寒鸦矿场的晚，比更显得死寂。

矿镐撞击岩石的喧嚣、监工粗的呵斥、以及矿工们沉重的喘息，此刻都沉入了片仿佛能吞噬切的暗。

只有远处巡阁管事居住区零星亮着的几盏气死风灯，像悬幕的几颗昏毒牙，冷冷地窥着这片被榨干了血汗的土地。

辰烬背着父亲，踏着坑洼的土路，走向矿场边缘那片低矮、拥挤的工棚区。

每步都踩黏腻的泥泞，发出“噗呲噗呲”的轻响，这寂静的格刺耳。

父亲辰山伏他瘦削的背，身因疼痛而抽搐，压抑的呻吟声像钝刀子样磨着辰烬的耳膜。

那粗重的呼带着血沫的腥气，喷辰烬的颈侧，温热，却让他感到刺骨的冰凉。

他能感觉到周围棚屋来的目光。

那些目光藏破烂的木板和草帘后面，充满了复杂的绪——有劫后余生的庆，有对赵虎那群跋扈的敢怒敢言，但更多的，是种掺杂着恐惧和疏离的窥探。

他们到了傍晚发生矿场的那幕，到了辰烬身发生的诡异变化。

此刻的辰烬，他们眼再是那个沉默寡言、拼命干活取薄工养活病母的年，而是变了个陌生的、危险的、甚至与某些祥闻联系起的“异类”。

原本偶尔还晚聚起，食点劣酒、咒骂几句管事的邻，此刻都紧紧关了棚屋那聊胜于的门，连灯火都比往常熄灭得更早。

辰烬能读懂这种沉默。

这片挣扎求生的土地，何出常理、可能引来巡阁注意的“麻烦”，都是所有唯恐避之及的。

他抿紧了嘴唇，颌绷得像块坚硬的岩石，那显得愈发深邃的眸子，没有何动，只是沉默地承受着父亲身的重量，以及这形的、来整个境的排斥。

终于走到了家那间比旁边棚屋更加低矮破败的窝棚前。

说是门，过是块用麻绳勉系门框的旧草席。

辰烬侧过身，用肩膀轻轻顶草席，弯腰，翼翼地将父亲背了进去。

棚屋弥漫着浓郁的药味和种病身有的衰败气息。

角落用几块砖头垫起的破木板，铺着干草和层洗得发的旧布，母亲辰柳氏就躺那。

她似乎睡着了，但即使睡梦，眉头也紧紧蹙着，胸随着艰难的呼弱起伏，发出两声压抑的、撕裂肺的咳嗽，瘦得脱形的脸颊从破窗漏进的弱月光，泛着种祥的青灰。

辰烬将父亲轻轻母亲铺旁的地——那铺着些干草，就是他们父子睡觉的地方。

他动作尽可能轻缓，但辰山腿骨断裂处被触碰，还是忍住发出声闷哼。

“山……是……是山回来了吗？”

板来母亲气若游丝的声音，她醒了过来，挣扎着想撑起身子。

“娘，是我，阿烬。”

辰烬连忙应道，声音刻意得轻柔，与傍晚那种冰冷的语调判若两，“爹……爹他摔了跤，没事，您别担，躺着别动。”

他摸索着找到那个缺了的瓦盆，从墙角水瓮舀了点浑浊的冷水，又从怀掏出块还算干净的布头，蘸湿了，翼翼地擦拭着父亲额角的血迹和脸的煤灰。

动作笨拙，却异常专注。

辰山借着从破窗漏进的光，着儿子暗忙碌的侧，嘴唇翕动了几，终还是哑声，声音带着难以掩饰的疲惫和担忧：“阿烬……傍晚……傍晚那是咋回事？

你……你咋能把赵虎的……”辰烬擦拭的动作顿了。

棚屋陷入了短暂的沉默，只有母亲压抑的咳嗽声和沉重的呼声交织起。

“我也知道，爹。”

辰烬的声音很低，带着丝己也未能完理解的茫然，“当……当只觉得浑身像要，脑子就个念头……然后，就像有什么西……钻进了我身。”

