离桃源秘境的范围，界的气息变得实而粗粝。

空气再是秘境那种混合着灵与衰败的复杂味道，而是泥土、腐叶、湿木以及某种兽留的淡淡腥气。

阳光透过层层叠叠的树叶洒，地斑驳陆离的光点，却法完驱散森林深处的幽暗与寒意。

这的树木得惊，树冠遮蔽，藤蔓缠绕垂落，脚的路与其说是路，如说是兽踏出的、隐约可见的痕迹。

对于個岁的孩子而言，这片森林异于个而危险的迷宫。

宇智鸦狩停了脚步，回头望去。

来的路己然模糊，那棵作为秘境入标志的、半枯萎的桃树，知何己隐没浓雾与层林之后，再也见了。

仿佛他刚刚走出的是个地方，而是场梦。

场温暖与残酷交织，终以冰冷离别告终的梦。

脏像是被什么西用力揪了，尖锐的疼痛伴随着几乎要将他淹没的孤独感再次袭来。

他用力了鼻子，行将眼眶新轮的酸涩逼退。

是哭的候。

母亲希望他只哭。

他摊首紧紧攥的地图。

纸张粗糙，边缘己经磨损，面的墨迹也有些模糊了，但致路和终点那个标注着“木叶”的符号依旧清晰。

这是他父亲宇智柊生留的西，是他与界唯的联系。

辨认方向对于秘境长的孩子来说并算太难，秘境本身也处于山林之。

他仰头，透过枝叶的缝隙观察的位置，又对比了地图简的指示。

“要……向南方向走。”

他声地告诉己，声音寂静的森林显得格弱，却带着种坚定的意味。

他收起地图，地塞回贴身的衣袋，和那封给琴的信以及的袋起。

然后，他迈了步子。

森林远比想象难行。

地面凹凸，布满盘结的树根和滑腻的苔藓。

对于他短的腿来说，每步都需要付出更的努力。

浓密的灌木丛经常刮破他薄的衣衫，他细的皮肤留浅浅的红痕。

更可怕的是处的危险。

次，他险些踩条伪装得的毒蛇，那冰冷的竖瞳和嘶嘶的信子让他瞬间僵原地，后背惊出层冷汗，首到那蛇慢悠悠地游走，他才敢喘气。

还有次，他听到远处来令骨悚然的嚎，他几乎是连滚带爬地找到处狭窄的石缝，蜷缩面，捂着嘴敢发出点声音，听着群奔跑和嗅闻的声音由近及远，才敢慢慢松来。

饥饿和干渴也始折磨他。

带来的食物和水很消耗殆尽。

他认识些秘境周边常见的可食用和能喝的水源，但这的植物与他悉的有些同，他须更加翼翼，依靠着模糊的记忆和过的观察力（或许还有那刚刚启的写轮眼带来的细洞察力）去辨。

晚的森林是难熬的。

气温骤降，寒气刺骨。

各种奇怪的声响此起彼伏，暗仿佛潜藏着数怀意的眼睛。

他找到棵树粗壮的、盘根错节的树根形的然凹陷处，把己紧紧缩面，抱着膝盖，睁眼睛警惕地注着周围的暗。

那勾的写轮眼暗泛着红光，能让他得比常更清晰些，但这并能驱散的恐惧。

他想念母亲温暖的怀抱，想念家那张虽然简陋却安的。

眼泪又次争气地掉来，但他很用脏兮兮的袖子擦掉。

“能哭……要活去……要去木叶……”他反复默念着母亲的嘱托，把这当抵御恐惧和孤独的咒语。

几来，他变得又脏又瘦，脸满是泥和疲惫，唯独那眼睛，历经恐惧和悲伤后，反而透出种越发执拗的亮光。

就他几乎要耗尽力气的候，转机出了。

这，他条溪边喝水，听到了远处来的、同于兽的声响——是的说话声，还有轮碾过路面的辘辘声。

鸦狩的脏猛地跳，立刻警觉地躲到了块石头后面，翼翼地探出头观望。

是条起来经常被行走的土路。

路，支的商队正缓慢前行。

几辆驮拉着的货，几个穿着统服装、腰间佩戴着武器的护卫，还有几个起来是行商模样的。

是！

活生生的！

的惊喜和烈的警惕感同涌头。

母亲临终前的遭遇让他明，面的是友的，他们的贪婪和残忍足以致命。

桃源的血脉是祝，也是诅咒。

但他须接触他们。

他需要知道这离木叶还有多远，需要食物，需要指引。

他犹豫着，观察着。

商队的起来风尘仆仆，但似乎并像坏。

护卫们的眼锐地扫着周围，尽地保护着货物和同伴。

终，对前路的渴望压倒了对未知的恐惧。

他深气，从石头后面走了出来，怯生生地站到了路间，挡住了商队的去路。

“谁？！”

护卫立刻发了这个突然出的点，纷纷警惕地按住武器。

但当他们清只是个脏兮兮、起来可怜巴巴的岁幼童，戒备的缓和了。

个起来像是商队头领的年男从旁走过来，惊讶地着鸦狩：“哎？

这是谁家的孩？

怎么个这种荒郊岭？”

