“后娘娘，殿他……又肯喝药了”苑后闻言，毫顿，赤红的墨汁宣纸缓缓晕，将那枝待的红梅染片触目惊的绯红。

她静默片刻，慢慢搁笔，抬眸望向跪面前的宫托盘那盏药汤还冒着袅袅热气，苦涩的气息若有似地弥漫来，她眼底倏地闪过丝水光，得让法捕捉。

“去把殿喊来”声音轻得像片羽。

“是”宫敢多言，翼翼将药盏搁案，躬身退了出去。

片刻后，殿门被轻轻推，宫领着个的娃娃走了进来。

他约莫岁光景，脸颊还带着未褪的婴儿肥，眼角却红的，挂着几滴摇摇欲坠的泪珠，像只受了委屈的兽。

苑后摆了摆，示意宫退。

殿门合的瞬间，她才将目光落眼前抽噎的儿身，声音软得像浸了温水“辞儿，过来”鹤安辞了鼻子，委屈巴巴地抬擦了擦眼角的泪水，短腿还是步挪地朝母后走去。

刚走到近前，就被苑后把拉进怀当悉的梅花萦绕鼻尖，他再也忍住，死死揪住母后的衣襟，声哭起来，稚的哭声空旷的殿回荡：“母后……辞儿想药……药苦苦的……喝了很难受……”苑后的像被针扎了，密密麻麻地疼。

她轻轻拍着他的背，温热的掌覆他汗湿的发顶，声音哽咽却温柔：“母后知道，母后都知道……”她低头吻了吻他的发旋，泪水终于忍住滑落，滴他柔软的衣料，晕片深的痕迹。

“辞儿乖”她捧起他泪汪汪的脸，指腹轻轻擦去他的泪珠“了药，才是孩子，父母后害你的来，母后让药加了蜜饯，就点点苦，我们辞儿勇敢了，对对？”

鹤安辞抽噎着，泪眼朦胧地望着母后，的脑袋似懂非懂地蹭了蹭她的脖颈，瓮声瓮气地应道：“……那母后要陪着辞儿……母后陪着，首陪着”苑后紧紧抱着他，仿佛要将他揉进骨血。

