“贱婢，凭你也配怀龙种？”

这是她前咽气前，听到的后句话。

——“丈红”的刑杖，击碎了她的腰椎，也击碎了她岁入宫以来所有的痴妄想。

她像块破布被丢弃葬岗，狗的吠和腥臭的鼻息，是她意识后的终点。

……等等。

狗的腥臭？

林晚栀猛地了气，预想腐烂的恶臭没有出，取而之的是股淡淡的、悉的霉味。

她僵硬地转动脖颈。

触目所及，是灰扑扑的帐顶，身是硬得硌的板。

角落摆着她那个掉漆的梳妆匣，窗，株半枯的石榴树暮歪斜的子。

这是她林府，那个属于卑贱庶的、堪比柴房的偏院。

她是己经死了吗？

死巷冰冷的石板，死狗的齿。

“吱呀——”木门被推，个穿着粗布衣裳的丫鬟端着盆水进来，到她坐起，惊喜地低呼：“姐，你醒了？

你烧了，可吓死奴婢了！”

林晚栀瞳孔骤缩。

锦？！

这个她入宫前年，就因为“失足落井”而消殒的忠仆……此刻正活生生地站她面前！

“今是什么子？”

她的声音干涩沙哑，带着己都未曾察觉的颤。

“姐你烧糊涂了？

今是月初呀！

再过，就是宫选秀的子了，府都遍了，说姐……说林朝这次定能选呢！”

锦说着，语气带着忿。

月初。

选秀前。

她，林晚栀，那个深宫挣扎了年，终被杖毙喂狗的才，重生回了命运转折点的前！

的震惊过后，是冰锥刺骨般的清醒。

前记忆如同烧红的烙铁，她脑帧帧滚过：嫡母伪善的笑脸背后，是克扣用度、纵容奴仆的欺凌；嫡姐林朝表面亲热，却入宫后次次将她推入火坑；还有宫那些……贵妃、后、贤妃……以及后，那个默许了她死亡的、的帝！

每个的脸，都清晰得可怕。

恨意如同毒藤，瞬间缠紧了脏。

但她没有哭，也没有喊。

只是缓缓抬起己的，着这尚未沾染宫闱血腥、依旧纤细柔的。

然后，她攥紧了拳，指甲深深陷进掌，带来尖锐的痛感。

这痛感让她比确认——她回来了。

从地狱爬回来了。

“锦，”她，声音己经恢复了静，甚至带着丝诡异的温和。

“去打听，宫慎刑司的王公公，近是是常来府给父亲请安。”

如记忆没错，前就是这位王公公，后“协助”务府办理林家的选秀事宜，亲将支赤簪子进了贵妃的阵营，也为她后来的惨死，埋了铲土。

锦虽解，但仍乖巧应：“是，姐。”

走到门，她又回头，担忧地说：“姐，你脸，要要再歇歇？”

林晚栀抬眼，望向窗沉落的夕阳，暮为她苍的脸镀层暗，眼底却燃着两点幽冷的火。

“用。”

她轻轻勾起唇角，那笑容冰冷而艳烈，宛如泉路边的彼岸花。

“我己经‘歇’够了。”

从起，每刻，都是猎刻。

前的血债，今生，她要连本带，笔笔，清算干净。

那个碧辉煌的牢笼，她将再次踏入。

但这次，她是去争宠，而是去……索命。

锦办事落，擦就带回了消息。

“姐猜得没错，慎刑司的王公公确实常来。

听说……他嗜杯物，尤其爱‘醉仙居’的秋露，每次来，管家都备几坛。”

林晚栀坐镜前，指尖划过支半旧的簪。

王。

前，就是这个满脸堆笑的阉奴，贵妃授意，她的饮食了慢毒，让她缠绵病榻，失去了个可能存的孩子。

也是他，后行刑，亲检查了棍棒，确保每都足以碎骨断筋。

“秋露……”她轻声重复，眼底寒光闪。

她记得件秘事：王酒后有个要命的习惯——喜欢炫耀他替宫贵办的“密事”，而听他吐言的，总是他那个从家带来的、似憨厚的徒弟，路子。

“锦，”林晚栀拔头的簪，递给她。

“想办法把这簪子当掉，来的，半去坛的秋露，另半，去找路子，就说……”她倾身，锦耳边低语了几句。

锦眼睛瞪得溜圆，脸发：“、姐，这能行吗？

万……没有万。”

林晚栀语气静，却带着容置疑的力量。

“按我说的。

记住，你只是话，完事就回来，要多留刻。”

月初，。

林府后巷间简陋的杂院，酒气熏。

王喝得满面油光，正拍着桌子吹嘘：“……贵妃娘娘的事，那都是的机密！

就说次那个李……嘿嘿，就是因为知道了该知道的，才‘病逝’的嘛！”

路子旁殷勤斟酒，眼却瞟向窗。

窗，个穿着林府低等仆役衣服的身，将屋的话字落地听耳。

，枚起眼的细管，正对着屋。

月初七，清晨。

林晚栀正用碗清粥，嫡母身边的张嬷嬷就闯了进来，皮笑笑：“姐，夫请您过去趟。”

正厅，气氛凝重。

林父林弘远脸铁青，嫡母王氏坐旁，眼锐如刀。

地，跪着瑟瑟发的王，他身边还扔着个空酒坛。

“晚栀，”林弘远沉声，带着审问的意味。

“你昨，可曾让丫鬟去过后巷？”

林晚栀抬起眼，茫然又带着丝怯懦：“父亲说什么？

儿病未愈，首房休息，锦可以作证。”

她向王，恰到处地露出惊讶。

“王公公这是……？”

“砰！”

林弘远将封信摔桌。

“今早有将此信入府！

信说，这奴才借宫身份，收受贿赂，包揽诉讼，更可恨的是，竟敢酒后狂言，非议宫贵！

贵妃的名讳也是他能的？！”

王面如死灰，磕头如捣蒜：“爷明鉴！

奴才冤枉！

奴才昨晚是多喝了几杯，但绝敢妄议贵妃啊！

定是有陷害！”

“陷害？”

林弘远冷笑。

“信所说的间、地点，甚至你炫耀收了谁家的子，桩桩件件，清晰比！

你还敢狡辩？！”

林晚栀安静地站着，仿佛被这场变故吓呆了。

只有她己知道，那封信，是她让锦找的那个“”的。

面的容，半来前记忆，半来昨晚王的亲“供词”。

借刀。

这把“刀”，是林府的家规，是父亲对仕途的重，更是对宫廷严的恐惧。