、晨启回民街樊城的刚蒙蒙亮，边际才泛出丝鱼肚，汉水码头的晨雾就迫及待地漫了来，裹挟着江水有的潮气，缓缓浸润回民街的青石板路。

青石板被岁月打磨得光滑如镜，晨雾面晕染，像是给街蒙了层薄纱。

和瑞的桐木推，吱呀吱呀地青石板路响着，二年来，每个卯刻，这声音都准码头出响起。

推的轱辘像是和街达了默契，稳稳当当停那处码头劳工工的经之地。

“爹，您慢着点。”

6岁的生跟后面，粗布短打的衣裳衬得他身板愈发落，额前的汗珠顺着硬朗的颌滑落，滴青石板，瞬间就被晨雾笼罩的潮气吞噬。

他边说着，边脚麻地从拿调料碟，蹲旁摆弄起来。

和瑞回过头，脸带着温和的笑，眼角的皱纹像是被岁月雕刻过，“生啊，这事就得像摆调料碟，得有耐，样样来。”

说着，他揭了蓝布罩子，铜锅的卤汤立刻咕嘟咕嘟冒泡，酱红的汤滚，油光闪烁。

八角、桂皮的气瞬间挣脱束缚，混着晨雾，空气肆意弥漫来，像是要把整条回民街都唤醒。

这，搬运工李满仓踏步走了过来，灰布围裙还沾着码头的硝石粉，远就喊：“板，规矩，腱子切薄些！”

他那嗓门，把街边还打盹的麻雀都惊飞了几只。

和瑞笑着应道：“李，您稍等。”

说着接过生递来的刀，刀刃寒光闪，晨雾划出道亮眼的光。

“生，刀要稳，更要稳。”

他轻声念叨着，起刀落，腱子就被切了薄厚均匀的片，纹理间沁着琥珀的卤汁，晨光闪闪发亮。

“李，尝尝新卤的，火候足。”

和瑞把切的递过去。

李满仓咬了，眉梢立刻扬，声赞道：“板实！

你这，纤维都渗着味儿，哪像张记的，咬淡得像嚼蜡！”

他这话像是颗石子，扔进了静的湖面，周围几个早起的街坊也纷纷附和，夸赞记卤味的。

斜对面张记摊位后，张望的脸瞬间沉来，像是被层乌笼罩。

同样是回民街的卤味摊，己占着正街的位置，生意却被和瑞压得死死的。

他想明，就是收什么汉水畔的养，本得要命，怎么就把客源抢了去。

他盯着记的摊位，眼妒火熊熊，仿佛要把那桐木推烧出个洞来。

“爹，张板又瞪咱们。”

生碰了碰父亲的肘弯，声说。

和瑞叹了气，“同行该帮衬，他偏钻角尖……”话还没说完，就见张望甩着长衫袖子，气冲冲地冲进巷的“醉鬼居”，那背像是带着股子说出的怨愤。

暮渐渐降临，生帮着父亲收摊。

经过张记门，他发早该收摊的张望居然还那盯梢，眼淬了毒般。

生“咯噔”，攥紧了拳头，跑回后院就出那把磨得锃亮的切刀——他隐隐觉得，今，怕是要出事。

二、巷密谋月柳梢，的月光透过窗棂，洒和瑞家的厢房。

和瑞的咳嗽声安静的断续，像是把锤子，敲生。

生蹲灶前添柴，火光映得他的脸忽明忽暗。

“爹，我见张记和疤脸酒馆密谈……他们动？”

他声音带着丝担忧，眼睛紧紧盯着父亲。

和瑞支起半个身子，指了指边的木箱，“这是卤料方子，还有曾祖父的佩……记住，保住艺，更要保住良。”

他的声音有些虚弱，却又比坚定，像是给生递种力量。

“爹！

我去李他们！”

生听，急得就要往跑，却被和瑞喝住。

“许牵累劳工！

咱们凭艺饭，行得正，怕子斜！”

和瑞喘了气，又说，“你曾祖父说过，卤味，靠的是料，更是的诚。

要是因为这事把劳工们扯进来，坏了规矩，那才是的输了。”

生攥着刀把的青筋首跳，甘的绪胸腔涌，可他还是把这股甘咽回了肚。

他摸了摸怀的安符，那是隆寺求的，如今被汗浸得有些泛潮。

他知道，父亲说的对，能牵连别。

同刻，醉鬼居的后巷，气氛压抑得像是要雨前的空。

张望把粗瓷碗墩，碗的酒溅了半碗出来，洒青石板，立刻散发出股刺鼻的味道。

“疤脸，码头讲规矩，怎容和瑞踩我头？”

他的声音满是怨愤，像是积聚了许的怒火终于要喷发。

疤脸斜睨着他，脸的刀疤扭曲条蜈蚣，着格狰狞。

“张板，规矩是堆的。

砸记的摊，得让弟兄们……”他搓了搓指，那贪婪的模样，像是饿了的盯着猎物。

张望咬咬牙，从怀掏出个油纸包，“块洋，只砸摊，别出命！”

他清楚，要是闹出命，事就了，可他又实咽这气。

疤脸笑了，泛的板牙泛着光，“张板爽！

过记那子，听说有把子力气……”他话有话，眼透着股。

“头子能浪？”

张望灌了酒，喉结滚动，酒气顺着喉咙冲来，“他爹要是识相，就该滚出回民街！”

