章 筷子梯年的腊月，土地被冻得梆硬。

风卷着雪沫子，把靠山屯裹个馒头。

擦，七岁的栓子背着柴火筐深脚浅脚往家走，棉乌拉鞋早被雪水浸透了，每走步都咯吱响。

"栓子！

回来！

"王凤的喊声让屯子的狗齐刷刷起来。

站家土房前，攥着烧火棍，眼睛死盯着边林子。

那林子压压的，活像张着嘴的兽。

栓子正要答应，突然听见"咔嚓"声脆响。

他扭头去，地垄沟旁的雪堆动了动，钻出个子。

那西尺来，浑身雪，后腿蹲着前爪合，尖脸两粒绿豆眼直勾勾盯着他。

月光照它身，每根都泛着光。

"...皮子？

"栓子柴火筐"咣当"掉雪地。

他听崔姥姥说过，的皮子都是了的。

皮子突然咧嘴——那明是张脸笑！

栓子浑身汗都竖起来了，扭头就跑。

身后来"吱吱"笑声，像是有用指甲刮铁锅。

王凤见儿子连滚带爬冲进院，脸煞，裤裆湿了片。

刚把拽进屋，栓子就两眼昏死过去，脑门烫得能烙饼。

"他爹！

去请崔姥姥！

"王凤扯着嗓子喊。

正编筐的赵有才摔了篾刀，裹羊皮袄就往冲。

崔姥姥住屯子头，房檐挂着串红辣椒和干艾草。

八多岁的，腰板挺得比年轻还直。

见赵有才慌慌张张跑来，太太烟袋锅门框"当当"磕了两。

"又是边林子？

"赵有才愣："您咋知道？

"崔姥姥没答话，从樟木箱子取出个红布包，头躺着枚油光水滑的乾隆宝。

临出门前，她往灶王爷画像前了炷，那烧得，烟却凝股往门飘。

到赵家，栓子正炕抽搐，嘴角冒着沫子，指甲炕席抓出几道印子。

崔姥姥把烟袋锅往炕沿磕，铜烟锅"铮"地声响，栓子突然就动了。

"后晌见的啥？

"崔姥姥扒孩子眼皮。

王凤倒凉气——栓子眼珠子了，连眼仁都没了。

赵有才结结巴巴说了皮子的事。

崔姥姥眉头拧疙瘩，从红布包取出铜，"啪"地按栓子