李墨了探花后。

我和坊的妈妈告了，等他来给我赎身。

可我窗边等了。

却只等来封他已为公府赘婿，让我莫再为他耽搁年的信。

妈妈旁边瞧见，叹道：

「李侍郎如今可攀，你去了怕连房都。」

「张员虽已年迈，可你也了，过去之后歹是个贵妾。」

我将那信封攥出褶皱，没说什么。

次便抱了琵琶前往赵王府。

「王爷从前对我说，缺个王妃哄太妃的话，可还作数？」

厮将信来，秦淮河畔已游过二七船。

坊妈妈也劝了我二次，给弹琵琶耽误等李墨。

可我听，他答应过我，只要便立刻来给我赎身。

若让他见我给旁弹琵琶，我怕他兴。

想起那他了探花的消息来，坊的姐妹纷纷恭喜我。

即将脱离苦，我满欢喜地抱着琵琶，坐窗边了的游船。

只有妈妈叹息着，没说什么。

还，功夫负有。

我面带喜，面拆信，面和厮道谢。

可厮的表却带了些怜悯似的：「姑娘还是先了信再说。」

我羞红了脸去拆信。

李墨也是的，非要让我当着的面害羞么？

可拆信的刹，颗却忽地悬空，面觉陷入惨。

稚棠姑娘，姻缘非求可得，我已有。

从前种种，皆，愿你我往后岁月安澜，各恙。

短短两行字，我生生了炷。

每个字都认识，可连起来读，却像刚蒙的岁孩童，字识。

怎？

指尖攥紧信纸，却因用力骤然泛。

楼的游船却来阵锣鼓喧。

船声唱道：

「新科探花李墨，与公定亲，赐良缘，闻者有喜。」

面唱，面往河畔两侧丢喜糖。

笑声、恭喜声绝于耳。

厮道：「姑娘既了信，若没别的事，的便回去复命了。」

我呆原地，眼直愣愣着信笺的两滴水渍，半晌语。

后还是妈妈过来，打发了厮，把我扶进屋，打湿帕子我眼周印着。

「我知你气儿，想找个己喜欢，又有功名的给己赎了身。」

「可那些书生多兴起，若了功名要的也定是娶个门贵，只求仕途坦荡，那纵是宰相般的贵，也想起你来，纵想起来，也过让你个房、丫鬟。」

「若你想赎身，如求求张员，他如今对你正兴头儿。等过了今年你就二了，倒贴都嫁出去。」

弥勒蟆张员，除了，什么都没有。

妈妈瞧出我的意，继续道：「张员还说介意你从前的事。你嫁了他，歹是个贵妾，生个孩子傍身，后半生也忧了是？」

贵妾？忧？

妈妈怕以为我知道，那弥勒蟆前年暴，已死了房妾，若去了，能能活都说。

居然还要生孩子，也知她收了多处。

妈妈见我嘴角动，以为我是动了，退出房门：

「稚棠，你从前撞坏过脑子，想明也正常。

「只是万别等张员对你失了兴趣，想哭都没地方。」

我坐妆台前，着铜镜的凄惨面。

难道这生就这么完了？

指珠钗间停播弄，意碰到张牌。

头刻着桓王府的地址。

脑飞速闪过句话：

「姑娘慈貌，琵琶又弹得。

「桓王府恰缺位王妃哄太妃，若姑娘弃，可愿试？」