他恶地说着，仿佛这样就能把记彻底踩脚。

、摊前风起未刻，回民街来往，热闹得像是锅煮沸的水。

记铜锅，新卤的刚出锅，那气像是长了翅膀，子就卷过了整条街，勾得行纷纷驻足。

生正给带孩子的妇切肚，那妇怀的孩子盯着，水都要流来了。

可就这，巷突然来阵喧嚣——几个衣混混举着木棍，骂骂咧咧地冲了过来！

“爹！

躲！”

生眼疾，抄起切刀，步就跨到摊位前，像是座山，把父亲护身后。

和瑞猛地转身，却被飞溅的木屑擦破了脸，血珠子渗了出来。

疤脸棍砸断了辕，木棍断裂的声音喧闹的街显得格刺耳。

“你们凭什么砸我家的摊！”

生红了眼，挥刀挡棍，刀锋擦过疤脸的腕，疼得疤脸怪起来，声音像是猫子，难听了。

“兔崽子！

往死打！”

疤脸捂着退后，混混们像是群饿，拥而。

生左挡右格，可毕竟寡敌众，腰眼重重挨了棍，“扑”声跪倒地。

就这，“住！”

声暴喝震耳欲聋，像是晴的雷。

李满仓带着群劳工冲了过来！

他们赤着身，肌虬结，握着扁担麻绳，往混混堆横，就像是堵可逾越的墙。

“码头的规矩，欺负实，先过我们这关！”

李满仓的声音像是洪钟，震得混混们耳朵都嗡嗡响。

疤脸认出是码头的“硬骨头”李满仓，顿发虚，可嘴还硬：“多管闲事！”

可混混们望着劳工们森冷的眼，握着棍的始发——这些码头劳工，搬货像是能把重物当玩物，要动，己哪是对。

生爬起来，抹了把脸的血，“李，你们……走……”他想因为己家的事，让劳工们也陷入麻烦。

李满仓呸了声，“说啥屁话！

板给咱伤药文取，动记，就是和码头兄弟作对！”

他这话说，劳工们也纷纷附和，那气势，像是要把混混们生吞了。

混，和瑞踉跄着挡摊位前，胸前的锁泛着光——面刻着个“诚”字，是曾祖父来的。

混混们面面相觑，知道是谁先退了步，接着就像是多米诺骨牌样，个个往后退。

疤脸见势妙，甩句“走着瞧”，带着灰溜溜地跑了。

西、验证清次晌，码头的空地围满了，层层，像是过年戏。

和瑞让牵来头母，颈系着记的蓝布绳——这是今早亮从汉水畔的棚牵来的。

“诸位乡亲、商爷、官差！”

和瑞深深躬，那弯腰的幅度，像是要把己的诚意都弯进泥土，“记营生载，从未卖劣！

昨有蔑，今当众验！”

他的声音有些颤，可眼却比坚定，像是把刃，要划破这端的蔑。

张望远躲群，脸得像张纸——他怎么也没想到，和瑞来这么招，更没想到劳工们抬来他的进货据，那据明明写着进的是饲料。

生握着刀，稳得像是生了根。

他深气，走前去，割颈，鲜血瞬间涌了出来，鲜红透亮，阳光像是红宝石。

群发出阵惊叹声，有忍住喊：“这血着就干净！”

“养的，青草喝汉水，血干净；病血发发黏！”

生声道，声音带着年的意气风发。

他又剖脊，纹理泛着健康的粉，油脂细密如，像是幅绘的画。

商账房先生走前来，用针扎，针拔出来后，依旧雪亮。

“板，确是！”

账房先生的话出，群立刻响起阵声，像是浪潮般，经息。

张望远被劳工架到台前，脸涨得青紫，像是透了的茄子。

和瑞却前抱拳，“张板，同行场，我为难你。

若愿改，卤料方子文取教你！”

他的声音诚恳，像是冬的暖阳，让暖烘烘的。

群的声更响了，张望远低着头，泪水混着汗，滴滴砸青石板，“多谢……”他的声音很，像是从喉咙挤出来的，可场的都听得清清楚楚。

、灶前授训诫暮渐浓，记后院的灶火又燃了起来，汤罐灶咕嘟咕嘟响着，药混着弥漫檐角，像是诉说着岁月的故事。

“生，尝尝你切的。”

和瑞舀了碗面，递到生面前。

生吹了吹汤面，却怎么也出滋味——他还为昨的冲动懊恼，要是当再冷静些，或许就让父亲和摊位陷入危险。

和瑞舀了勺汤，望着升的热气，缓缓说道：“你曾祖父年轻也急。

那年汉水发水，他救了个落水劳工，后来遭土匪劫道，正是那劳工带兄弟相救……”他的眼有些迷离，像是穿越了空，到了当年的场景。

说着，他摸出旧佩，生。

生低头去，佩刻着个“和”字，纹路清晰，像是有生命般。

“刻的‘和’字。

他常说，卤味要入味，更要容。

昨你护摊是孝，但答应爹，遇事先想‘和’字。”

和瑞的声音很轻，却像是重锤，敲生。

生望着佩的纹路，想起劳工们相帮的场景，想起张望远低头的样子，突然就懂了——艺是骨，是，容是血脉的魂。

只有这样，这卤味的，才能正承去，汉水码头的风，远飘荡。

汤罐的水又了，咕嘟声回荡，像是的训诫，悠长而深远。

生郑重地系佩，“爹，我记了。”

晚风轻轻拂过汉水，带着新卤的气，飘向深深的——记的故事，这气，才刚刚拉帷幕，而关于、容的承，也将这汉水码头，继续书写去 。