨春妹妹喜茶，意寻来的。”
起颜墨春，厅气氛妙地活络起来。
太太拉他坐，笑眯眯道：“说起墨春，那丫头知道你近要回，前几就始宁的。”
她压低声音，带着促狭，“昨儿个还问我，江南爱什么点。
’’沈钰竹暖，面却只温润笑：“墨春妹妹有了。”
“她呀，面皮薄。”
钟浨抿茶笑道，“你离京她才刚刚及笄，你们就搬走了，如今二了，子倒是沉稳，就是还是孩子气——前些子还溜去桃都山求什么姻缘，回来被我顿说。”
桃都山。
沈钰竹执盏的几可察地顿。
“姑娘家了，有事也正常。”
颜慎之打圆场，“倒是钰竹，此次回京，可有什么打算？”
“父亲的意思，是让我京历练些。”
沈钰竹从容应答，“己托理寺谋了个闲，便。”
“理寺。”
太太连连点头，“稳当。
等你安顿来，也该考虑考虑终身事了……”她意有所指地向钟浨。
钟浨意，含笑接话：“母亲说的是。
钰竹和墨春的婚事，原是爷和沈姐夫早年定的。
如今墨春及笄，钰竹也回来了，如……姑母。”
沈钰竹忽然，声音温和却坚定，“此事急。”
厅静。
他茶盏，目光澄澈：“墨春妹妹还年轻，正是该玩耍的年岁。
且我与她年未见，总该重新相相知才是。
若贸然起婚约，反倒唐突了她。”
这话说得贴周，太太和钟浨对眼，眼皆是满意。
杨慎之却仍然担忧的打量着沈钰竹。
“你想得周到。”
钟浨温声道，“那便先处处。
墨春这孩子，虽说子静，可有主意。
你多陪陪她，带她逛逛京城——她这些年，其实也闷得很。”
闷？
沈钰竹想起谢思那句“溜去桃都山”，了然。
表面端庄的颜府，还是那个向往山川奇谭的姑娘。
正说着，厅来细脚步声。
珠帘轻响，抹浅绿身出门。
颜墨春显然是匆匆而来，发髻松，颊边散落几缕青丝。
她身旁的丫鬟秋绥捧着个朱漆食盒，令众奇己。
“祖母，父亲，母亲”她垂眼睫，声音轻细，“厨房新了桂花糖糕，我想着祖母爱，便些过来。”
食盒揭，甜弥漫。
太太笑得见牙见眼：“哎哟，我这婆子什么候爱桂花糖糕了？
怕是有听说表今到，意吩咐厨房的祖母！”
颜墨春前，坐母亲身旁。
沈钰竹起身，走到她面前，温声唤：“墨春妹妹。”
颜墨春这才抬眼他。
烛光，面容清丽如画，眉眼间褪去了幼的圆润，多了几清雅矜贵。
她穿着浅绿曲裾裙，裙摆绣着细碎的翠竹。
年光，将她雕琢了他想象过数次的模样。
“表。”
她拿起茶盏，轻声回应，“路可还顺？”
“顺。”
沈钰竹目光落她腕间的和田镯。
某处，悄然落寞了几。
“这糖糕闻着甜。”
他含笑从秋绥接过食盒，“谢过妹妹意了”颜墨春笑着道“没什么谢的， 我过着火候。”
厅众都笑起来。
钟浨打趣：“咱们墨春姑娘，指沾阳春水，今倒学‘火候’了？”
颜墨春羞得行，了身：“祖母、父亲母亲早些歇息，墨春告退。”
说罢匆匆转身，裙摆漾浅浅的绿涟漪。
沈钰竹立原地，目她消失。
掌食盒温温热热，桂花萦绕散。
可底，谢思那句“后茶楼见道长”，却如根细刺，悄声息地扎了进来。
他转身，笑容温润如常，与长辈们继续叙话。
只是袖的指，轻轻摩挲着那枚临行前母亲塞给他的佩——头刻着并蒂莲，是沈家给长媳的信物。
渐深。
颜府各院的灯火次熄灭，唯书房盏灯长明。
沈钰竹铺信纸，湖笔蘸墨，却迟迟未落。
窗，桃花瓣随风飘进窗棂，落砚台边。
他忽然想起《诗经》那句：“既见君子，胡喜。”
可若君子迟来步，佳眼己映了他身呢？
笔尖终于落，却是家书，而是行楷：“明，听雪茶楼。”
他要亲眼。
那个让墨春脸红的“道长”，究竟是何方圣。
而他和颜墨春之间，这迟了年的缘，又是否还如旧月、昔年花，未曾更改。
风拂过，桃满室。
场始于春的暗潮，己静谧悄然涌动。