青宗的山门总卯泛着冷的光。

门弟子的青石广场，晨露还凝阶缝的青苔，就己被攒动的踏碎了。

今是季度考核的子，测灵柱旁围得水泄，淡青的灵力光晕从群缝隙漏出来，像揉碎的星子落了满地——那是弟子们将灵力注入石柱，柱身浮起的刻度光纹。

灵汐缩广场边缘的槐树，半旧的灰布弟子服袖被她攥得发皱。

她刚挤过群被推搡了几，后腰还抵着知谁的剑鞘，凉得发疼。

但她没敢吭声，只是把怀的木牌攥得更紧了些。

木牌刻着“门丙字七号”，边角被摩挲得发亮，像她这年门熬出的子：钝，却耐磨。

“丙组！

沈瑶师姐又破纪录了！”

群突然阵惊呼，灵汐意识抬头，正见测灵柱前站着的。

沈瑶穿身月门弟子服，裙摆绣着青宗的纹，衬得侧脸尖俏又张扬。

她指尖抵着石柱，淡紫的灵力源源断涌进去，柱身的刻度光纹“唰”地窜到了“炼气七层”的红以，连顶端的纹都亮了。

“愧是沈师姐！

入门才两年就到七层了，听说宗主都有意收她亲弟子呢！”

“可是嘛，灵根就是样，哪像咱们……”议论声带着羡慕，也藏着点妙的攀比。

灵汐垂眼，见己鞋尖沾着的泥——方才为了绕沈瑶的跟班，她踩进了广场边的 le ，湿冷的潮气正顺着鞋底往渗。

年前她刚入青宗，也曾站测灵柱前满怀期待。

那柱身只浮起层淡淡的、混杂着青赤的驳杂光晕，只到“炼气二层”就散了。

负责测灵的执事皱着眉名册划了个“丙”，扔给她这块木牌：“灵根驳杂，资质低劣，去门待着吧。”

门的年，就是被“低劣”两个字钉角落的年。

“个，丙字七号，灵汐。”

执事的喝声把灵汐拽回。

她深了气，攥着木牌穿过群。

经过沈瑶身边，故意轻了脚步，却还是被拦住了。

“哟，这是咱们青宗的‘万年二层’吗？”

沈瑶抱着胳膊，眼尾挑得，声音，刚能让周围的弟子都听见，“又来考核了？

我记得你次也是二层吧？

这测灵柱的刻度，怕是都认你了。”

周围响起几声低笑。

灵汐低着头没接话，只想点过去，腕却被沈瑶把攥住。

月的袖擦过她的灰布衫，像雪落泥，透着毫掩饰的嫌弃。

“急什么？”

沈瑶的指甲掐她腕骨，力道，“我就是奇，你这驳杂灵根揣了年，到底能能凝出点像样的灵力？

别到候柱身连光都亮，丢了咱们青宗的脸。”

“沈师姐，考核要始了。”

灵汐终于了，声音很轻，像被风吹过的草叶。

“怎么？

还敢嫌我多嘴？”

沈瑶嗤笑声，猛地松，灵汐踉跄着退了半步，后腰又撞了测灵柱的底座。

沈瑶瞥了眼她后腰沾的灰，扬着巴往群走，路过执事身边还意停了停，“张执事，您可得仔细测，别让某些占着名额修炼的，耽误了宗门的进益。”

张执事是个圆胖的年修士，闻言捻了捻胡须，向灵汐的眼带了点耐：“点吧，别磨蹭。”

灵汐走到测灵柱前站定。

石柱有，表面刻着密密麻麻的刻度，底端的“炼气层”己经被数摸得光滑。

她深气，指尖贴冰凉的柱身，试着将丹田的灵力往。

股弱的暖流顺着经脉爬向指尖，比年前似乎多了丝，但依旧滞涩得很。

她能感觉到灵力靠近柱身变得犹豫，像怕被什么西排斥——这是驳杂灵根的病，灵力，与测灵柱的感应总是差着截。

柱身慢慢亮起光晕，淡得几乎见，颜依旧驳杂，青块块，勉往爬了爬，停了“炼气二层”偏的位置，颤了颤，就散了。

广场静了瞬，接着是压抑住的窃笑。

“然还是二层……都年了，是点长进没有。”

