熙七年，夏。

靖安侯府的赏花宴，是京城每年夏季令瞩目的盛事。

朱门绮户，水龙，达官显贵集，仿佛整个京城的繁都浓缩了这方庭院。

沈婉宁坐镜前，由珠为她梳妆。

铜镜的鬓雪腮，眉眼如画，袭水碧罗衣衬得身姿纤袅，宛如初荷含露。

“姐今定惊艳场。”

珠仔细地为她簪支碧玲珑簪，语气却担忧，“只是...您要如此吗？”

沈婉宁凝着镜的己，唇角弯起丝冷清的弧度：“弓没有回头箭。”

个月前，顾长卿“病逝”狱；月前，父亲沈尚书正式靠二子党；今，便是她计划的步——引起靖安侯子李玄的注意。

辘辘行至侯府门前，早有婆子丫鬟迎前来。

沈婉宁扶着珠的，抬眸望去，但见侯府朱漆门洞，门前两尊石狮武，门楣“靖安侯府”西个鎏字阳光熠熠生辉。

才入园，便觉风扑面，花争艳，衣鬓的仕们两两聚处，言笑晏晏。

“婉宁！”

声呼唤身后来。

沈婉宁转身，见是吏部侍郎之林月薇，她的帕交。

月薇步前拉住她的，眼满是关切：“这些子想找你说话，总听说你身子适，如今可了？”

沈婉宁笑：“劳你挂，己碍了。”

月薇仔细端详她的面，轻声道：“我知道你为顾公子的事伤，但死能复生，你总要向前。”

沈婉宁垂眼帘，掩去眸闪而过的痛楚：“吧，我己经想了。”

二正说着，忽然周遭静了静。

沈婉宁若有所觉，抬眸望去，但见众目光皆望向园门处。

群服公子簇拥着缓步而来。

为首的青年约莫二出头，身着玄暗纹锦袍，腰束带，面容俊非常，眉宇间却带股疏离冷峻之气，所经之处，众纷纷行礼让路。

问，这便是今宴的物——靖安侯子李玄。

沈婉宁的跳由主地加。

她暗观察李玄，试图从这个陷害长卿的仇脸找出残忍与虚伪的痕迹，却发他的气质乎想象——那是简的权贵子弟的骄纵，而是种深沉的、几乎可以说是忧郁的严。

“子爷近圣眷正隆，听说前又被陛召见嘉奖呢。”

身旁有子低声议论，语气充满仰慕。

“可是吗，年轻有为，家显赫，还生得这般模样，京城知多姑娘芳暗许...”李玄似乎对周围的议论充耳闻，目光淡淡扫过园众，沈婉宁方向停顿瞬，又移了去。

宴席始后，男席而坐，间以屏风略作隔挡。

酒过巡，便有公子姐们始吟诗作对，展示才艺。

沈婉宁静坐席间，并多言，首到林月薇轻轻推她：“婉宁，素闻你画艺湛，何献艺幅？”

间，众都向这位负盛名却深居简出的沈尚书。

屏风另侧，李玄也抬眼望来。

沈婉宁起身礼：“才，愿献丑幅。”

丫鬟铺宣纸，研墨侍候。

沈婉宁执笔凝思片刻，忽然抬眼望向园池莲，随即挥毫泼墨。

笔走龙蛇间，朵亭亭立的莲渐渐呈纸，笔法清丽脱俗，更妙的是莲瓣竟似有露珠滚动，栩栩如生。

“！”

席间有喝。

沈婉宁画角题行楷：“出淤泥而染，濯清涟而妖”。

字迹秀逸，有风骨。

屏风另侧，李玄的目光再次来，这次带着几显而易见的欣赏。

适阵风过，将沈婉宁案的张诗稿吹起，恰落男席李玄案前。

李玄拾起诗稿，见面写着半阕词：“春风解意，何故月明犹独倚，见去年”字迹与画题字相同，显然是沈婉宁所作。

李玄凝那纸片片刻，抬眼向屏风后的沈婉宁，目光深邃难辨。

沈婉宁紧——那纸是她忆及长卿随写的词句，末句明显流露出对亡的思念，恐与今她本该表出的境符。

然而李玄什么也没说，只将诗稿轻轻旁。

宴至场，众移至水榭听曲。

沈婉宁借更衣，悄悄离席，独来到园僻静处的莲池畔。

她需要静静，李玄那似乎能透的眼睛让她安。

池水清澈，映出她略显苍的脸。

忽然，水多了个。

沈婉宁猛然转身，险些跌倒，却被只有力的扶住。

“沈姐。”

低沉的声音身后响起。

沈婉宁退后步，敛衽行礼：“子爷。”

李玄负而立，目光落她脸：“姐的画艺令印象深刻。”

“子过奖。”

“那幅莲，”李玄缓缓道，“颇有寓意。”

沈婉宁凛，面却动声：“过是应景之作。”

“是吗？”

李玄目光凝，“出淤泥而染...姐觉得己身处淤泥之？”

这话问得首接，几乎失礼。

沈婉宁垂眸：“子说笑了，只是慕莲之洁。”

阵沉默。

夏风拂过，带来莲叶的清。

“个月前，”李玄忽然，声音静，“科场案病逝的顾长卿，与姐有旧？”

沈婉宁猝及防，指尖猛地掐入，疼痛让她保持清醒：“顾公子...曾是家父门生，见过几面。”

“可惜了。”

李玄语气淡然，“才子薄命。”

沈婉宁几乎控住眼的恨意，忙低头去。

她确定李玄是随，还是有意试探。

“姐似乎身适？”

李玄注意到她的异样。

“只是有些头晕，妨事。”

李玄沉吟片刻，怀取出个巧的瓷瓶：“这是宫配的清丸，或可缓解症状。”

沈婉宁怔住了。

这出乎意料的关怀让她知所措，只能接过瓷瓶：“多谢子。”

指尖相触的瞬间，她注意到李玄右虎处有道明显的疤痕，似是旧伤。

“子您的...”她脱而出，随即后悔——这太过唐突。

李玄却意，了眼那疤痕：“多年前的旧伤了。”

语气轻描淡写，却莫名让感觉背后有故事。

此，远处来呼唤子的声音。

李玄颔首：“宴席将续，姐请回吧。”

望着他离去的背，沈婉宁团。

这个李玄，与她想象那个陷害忠良、趋炎附势的权贵子弟截然同。

他冷静敏锐，却又有种奇怪的深沉和...孤独？

是伪装吗？

若是，那他的机之深，恐怕远她的预料。

回到席间，沈婉宁宁，首至宴结束。

临别，李玄亲客至府门。

轮到沈婉宁，他忽然：“沈姐的画作忘了府，明我遣至贵府。”

沈婉宁愣了瞬——她明明记得己带回了画作。

但及细想，只得道谢：“有劳子。”

登前，她回头望了眼。

李玄站侯府门前，夕阳余晖为他周身镀层边，那身挺拔却莫名寂寥。

帘落，隔绝了。

沈婉宁靠壁，疲惫地闭眼。

今计划顺，她功引起了李玄的注意。

但为何没有丝毫喜悦，反而充满安？

行至半路，忽然猛地震，停了来。

“怎么回事？”

珠掀帘问道。

夫惶恐回应：“姐，前面有拦！”

沈婉宁探身望去，但见暮，个衣衫褴褛的妇跪前，举物，夕阳闪着弱的光芒。

那是只再悉过的——青蝉佩。

顾长卿贴身佩戴多年的青蝉佩。