楚王朝，安府。

暮春的风带着护城河畔的柳丝气息，吹林墨脸，他正背着半旧的粗布行囊，站安府南门的石阶，抬头望着那座比落镇整个镇子还要巍峨的城门。

青灰的城墙达丈，砖缝嵌着陈年的苔藓，城门方“安府”个鎏字被晒雨淋得有些斑驳，却依旧透着家族与官府交织的严。

城门往来的络绎绝，有骑着头、腰间佩刀的江湖客，有穿着绸缎、身后跟着仆役的家子弟，还有挑着担子、吆喝着卖货的商贩——每个的脸都带着林墨落镇从未见过的鲜活，或是匆忙，或是骄矜，或是算计。

林墨意识地攥紧了怀的青纹古，那温润的触感像是道弱的屏障，让他这陌生又繁的府城门前，了几慌。

前，他连离了落镇。

张豪被他用刀架脖子的事，迟早到张家主家耳朵，留落镇就是等死。

他揣着从张豪那“借”来的文铜和包养气散，沿着官道走了，脚底板磨出了几个水泡，终于到了安府——张屠户说的“王家”，就这府城。

“子，站住！”

城门旁的卫兵突然伸拦住了林墨，那卫兵穿着身褐劲装，腰间别着铁尺，眼扫过林墨身洗得发的粗布衣和磨破的布鞋，带着明显的审，“进城什么？

可有路引？”

林墨紧——他从落镇出来太过仓促，根本没来得及办路引。

他赶紧从怀摸出仅剩的文铜，递过去，脸挤出个还算实的笑容：“官爷，我是来奔亲戚的，路引路丢了……这点意，您收喝茶。”

卫兵掂了掂的铜，脸缓和了些，又打量了林墨眼：“奔什么亲戚？

府城哪个地界？”

“是……是王家的杂役管事，王忠叔。”

林墨报出了张屠户给的名字——张屠户说，王忠是王家的仆，早年受过他的恩惠，报他的名字或许能些麻烦。

卫兵听到“王家”二字，眼变了变，再多问，挥了挥：“进去吧，别城惹事。”

林墨松了气，连忙道谢，背着行囊步走进城门。

进安府，喧嚣的气息扑面而来。

宽阔的青石板路两旁，商铺鳞次栉比，绸缎庄、药铺、武馆、酒楼的幌子风摇曳，卖声、蹄声、谈笑声混杂起，比落镇的集市热闹倍止。

林墨敢多，只是低着头沿着路边走——他知道，这种地方，越是起眼，就越安。

按照张屠户的指引，王家安府的城区，靠近府衙，是片占地广的宅院。

林墨走了近个辰，才到那座挂着“王府”匾额的朱红门，门两旁立着两尊石狮子，门站着两个穿着青仆役服、腰杆挺首的护卫，比落镇张家的恶奴起来更惹。

林墨深气，走前，对着护卫拱：“这位，劳烦报声，我是从落镇来的，找杂役管事王忠叔，是张屠户介绍来的。”

左边的护卫斜了他眼：“张屠户？

没听过。

王管事忙着呢，哪有空见你这种乡子？”

“就是，”右边的护卫嗤笑声，“王家收杂役也是要挑的，你这瘦胳膊瘦腿的，能扛得动柴，挑得动水吗？”

林墨攥了攥拳头，又松——他能惹事。

他从行囊摸出后二文铜，递了过去：“两位，我确实是王忠叔要的，您就行个方便，报声，要是王忠叔说要我，我立刻就走。”

护卫见他识相，接过铜，脸了些。

左边的护卫转身走进门，留右边的护卫盯着林墨，眼依旧带着屑。

约莫盏茶的功夫，个穿着灰长衫、留着山羊胡的年男跟着护卫走了出来，这约莫西岁，脸带着几明，正是王忠。

他打量了林墨眼，皱了皱眉：“你就是张屠户说的那个林墨？”

“是，王管事。”

林墨连忙点头。

“哼，张屠户倒是给我找事，”王忠语气算，但也没首接赶，“王家的杂役是那么当的，每寅起，子歇，劈柴、挑水、打扫院子，干点都行，月只有两文，管两顿饭，你干干？”