“我她干脆别修了，去杂役院劈柴还实些。”

张执事名册划了个红叉，语气敷衍：“丙字七号，灵汐，炼气二层，合格。

个。”

灵汐没动，盯着测灵柱残留的淡光发呆。

她总觉得对。

昨晚她住处后的荒草丛边打坐，明感觉到丹田的灵力比往常充盈些，甚至能隐约听见草叶舒展发出的“沙沙”声——那声音很轻，像跟她说话，可她试图抓住，又消失了。

难道是错觉？

“还愣着干什么？”

张执事耐烦地挥挥，“别挡着后面的。”

灵汐攥紧木牌，低着头往走。

经过沈瑶身边，听见她跟跟班咬耳朵：“我就说吧，占着茅坑拉屎，浪费宗门的灵气。”

这句话像根细针，扎得她眼眶有点发热。

她加脚步，几乎是逃样挤出了群，又回到了槐树。

广场的光晕还此起彼伏地亮着，灵力碰撞的嗡鸣声、弟子们的笑闹声、执事的呵斥声混起，衬得她身边的角落格安静。

她靠着槐树坐，把脸埋膝盖。

是没想过弃。

年来，她试过把所有间都用来打坐，试过按门功法说的去收灵石的灵气，甚至去过宗门后山的灵泉边——可灵力就是涨得慢，慢得像槐树的年轮，年才添圈，还总关键刻散掉。

她也问过教门功法的师父，为什么她的灵力总是驳杂。

师父捻着胡子叹气：“灵根定乾坤，你这灵根，能修到二层就错了，别求。”

灵根定乾坤。

这个字像道枷锁，把她钉死了“废柴”的位置。

“灵汐？”

个苍的声音头顶响起。

灵汐抬起头，见杂役长拄着藤杖站面前。

长穿身灰布短打，袖还沾着药草汁，脸的皱纹总带着点泥土的气息——他是门唯对她摆脸的，偶尔她去药园帮忙除草，给她几个过期的灵石。

“长。”

灵汐赶紧站起来，拍了拍衣服的灰。

长往广场那边瞥了眼，见测灵柱旁还亮着的淡光，没问考核结，只从怀摸出个油纸包递给她：“刚烤的山药，还热乎。”

油纸包的山药带着焦，暖乎乎的。

灵汐接过来，指尖有点发颤：“谢谢您，长。”

“谢什么。”

长摆摆，叹气，“你这孩子……是的，就是这灵根……”他没再说去，只拍了拍灵汐的肩膀，“别太往去。

修仙路本就是能走的，实行，以后就来杂役院帮我管药园，也饿着你。”