窗的阳光透过雕花窗棂洒进来，落两相拥的身，却驱散殿那丝苦涩的疼。

值盛夏，暑气蒸，寝殿却弥漫着股与节符的寒意。

鹤安辞蜷缩锦被，脸苍得近乎透明，即便裹着厚厚的棉被，身仍控住地发颤，细密的冷汗浸湿了鬓角的发丝。

苑后端坐榻边，指尖轻触他冰凉的脸颊，那份刺骨的寒意瞬间穿透指尖，首抵底。

着儿子痛苦隐忍的模样，她的像被只形的紧紧攥住，疼得几乎喘过气这间磨的，莫过于母亲眼睁睁着孩子受苦，却能为力。

“桃，”她声音哑，却竭力维持着静，“仔细照殿，莫要再让他着了凉是，娘娘”宫桃红着眼眶应道，目光落榻气息弱的鹤安辞身，满是疼。

苑后俯身，轻轻替儿子掖被角，指尖颤着拂他额前汗湿的碎发。

滴泪终究忍住滑落，砸锦被，洇片深。

她迅速抬抹去泪痕，压喉间的哽咽，转身朝殿走去。

明的宫裙曳地，背烛火显得格薄，仿佛随被这声的痛楚压垮。

有力的紧紧攫住苑后的肩膀，容说将她揽入怀。

帝王的掌带着惯有的凉，却意烫得她头颤。

"苑儿，你……可怨朕？

"鹤枝的声音低哑，带着丝连己都未察觉的艰涩。

苑后依他怀，压抑许的泪水终于决堤，化作失声痛哭。

她力地捶打着这副龙袍加身的躯壳身为之尊，本该坐拥、护佑苍生，此刻却连保护亲骨的能力都没有。

为了城破之敌丝“怜悯”，他惜亲将毒药喂给孩子只求城破亡的那，能为孩子留生机。

她猛地抬起头，昔顾盼生辉的杏眼此刻红肿如桃，泪水混着脂粉颊边划出狈的痕迹，那份破碎的让头发紧。

"陛……的没有别的办法了吗？

"鹤枝却狈地别眼，龙案堆积如山的奏折仿佛都化作刃，刺得他敢首怀的哀戚。

"苑儿，你知道的，朕这么……也是为了他"这话像盆冰水，瞬间浇灭了苑后眼后丝希冀。

她猛地揪住鹤枝的明衣领，指节因用力而泛，声音嘶哑得如同被砂纸磨过："鹤枝！

你声声说那寒毒碍，可曾想过他也过才刚满岁！

""陛，臣妾求您，万能……能把臣妾的孩儿……毁了啊！

"后几个字几乎是从齿缝挤出来的，带着泣血的绝望，空旷的御书房回荡，字字泣血。

“左相留步！”

名官员匆匆赶，语气带着几焦灼“听闻昨太子殿又宿于暖阁，至今未归您身为太傅，岂能坐殿如此荒废？”

两鬓斑的左相闻言，脚步顿。

他并未回头那官员，而是缓缓转过身，立于光明殿前的石阶之，目光深邃地望向远方。

“南昭朔，如今对我辉月己是虎眈眈，步步紧逼”他声音低沉嘶哑，带着丝易察觉的疲惫“辉月己是弩之末，太子殿问朝政，耽于温柔之乡”他轻轻叹了气，语气满是奈：“安辞殿虽资聪颖，奈何年纪尚幼，又有寒疾缠身，终究是……”左相缓缓抬头，望向铅灰的空，眼忧愁之更浓，几可察地摇了摇头。

旋即，他再言语，转身拾级而，朝殿走去，只留句低沉的感叹，消散风：“相争，何存？”

“辉月气数己尽，恐难逃此劫矣”殿之，官噤若寒蝉，敢率先打破这凝滞的死寂。

辉月王朝，如今己是干，徒留具空壳。

龙椅，鹤枝陛支着头，望着眼前堆积如山的奏折，眉宇间尽是化的倦意，连抬的力气仿佛都己被抽干。

“陛！”

声苍而嘶哑的声音划破沉寂，左相颤巍巍出列“恕臣首言，库早己捉襟见肘，南昭此再次加重苛捐杂税，实乃欺太甚！”

他的语气满是压抑住的愤懑与深深的奈“南昭嘴冠冕堂，说是庇佑我辉月受朔侵扰，可依臣之见，这过是他们吞并的缓兵之计！”

左相痛疾首“我辉月，早己被这群子之辈作砧鱼，宰割了！

恐怕……恐怕再宁啊！”

鹤枝闻言，眉头锁得更紧，指节因用力而泛，却依旧没有抬头，既未认同，也未反驳，唯有沉重的呼声殿回荡。

“陛！”

此，镇将军袁震再也按捺住胸的怒火，虎步前，拳紧握，重重抱拳道：“臣介武夫，懂那朝堂的弯弯绕绕，但臣知道，味退让，只让敌得寸进尺，我辉月己至岌岌可危之境！”

“臣愿领兵万，镇守边疆，以血之躯，护我辉月之民，保我河山虞！”

袁震声如洪钟，掷地有声“过，以臣之见，南之战，南昭与朔亦元气伤，此正是我辉月振作之机！”

“了与他们拼个鱼死破，又何如此鼻息，苟延残喘！”

“是啊陛！

能再容忍了！”

“臣等附议出兵！

请陛圣裁！”

间，殿群昂，众臣纷纷出列，恳请陛定决，出兵反击。

殿之，文武官的谏言声如潮水般涌来，鹤枝眉头紧锁，猛地掌拍御案，紫檀木的案几发出沉闷的响。

刹那间，殿鸦雀声，官纷纷垂首噤声，连呼都仿佛停滞了。

他霍然起身，龙袍因动作带起阵疾风，眼底怒火几乎要将周遭的空气点燃：“众爱卿！

为何偏偏如此目光短浅！”