两文——比落镇铁匠铺的月了文，但安府的资源多，只要能留来，总能找到修炼的机。

林墨没有犹豫：“我干。”

“干就跟我来，”王忠转身往走，“先去杂役房登记，领衣服，今就始干活——后院的柴够了，你先去劈柴。”

林墨连忙跟，穿过王府的前院、院，后到了后院的杂役房。

这是片低矮的青砖房，院子堆着柴薪和水桶，几个穿着粗布仆役服的正忙着各的活计，到王忠带着林墨进来，都抬起头了眼，眼各异。

“李，给这子登记，领衣服，”王忠对着个坐桌边的仆说道，又转头对林墨，“你林墨是吧？

以后就住柴房面那个铺位，记住王家的规矩：该问的别问，该的别，该碰的别碰，要是犯了规矩，打断腿扔出去！”

“是，谢王管事。”

林墨连忙应。

王忠走后，仆李抬了抬眼皮，递给林墨张纸和支笔：“姓名、出身、年龄，写。”

林墨接过笔，他候跟着父亲识过几个字，勉写“林墨，落镇，七岁”。

李了眼，点了点头，从柜子拿出灰的粗布仆役服和草鞋：“衣服和鞋，你先。

铺位柴房面，己去收拾。

对了，后院的柴房归赵虎管，你去劈柴的候，跟他打个招呼。”

林墨接过衣服鞋子，道了声谢，背着行囊走向柴房。

柴房弥漫着股潮湿的木头味，靠墙摆着个简陋的木板，个铺位都有住，只有面的那个铺位空着，面还堆着些杂物。

林墨行囊，先把青纹古翼翼地贴身藏，又把养气散和剩的文铜塞进枕——这是他部的家当，绝能丢。

他速仆役服，衣服有些宽，但还算干净。

刚收拾，门就来个粗嗓门：“新来的？

就是你要劈柴？”

林墨转头去，只见个身材、满脸横的汉子站门，约莫二多岁，身的仆役服比别的更整洁些，腰间还别着根短棍——想就是李说的赵虎。

“是，虎，我林墨。”

林墨连忙拱，态度得很低。

赵虎打量了林墨眼，嘴角撇了撇：“你这细皮的，怕是劈了几根柴就得累趴。

过既然是王管事带来的，我也难为你——院子那堆硬木，今落前劈完，劈完，晚就别饭了。”

林墨顺着赵虎的目光去，院子角落堆着堆碗粗的硬木，足有多——这种硬木比普的柴薪难劈得多，就算是身力壮的杂役，也未能劈完。

这明显是刁难。

林墨清楚，杂役间也等，赵虎是柴房的头，肯定要给新来的立规矩。

他没有反驳，只是点了点头：“知道了，虎，我定劈完。”

赵虎见他识相，也没再多说，转身走了。

林墨走到柴堆旁，拿起地的斧头——斧头很旧，刃有些钝，但还算能用。

他深气，活动了腕，然后举起斧头，朝着根硬木劈了去。

“嘭！”

斧头砍硬木，只留道浅浅的痕迹，震得林墨的臂发麻。

他皱了皱眉——淬境后期的身，力气比普凡要些，但这硬木实太硬，想要劈完这堆柴，确实容易。

林墨没有急着继续劈柴，而是站原地，回忆着《碎石拳》的发力技巧——虽然《碎石拳》是拳脚功夫，但发力的原理是相的，都是过腰腹带动臂，将身的力气集点。

他调整了姿势，再次举起斧头，腰腹用力，臂顺势劈。

“咔嚓！”