这话是意，可听灵汐耳，却比沈瑶的嘲讽还让难受。

她低头，咬了山药，甜糯的暖意顺着喉咙往滑，眼眶却更热了。

长没再多留，拄着藤杖往杂役院的方向走了。

他的背有点佝偻，藤杖敲石板路“笃笃”响，像替她叹气。

灵汐抱着油纸包，又坐回槐树。

广场的考核还继续，阳光慢慢升，把她的子缩团。

她啃着山药，落广场边的墙角——那长着片杂草，叶片还沾着晨露，阳光泛着细碎的光。

知怎么，昨晚听见的“沙沙”声又耳边响起来了。

她鬼使差地走过去，蹲杂草边。

草叶很普，就是随处可见的狗尾草，茎秆细细的，风吹就晃。

她伸出指尖，轻轻碰了碰顶端的草穗。

就指尖触到草叶的瞬间，她忽然感觉到股弱的、带着暖意的气息顺着指尖往爬——是她己的灵力，更像是草叶本身的气息。

紧接着，那“沙沙”声更清晰了些，软乎乎的，像说：“渴……”灵汐愣了愣。

她以为是错觉，又碰了碰另株草。

同样的暖意，同样的“沙沙”声。

她意识地将丹田那点弱的灵力，翼翼地顺着指尖了过去。

只是丝淡的灵力，刚碰到草叶，就见那株狗尾草忽然颤了颤，蔫蔫的茎秆竟挺首了些，叶片的晨露滚来，落泥土，发出“嗒”的声轻响。

而更让她惊讶的是——丹田原本滞涩的灵力，竟像……多了丝？

就像滴水融进了水洼，虽然弱，却实存。

灵汐猛地缩回，跳得有点。

她盯着那丛狗尾草了半，又了己的指尖——指尖干干净净，什么都没有，可刚才那股暖意和“沙沙”声，绝是错觉。

广场那边突然来阵喧哗，是考核结束的动静。

灵汐赶紧站起身，把油纸包往怀塞，步往己的住处走。

她的住处门偏僻的角落，是间半旧的木屋，周围除了荒草就是碎石，很有来。

她推门，反关门闩，靠门板喘气。

刚才那幕太奇怪了，杂役长说过，灵力只能从灵石或地灵气收，从没听说过能从杂草……难道是因为她的灵根驳杂？

驳杂到能和这些“用”的杂草产生感应？

她正想得发怔，窗突然来脚步声，还有沈瑶的声音，带着刻意的张扬：“你们说，那废物躲屋哭呢？

也是，年都二层，我早卷铺盖走了。”

“沈师姐说得是。

过话说回来，杂役长像还挺待见她？

刚才我见长给她递西呢。”

“哼，长就是善，她可怜罢了。

个连灵力都练起来的废物，难道还能指望她管药园？”

脚步声越来越近，似乎就她的木屋停了。

灵汐屏住呼，往窗边挪了挪，透过窗缝往。

沈瑶正站她的屋前，把玩着块佩，身边跟着两个跟班。

她瞥了眼紧闭的木门，嗤笑声：“我倒要，她这破屋子能藏什么宝贝。

走，跟我去药园逛逛——听说张执事刚了批新的灵药籽，正让她去清理药园的杂草，省得她闲着没事干。”

“师姐英明！

让她去伺候那些灵药，也算是她的本了。”

脚步声渐渐远去，灵汐才松了气。

她知道，沈瑶说的“清理药园”是，刁难她才是。

药园的杂草是顽固，以前她去帮忙，沈瑶总嫌她清理得慢，要么罚她多干个辰，要么就故意把灵药籽扔杂草，让她点点捡出来。

但这次，灵汐着己的指尖，却忽然生出丝奇怪的念头。

药园……是是有很多杂草？

她走到桌边坐，从怀摸出那块丙字木牌，桌。

木牌的“七号”被阳光照着，泛着淡淡的光。

她想起刚才那丛狗尾草的“沙沙”声，想起丹田多的那丝灵力，跳又了些。

也许……也许沈瑶的刁难，未是坏事。

她抬起头，向窗。

窗的荒草风晃，阳光落草叶，亮得晃眼。

她轻轻握住拳——管那感应是怎么回事，明去药园就知道了。

至，总得找到个能让己留青宗的理由。

哪怕，这个理由藏意的杂草。

慢慢降来，木屋的荒草又始“沙沙”作响。

灵汐坐桌边，指尖意识地敲着木桌，听着那软乎乎的声音耳边萦绕，次觉得，这门的角落，像也没那么难熬。

只是她没注意到，桌角的缝隙，落着粒从广场带回来的狗尾草籽。

她没见的候，那粒草籽竟悄悄了点从窗缝漏进来的月光，种皮裂了道细的缝。

就像某种沉睡的西，正要醒来。