夏炎炎，蝉鸣聒噪。

清澈见底的河边，绿草茵茵。

几个光着屁股的半孩子水扑，水花溅。

“青川，来啊！”

“这水冰凉，比井水还爽！”

个瘦的男孩举着条巴掌的鲫鱼，冲岸喊。

“抓住了能让你爹给你烧汤喝！”

远处的柳荫，块被水冲刷得光滑的青岩，躺着个七岁男童。

他周青川，穿着身洗得发的粗布短打，嘴叼了根狗尾巴草。

粉的脸蛋，眼睛却像孩童那般清澈，反而带着丝透事的沧桑。

他枕着臂，望着被柳条切割得支离破碎的空。

燕学，文系士。

谁能想到，他睡觉就到了这个鬼地方。

了个七岁的娃。

还是个佃农的儿子，家只有几亩薄田，连肚子都填饱。

更要命的是，掌家的爷爷偏眼，偏到了胳肢窝。

家的粮，拿去填他那个考了几年秀才都没的叔叔。

养家的重担，压他那个实巴交的便宜爹身。

周青川吐掉嘴已经嚼烂的狗尾巴草，汁液苦涩。

他撑着坐起身，拍了拍屁股的草屑。

这子，没法过了。

还，这个夏的朝，跟史书的明差多。

万般皆品，惟有读书。

科举，是他唯的出路。

总能辈子这田垄刨食。

“爷跟你们摸鱼了，我要去读书！”

周青川的声音，却透着股属于这个年纪的决绝。

河的孩子们先是愣，随即发出哄堂笑。

为首那个周的男孩，比青川岁，笑得响。

“周青川，你睡傻了？”

“镇柳先生的束脩，坛‘醉春风’，斤两的花。”

周抹了把脸的水道：“你家拿得出来吗？”

周青川脸的表僵住了。

醉春风坛要二两子，斤两的猪也要近文。

他家别说二两子，二个铜板都得他娘藏枕头底缝几层。

家所有的进项，都被那个偏爷爷拿去给叔笔墨纸砚了。

己想读书，异于痴说梦。

股力感涌头。

就这，远处田埂，个身连滚带爬地冲过来。

是他的堂兄，周山。

“青川！青川！回家去！”

周山的声音带着哭腔，跑得气接气。

“伯爷他山被滚来的石头砸了腿！”

“满腿都是血！”

周青川愣了，脑子嗡地。

刚穿过来，这便宜子就要出事？

他咬牙从石头跳来，鞋都顾穿，路跟着周山往村跑。

脚的泥巴硌得生疼，他也没吭声。

村晒谷场边聚了堆，有的窃窃语，有的摇头叹气。

家那间屋就后头——两间青砖房，间破草屋。

爷爷住间，叔家占间，剩那破草屋，是他们家的窝棚。

还没进门就听见娘哭得撕裂肺：“阿雍啊，你咋这么命苦！”

院子锅粥，爷爷周唤亭拄着拐杖站台阶，脸得像锅底。

“你怎么这么？收粟了，你这腿废了谁干活？”

旁边的叔母赵熙拉着己男袖子，声嘀咕什么，也是脸焦急。

青川拨群钻进去，见父亲躺草席，瘦得皮包骨，右腿血糊糊地搭木凳，还停抽搐。

药郎蹲旁边了几眼，把的药箱合起来，“抬去镇吧，我治了。”

空气静来，家的目光刷地盯向爷爷的烟袋锅子，像能变出子似的。

“抬到镇？”周唤亭声音发颤，“要花几个？”

药郎皱眉：“两子。得。”

“两！”赵熙差点跳起来，“爹，这可是数！”

她扯着嗓门喊丈夫，“乾儿，你说说，这哪来的？”

叔周乾低着头，敢父亲，只闷声道：“再忍忍，说定明就了。”

“等明？”母亲扑跪到前，两行泪水直流，“阿父！救救阿雍吧，再拖去这条腿保住啊！”

她死死抓住的裤脚，松，“你若是舍得，那就当我欠的，我还行吗！啊父！”

院围观的越来越多，都伸长脖子瞧热闹，没有个肯帮腔借的意思。

周唤亭嘴角抽搐半晌，就是答应，只拿烟袋敲台阶，砸尖似的难受。

赵熙悄悄捅了捅丈夫，叔终于憋红脸：

“爹，月乡试墨纸砚、束脩、盘缠都指望您呢。”

他话音刚落，场鸦雀声，只剩母亲呜呜哭和父亲痛哼混杂起，让烦意。

周青川走了过去，脚沾着泥巴。

“娘亲，父亲。”

母亲抹了把眼泪，撑着笑：“青川，你出去玩吧，这没你事。娘跟你阿祖说话呢。”

他没有动，顾的站那。

院子糟糟的，有低声议论，有光热闹。

父亲脸灰，气息弱。

爷爷站台阶，句话也没有，只盯着烟袋锅子发呆。

周青川走到台阶前，向周唤亭：“阿祖，父亲您救救？”

瞬间，场安静来。

赵熙皱眉，来拉他胳膊：“孩子别嘴，商量事！”

他甩赵熙的，又往前步，躲让，只着那个头子。

他句废话都没有，就等答案。

周唤亭咬牙，没有吭声，也没抬头孙子眼。

没再说话，都等这个家主。

可谁都知道，他先松的。

空气死沉得厉害，每个思各异，却堵这两子的关隘。

着沉默的祖父，周青川笑了！

他噗声响跪了来，朝着周唤亭磕了个响头。

“阿祖，既然您舍得那几两子，那从今起，我爹这房和您家。以后生病死，再瓜葛！”

家出，周唤亭的烟袋停住了。就连周乾和赵熙都愣住了。

他们没想到家这话，竟从个七岁孩童说出。

周青川身旁的母亲此刻也是愣愣的着他，两行泪卡脸颊半没流来。

周唤亭杵那，动如山，但指节攥得发，那根破旧烟袋险些被掰断。

“我说完了。”

周青川直起身，从地站起来拍干净膝盖的土渍，向母亲。

“娘，要求他。我的亲爹，他爹救我救！。”