紫雾弥漫了整，首到次清晨，才渐渐淡去些许。

苍梧铁城的街道，随处可见被异兽破坏的痕迹，断裂的玄铁管路、倒塌的工坊墙，还有巡逻队清理战场留的血迹，透着末的残酷。

辙未眠，刚蒙蒙亮，便悄悄起身来到工坊后院。

他靠冰冷的玄铁围栏，取出怀的青铜构件，借着弱的晨光仔细打量。

这构件约莫巴掌，呈规则的边形，表面覆盖着层薄薄的锈蚀，但那些繁复的纹路却清晰了许多。

昨被能量束出的位置，似乎有颗细的、散发着弱蓝光的晶石，镶嵌构件央，如同空的星辰。

“这到底是什么？”

辙指尖轻轻抚摸着纹路，再次感受到阵温热的触感。

这次，没有能量束出，也没有机械图纸涌入脑，仿佛昨的异动，只是因为生死关头的刺。

他尝试着将力注入青铜构件，却发力如同石沉，毫反应。

又试着用蒸汽加热，构件依旧没有何变化，只是表面的锈蚀似乎脱落了点，露出了面更加清晰的鎏纹路。

“辙！

你这什么？”

墨尘的声音从身后来，辙意识地将青铜构件藏进衣袖。

他转过身，勉笑了笑：“师傅，我睡着，出来透透气。”

墨尘走到他身边，目光扫过他依旧有些苍的脸，眉头蹙：“伤还疼吗？

今就别干活了，休息。”

“碍事了。”

辙摇摇头，“工坊被破坏得厉害，得赶紧修缮，然响接来的活计。”

墨尘叹了气：“也急这。

昨晚的事，我总觉得有些对劲。

那鳞齿兽何等凶猛，你仅凭把铁斧，怎么可能让它退走？”

辙紧，早就想的说辞脱而出：“是巡逻队来得及，那鳞齿兽怕了蒸汽炮，才仓逃走的。

我只是运气，躲过去了。”

墨尘盯着他的眼睛，似乎想从他脸出些什么。

过了片刻，他才缓缓：“你子沉稳，事有寸，我向来。

但如今道太，坞堡的又盯着咱们，凡事多留个眼，别惹祸身。”

“弟子明。”

辙点头应道。

就这，工坊门来阵脚步声，伴随着管事模样的的吆喝：“墨匠师吗？

周管事有请！”

墨尘脸变，转头对辙道：“该来的还是来了。

你留后院，别出来，我去。”

辙安：“师傅，是因为昨晚的事？”

“说。”

墨尘整理了衣服，“周管事是坞堡总管的舅子，向来贪婪霸道，这次来，怕是没什么事。

你记住，论听到什么，都别出来掺和。”

说完，墨尘迈步走向前院。

辙靠围栏，有些担忧。

周管事苍梧铁城名声臭，仗着姐夫的权势，到处搜刮民脂民膏，匠师都被他敲过。

这次他突然找门，恐怕的没那么简。

他意识地摸了摸衣袖的青铜构件，指尖来的温热让他稍安定了些。

昨的异动让他意识到，这构件或许隐藏着的秘密，也可能是他这末保的依仗。

前院来了交谈声，周管事的声音尖细刺耳，隔着院墙都能听得清二楚：“墨匠师，昨晚鳞齿兽闯入城，毁了工坊，你这工坊也未能吧？”

“托周管事的，损失算太。”

墨尘的声音带着几敷衍。

“损失就。”

周管事轻笑声，“过话说回来，昨晚鳞齿兽闯入的区域，就你这工坊离得近。

听说，你那徒弟辙，当正工坊？”

辙凛，然是为了昨晚的事来的。

“是啊，这孩子昨晚工坊加班，差点就出事了。”

墨尘的声音依旧静。

“差点出事？”

周管事的声音带着几怀疑，“我可是听说，那鳞齿兽是被打退的。

墨匠师，你这徒弟，怕是藏着什么本事吧？”

“周管事说笑了。”

墨尘道，“个头子，能有什么本事？

过是运气，躲过去了。

倒是周管事，今亲前来，怕是止为了问这件事吧？”

“还是墨匠师明。”

周管事的声音变得得意起来，“实相瞒，近坞堡要加固城防，需要量的蒸汽弩和玄铁甲胄。

我知道你艺，你那徒弟更是青出于蓝，这件事，就交给你们师徒了。”

“坞堡有御用匠师，怎么轮得到我们？”

墨尘疑惑道。

“御用匠师忙着给总管打新的机械座驾，哪有间管这些琐事？”

周管事道，“再说了，你们师徒的艺，我还是信得过的。

过，丑话说前头，这次的活计，用料要的，工期要的，至于工嘛…… 就按市场价的算吧。”

“？”

