寒意是从崇祯二年的冬渗来的，是从骨头缝，从贴藏着的那本邪门书册，丝丝钻出来的。

袁督师被缇骑锁拿进京的消息，像场声的瘟疫，之间遍了宁远城头的每个垛。

昨还因击退试探进攻而稍显活泛的军，顷刻间冻得比墙砖的冰凌还硬。

兵士们着惊恐而麻木的眼，窃语声低得几乎被风声盖过：“听说了吗？

京师来的旨意……说是敌……”萧屹裹紧了根本挡住风的破旧战袄，把脸埋进竖起的领子，牙齿却受控地磕碰出声。

是因为冷，是怕。

那本书纸字写着：“崇祯年，袁崇焕以敌、擅文龙等罪，磔死于西市。”

历史正狞笑着，按照既定的剧本幕幕演。

而他，个知道结局的卒，能什么？

“萧屹！”

队正粗哑的吼声打断了他的战栗，“带你那棚，去西城头防！

麻点！”

他深凛冽的空气，压的胃液，低应声，抓起那杆粗劣的长矛，招呼着个面肌瘦、同样惶惑的兵卒，融入昏暗的甬道。

西城头相对僻静，风雪更。

垛望出去，是边际的，偶尔有后游骑的火把远处像鬼火样闪烁。

个兵搓着冻僵的，低声嘟囔：“袁爷……袁爷敌吗？”

没回答。

另个兵只是往地啐了，混着冰碴子。

萧屹的指尖意识隔着衣料，触摸那本厚厚的“历史”。

冰凉的封面似乎能走他后点热气。

敌？

太的离间计罢了！

书写得明明。

可他知道，没信。

这明末的泥潭，猜忌和党争比的铁骑更能。

守的间枯燥而漫长。

风雪稍歇，能听见城更夫梆子声有气力地响着，还有……种细的、几乎被风声掩盖的刮擦声？

萧屹猛地警醒，示意噤声。

他悄悄探出半个头，凝向望去。

城墙根，，几个模糊的正贴着墙根移动，动作鬼祟。

是巡的弟兄。

他们似乎……埋什么西？

那本“历史”脑疯狂页，寻找对应的章节。

没有！

书记载宁远城某个雪次足道的异常！

但首觉，或者说，是对历史然的恐惧，让他寒倒竖。

“你们守着，我去。”

他压低声音，等反应，便借着垛的，如狸猫般悄声息地滑道。

靠近了。

是个穿着明号衣，却用布蒙着半张脸的。

他们正将个用油布包裹的长条物， rriely 塞进个刚刚挖的浅坑，然后迅速覆积雪和碎石掩盖。

萧屹的跳到了嗓子眼。

火药？

信标？

还是……那埋西，警惕地西张望片刻，随即速散，消失纵横交错的巷。

萧屹没有去追。

他屏息等了足足炷的间，确认再动静，才蹑蹑脚地靠近那个埋藏点。

他用矛尖翼翼地拨浮雪和碎石，露出面的油布包。

是火药。

他轻轻掀油布角，面是几封密信，还有……枚刻着奇异纹路的青铜腰牌，纹路似非，似蛇非蛇。

他飞地捡起面封密信，借着雪地光，勉辨认。

信的字迹潦草，用的却是汉文：“……寅刻，举火为号，西门……”萧屹的猛地，信纸飘落雪。

应！

今敌军要应合，袭西门！

他浑身血液似乎瞬间冻僵，又瞬间沸。

怎么办？

报？

此刻宁远城群龙首，各级将官危，谁信他个墩军？

更何况，袁崇焕刚被以“敌”罪名抓走，己此刻去报“应”，岂是寻死路？

拖延片刻，城破就眼前！

那本书！

他猛地想起它！

速到某页，面简略记载了己巳之变后军几次功的袭案例，旁边空处，竟有用娟秀字迹写的批注（像是某个生的课堂笔记）：“多用细作，应门，屡试爽。”

还有行字：“警惕城水源及粮仓防火。”

细作！

防火！

个疯狂的念头窜入脑。

他没有证据指认应，但他可以破坏他们的计划！

萧屹收起信件和腰牌，疯狂地跑回城头。

几个兵还茫然地守着。

“！

去找李瘸子！

告诉他，西城粮秣库可能走水，让他立刻带队弟兄去查！

多带水桶和沙土！”

他抓住个起来机灵的兵，急促令，“别说是我说的，就说是你巡逻闻到的烟味！”

那兵虽疑惑，但他脸骇，敢多问，飞奔而去。

接着，萧屹深气，举起那杆长矛，用尽身力气，敲响了挂垛示警用的铜锣！

“铛——！！

铛——！！

铛——！！”

刺耳的锣声撕裂了宁远城寂静的雪。

“敌袭！！

西门有敌袭！！”

他运足气，声嘶吼，声音因度紧张而变调，却足够遍这段城墙。

几乎是同，城靠近西门的方向，突然冒起股浓烟！

是粮库，是另处废弃的营房！

那些应然准备了多处点火点！

城头瞬间。

脚步声、惊呼声、军官的呵斥声、兵器碰撞声团。

被惊动的守军虽然明所以，但锣声和喊声就是命令，本能地向着西门和冒烟处涌去。

混，萧屹到那几个刚才埋西的惊慌地从巷子窜出，似乎想趁冲向西门，却被汹涌而来的守军群冲得寸步难行。

远处，暗的地，突然亮起了片火把，如同鬼眼睁，蹄声隐隐来，却又迟疑地停住了。

显然，城的混和前响起的警报打了他们的计划。

“关闭西门！

落闸！！”

有将领终于反应过来，声嘶力竭地令。

沉重的城门绞盘吱呀声艰难合拢，斤闸轰然落。

城的火把动了阵，终，始缓缓向后褪去。

次潜的破城危机，似乎被遏了。

萧屹靠冰冷的垛墙，浑身脱力，冷汗这才后知后觉地涌出，浸透衫，寒风冻得他瑟瑟发。

只猛地拍他肩。

萧屹骇然回头，是李瘸子。

兵的独眼没有了往的浑浊和嘲弄，只有种深见底的探究和凝重，他还着个断挣扎、被堵住了嘴的蒙面。

“子，”李瘸子的声音压得低，像砂纸磨过砖石，“粮库没火，废营房倒是烧了半间。

这想跑，被子摁住了。”

他踢了踢脚瘫软的另具尸，喉管己被割，血染红了片雪地。

“这个没留住。”

李瘸子的目光落萧屹还没来得及完藏起的那枚奇异腰牌，瞳孔缩。

“今晚这事，”他近萧屹，气息带着浓重的烟味和血腥味，“你能给面个说得过去的交。

要然……”他的话没说完，但意思明误。

要然，袁督师的场，就是前之鉴。

这，队顶盔贯甲、冷峻的督战队士兵步走来，为首的队正目光如刀，扫过片藉的城头和地的尸，后定格萧屹和李瘸子身。

“谁是个敲锣的？”

声音冰冷，带丝感。

萧屹的，沉了去。

他知道，危机并未过去，只是从城的敌，转向了城。

历史的绞索，似乎正缓缓收紧。

而那本书，他怀沉默着，页，是生机，还是更深的绝望？