他法向父亲描述那种感知到星辰陨落、并本能地攫取其力量的诡异验。

那太离奇，太出常理，连他己都法确信那是否是濒死前的幻觉。

“是……是命星的力量吗？”

辰山浑浊的眼睛闪过丝光，但那光芒很又黯淡去，被更深的忧虑取，“可……可咱家祖八都是矿工，从来没出过觉醒者……而且，我瞅着……你那样子，太对劲……”寻常觉醒命星之力，论是控火焰、寒冰，还是化身，都带有某种鲜明的属征。

但辰烬傍晚周身那股冰冷、死寂、仿佛能吞噬光的气息，与辰山听闻过的何种能力都截然同，那更像是种……祥。

“砰！

砰！

砰！”

就这，急促而粗暴的砸门声（如那草席算门的话）猛地响起，打破了棚屋压抑的宁静。

个嚣张的声音面吼道：“辰烬！

滚出来！

张管事要见你！”

屋的空气瞬间凝固了。

辰山脸骤变，挣扎着想坐起来，却被辰烬用轻轻按住。

母亲发出声惊恐的呜咽。

该来的，终究还是来了。

而且来得如此之。

辰烬缓缓站起身。

暗，他的眼重新变得冰冷而锐。

傍晚涌入的那股奇异力量，虽然部己经沉寂去，但仍有丝冰冷的余烬盘踞他丹田深处，此刻仿佛被界的挑衅所引动，躁动起来。

他深气，那气息带着棚屋悉的药味和霉味，却法息他涌的浪潮。

他知道，走出去，面对张管事，意味着什么。

赵虎绝善罢甘休，张管事更容忍个矿工挑战他的权，尤其是以这种“同寻常”的方式。

但他没有选择。

退缩，只让父母立刻遭殃。

他弯腰，到父亲耳边，用低的声音说：“爹，别怕。

照顾娘。”

然后，他转身，没有何犹豫，把掀了那充当门帘的草席，走了出去。

棚屋，站着个持棍棒的汉子，都是张管事的打，为首的那个正是傍晚被辰烬意间震断腕的家伙，此刻腕缠着肮脏的布条，脸带着怨毒和丝残留的惧。

远处，些棚屋的缝隙，又有目光悄悄窥探过来，但很又缩了回去。

“子，算你识相！”

断腕的打恶地瞪着辰烬，“跟我们走！

张管事要问问你，傍晚使的是什么妖法！”

辰烬没有理他的嚣，只是静地着他，目光扫过另两个有些紧张的打，后落那断腕者脸：“带路。”

他的静反而让那个打有些安。

断腕者厉荏地哼了声，转身前面带路，另两左右，隐隐夹击之势，将辰烬围间，朝着巡阁管事居住区走去。

巡阁寒鸦矿场的据点，是座用青石垒砌的二层楼，这片破败的工棚区显得鹤立鸡群，气派透着股容侵犯的严。

楼前甚至还有片用碎石铺就的整场地，与周围泥泞的境格格入。

此刻，楼层那扇厚重的木门敞着，面透出明亮的灯火光。

张管事，个身材矮胖、穿着绸缎长衫、指戴着个硕扳指的年男，正刀地坐张太师椅，端着杯热茶，慢条斯理地吹着气。

赵虎则像个哈巴狗样，躬身站他身旁，添油加醋地描述着傍晚发生的事，眼瞟向门，带着意的期待。

当辰烬被带进来，张管事抬起眼皮，那被肥挤细缝的眼睛，闪过丝明的审和易察觉的凝重。

他茶杯，肥胖的指轻轻敲打着扶。

“辰烬？”

张管事的声音，却带着种居位的压迫感，“听说你傍晚，把我这器的甥和他的，给吓得轻？”

