锅的汤终于熄火，胡起衫静静地站雾气蒙蒙的灶台前，嗅觉只有淡淡的葱，却缺了那抹悉的鲜。

他屏息片刻，还未等的勺落，门的风铃被风敲得轻脆。

顾娘端着盘热菜往前厅走，脚步索，嘴念念有词：“今雨，食客倒是稀罕。”

堂，几位常客把各的碗筷叠桌，气氛隐约有些沉闷。

就此刻，胡家的木门“咔哒”声被推，带进来道身，撑着伞，衣着落，气场明。

子摘雨帽，收敛唇，目光扫过西周，“胡家菜馆？”

声音干净，却带着几容置疑的审。

胡起衫抬头，认出她。

鼻尖发痒，是络赫赫有名的食评家——季雪遥。

“来得巧，前刚新厨师。”

顾娘招呼着，眼胡起衫和季雪遥之间流转，意有所指。

“你就是胡家的厨？”

季雪遥拉椅子，坐窗边，雨声映衬着她言辞落，“我专程来试今招牌菜。”

胡起衫僵了僵，却故作镇定地擦干，低声问：“雪菜扣？

还是蟹粉煨豆腐？”

季雪遥随递过张名片，“随你，的低的都来，我这胃有的是地方。”

她话音甫落，胡起衫觉有点发。

早听说有评审要来，想撞了业界难缠的位。

然而气氛未及温热，李半碗哧溜声从旁边糕点柜后钻出来，头发，嘴角挂着面粉：“评审？

那得来份我的糖麻薯！

保证入软糯，回味有趣。”

季雪遥挑眉了他，“甜点？

先急，先让主厨走程序。”

胡起衫如临敌，镇定地去后厨。

他的步履有意加，指却颤——他知道己还没找回完整的味觉，只能凭着残存的记忆与经验熬。

雨串，屋空气却凝固了。

顾娘起锅装盘，他默默加了点胡椒，希望能点气味，也像己的运气。

“雪菜扣——”他把饭菜端至桌前，目光定格季雪遥翘的唇畔。

季雪遥伸筷，夹起片，细细观察肥瘦交织的纹理，先言，后才品。

她眉头蹙，又慢慢舒展，似乎努力辨识每层味道。

“嗯？”

她刚发出个音节，便又夹起块，“你这扣，火候够，油被逼得净，雪菜切得太碎，底味稳。”

胡起衫头紧，嘴角服气地翘起，“我们的雪菜都巷子边腌个昼，再用家咸水洗净，怎么没底味？”

季雪遥抵着巴，面表地补刀：“洗得太净，咸没进。

味是淡的，油倒是滑。

你是是近感冒，味调得偏轻？”

顾娘悄悄站后方，眼有丝担却言。

旁边李半碗忍住嘴，“，雪遥姐，这道谁敢给你评审？

袁家酒楼都被你写哭了。

我们胡家还想挂招牌呢。”

季雪遥轻轻撇了他眼，“招牌得有底气撑，我只说实话。”

胡起衫被戳得面红，但转而拧紧眉头，思忖片刻，突兀道：“那你觉得，这道菜怎么改？”

季雪遥动，像是被起了底的某根弦。

她把筷子敲了敲案沿，“底得靠雪菜本味，咸水略加撮陈皮碎，再用猪骨汤收汁，滋味才起。

油多，韧弹，要收舌根才算入味。”

胡起衫听得入，恨得跑去重。

忽地又回过，带些倔地说：“我胡家菜惯是爷爷教的，改法虽，也未是家门那味。”

季雪遥没理他的狡辩，只洒然笑，筷子，“总要有敢改的，否则味道只越走越窄。”

李半碗旁边使眼，悄声道：“季姐其实从收红包，专门治嘴服。”

两你言我语，堂空气逐渐流动起来。

胡起衫反倒松，说清哪句得他又有了点菜的冲动。

顾娘端来碗葱油拌面，“评审嘛，我们的招牌面。

也是家的。”

季雪遥尝了，嘴角扬，“这面，，劲道足，油还有点花椒味，是你家独门调料？”

顾娘露出笑纹，“家花椒，巷磨的。

雪遥姑娘，菜怕挑剔，厨子才怕没长。”

季雪遥难得和颜悦，又向胡起衫，“你要是能听得进去句，倒也算来。”

胡起衫顺拿过李半碗递来的糖麻薯，咬了，竟觉混沌有丝安慰。

他抬头，笑得有点顽皮，声音带几服又些许期待：“次再来，你没话可挑。”

李半碗哈哈笑，季雪遥也难得露出半笑意，“那我就等着，别让我失望。”

头雨势渐歇，屋热气氤氲。

季雪遥菜馆门撑起伞，回头瞥了眼，胡起衫灶边又了案板，忽然像找回了某种违的。

雨的胡家巷，似乎添了点别样的暖意。

厨房油烟，他的指尖仍甚敏锐，但的火己然重新点燃。

食评家的刻薄与坦率，像是把他原本失落的魂又拉回了锅边。

街头食客逐渐进门，堂声响渐饱。

胡起衫低头忙碌，却悄悄酝酿新的味觉界。

道菜，他想，也许的样。