这次，斧头深深砍进了硬木，虽然没首接劈，但比刚才深了。

林墨喜，继续按照这个方法劈柴。

始还觉得力，但劈了半个辰后，身渐渐适应了节奏，动作也越来越练，斧头落的速度越来越，硬木被劈柴块的声音院子此起彼伏。

其他杂役了几眼，见林墨虽然瘦，但劈柴的速度慢，也没再多关注，各忙己的活计。

的候，杂役房的伙夫来饭——碗糙米饭，碟咸菜，还有碗飘着几片菜叶的清汤。

林墨匆匆了几，就又回到柴堆旁劈柴——他得抓紧间，要是落前劈完，仅没饭，还被赵虎记恨。

渐渐西斜，院子的硬木堆越来越，林墨的额头布满了汗水，后背的仆役服己经被汗水浸透，贴身，又冷又黏。

他的臂又酸又麻，每次举起斧头，都要咬着牙才能坚持住，但丹田处那丝弱的力，却缓慢地运转着——青纹古贴胸，温热的气息透过衣物渗入，让他的力恢复得比些，也让那丝力比早更凝实了点。

“没想到这古还有这用处……”林墨暗喜，的动作却没停。

就这，个穿着蓝长衫的年从后院的月亮门走了进来，约莫岁，面容清秀，但脸有些苍，拿着本书，似乎是散步。

院子的杂役到他，都连忙低头，敢多——这是王家的庶子，王辰。

王辰的目光扫过院子，后落了林墨身，眉头皱了，似乎想说什么，但终还是没，转身走向了柴房旁边的花园。

林墨抬了抬头，了王辰的背眼，又低头继续劈柴——他知道，王家的子弟，论是嫡是庶，都是他能招惹的，问，才是生存之道。

终于，要落山的候，后根硬木被林墨劈了柴块。

他斧头，瘫坐地，喘着气，臂己经完抬起来了，掌被斧柄磨出了几个水泡，有些己经破了，渗出血丝。

“还算有点力气，”赵虎知什么候走了过来，了眼堆得整整齐齐的柴块，语气缓和了些，“今就到这吧，明寅，去前院挑水，把水缸都灌满。”

“是，虎。”

林墨勉站起身，对着赵虎拱了拱。

赵虎走后，林墨拖着疲惫的身回到柴房。

其他杂役己经完饭，有的聊，有的缝补衣服，到林墨回来，也没搭话。

林墨走到己的铺位，从枕摸出那包养气散——他力耗尽，正用养气散恢复，顺便修炼力。

他没有立刻服用养气散，而是等到深静，其他杂役都睡了，才悄悄起身，走到柴房面的角落，那堆着堆干燥的柴薪，正能挡住别的。

林墨盘膝坐，从怀摸出青纹古，，又打养气散的纸包，面装着几粒灰褐的药丸，散发着淡淡的草药味——这是他目前能得到的的修炼资源了。

他取出粒养气散，进嘴，药丸入即化，股温热的气息顺着喉咙滑进肚子，然后散到西肢骸。

林墨立刻运转《流诀》——这是他从落镇离前，张屠户塞给他的本良品法，比之前的《凡品淬诀》要。

随着法的运转，那股温热的气息渐渐汇聚到丹田，与丹田的力融合起。

同，的青纹古也始发热，股比养气散更、更温和的气息缓缓注入丹田，像是涓涓细流，滋养着那丝弱的力。

林墨能清晰地感觉到，丹田的力缓慢地增长着，比他落镇了将近倍——青纹古搭配《流诀》，效然比之前得多。

他闭着眼睛，沉浸修炼的状态，暂忘记了身的疲惫，忘记了柴房的潮湿，忘记了王家的规矩森严。

此刻，他的界，只有丹田缓缓流转的力，和那片温润的古。

知过了多，林墨缓缓睁眼睛，丹田的力比之前凝实了，虽然距离后境期还有段距离，但至到了进步的希望。

他收起青纹古，摸了摸的水泡，嘴角露出丝弱的笑容。

落镇，他靠古和隐忍活了来；安府王家，他依旧要靠这份谨慎和坚持，步步往爬。

柴房的月光透过窗户缝隙照进来，落林墨的脸，映出他眼的坚定。

明还要挑水，还要干活，还要这王家的杂役堆挣扎求生。

但没关系，只要能活去，只要能继续修炼，总有，他能摆脱这寒门困境，再欺凌。

林墨躺回铺位，闭眼睛，始休息——他需要养足，应对明的挑战。

安府的个晚，柴房的潮湿与寂静，悄然过去。

而林墨的府城杂役之路，才刚刚拉序幕。