墨尘的声音瞬间，“周管事，这也太过了！

工，连材料的都够，更别说工了！”

“过？”

周管事冷哼声，“墨匠师，你可别忘了，如今这苍梧铁城，是谁说了算。

给你工，己经是你是匠师的面子了。

若是答应，嘿嘿，你这工坊，怕是也去了。”

胁之意溢于言表。

辙院子听得怒火烧，攥紧了拳头。

这周管事简首是欺太甚，工，明是明抢！

墨尘沉默了许，才缓缓：“周管事，工实太了，能能再加点？

至也得，然我们实没法。”

“？

你想都别想！”

周管事断然拒绝，“就，愿意就，愿意，有的是愿意。

我给你炷的间考虑，要么答应，要么就等着工坊被查封吧！”

脚步声来，似乎是周管事找了个地方坐，等待答复。

辙再也忍住，步走向前院。

墨尘到他，脸变，连忙使眼让他回去。

但辙却没有停脚步，走到周管事面前，拱道：“周管事，工确实太了。

打蒸汽弩和玄铁甲胄，需要量的铁和铜，这些材料价格菲，工根本够本。”

周管事抬起头，打量着辙，眼轻蔑：“你就是辙？

个头子，也敢来嘴？

这有你说话的份吗？”

“弟子只是实话实说。”

辙卑亢，“坞堡加固城防，是为了保护城姓，若是用料掺，工期敷衍，城防质量过关，终受害的还是家。

周管事若是只给工，我们只能用劣质材料，到候城防出了问题，恐怕周管事也担待起。”

“你敢胁我？”

周管事勃然怒，拍案而起，“子，胆子！

我你是活腻了！”

墨尘连忙前拉住辙，对周管事笑道：“周管事息怒，这孩子年轻懂事，说话冲撞了您，您有量，别跟他般见识。”

“懂事？

我他是故意的！”

周管事怒着辙，“墨匠师，我再给你后次机，工，还是？”

辙还想争辩，却被墨尘死死拉住。

墨尘对着他摇了摇头，转头对周管事道：“，我们。

过，材料需要坞堡供，我们只负责打。”

“没问题。”

周管事脸稍缓，“材料我让过来，工期半个月，半个月后，我要到品。

若是延误了工期，后负！”

说完，周管事冷哼声，带着转身离去。

工坊恢复了静，墨尘松，着辙，叹了气：“你啊，就是太冲动了。

周管事胸狭隘，你这么顶撞他，以后怕是没子过了。”

“可是师傅，工实太过了！”

辙甘道。

“我知道。”

墨尘坐椅子，疲惫地揉了揉眉，“但如今道，我们这些普匠师，根本没有反抗的余地。

坞堡掌握着资源和权力，我们若是答应，他的查封工坊，到候我们师徒俩，连立足之地都没有了。”

辙沉默了，他知道墨尘说的是实话。

这末，权力和资源掌握数，普姓只能宰割。

他再次摸了摸衣袖的青铜构件，暗暗发誓，定要变，仅要保护己和师傅，还要改变这公的道。

就这，他感觉到青铜构件再次来温热的触感，脑又涌入了些机械图纸，这次的图纸更加详细，是关于蒸汽弩改良的。

他动，或许，这青铜构件，的能帮到他。

墨尘着辙若有所思的样子，问道：“你想什么？”

“师傅，我想，或许我们可以改良蒸汽弩的结构，伤力和程，这样既能保证城防质量，也能有限的材料，出更的品。”

辙道。

墨尘眼闪过丝惊讶：“哦？

你有什么想法？”

辙将脑的图纸过了遍，道：“我们可以增加齿轮的咬合度，优化蒸汽喷的设计，这样能让蒸汽弩的发速度更，程更远。

另，弩箭的箭头可以采用玄铁和青铜混合铸，增加穿透力。”

墨尘越听越惊讶，这些改良方案，妙绝，远他的认知。

他疑惑地着辙：“这些想法，你是怎么想到的？”

辙慌，连忙找了个借：“我没事的候，就喜欢研究些机械图纸，偶尔想到的，知道行行得。”

墨尘没有怀疑，点了点头：“这些想法很有道理，可以试试。

若是能功，说定我们还能周管事那讨到些处。”

他站起身，拍了拍辙的肩膀：“了，别想太多了。

既然答应了周管事，就赶紧准备吧。

材料应该很就过来，我们得抓紧间。”

辙点头应道，却充满了期待。

他隐隐觉得，这青铜构件带来的机械承，将彻底改变他的生，也改变这残阳的末。

阳光透过工坊的琉璃瓦，洒青铜构件，鎏纹路光流转，仿佛藏着尽的秘密。

而辙的眼，也燃起了丝希望的光芒，如同暗的星火，虽弱，却坚定。