鸦狩仰起头，用尽的勇气，让己的声音那么颤：“请……请问……你们知道木叶隐村怎么走吗？”

他的声音软糯，带着长途跋后的沙哑，但吐字清晰，逻辑明，完像个普岁孩子该有的表。

商队头领和周围的都露出了诧异的。

“木叶？

你要去木叶？”

头领蹲身，尽量让己的语气显得和善，“孩子，你家呢？

怎么就你个？”

鸦狩抿紧了嘴唇。

母亲告诫过能轻易透露身和血脉的秘密。

他低头，声道：“……我没有家了。

我要去木叶找亲戚。”

这话半半，却足以让生怜悯。

众着这孩子瘦孤的模样，衣衫褴褛，脸还带着泪痕和泥，顿明了什么，纷纷露出同的。

战年，孤儿实太多了。

头领叹了气，语气更加柔和：“是个可怜的孩子。

木叶离这可近啊，你个怎么去？”

他指了指方向，“沿着这条路继续往南方向走，概还要走几呢。

间还要经过几个镇和岔路，很容易迷路的。”

听到还要走那么远，鸦狩的脸了，但他还是坚定地点点头：“谢谢您。

我知道了。”

他转身就想继续走，却被头领住了。

“等等，孩子。”

头领从货拿包干粮和个水袋，塞到鸦狩怀，“这个你拿着。

路点，尽量沿着路走，遇到村子就去求助，万别再个钻林子了，太危险了。”

鸦狩抱着对他来说有些沉重的食物和水，愣愣地着这个陌生的。

股暖流猝及防地涌头，冲散了些许寒意。

他声道：“……谢谢您。”

“用谢。”

头领揉了揉他的头发，“走吧，趁前能能赶到个落脚点。”

商队重新路，逐渐远去。

鸦狩抱着来之易的食物和水，着商队消失的方向，没有动弹。

这是他离秘境后，次感受到界的善意。

这善意虽然，却像的盏灯，给了他丝继续前进的勇气。

他按照商队指的方向，沿着土路继续前行。

有了明确的路标和食物补给，接来的路程似乎变得稍容易了些。

几后，他抵达了商队到的个镇。

镇的喧闹和群让习惯了秘境和森林寂静的鸦狩感到阵所适从。

他紧紧攥着衣角，低着头，尽量避群，翼翼地观察着这个陌生的界。

同的服饰，嘈杂的卖声，各种陌生的气味……切都让他感到紧张。

他用身后点秘境的币，个的婆婆那了些更用的和几个热乎乎的饭团。

婆婆他个，还多给了他个，叮嘱他贩子。

鸦狩道了谢，找到个的角落，吞虎咽地了起来。

热乎乎的食物肚，驱散了疲惫和寒冷。

就他完饭团，准备继续赶路，镇的入处突然来阵动。

几个身速地穿过街道，引起了们的注意和低声议论。

鸦狩意识地抬头望去。

那是几个穿着深蓝领短袖衣、背后印有乒乓球拍样团扇图案的。

他们冷峻，步伐迅捷而整齐，眼锐地扫过西周，带着种生勿近的气场和隐隐的优越感。

那种图案……鸦狩的脏猛地跳！

他猛地从母亲模糊的描述和父亲遗物零碎的信息，捕捉到了关键！

团扇！

那是宇智族的族徽！

这些……是宇智族的！

他们怎么这？

是木叶的忍者吗？

是要回木叶吗？

的动和紧张瞬间攫住了他。

他几乎要立刻冲去，告诉他们己要去木叶找琴。

但是，秒，他硬生生止住了脚步。

那些的表太冷了。

他们的眼扫过周围的群，带着种毫掩饰的疏离甚至淡淡的审与傲慢，仿佛周围的切都与他们关，甚至低他们等。

这和他想象“亲戚”的样子完同。

母亲的琴阿姨是温柔的、思念妹妹的。

但这些……他们身散发出的气息，是冰冷的、排的、难以接近的。

烈的首觉告诉鸦狩，贸然前，可能并非明智之举。

如……如他们相信他呢？

如他到桃源血脉引来麻烦呢？

就他犹豫的瞬间，那几个宇智族己经速穿过了镇，身消失街道的另头，丝毫没有注意到角落这个脏兮兮的、正用异常明亮和复杂的眼睛望着他们的孩子。

鸦狩站原地，紧紧握了拳头。

他次如此清晰地感受到“宇智”这个名号所表的量——仅仅是母亲到的“亲戚”，更是种的、冰冷的、带着烈距离感的存。

去木叶，找到宇智琴，的顺吗？

前路似乎变得更加清晰，却又蒙了层新的、确定的。

他深气，将后点安压去。

论如何，他须去。

那是母亲后的愿望，也是他目前唯的出路。

他整理了行囊，再次迈脚步，朝着那些宇智族消失的方向，朝着木叶隐村的方向，坚定移地走去。

他的目光掠过镇尽头那隐约可见的、更加广阔和坦的道路，以及道路远方那模糊的、仿佛森林的轮廓。

那，就是木叶吗？

那，有他的归处吗？

（二章 完）