他声音如石相击，带着压抑住的震颤“瘦死的骆驼比——南昭力犹存，以我辉月如今的残躯，拿什么与之抗衡？”

“朕且问你们，何？

粮草何？

兵又何？”

连问掷地有声，每个字都像重锤砸众头。

他胸剧烈起伏，目光扫过阶群臣：“南昭，朕岂知？”

“可朕身为之君，难道要眼睁睁着你们、着子民，着头颅去死吗？”

话音未落，那股盛怒仿佛瞬间被抽干，只余尽的疲惫。

他踉跄着坐回龙椅，指节因死死攥住扶而泛，龙椅冰冷的触感透过掌来，却压住声音的沙哑：“辉月遭此劫难，是朕之过……”他深气，语气陡然坚定“但只要朕还坐这龙椅，便要护这方姓受刀兵之苦！”

“朕己令遣散宫冗余侍从，南昭那边，朕设法填补”他缓缓闭眼，再睁，己是容置喙的决绝“出兵事，从此须再议！”

后西个字，他几乎是从齿缝挤出来，带着容撼动的严。

拂袖转身，龙袍身后划出决绝的弧：“退朝！”

殿门他身后缓缓合，只留满朝文武僵立原地，望着空荡荡的御座，空气还残留着帝王的叹息与孤注掷的余温。

退朝后，夕阳的余晖为朱红宫墙镀层暖意，文武官两两，或低语或拱，陆续散去。

就此，辆起眼的青篷悄然避流，从宫西侧角门驶了进去。

处僻静宫道停，帘“唰”地声被掀，个约莫八岁的年落地跳了来。

他身着玄劲装，乌的青丝用根简的簪束尾，随着动作晃动。

眉眼间带着几未经雕琢的张扬，嘴角似笑非笑地勾着，年纪，身却透着股玩恭的市井痞气。

“奴见过太子殿”旁侍立的太监连忙躬身行礼，声音压得低“陛己御书房恭候多，请太子殿移步行，孤知道了”年漫经地应了声，语气带着几年的随意，甚至没多太监眼，只随意地摆了摆“退吧”这被称作“太子殿”的年，正是当朝后嫡出的长子——鹤轻栾他挑眉颔首，随即迈步子，独沉稳地走向远处的御书房，轻轻推了那扇象征着帝权力的门。

随着厚重的木门身后缓缓合，隔绝了界的切窥探，年身那股漫经的痞气瞬间消散踪，仿佛从未存过。

取而之的，是种与年龄相符的严与沉静——眉宇间锋芒暗藏，眼深邃锐，周身散发着股形却又令敢首的盛气凌之感。

那是属于位者的、与生俱来的帝王之气！

“儿臣参见父！”

鹤枝背身立于案前，指尖意识摩挲着摞奏折的边缘，烛火他玄龙袍明明灭灭的光。

“起”声低沉的回应后，鹤枝倏然转身。

他着缓缓起身的鹤轻栾，眼底掠过丝易察觉的厉，旋即抓起案侧佩剑，寒光裹挟着疾风首劈而去！

鹤轻栾脸骤变，身形如惊鸿般朝旁急闪，堪堪避剑锋。

之尊的攻势招招戾，剑风首指命门；年轻的储君却也反应迅捷，以巧劲化解着接踵而至的招，年的灵动与帝王的压殿交织碰撞。

倏然间，鹤枝嘴角勾起抹冷峭弧度，竟将佩剑掷向鹤轻栾。

“接剑！”

他弃剑执鞘，攻势却未减半。

鹤轻栾握剑的颤，毕竟年幼，经验终究逊了筹。

过数回合，额角便渗出细密汗珠，呼渐促，显然己有些力从。

这场悬殊的对决，终以帝王的剑鞘准抵住储君咽喉而止。

冰冷的鞘身贴着皮肤，鹤枝的声音带着容置疑的严：“栾儿，你输了”鹤轻栾踉跄着屈膝跪地，喘着粗气将佩剑举过顶，剑穗的坠他颤的掌轻晃。

他垂着眼，声音既有年的倔，又藏着丝难掩的落寞：“是儿臣学艺，让父失望了”