辰烬站堂，垂着眼睑，没有立刻回答。

他能感觉到张管事的目光像针样扎己身，试图穿他的虚实。

同，他也敏锐地察觉到，这张管事身，隐隐散发着股弱的能量动，虽然远如傍晚他那股力量的狂暴，却更加凝实、有序——那是正觉醒了命星之力，并且经过初步修炼的迹象。

这位张管事，恐怕至是达到了“掌星”甚至“镇星”境界的修士。

“张管事明鉴，”辰烬抬起头，目光静地与张管事对，语气卑亢，“傍晚赵爷要抢我父亲用命来的莹星矿，那是给家母救命的。

我只是急，冲撞了赵爷，并非有意冒犯。”

他绝那诡异的力量，只将冲突归结为普的反抗。

“哦？

急？”

张管事皮笑笑地扯了扯嘴角，“可我听说，你可是徒就震断了我的腕？

这可是寻常矿工‘急’之能到的吧？”

他身前倾，那股弱的能量动似乎增了些，像形的潮水般向辰烬压迫过来：“子，我面前耍花样没用。

实交，你是是……觉醒命星了？”

后那句话，他压低了声音，却带着种容置疑的笃定。

辰烬凛然。

他知道瞒过去。

位正的修士面前，何伪装都可能适得其反。

他沉默了片刻，似乎权衡弊，终缓缓点了点头：“……是。

但具是什么能力，我己也还清楚。

傍晚只是……突然受控。”

他选择承认部事实，但隐藏关键的部——那并非普的觉醒，而是吞噬逝星之力的“葬星”。

张管事细的眼睛光芒闪烁，敲击扶的指停了来。

他盯着辰烬，像是评估件突然出的、意料之的物品。

“清楚？”

张管事沉吟着，“寒鸦矿场，可是有几年没出过行觉醒的苗子了……而且，据赵虎描述，你那能力，颇为奇啊。”

他话锋转，语气变得意味深长：“按巡阁的规矩，但凡觉醒命星者，论出身，皆需登记册，接受引导，为效力。

这是机遇，也是责。

辰烬，你可知晓？”

辰烬沉。

他当然听说过这个规矩。

所谓的“登记册，接受引导”，往往意味着失去由，为巡阁系的颗子。

运气的，或许能出头地；运气差的，可能被派去执行危险的务，或者为某些物修炼的“资源”。

“……知晓。”

辰烬低声应道。

“知晓就。”

张管事脸露出丝似和蔼，实则冰冷的笑容，“这样吧，念你初犯，又是觉醒之初，有可原。

赵虎这边，我约束他，再找你家的麻烦。

那几块莹星矿，也算你献予阁，功过相抵。”

他顿了顿，观察着辰烬的反应，继续说道：“至于你觉醒之事，我如实报。

过几，或许有面的‘观星使’前来核查。

这期间，你和你家，就实实待矿场，要出，更要惹是生非。

否则……”他没有把话说完，但其的胁意味言而喻。

辰烬握紧了拳头，指甲深深嵌进掌。

他明，这似宽的处理，实则是软和监。

张管事敢擅处理个突然觉醒的“异数”，所以要报，等待更层的来决定他的命运。

而他和他的家，就了对方的质。

“是，明。

谢张管事恩。”

辰烬低头，掩去眼闪而过的寒光。

此刻，他没有反抗的资本。

“嗯，明就。

去吧。”

张管事挥了挥，重新端起了茶杯，仿佛处理了件足道的事。

辰烬转身，那个打戒备的目光，沉默地走出了楼。

当他踏出那扇门，重新融入面的暗，他能清晰地感觉到，背后那道来张管事的、充满算计和贪婪的目光，如同附骨之疽，没有散去。

空依旧晦暗，几颗稀疏的星辰尘霾后若隐若。

辰烬抬头望了眼，那股冰冷的悸动再次隐隐浮。

他知道，暂的静只是象。

更的风暴，正这寒鸦矿场的死寂，悄然酝酿。

而他那股名为“葬星”的力量，既是可能吞噬他的深渊，也或许是唯能劈这尽暗的……刃。

他加脚步，朝着那间破败的、却也是此刻唯能给他丝温暖的棚屋走去。

母亲的药，还没有着落。

而“观星使”的到来，吉凶未卜。

前路，片迷雾。